摆脱机械猎犬的追踪并非易事。那些冰冷的金属造物不知疲倦，对能量痕迹的嗅觉敏锐得可怕。团队不得不依靠星狮野对地形的敏锐感知和叶瑾媛对非生命体敌意的预警，在错综复杂的峡谷裂隙与地下暗河中穿梭，数次险之又险地避开猎犬的扑击和凯尔审判官逐渐收紧的包围网。消耗战的效果开始显现，每个人的脸上都带着难以掩饰的疲惫。
黄金罗盘在星狮野手中持续指引着方向，指针坚定不移地指向这片黄昏星域中一片极其特殊的区域——根据罗盘反馈的微弱信息，那里被称为“深渊之海”。
“海？在这种地方？”乔禾羽看着四周干涸荒芜的景象，难以置信。
“不是我们认知中的海洋，”星狮野凝神感应着罗盘传递的信息碎片，“更像是一个巨大的、隐藏在地下的水体国度，是古老水族最后的沉寂之地。罗盘指示，那里可能有我们需要的东西，也可能是暂时摆脱追兵的安全区。”
水族，又一个曾在古老传说中出现的种族。据说他们曾是星辰大海的宠儿，能驾驭万水，但与岩灵族一样，在遥远的种族之战后便销声匿迹，没想到竟隐匿在这片死寂的星域深处。
前往深渊之海的路途同样艰险。他们穿越了弥漫着毒气的沼泽，绕行了能量狂暴的裂谷，终于在一片望不到边际的、如同镜面般光滑的黑色岩平原前停了下来。平原的中心，有一个巨大的、深不见底的螺旋状洞口，幽冷的水汽从中弥漫而出，空气中充满了浓重的咸腥味和古老的气息。这里，便是深渊之海的入口。
就在他们靠近洞口时，异变发生。洞口周围平静的空气突然泛起涟漪，数道由纯粹水流构成、手持水凝兵刃的身影浮现出来。他们有着类人的轮廓，但皮肤呈现淡蓝色，眼眸如同最深邃的海洋，周身散发着强大的水元素波动。为首的一位水族战士，眼神锐利，手中水形长矛直指众人，一股无形的压力笼罩而下。
“陆地生灵，止步！深渊之海不欢迎外人！”他的声音如同深海暗流，低沉而充满力量。
星狮野上前一步，将黄金罗盘示出，同时尽量释放出善意和平和的生命气息：“我们并无恶意，遵循古老的指引而来，寻求暂时的庇护，并希望能拜见水族的领袖。”
水族战士的目光扫过黄金罗盘，眼中闪过一丝惊疑，但并未放松警惕。他的目光在众人身上扫过，当掠过杨洛伊时，突然定格，淡蓝色的眼眸中爆发出难以置信的光芒，连周身的水流都剧烈波动起来！
“这气息……不可能！”他死死盯着杨洛伊，仿佛要将她看穿，“你身上……为何会有‘海皇子’冥狮海大人的力量链接印记？！”
“海皇子？冥狮海？”杨洛伊一脸茫然，她从未听过这些名字。
水族战士激动不已，立刻通过某种水系秘法向内传递消息。不多时，一股更加强大、更加深邃的气息从深渊洞口深处涌出。水流汇聚，一位身着由流光溢彩的水晶与珍珠编织成的长裙、头戴珊瑚王冠、容颜绝美却带着威严与沧桑的女性水族现身。她的目光如同能洞彻灵魂，先是在星狮野和黄金罗盘上停留片刻，最终，和那名战士一样，牢牢锁定了杨洛伊。
“我是澜皇，深渊之海目前的执掌者。”水族公主的声音空灵而带着一丝不易察觉的颤抖，“年轻的陆地生灵，告诉我，你与冥狮海……是什么关系？他是我失踪已久的弟弟，也是被选定的、未来宇宙之主‘星零’的守护者之一！”
众人震惊。冥狮海？星零的守护者？这些名号背后蕴含的信息量巨大。杨洛伊更是不知所措，她努力回忆，最终不确定地说道：“我……我不知道。我的水属性能力是天生觉醒的，从小就有。但我从未见过您说的海皇子，也不知道什么力量链接……”
澜皇公主仔细观察着杨洛伊，特别是她体内那纯粹的水系能量波动，秀眉微蹙：“链接印记非常微弱，几乎与你的本源融为一体，但绝不会错……那是独属于我弟弟的‘深海契约’的气息。或许，是在那场席卷星域的大战中，弟弟散落的力量碎片无意中选择了你，或者说……与你产生了某种遥远的共鸣。”
她的眼神变得复杂，有怀念，有悲伤，也有一丝审视。“无论缘由为何，你承载了我弟弟的一部分力量，便与我水族有了因果。深渊之海沉寂太久，早已不问世事，但这份因果，必须了结。”
澜皇公主看向杨洛伊，语气变得严肃：“年轻的继承者，你可愿接受一场考验？若你通过，不仅可获准进入深渊之海暂避，我水族更将赐予你‘水之祝福’，助你真正唤醒并驾驭这份源于深海的力量。若你失败……便请离开，从此与我水族再无瓜葛。”
杨洛伊几乎没有犹豫。她能感受到澜皇公主话语中的认真，也能感受到体内那似乎因接近此地而隐隐雀跃的水系能量。她看向星狮野和伙伴们，看到他们眼中鼓励的目光，于是坚定地点头：“我愿意接受考验！”
“好！”澜皇公主颔首，衣袖一挥，众人脚下的黑色岩平原突然变得透明，下方竟是深不见底的幽蓝海水！一道柔和的水流托起杨洛伊，将她带入那片深邃之中。星狮野等人则留在原地，只能透过“水面”隐约看到下方的景象。
杨洛伊沉入一片奇异的蓝色空间，四周是流动的海水，却可以自由呼吸。她的面前，出现了三道由水构成的门户。
第一道门后，是狂暴的深海乱流与漩涡，考验的是对水之力量的掌控与定力。杨洛伊屏息凝神，将自身意识融入水中，不再对抗，而是引导，如同水草般随波逐流，却又坚守本心，最终安然穿过。
第二道门后，是极寒的冰洋深渊，考验的是意志的坚韧。彻骨的寒冷几乎冻结她的灵魂，但想到伙伴们还在等待，想到自己肩负的责任，她咬牙坚持，体内那微弱的水系能量在极限环境下反而被激发，散发出温暖的波动，护住心脉，助她渡过了难关。
第三道门后，没有具体的景象，只有无数纷杂的声音和幻象，是历代水族强者留下的意念碎片，考验的是心灵的纯净与善良。杨洛伊看到了诱惑，看到了恐惧，也看到了背叛的幻象，但她始终保持着那颗善良、为同伴着想的心，不为所动，明辨是非，最终幻象消散。
当杨洛伊从第三道门户中走出时，她仿佛经历了一场洗礼，眼神变得更加清澈而坚定。她站在澜皇公主面前，周身的水元素变得异常温顺而活跃。
澜皇公主的脸上露出了欣慰的笑容：“善良、勇敢、坚韧，且对水元素有着天然的亲和……你通过了考验，有资格继承这份力量。”
她伸出纤手，指尖凝聚出一滴晶莹剔透、蕴含着浩瀚水之精华的液滴——那是水族的至宝，“本源真露”。液滴缓缓飞向杨洛伊，融入她的眉心。
刹那间，杨洛伊感到一股庞大而古老的意识与她连接在了一起！那是“水之灵”，是宇宙间一切水元素的源头意志！她的水属性力量发生了翻天覆地的质变！不再是简单的操控水流，而是变成了与万水沟通、共鸣的能力！她能感知到脚下深渊之海的每一丝流动，能召唤来自远古的水之力量，甚至能一定程度上影响天气和水源的生命力！
她举手投足间，水流随心而动，或柔或刚，或凝冰或化汽，如臂指使。一股强大的气息从她身上散发出来，虽然能量层级未必瞬间暴涨，但对水之法则的理解和运用，已然踏入了全新的境界！
“从此，你便是水之灵的眷顾者，亦是与我水族结缘之人。”澜皇公主郑重说道，“望你善用此力，守护值得守护之物。”
考验结束，水面恢复原状。杨洛伊被水流托回地面，她整个人气质都发生了变化，更加沉静而充满灵动的水韵。伙伴们围上来，都为她的蜕变感到高兴。
澜皇公主看向星狮野：“黄金罗盘的持有者，你们可以进入深渊之海暂避。帝国的追兵，不敢轻易涉足我族的领域。但切记，深海沉寂，不涉外争，你们不可久留。”
就这样，团队在水族的引领下，进入了神秘的深渊之海，暂时获得了一丝喘息之机。而杨洛伊获得的“水之祝福”，不仅极大增强了团队的实力，更为他们未来的旅程，埋下了一颗与古老宇宙守护者相关的种子。在幽深的海底，暂时远离了黄昏的侵蚀和帝国的追捕，他们终于有机会好好休整，思考下一步的方向。而星狮野手中的黄金罗盘，在进入这片水域后，指针似乎又产生了新的、微妙的偏转……
