清修山脚下，伊济赫靠在他那辆炫酷的机车上，眉头紧锁，一遍遍地看着山上道场的方向。自从那日他失控打伤星狮野后，虽然被林莞尔拉走了，但心中的懊悔和后怕却与日俱增。他派了几个小弟轮流在山下盯着，美其名曰“看看那家伙死了没”，实则心里焦虑万分。
昨天傍晚，山上突然传来的异常能量波动和那声隐约的长啸，更是让他坐立难安。那动静绝非寻常，带着一种令人心悸的威压和…毁灭感。他当时就想冲上去，却被手下死死拉住：“赫哥！那山上邪门得很！刚才那阵风刮得石头乱飞，咱们靠近不了啊！”
此刻，他看到林莞尔的身影再次出现在上山的小路上，手里似乎还捧着什么东西（能量水晶），脚步轻快却带着一丝谨慎。
伊济赫再也按捺不住，立刻发动机车，轰鸣着冲到她身边停下。
“莞尔！”他跳下车，脸上带着显而易见的焦急和一丝不易察觉的尴尬，“你又上去？昨天那动静…他…星狮野没事吧？”
林莞尔被突然出现的他吓了一跳，看清来人后，眨了眨眼：“是伊济赫啊？星老板他…嗯…还好吧，师兄在帮他调理。”她含糊地说道，不太想透露太多。
“我跟你一起上去！”伊济赫语气坚决，“上次…上次是我不对，我冲动误伤了他，我得去跟他郑重道个歉！”他努力让自己的表情看起来诚恳无比，目光却不由自主地飘向林莞尔。
林莞尔歪头想了想，觉得道歉确实是应该的，便点了点头：“好吧，那你跟我来吧，不过山上…嗯…可能有点乱，你别吓到。”
两人一前一后走上山。越靠近道场，伊济赫的心越是下沉。道场周围的景象堪称狼藉——树木歪斜、地面焦黑、碎石遍地，仿佛经历了一场小范围的天灾。他简直无法想象昨天这里到底发生了什么，而自己竟然差点卷入这种级别的冲突中？一阵后怕再次涌上心头。
走进道场，星狮野正坐在院中的石凳上，岑海洋在一旁抱着胳膊监督他调息。星狮野的脸色依旧有些苍白，但气息已经平稳了许多，那双眼睛也恢复了湛蓝色，只是偶尔深处会掠过一丝难以察觉的碎金光芒，显得更加深邃莫测。
看到林莞尔和伊济赫进来，星狮野的目光平静地落在伊济赫身上。
伊济赫顿时感到一股无形的压力，他深吸一口气，上前几步，对着星狮野就是一个九十度的鞠躬：“星老板！对不起！上次是我混蛋！冲动无脑！差点酿成大祸！请你原谅！”语气倒是前所未有的认真和诚恳。
星狮野静静地看着他，没有立刻说话。他自然能看出伊济赫道歉背后的主要动机是林莞尔，但那眼神里的后怕和此刻的羞愧倒也不假。
几秒后，他缓缓开口，声音还有些沙哑，却带着一种不容置疑的平静：“过去的事就算了。以后做事，多动脑子，量力而行。”
伊济赫如蒙大赦，连忙点头：“是是是！一定一定！”他眼珠一转，立刻趁热打铁：“那个…星老板，为了表达我的歉意，也为了…呃…赎罪！请让我在您的咖啡馆打工吧！不要工资！干什么都行！我保证听话！”
岑海洋在一旁挑了挑眉，露出个玩味的表情。
星狮野目光微闪，几乎没怎么犹豫，便点了点头：“可以。”
伊济赫惊喜过望：“真的？太好了！”
“不过，”星狮野补充道，语气平淡却带着深意，“山上的事，看到的，听到的，不许对外透露半个字。还有…”他目光转向林莞尔，又看回伊济赫，“既然来了，就做好份内事。尤其是…要‘保护好’咖啡馆的每一位员工，特别是…经常需要外出采集‘食材’的。”他特意在“保护好”和“食材”上加了微妙的语气。
伊济赫拍着胸脯保证：“没问题！包在我身上！谁想动莞…动咖啡馆的人，先过我这一关！”他完全没理解星狮野真正的暗示。
星狮野几不可查地叹了口气，随即向林莞尔投去一个眼神。林莞尔接收到了星狮野眼神中的含义——“看好这个愣头青，别让他惹祸，必要时…保护他。” 她微微眨了眨眼，表示明白。
“带他下去吧，熟悉一下环境。”星狮野对林莞尔说道。
看着林莞尔领着欢天喜地的伊济赫下山，星狮野拿出手机，拨通了郁柔的电话。
“郁柔，伊济赫会来咖啡馆‘打工’，注意一下。另外，告诉大家，最近风声紧，所有行动必须加倍小心，有任何异常，第一时间通知我。”
电话那头的郁柔轻声应下，语气中也多了一丝凝重。
山雨欲来的压抑感，并未因一场觉醒盛宴的结束而消散，反而因为更多变量的加入，而变得更加微妙难测。伊济赫的加入，是麻烦，或许…也能成为一枚意想不到的棋子。
林莞尔领着兴奋又有点忐忑的伊济赫回到夕暮咖啡馆。一进门，伊济赫那身骚包的机车服和略显张扬的气质就与咖啡馆慵懒神秘的氛围显得有些格格不入。
“哟，这不是上次那位‘十杯糖水’先生吗？”梦琪影第一个发现他们，从电脑后探出头，语带调侃，“怎么，喝上瘾了，打算来当长期饭票？”
伊济赫脸一红，梗着脖子道：“我是来打工赎罪的！星老板亲自同意的！”
郁柔闻声从吧台后走出来，温柔地笑了笑：“欢迎加入，伊先生。不过我们这里的工作可能和你想象的不太一样。”她意有所指。
程诗瑶只是冷冷地瞥了他一眼，什么都没说，继续低头擦拭着一个已经光可鉴人的玻璃杯，周围的温度似乎都降了几度。
乔禾羽则靠在窗边，双手抱胸，打量着伊济赫，眼神里带着一丝审视和不易察觉的…同情？（毕竟他见识过星狮野觉醒时的可怕）
林莞尔挠挠头，对伊济赫说：“呃…你先从帮忙打扫卫生和送外卖开始吧？”她试图给他安排点最普通的活。
然而，伊济赫的“打工”生涯注定无法普通。
第一天，他抢着去给一位“老顾客”送特调饮品，结果差点被对方家里突然暴走的、被微弱异能影响的宠物盆栽缠住，幸好他身手敏捷一脚踹开，但饮料全洒了。
第二天，他试图帮程诗瑶整理厨房，却差点把她分类放好的、带有不同能量属性的冰镇食材混在一起，引得程诗瑶直接把他“请”出了厨房，门口还多了个小冰雕警示牌。
第三天，他自告奋勇要帮梦琪影优化咖啡馆的网络安全系统，结果触发了梦琪影设下的某个反追踪陷阱，差点把他自己和梦琪影的电脑一起锁死，被梦琪影骂得狗血淋头。
虽然状况百出，但伊济赫脸皮够厚，态度也还算认真（尤其是在林莞尔面前），加上他确实有点身手，偶尔帮忙搬重物或者应付一下普通客人的小麻烦还算得力。而且，他那种与咖啡馆格格不入的“普通”和“热闹”，反而给持续紧绷的众人带来了一丝…无奈的轻松感？
林莞尔倒是真的把星狮野的嘱咐记在了心里。每次伊济赫外出或者遇到点小意外，她都会格外关注，有时甚至会悄悄让她的动物伙伴跟着他。伊济赫把这当成了林莞尔对他的关心，心里美滋滋的，干劲更足了，完全没意识到自己才是被“保护”的对象。
与此同时，星狮野在道场的恢复进入了关键阶段。
在岑海洋的严厉监督和帮助下，他逐渐适应了初步觉醒的力量，对那股吞噬本能也有了更强的控制力。他开始能够更精细地吸收晶体的能量，而不是粗暴地掠夺。碎金色的瞳孔不再经常显现，但当他专注调动力量时，眼底深处依旧会掠过那非人的光芒。
他通过郁柔，持续关注着咖啡馆的动向和外面的消息。
郁柔反馈的信息不容乐观：市面上关于能量晶体的流言越来越多，黑市价格水涨船高；之前“夜梦”盆栽的余波未平，又出现了几起类似的、更隐蔽的异能影响普通人的事件；她家族内部的压力也变大了，似乎有势力在暗中施压，想要获取郁家的生物技术。
“树欲静而风不止。”星狮野对岑海洋说道，“他们不会给我们太多时间。”
岑海洋哼了一声：“那就让他们来。正好给你当磨刀石。不过…你那个新来的‘伙计’，靠谱吗？别成了对方的突破口。”
星狮野目光深邃：“他是个变数。但有时候，变数也能搅乱棋局。况且…莞尔看着他。”
山下，伊济赫结束了一天的“打工”，正准备离开咖啡馆。
“莞尔，明天想吃什么？我给你带市中心那家超火的甜品过来？”他笑嘻嘻地凑到林莞尔面前。
林莞尔正抱着一袋新到的猫粮，闻言摇摇头：“不用啦，店里吃的很多。你…你自己回去时小心点。”她想起星狮野的嘱咐，又补充了一句。
伊济赫只觉得心里甜丝丝的，用力点头：“放心！我车技好着呢！”
他骑着机车离开后，却没有直接回家，而是拐进了一条僻静的小路。一个小弟等在那里。
“赫哥，查到了点有意思的，”小弟低声说，“最近总有些生面孔在咖啡馆附近转悠，不像一般人。还有，您让我们留意的那种奇怪花纹，”小弟拿出手机展示一张模糊的照片，“好像在一个废弃车库里见过类似的涂鸦。”
伊济赫看着照片上那扭曲的、仿佛眼睛又仿佛闪电的图案，眉头皱起。他虽然莽，但不傻。山上的经历和夕暮咖啡馆的异常，让他意识到星狮野这些人绝对不简单，遇到的麻烦也更不简单。
“继续盯着，小心点，别被发现。”伊济赫收起手机，眼神变得认真了些许，“我倒要看看，是谁想找这家店的麻烦。”
他似乎，开始无意识地，以另一种方式履行着“保护”的承诺。
而这一切，都被远处阴影中，一双冷漠的眼睛尽收眼底。那双眼睛的主人，悄然隐没在黑暗中。
