圣山之谷的中心，那片被称作“镜心湖”的广阔水域，此刻笼罩在一种前所未有的庄严肃穆之中。所有兽人，无论男女老幼，皆静默无声，如同磐石般肃立在通往湖岸的道路两旁。他们的目光虔诚而炽热，聚焦在湖心的方向，空气中弥漫着一种近乎凝固的期待。
辛德拉走在通往湖边的道路上。她平日略显羞涩的神情此刻被一种坚定的自信所取代。乌棕色的微卷长发如波浪般披散在肩头，没有佩戴任何华丽的头饰，身上仅着一件简朴的米亚色亚麻长裙。她的双手高高举起，掌心托着的，正是那片蕴含着星辰之力的地莲晶石碎片，蓝色的光晕在她胸前流转，与她眼中闪烁的光芒交相辉映。每一步都沉稳而有力，仿佛踏着古老的鼓点，走向她命运的转折点。
来到湖边，两位早已等候在此的兽人圣女缓步上前，带着敬意，轻柔地为辛德拉解去身上的长裙。衣裙滑落，露出少女娇美而健康的胴体，在永恒黄昏的光线下，仿佛一尊精心雕琢的玉石雕像。她没有丝毫羞涩与怯懦，双手依旧稳稳地托举着晶石，赤裸着双足，一步步踏入微凉的湖水中，向着湖心那个静立等待的身影走去。
湖心处，星狮野身着乌苏拉特意准备的黑色星辰长袍，静立于齐腰深的湖水中。他看着辛德拉以如此原始而神圣的方式向自己走来，内心远不如表面看起来那般平静。说实话，他有些被惊吓到了，甚至充满了疑惑——这仪式未免太过……直接。他忍不住想，若是让岸上远处无法看清细节的杨洛伊、乔禾羽他们瞥见这情景，会不会误以为这是某种古老的献祭仪式？那可就真是有口难辩了！他心中暗自庆幸这仪式似乎有特殊的力量阻隔了远处的视线。
同时，一个好奇的念头也闪过他的脑海：兽人族的原型究竟是什么？是狮、是虎、是狼还是其他？但这念头只是一闪而过，他知道这是兽人族的隐私，如同每个人的本源，不便探询。
辛德拉终于走到了星狮野面前。湖水漫过她的腰际，她将托举着晶石的双手恭敬地伸向星狮野，清澈的眼眸中充满了信任与托付。星狮野收敛心神，摒除杂念，他知道此刻的庄严与重要性。他伸出双手，郑重地接过那片温润的蓝色晶石。
当晶石落入星狮野掌心的刹那，他福至心灵，一段古老而晦涩、仿佛源自星辰本初的语言自然而然地从他口中流淌而出。那不是他学习的任何一种语言，而是灵魂深处“星零”印记的共鸣！
“以星为引，以光为契，承远古之诺，启新生之门……”
随着古老的音节在湖面回荡，星狮野手中的地莲晶石碎片骤然爆发出前所未有的璀璨蓝光！光芒并非刺眼，而是无比柔和、浩瀚，如同夜空中炸开的星云，瞬间笼罩了整个镜心湖！纯净而强大的星辰之力如同潮水般涌动。
远处岸边的所有兽人，在这一刻，无论身份高低，皆怀着无比的敬畏，齐刷刷地朝着湖心光芒最盛处跪拜下去，口中发出低沉而统一的祈祷声。
湖心光幕之中，强大的星辰能量如同温暖的洪流，涌入辛德拉的身体。她感到每一个细胞都在欢呼，都在被洗涤和重塑。额间一阵温热，一道复杂而玄奥的蓝色圣纹悄然浮现，如同微缩的星辰图谱。她披散的长发无风自动，一道由纯净水蓝色晶石雕琢而成的精美发箍凭空出现，轻轻将她棕色的长发束在脑后，发箍中央，正是那片地莲晶石碎片完美嵌合，熠熠生辉。
紧接着，洁白的光芒在她身上交织，化作一袭质地非凡、边缘绣着金色星辰纹路的长袍，取代了之前的赤裸，将她包裹。长袍圣洁而庄重，仿佛为她量身定制，衬托得她如同星辰的圣女。
光芒渐渐收敛，湖心恢复平静。辛德拉感受着体内流淌的、与星狮野隐隐相连的星辰之力，心中充满了难以言喻的欣喜与力量感。她知道自己不再是从前那个瘦弱自卑的族长之女，她获得了新生，成为了星狮野的使者。
她缓缓睁开眼，看向面前眼神温和而带着赞许的星狮野，再次深深鞠躬，声音清越而坚定：“辛德拉，谨遵使命！”
星狮野看着焕然一新的辛德拉，感受着她体内那缕与自己同源的力量，点了点头。他知道，这位年轻的兽人少女，从此将背负起新的责任，踏上一条截然不同的道路。而镜心湖的赐福，只是这一切的开始。
镜心湖的赐福仪式圆满结束，浩瀚的星辰之光渐渐融入圣山之谷的黄昏天幕中。辛德拉身着洁白金边的星辰使者长袍，额间蓝色圣纹流转，手持镶嵌着晶石碎片的法杖（由族内工匠连夜赶制，与发箍同源），整个人气质发生了翻天覆地的变化，沉稳中透着神秘的力量感。
盛大的庆祝活动持续了整个夜晚，兽人们用最热情的歌舞和美食款待星狮野一行人，表达对他们的感激与敬意。然而，星狮野心中始终铭记着前方的挑战。在仪式后的次日，他便向乌尔苏拉族长提出了辞行。
乌尔苏拉虽有不舍，但深知星狮野肩负的重任，并未强留。当星狮野提出希望辛德拉暂时留在圣山之谷，利用新获得的力量守护族人，并进一步觉醒和掌握萨满传承时，乌尔苏拉眼中充满了欣慰。这正是她作为母亲和族长所期望的——女儿找到了属于自己的道路，并能守护家园。
辛德拉本人虽然对星狮野充满敬仰，渴望追随，但也明白自己目前的力量尚浅，留在族内成长是对团队、对星狮野大人更好的支持。她郑重地向星狮野承诺，会努力变强，守护好圣山之谷这片净土，等待大人的召唤。
告别了圣山之谷的兽人族朋友，星狮野、杨洛伊、程诗瑶、叶瑾媛、林莞尔、乔禾羽再次踏上征程。根据罗盘模糊的指引和从兽人族那里得到的有限信息，他们的目标是靠近黄昏帝国边境的区域，试图搜集关于这个庞大帝国、审判庭以及能量侵蚀源头的情报。
经过数日的谨慎跋涉，他们穿越了荒芜的丘陵和扭曲的林地，终于抵达了黄昏帝国边境的一座中型城市——“灰烬隘口”。这座城市如同它的名字一样，笼罩在一种压抑的灰黄色调中，高耸的金属城墙布满了监视塔和能量炮台，城门口守卫森严，进出的人员和车辆都受到严格的盘查。
为了避免打草惊蛇，团队决定分头行动，低调潜入。他们利用叶瑾媛的影子能力制造短暂的视觉干扰，林莞尔驯服了几只本地特有的、不易引起注意的小型爬行生物作为眼线，杨洛伊和程诗瑶则利用对环境元素的控制巧妙掩饰行踪，星狮野用罗盘干扰低阶的能量探测，最终六人有惊无险地混入了这座充满帝国风格的城市。
城内景象更是令人窒息。街道宽阔却冰冷，建筑多是棱角分明的金属和暗色石材结构，随处可见帝国双日旗（象征永恒黄昏）和审判庭的天平标志。居民大多面色麻木，行色匆匆，空气中弥漫着一种无形的紧张感。巡逻的帝国士兵和身着黑袍的审判庭眼线随处可见。
他们分散在酒馆、市场、黑市等情报汇聚之地，小心翼翼地打探消息。然而，关于帝国核心机密的信息极少，更多的是对帝国力量的恐惧和对审判庭严酷手段的议论。
就在一次看似平常的情报搜集过程中，乔禾羽遭遇了一场意外。他在一条相对偏僻的巷道里，注意到几名神色鬼祟、衣着却颇为华贵的男子，正在纠缠一位戴着兜帽、看不清面容的少女。少女虽然竭力保持镇定，但微微颤抖的肩膀暴露了她的恐惧。那几名男子言语轻佻，甚至试图动手动脚。
乔禾羽本性正直，见状眉头一皱，也顾不上是否会引起注意，当即上前制止。“住手！你们在干什么？”
那几名男子见有人打扰，顿时面露凶光。“哪里来的多管闲事的家伙？滚开！”其中一人伸手推向乔禾羽。
乔禾羽虽然风属性异能在城内受到一定压制，但身手依旧敏捷。他侧身避开，同时手腕一翻，一股巧妙的劲风袭向那人的下盘，让其一个趔趄差点摔倒。这一手顿时镇住了另外几人。
“小子，你找死！”另一人低吼一声，拔出随身的短刃。
眼看冲突升级，那位被纠缠的少女突然抬起头，兜帽滑落些许，露出一双清澈却带着一丝威严的琥珀色眼眸。她快速说了一句：“城防军快巡逻到这边了。”
这句话如同冷水浇头，那几名男子脸色一变，恶狠狠地瞪了乔禾羽和少女一眼，悻悻地迅速离去。
乔禾羽松了口气，转向少女：“你没事吧？”
少女拉好兜帽，微微点头，声音清冷：“多谢阁下出手相助。”她快速打量了一下乔禾羽，目光在他不同于帝国平民的服饰和气质上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的好奇。“看你的样子，不像是帝国本土的人，倒像是从其他星系来的冒险者？”
乔禾羽心中一凛，保持警惕，顺势含糊地回应：“……算是吧。路过而已。姑娘没事就好，此地不宜久留，尽快离开吧。”他不想过多纠缠，以免暴露团队。
少女却似乎对他产生了兴趣，又追问了一句：“你们……是一个团队吗？其他星系的冒险者，在帝国境内可不多见。”
乔禾羽不置可否，只是拱了拱手，转身迅速消失在巷道的阴影中。他必须尽快将这个小插曲告知队友，尤其是这少女敏锐的观察力让他有些不安。
少女站在原地，看着乔禾羽消失的方向，兜帽下的嘴角微微勾起一个有趣的弧度。她低声自语：“其他星系的冒险者……一个团队？有趣……身手不错，反应也快，不像普通的亡命之徒。” 她轻轻抚平被扯皱的衣角，举止间自然流露出一股与平民格格不入的优雅气质。无人知晓，这位看似落难的少女，正是黄昏帝国皇帝最宠爱的小公主——艾莉西亚·黄昏之影，她此次是隐瞒身份，偷偷溜出皇宫来边境体验“真实”世界的。乔禾羽无意中的相助，以及他透露的“其他星系冒险者”的身份，让这位深居简出的公主，对这支陌生的团队产生了浓厚的好奇心。这段意外的邂逅，如同一颗投入命运长河的石子，其泛起的涟漪，或许将在未来引发难以预料的变数。
而乔禾羽回到团队临时落脚点后，立刻将这次遭遇告知了同伴。星狮野等人听闻后，都提高了警惕。在帝国腹地，任何引起注意的行为都可能带来危险，尤其是对方似乎看出了他们并非本土人士。团队决定更加谨慎行事，同时加快情报搜集的速度，对即将可能因这次邂逅而卷起的风暴，他们必须做好准备。
