装饰着王室纹章的壁炉内，柴火噼啪作响，将三个人的影子拉得摇曳不定。
伊丝黛拉公主坐在轮椅上，她执笔的手停在纸上，久久未动。
“伤势如何？”她轻声问道。
“死不了。”伊泽尔闷声回答。
这位平日里眼高于顶的“沉默骑士”，此刻正赤裸着上身，任由医师处理侧腹那道狰狞的伤口。他的脸色有些发白，但比起疼痛，他脸上更多的是一种像吞了苍蝇一样的憋屈感。
“那一下……太快了。”伊泽尔咬着牙，回想起那一瞬的交锋，“艾琳那个女人我是知道的，她是个靠蛮力和直觉战斗的人。但那一剑……那种匪夷所思的速度，我根本无法捕捉。那根本不是她的路数。”
“那确实不是艾琳的力量。”
卡洛斯站在一旁，眉头锁成了一个“川”字。他深吸了一口气，似乎在整理刚才那一战中令人战栗的细节。
“殿下，当时的情况我看得一清二楚。”
卡洛斯上前一步，语气沉重地开始复盘：“在那一瞬间，艾琳已经是强弩之末，而米娜小姐……我也确认过，那个小姑娘当时魔力透支，正瘫坐在掩体后发愣，她脸上的错愕做不了假。”
他顿了顿，声音压低了几分，仿佛在诉说着某种禁忌：
“排除了所有的不可能，剩下的那个无论多荒谬，都是真相。当时场上能做到这一点的，只有一个人——月城晓。”
伊丝黛拉转过头，紫色的眼眸微微眯起：“你的意思是，是他出的手？可是根据之前的报告，他并没有魔力反应。”
“这就是最可怕的地方。”卡洛斯伸出一只手，在空气中比划了一下，语气变得森然：
“「奇迹」的施展往往是需要付出代价的。要么燃烧寿命，要么透支精神。但如果真的是那个人施展的话……他表现的未免也太轻松了。”
“没有吟唱，没有起手式，甚至感觉不到魔力的聚集。他只是坐在那里，但就在下一秒……金色光辉出现，局势就被逆转了。”
卡洛斯感到喉咙发干，艰难地说道：
“而且，”伊泽尔突然插嘴，他摸了摸伤口，眼神阴鸷，“如果真如卡洛斯所言，那他演得太像了。直到最后一刻，我都以为我是真的砍中了他，以为他只是个被吓破胆的普通人。如果那是演技……那这家伙的心脏得有多大？”
伊丝黛拉听着两人的汇报，眼中的光芒流转。
她想起了梅丽珊德那个疯疯癫癫的妹妹对主角的评价——“他有成为王的潜质”。
“看来，是我们傲慢了。”
伊丝黛拉轻声叹息，声音中带着一丝自嘲。
“我们一直以为他是寻求庇护的落难者，是一把可以利用的刀。但现在看来……他或许是一场我们要无法掌控的风暴。”
“殿下，那我们对他的态度？”卡洛斯请示道，“需要加强监视吗？”
“不。”伊丝黛拉摇了摇头，她的目光重新变得坚定。
“在这个火之将熄的时代，还能有这样的异数出现，或许本身就是命运的某种启示。他深藏不露也好，别有所图也罢，至少现在，他选择站在了我们这边，站在了教会的对立面。”
她轻轻推开了那张地图。那是熔铁城，在不久的未来将会开辟的战场。
“如果想在无尽的长夜中寻找黎明，我们就不能惧怕手中火把的温度。”
伊丝黛拉转过身，对两位心腹下达了指令：
“给他们想要的权限和情报。伊泽尔，收起你的傲慢。下次见到他，要把他当做盟友来尊重。在这个濒死的世界里，能与这样的怪物同行……或许是我们最后的幸运。”
“……是。”
♢♦♢
“呼……总算是……活过来了……”
一回到简朴的客房，在确认房门锁死、甚至还神经质地推了把椅子顶住门后，我那一直紧绷着的高手风范瞬间崩塌。
我像一滩烂泥一样顺着门板滑坐到地上，冰冷的石地板反而让我发烫的后背感到一丝慰藉。心脏还在胸腔里像擂鼓一样疯狂跳动，两条腿抖得像是在弹棉花。
太可怕了。
刚才那一瞬间，伊泽尔那把附霜巨剑的寒气简直就像贴在我的颈动脉上。那个疯子是真的想把我劈成两半啊！要不是芙蕾雅那一手堪称作弊的辅助，我现在已经是一具新鲜出炉的尸体了！
“月城大人，您的腿还在抖哦。”
芙蕾雅那带着戏谑笑意的声音在房间里响起。她不知何时已经显现出身形，正蹲在我面前，伸出半透明的手指，戳了戳我还在打颤的膝盖。
“少啰嗦！”我没好气地想要拍开她的手，“你也太乱来了！那种光芒……要是被他们发现是你搞的鬼，我们就全完了！”
“怎么会呢？”芙蕾雅站起身，优雅地在狭窄的房间里转了个圈，裙摆飞扬，“您没看到卡洛斯阁下最后的眼神吗？那是敬畏。在他的脑子里，您现在已经是一位深藏不露、算无遗策，甚至能随意赐予他人神力的绝世高手了。”
“……哈。”
我发出一声干涩的苦笑，仰头看着粗糙的岩石天花板。
一个连剑都拿不稳，全靠道具、队友和神撑场面的绝世高手。
这算哪门子的高手啊？
“不行，我得缓缓……”
我挣扎着从地上爬起来，费力地把那一身死沉死沉的板甲一件件卸下来，扔在地上发出沉闷的声响。
“关于艾琳小姐的前同事雷恩，还有熔铁城……”芙蕾雅试探性地问道，“您打算怎么做？”
“现在不想了。脑子要炸了。”
我把身体重重地摔进柔软的床铺里，发出了一声满足的叹息。
“既然明天公主殿下要召开作战会议，那就等明天听听那位殿下怎么安排吧。再怎么说她也是这个国家的公主，总比我这个普通人更懂行军打仗。我就负责坐在那里点头，装作深不可测的样子就行了。”
“您还真是随遇而安呢。”
“这叫养精蓄锐。”我翻了个身，将被子拉过头顶，“今晚谁也别想叫醒我，就算是天塌下来……”
“咚！咚！咚！”
一阵急促的敲门声，无情地打断了我的豪言壮语。
“晓殿！晓殿！您睡了吗？！”
我吓得浑身一激灵，差点从床上滚下来。
是艾琳。
“……我已经睡了！”我对着门口大喊，试图蒙混过关，“有什么事明天再说吧！”
“骗人！我明明听到您刚才还在说话！”
门外的声音不但没有减弱，反而更加兴奋了。
“和伊泽尔他们那一战，我有好多问题想不通！特别是最后那砍向伊泽尔的瞬间……那个力量到底是什么？能不能请您开开门，我想和您复盘一下！”
“……”
饶了我吧。要是让她知道我那一摔纯粹是腿软，那个所谓的力量加成来源于芙蕾雅，她会不会觉得信仰崩塌，直接拿着那把巨剑进来砍了我？
“不开！我要休息了！”我决定顽抗到底。
门外沉默了两秒。
就在我以为她放弃了的时候——
“咔嚓！”
一声清脆的金属断裂声响起。那把用来顶门的可怜椅子发出了惨叫，紧接着，门锁被一股蛮力硬生生……扭断了。
房门被推开，艾琳穿着一身略显宽松的睡裙就这么大咧咧地挤了进来。她湿漉漉的红发还在滴水，显然是刚洗完澡，身上散发着好闻的皂角香气。
“晓殿，有没有人告诉过您，反锁门是防不住猎人的？”
说到底，撬门这种事是什么必须掌握的技能吗，席拉和希莉亚也就算了，艾琳你也来这个？！
“……艾琳，有没有人告诉过你，进别人的房间要先征得同意？”我绝望地看着那可怜的门锁。
“那种小事以后再说！”
艾琳随手把门关上（虽然锁已经坏了），然后几步冲到我床边，盘腿坐下。她那双赤红色的眼眸在烛光下亮得吓人，死死地盯着我。
“晓殿，您的作战计划相当厉害，但那不是我想说的重点。”
她的表情突然变得严肃起来。
“重点是……我斩向伊泽尔最后那一剑。”
来了！我心里“咯噔”一下。
艾琳低头看着自己的双手，颤抖着握紧又松开。
“在那一瞬间，伊泽尔的剑已经封死了我所有的退路。我的体力也到了极限，根本不可能挥出反击的一剑，我甚至已经做好被断掉手臂的准备了。”
啊哈哈……该说不愧是艾琳吗。
她猛地抬起头，目光灼灼地逼视着我：
“但是……就在我以为要结束的时候，一股我从未体验过的力量，突然涌进了我的身体。就像是……有人在后面推着我，强行打破了我身体的枷锁。”
“那一剑，完全超出了我身体的极限。”
艾琳向我凑近了几分，那是几乎要鼻尖碰鼻尖的距离，我甚至能感觉到她急促的呼吸喷打在我的脸上。
“晓殿，那是您做的，对吗？那是卡利亚的……某种秘术吗？”
我感觉冷汗顺着后背流了下来。
承认？那是找死，万一她让我再来一次怎么办？
否认？她肯定不信，现场就我们几个人。
“芙蕾雅！快想词儿啊！”我在心中疯狂呼救。
“哎呀，这对于担任过剧情策划的月城大人来说不是轻而易举的事情吗？”芙蕾雅慵懒的声音在我脑海中响起，“告诉她，那是羁绊。反正她这种直肠子的热血笨蛋最吃这一套了。”
羁绊……？这也太扯了吧！
但看着艾琳那双执着得如果不给个解释就不打算睡觉的眼睛，我只能硬着头皮，开始我的表演。
我深吸一口气，收起了脸上的慌乱，转而露出了一个高深莫测的微笑。
我伸出手，轻轻按在了艾琳的肩膀上。
“艾琳，你相信，呃——灵魂的共鸣吗？”
“灵魂的……共鸣？”艾琳愣住了，原本咄咄逼人的气势瞬间软化。
“没错。”我开始一本正经地胡说八道，“我们卡利亚骑士，并非独自战斗。当我们与值得信赖的伙伴并肩作战，当我们的意志完全同步时……我的灵魂力量就会在危急关头流向你。”
我指了指她胸口的位置，尽量避开尴尬的视线。
“那一刻，你心里想的是保护我，而我心里想的是相信你。这两股意念在虚空中交汇，就构成了那道金色的光辉。”
“所以，艾琳。”我直视着她的眼睛，无比真诚地说道，“那一剑之所以强大，不是因为我施展了什么法术，而是因为……你想要守护我的那份意志，本身就拥有超越极限的力量。”
这番话简直羞耻度爆表，如果是现代社会我肯定已经脚趾扣出三室一厅了。
但对于这个世界的人，尤其是艾琳这种骑士道精神过剩的人来说……
效果拔群。
艾琳的脸“腾”地一下就红透了，一直红到了耳根。她原本凌厉的眼神瞬间变得水汪汪的，嘴唇嗫嚅着，半天说不出一句完整的话。
“守、守护您的……意志……”
她捂着自己的胸口，似乎在感受那所谓残留的温度。
“原来……是这样吗……原来那时候，晓殿您也在把灵魂托付给我吗……”
“咳咳，既然明白了，就早点回去休息吧。”我趁热打铁，试图送客，“这种力量对灵魂的负担很大，我也累了。”
“啊！是！非常抱歉！”
艾琳像是受惊的兔子一样从地上弹了起来，慌慌张张地往外退。
走到门口时，她突然停下脚步，背对着我，声音细若游丝：
“那个……晓殿。既然我们的灵魂已经……那个……共鸣过了。以后……我还能再借用您的力量吗？”
“……只要你需要。”我只能硬着头皮对她说道。
“嘿嘿……晚安，晓殿！”
艾琳发出一声傻笑，像做了什么美梦一样，欢呼雀跃的离开了。
看着那扇终于合上的破门，我虚脱地倒在床上。
“这就是所谓的「只要我不想这种力量是怎么来的，那它就是爱的力量」吗？”芙蕾雅在旁边笑得花枝乱颤，“月城大人，您以后去写恋爱小说一定能畅销的。”
“闭嘴。睡觉。”
我拉过被子蒙住头，决定在明天太阳升起之前，再也不要想任何关于卡利亚的鬼话了。
