远古水道内部并非坦途，而是一条狂暴无序的地下奔流。强大的吸力将五人如同落叶般卷向未知的黑暗深处。失去异能加持，他们只能紧紧依靠在一起，凭借潜水服的基础功能和顽强的意志，在湍急冰冷的水流中挣扎，避免被嶙峋的岩壁撞得粉身碎骨。
不知过了多久，仿佛穿越了漫长的时空隧道，前方终于出现了一点微光，并且迅速扩大。伴随着震耳欲聋的水流轰鸣，五人被一股无可抗拒的巨力猛地抛射出去！
“噗——哗啦！”
他们冲出了水道出口，重重地砸入一片相对开阔的海域。强大的惯性让他们在海水中翻滚出老远，才勉强稳住身形。
脱离了狭窄压抑的水道，视野豁然开朗，但眼前的景象却让刚刚脱离险境的他们心头再次一沉。
这里已不再是色彩斑斓、生机勃勃的深渊之泽。海水呈现出一种深沉的墨蓝色，透着一股子荒凉与冰冷。抬头望去，水面极远，光线昏暗，仿佛隔着厚厚的毛玻璃。四周是望不到边际的荒芜海床，只有零星的一些耐压、黯淡的藻类在岩石上摇曳。远处，隐约可见一些巨大而扭曲的深海山脉轮廓，如同蛰伏的远古巨兽。水压明显比深渊之泽大得多，即使有潜水服保护，也感到胸口有些发闷。
“这里就是……外海？”乔禾羽喘息着，试图凝聚风刃，却发现依旧徒劳，静默力场的残余影响似乎还在，或者说，这片海域本身就对能量有着某种压制。
“应该是了。”叶瑾媛感受着周围环境，她的灵魂感知也受到了极大限制，只能模糊感应到附近并无强大生命体，“一片死寂，能量稀薄，像是被遗忘的角落。”
林莞尔尝试与外界沟通，但精神波纹如同石沉大海，没有任何回应。“联系不上水族，也感知不到任何可以沟通的生物……我们好像，彻底迷失了。”
星狮野第一时间检查黄金罗盘。罗盘表面的光芒依旧黯淡，指针不再像之前那样稳定指向某个方向，而是缓慢地、无规律地旋转着，仿佛也在这片陌生的海域中失去了明确的坐标。
“罗盘的指引变得很模糊……”星狮野的声音带着一丝不易察觉的焦虑，“这片外海，可能超出了它常规的导航范围，或者有什么东西干扰了它的判断。”
杨洛伊游到星狮野身边，轻轻握住他的手，一股温和的水流自然而然地环绕着两人，稍稍驱散了刺骨的寒意和心中的不安。“别急，狮野。我们先找个地方休整一下，大家的消耗都很大，需要恢复体力。”
程诗瑶观察着四周，指向远处一个较为突出的海底岩峰：“那边地势稍高，或许可以暂时栖身，总比暴露在这片开阔地要安全。”
众人没有异议，朝着那座孤零零的岩峰游去。岩峰顶部相对平坦，形成了一小片可供立足的礁石区。他们爬上礁石，终于得以暂时脱离海水的包裹，尽管依旧在巨大的水压之下，但总算有了一丝脚踏实地的感觉。
疲惫如同潮水般涌来。连续的高强度战斗、能力被压制、以及漫长的水下逃亡，耗尽了每个人的精力。他们靠在冰冷的岩石上，检查着潜水服的能源和生命维持系统。情况不容乐观，能源储备已经消耗过半，在这资源匮乏的外海，补充将是个大问题。
“审判庭的静默力场……太可怕了。”乔禾羽心有余悸，“简直就是为我们量身定做的牢笼。”
“审判庭专门处理各种‘异常’，拥有这类武器不奇怪。”叶瑾媛冷静分析，“关键是，我们得想办法应对。不能每次都指望逃离力场范围。”
星狮野摩挲着黄金罗盘，努力集中精神，试图与那微弱的星辉重新建立连接。然而，就像隔着一层无法穿透的隔膜，回应若有若无。“我的力量恢复得很慢……罗盘也需要时间‘适应’这里的环境。”
沉默笼罩了小小的礁石。前途未卜，后有追兵，力量受限，资源短缺……种种困境压在心头。
就在这时，程诗瑶忽然站起身，警惕地望向远处的黑暗。“有东西靠近！速度很快！不是大型生物，但数量不少！”
众人立刻紧张起来，纷纷拿起武器。失去了异能，他们更多的是依靠格斗技巧和武器本身。
片刻后，只见一群黑影如同箭矢般从昏暗的海水中射来。它们体型约莫成人手臂长短，流线型身躯覆盖着暗蓝色的鳞片，头部尖锐，长着发出惨绿色荧光的眼睛，口中是密密麻麻的利齿——正是一群凶猛的深海掠食鱼！
“是鬼齿鱼群！小心！”林莞尔凭借生物知识认出了这些不速之客，“它们嗅觉灵敏，一定是被我们身上残留的血腥味或者能量波动吸引来的！”
话音未落，鱼群已经发起了攻击！它们速度快得惊人，如同一道道蓝色闪电，疯狂地撕咬过来。
“结阵防御！”星狮野大喝一声，挥动着一把利用罗盘边缘材质打造的超密度短刃，将一条扑向面门的鬼齿鱼斩成两段。
杨洛伊和程诗瑶背靠背，前者运用尚存的水流感知提前预判鱼群的冲击轨迹，用巧劲拨开攻击；后者则利用环境，将礁石表面的水分瞬间凝结成薄冰，滑倒了几条冲得太猛的鱼。乔禾羽使用风刃急速切割，将靠近的鱼群击退。叶瑾媛虽然灵魂影子是暗属性无法对它们造成巨大伤害，但她的身法极为灵活，如同泥鳅般在攻击间隙穿梭，匕首精准地刺入鱼眼等脆弱部位。林莞尔则利用她对生物习性的了解，发出一些特定频率的声波（虽然无法控制，但能起到一定的干扰作用），让部分鬼齿鱼产生了短暂的混乱。
这场战斗纯粹是肉体与技巧的比拼，激烈而凶险。鬼齿鱼的数量众多，悍不畏死，锋利的牙齿在潜水服上留下了道道白痕，甚至有几次险些咬穿。好在五人配合默契，勉强守住了这块小小的礁石。
战斗持续了十多分钟，直到最后一条鬼齿鱼被乔禾羽用压缩风裂碎头颅，鱼群才四散退去。礁石周围漂浮着数十条鬼齿鱼的尸体，海水里弥漫开淡淡的血腥味。
“必须尽快离开这里！”林莞尔看着血腥的海水，脸色凝重，“血腥味会引来更可怕的东西！”
众人不敢怠慢，简单处理了一下伤口，补充了少量能量剂，便准备离开这座临时礁石。
然而，就在他们即将再次潜入水中时，星狮野手中的黄金罗盘突然轻微震动了一下！那一直缓慢旋转的指针，猛地停顿下来，然后颤抖着，坚定地指向了某个方向——那是远离礁石，深入更加昏暗、地势更复杂的海底山脉区域的方向。
与此同时，星狮野感到体内那一直沉寂的星辉，似乎与罗盘指向的远方产生了极其微弱的共鸣，就像在无边的黑暗中，看到了一星萤火。
“那边……”星狮野抬起头，望向指针所指的黑暗深处，眼中重新燃起一丝希望的光芒，“罗盘有反应了，虽然很微弱。那个方向，可能有什么东西在吸引它……或许，是我们的转机。”
绝境中的一丝指引，如同救命稻草。尽管前路依旧吉凶未卜，但总好过在原地等死，或者像无头苍蝇般乱撞。
“走吧。”杨洛伊握住星狮野的手，语气坚定，“无论去哪里，我们一起。”
其他人也纷纷点头。经历了这么多，他们早已是一个不可分割的整体。
五人再次潜入冰冷的海水，朝着罗盘指引的未知方向，小心翼翼地向更深、更暗的外海区域游去。那座刚刚经历了一场血战的小小孤礁，迅速被抛在身后，重新隐没在无尽的墨蓝与黑暗之中，仿佛他们从未出现过。而等待着他们的，将是外海更加严峻的考验，还是那绝境中可能存在的一线生机？只有前进，才能找到答案。
离开弥漫着血腥味的孤礁，五人依照黄金罗盘那微弱却坚定的指引，向着更深邃、更黑暗的外海区域潜行。周围的海水仿佛凝固的墨汁，能见度极低，唯有潜水服上功率被压制到最低的照明灯，在身前投射出短短的一道光束，照亮前方不断掠过的嶙峋怪石和偶尔飘过的、形态诡异的深海浮游生物。水压持续增大，如同无形的巨手挤压着他们的身体和神经，每一步都显得异常艰难。
寂静是这里的主旋律，一种令人心悸的死寂。连之前遭遇的鬼齿鱼群带来的喧嚣，此刻也仿佛被这无边的黑暗彻底吞噬。在这种环境下，任何一点异动都会被无限放大。
“小心点，”叶瑾媛游在队伍侧翼，她的声音通过头盔内置通讯器传来，带着一丝不易察觉的疲惫，“这片区域……有东西。很大的东西在沉睡，它的灵魂波动像深海暗流一样庞大而缓慢。”
她的暗属性灵魂影子能力虽然在静默力场下无法外放形成幻影，但对灵魂层面的感知却比其他人敏锐得多。这种感知在此刻成了队伍唯一的预警系统。
星狮野紧握着罗盘，指针依旧指向黑暗深处，但那微弱的共鸣感并未增强，反而像是被某种无形的屏障阻隔，时断时续。“方向没错，但感觉我们像是在接近一个……漩涡的边缘，引力很大，但核心却难以触及。”
突然，叶瑾媛猛地停下动作，低喝道：“停！它醒了！”
几乎在她出声的同时，下方的海床——不，那根本不是什么海床！——剧烈地蠕动起来！伴随着沉闷如雷的轰鸣，泥沙翻滚，一个庞大到难以想象的阴影从黑暗中缓缓升起。那是一只形似巨形博比特虫与甲壳类生物结合体的恐怖巨兽，它的头部覆盖着层层叠叠、堪比小型陨石的骨板，一张巨口缓缓张开，内部不是牙齿，而是无数旋转、闪烁着幽光的、如同钻头般的恐怖吸盘触须！仅仅是它苏醒时搅动的暗流，就将五人像落叶般卷飞出去！
“深渊钻掘者！快退！”林莞尔的声音带着惊恐，“这种生物通常沉睡在极深的海沟，以地热和岩层中的矿物质为食，怎么会出现在这里？！”
退？往哪里退？巨兽庞大的身躯几乎封锁了所有退路，它那钻头般的触须已经如同嗅到血腥味的鲨鱼，朝着他们席卷而来！速度之快，远超想象！
“躲不开！”乔禾羽试图借助水流闪避，但在巨兽搅起的乱流中，他的动作显得笨拙而无力。
眼看那致命的触须就要将队伍撕裂，叶瑾媛眼中闪过一丝决绝。“掩护我！我需要接触它的灵魂核心！”她厉声喊道，同时，整个人仿佛融入周围的黑暗，身影变得模糊不清，一道淡薄得几乎看不见的黑色影子从她身上剥离，如同离弦之箭，逆着乱流，精准地射向那巨兽头部骨板的缝隙——那里是它灵魂波动最强烈的区域！
这是她在静默力场压制下，所能做到的极限——将自身的灵魂感知凝聚成一点，进行短距离的“灵魂触碰”！这极其危险，稍有不慎，她自己的灵魂就会被巨兽那狂暴、混乱的意识碾碎！
“瑾媛！”星狮野惊呼，但他明白这是唯一的机会。他全力催动黄金罗盘，那微弱的星辉勉强凝聚成一层薄薄的光膜，覆盖在叶瑾媛的本体和她那道灵魂影子上，提供着微不足道却至关重要的保护。
杨洛伊和程诗瑶则拼命操控周围的水流，试图在巨兽触须前制造障碍和漩涡，为叶瑾媛争取那稍纵即逝的机会。乔禾羽和林莞尔则奋力攻击最近的那些触须，试图吸引它的注意力。
叶瑾媛的灵魂影子终于触碰到了巨兽的灵魂核心！那一瞬间，她仿佛被投入了一个由纯粹的地核轰鸣、岩层挤压和亿万年的孤寂构成的意识风暴中！巨大的信息洪流和狂暴的意志几乎要将她的意识冲垮！
“吼——！”巨兽发出了无声的咆哮，灵魂层面的冲击让所有人都感到一阵头晕目眩。它的动作出现了瞬间的僵直！
就是现在！叶瑾媛强忍着灵魂撕裂般的痛苦，她的暗影能力在生死关头被激发到了极致——她不是在控制，而是在“模拟”和“窃取”！她捕捉到了这头深渊巨兽灵魂中关于“掘进”和“感知地脉”的本能！
“跟我走！”叶瑾媛的本体猛地睁开眼睛，瞳孔中仿佛有黑暗的漩涡在旋转。她不再躲避，而是主动冲向巨兽身下那片因为其升起而变得松软混乱的海床！同时，她将刚刚窃取到的、关于如何利用震动波在岩层中感知和穿行的模糊本能，共享给了队友！
奇妙的事情发生了！原本坚硬的海底岩层，在叶瑾媛的引导（或者说，在她模拟出的巨兽气息影响）下，似乎变得“柔软”起来。她双手按在岩层上，一股无形的震动波扩散开来，前方看似坚固的岩壁竟然出现了一道道细微的裂痕！
“快！我撑不了多久！”叶瑾媛嘴角溢出一丝鲜血，脸色苍白如纸。强行窃取和使用远超自身负荷的能力，对她的灵魂造成了巨大的负担。
没有时间犹豫，星狮野一把拉住几乎虚脱的叶瑾媛，其他人紧随其后，朝着那被震裂的岩壁奋力游去！就在巨兽从灵魂冲击中恢复，暴怒地挥动触须砸向他们刚才所在位置时，五人险之又险地钻进了岩壁上一道刚刚被震开的、不知通往何处的狭窄裂缝！
裂缝内部是曲折蜿蜒的地下通道，似乎是某种古老的地质构造。他们不敢停留，拼命向前游去，身后传来巨兽疯狂撞击岩壁的沉闷巨响，整个通道都在剧烈震动。
不知在黑暗中前行了多久，前方的水流似乎变得急促，并且出现了一丝微光！而且，水压似乎在减小！
“快到出口了！”杨洛伊惊喜地喊道。
当他们终于冲出一片水幕，重重地摔落在坚硬地面上时，所有人都瘫倒在地，贪婪地呼吸着——空气！竟然是空气！
叶瑾媛在脱离水体的瞬间便彻底昏厥过去，气息微弱，显然灵魂之力透支严重。星狮野连忙检查她的情况，眉头紧锁。
暂时安全了。他们环顾四周，发现自己正处于一个巨大的、光线昏暗的山谷之中。山谷两侧是高耸入云的漆黑山崖，崖壁陡峭，怪石嶙峋。天空被一种永恒的、昏黄暗淡的光晕所笼罩，看不到日月星辰，仿佛时间在这里陷入了停滞。空气中弥漫着一股尘土和金属混合的奇异气味。
这里就是外海之外的陆地？永恒黄昏的国度？
星狮野再次举起黄金罗盘。只见罗盘的指针不再摇摆，而是笔直地指向山谷的深处。盘面上，那一直微弱的星辉，似乎与这片黄昏国度中某种潜藏的力量产生了共鸣，散发出比在深海中稍显明亮的光芒。
然而，没等他们稍作喘息，一阵机械运转的嗡鸣声和沉重的脚步声，伴随着冰冷的电子音，从山谷的两侧传来：
“检测到非法入境生命信号！坐标锁定！执行清除程序！”
只见两侧的山崖上，以及山谷的入口处，出现了数十个身影——那是身体大部分被改造成机械、眼中闪烁着红光的改造人士兵，以及几台造型粗犷、覆盖着厚重装甲、武器系统已经对准他们的巡逻机甲！
他们刚逃离深海的绝境，却又踏入了另一个看似同样危险的领域。永恒黄昏下的山谷，巨兽般蛰伏的山崖，以及突如其来的机械追兵……新的挑战，已然降临。
