荒野洞穴中的篝火噼啪作响，却驱不散弥漫在团队中的沉重与沉默。星狮野从洞穴深处走回，脸色虽然恢复了平静，但眼神深处那抹难以化开的凝重，却被最了解他的伙伴们敏锐地捕捉到了。他没有立刻开口，只是默默地往火堆里添了根枯枝，跳跃的火光在他脸上投下明暗不定的阴影。
埃尔斯和其他几名逐光者成员识趣地退到洞穴另一侧，给他们留出空间。空气中只剩下风掠过岩缝的呜咽和叶瑾媛略显急促的呼吸声。
最终还是杨洛伊打破了沉默，她坐到星狮野身边，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“狮野，刚才……是那个‘黑色祭祀’？” 她一直对亘冥抱有最大的戒心。
星狮野缓缓点头，没有隐瞒：“他感知到了我的困惑。”
“他说了什么？”程诗瑶清冷的声音响起，她指尖萦绕着一缕寒气，帮助稳定叶瑾媛的状态，目光却锐利地看向星狮野。
星狮野深吸一口气，将亘冥关于“永恒秩序”、“超越生灭循环”、“成为核心是至高荣耀”的言论，尽可能客观地复述了一遍。他没有加入自己的判断，只是陈述事实。
话音落下，洞穴内陷入了更深的寂静。
乔禾羽首先皱紧了眉头，他性格相对直接：“否定宇宙循环？追求另一种永恒？这听起来……和那个黄昏皇帝的想法，本质上有什么区别？只不过一个要死寂的黄昏，一个要‘有序’的永恒？我们拼死拼活，难道是为了从一个大坑跳进另一个大坑？” 他对亘冥的怀疑直接摆在了台面上。
林莞尔轻轻抚摸着鞭子，语气带着担忧：“如果收集晶石的最终结果，是让狮野失去自我，变成什么‘宇宙心脏’……那我们一路走来，意义何在？只是为了塑造一个冰冷的‘神’吗？” 她与星狮野羁绊最深，无法接受这种可能性。
就连虚弱中的叶瑾媛，也挣扎着睁开眼，声音微弱却坚定：“影子……不喜欢被固定……循环，才有变化……才有……生机……” 她的暗影与魂兽之力，本就源于变化与潜流，对“永恒静滞”有着本能的排斥。
杨洛伊总结了几人的情绪，目光灼灼地看着星狮野：“狮野，我们相信你。但我们必须弄清楚，我们究竟在为什么而战？如果‘逐光者’说的是真的，那亘冥的道路就是错的。我们继续收集晶石，会不会是在一条错误的道路上越走越远？”
团队内部出现了明显的分歧。并非不信任星狮野，而是对前路的方向产生了深刻的怀疑和迷茫。“对抗煌廷”这个原本清晰的目标，此刻被蒙上了厚厚的迷雾。敌人似乎不止一个，而盟友（逐光者）的理念又与他们之前认知的（或者说亘冥灌输的）救世之路大相径庭。
星狮野听着伙伴们的话，心中的困惑非但没有加剧，反而在伙伴们坦诚的担忧和质疑中，渐渐沉淀下来。他意识到，自己并非独自面对这沉重的抉择。
他抬起头，目光扫过每一张熟悉的面孔，看到的是担忧，是迷茫，但更深处的，是毫无保留的信任和支持。他们质疑的不是他，而是前路的迷雾。他们需要他做出判断，带领他们找到真正的方向。
“你们说的，正是我困惑的。”星狮野的声音沉稳了下来，不再有之前的紊乱，“亘冥的道路，充满了掌控和静止，这与我们一路走来所见的生命的多彩、变化的必然，格格不入。‘逐光者’的理念，虽然听起来渺茫，却尊重宇宙本身的韵律。”
他顿了顿，眼中重新燃起光芒，那不再是单纯的力量之火，而是混合了理性与决心的光芒：“但是，我们现在拥有的力量，尤其是净化侵蚀、对抗煌廷暴行的能力，很大程度上源于晶石。彻底放弃晶石，等于自断臂膀，不仅无法帮助像兽人族那样受苦的生灵，连我们自身都可能无法在帝国的追捕下生存。”
“那你的意思是？”程诗瑶问道。
星狮野站起身，篝火将他的身影拉长，投在岩壁上，显得坚定而挺拔：“晶石，我们要继续收集。”
此话一出，乔禾羽等人面露诧异。
星狮野继续道，语气斩钉截铁：“但目标不再是单纯为了对抗煌廷，更不是为了完成亘冥那所谓的‘成为核心’的使命！我们收集晶石，是为了获得足够的力量去查明真相！去亲眼看清楚，黄昏皇帝的‘永恒黄昏’到底是什么，亘冥追求的‘永恒秩序’又是什么！我们要用这力量，去探寻是否存在第三条路——一条既能打破枷锁，又能尊重宇宙自然循环的道路！”
他的目光变得锐利：“我们要掌握主动权，而不是被亘冥或者任何一方当棋子利用！晶石的力量是工具，如何使用，取决于我们自己的意志！如果最终发现亘冥的道路是错的，那我们就要有足够的力量去反抗他！如果‘逐光者’的道路可行但力量不足，那我们就要成为他们的助力！”
“我们的目标，是‘查明真相，寻找真正的出路’！”星狮野的声音在洞穴中回荡，带着不容置疑的决心，“这或许比单纯对抗一个敌人更加艰难，充满了未知和风险。但这是我们自己的选择，是我们为这个宇宙，也为我们自己寻找的答案！”
这番话，如同拨云见日，瞬间驱散了伙伴们心中的迷雾和分歧！
杨洛伊第一个站起来，眼中水光潋滟，却带着笑意：“这才像话！管他什么祭祀还是皇帝，我们要走自己的路！”
程诗瑶微微颔首，冰蓝色的眼眸中闪过一丝赞赏：“理性的选择。力量本身无分对错，关键在于执剑之手。”
林莞尔用力点头，驯兽鞭发出轻快的嗡鸣：“狮野，无论你去哪里，我们都跟着！”
乔禾羽也松了口气，握紧了拳头：“对！搞清楚真相，然后干他娘的！总比糊里糊涂当炮灰强！”
就连叶瑾媛苍白的脸上也露出一丝微不可查的笑意。
团队的重心再次凝聚，而且比以往任何时候都更加坚固。因为他们有了一个共同认可的、超越简单善恶对抗的更高目标。
星狮野走到埃尔斯面前，郑重地说：“埃尔斯先生，我们决定继续前行。但我们不会盲目遵循任何一方的教条。我们希望与‘逐光者’保持联系，交换情报，共同探寻那个‘真正的出路’。”
埃尔斯看着眼前这群虽然年轻却充满智慧和勇气的异星来客，尤其是星狮野眼中那坚定而清澈的光芒，他深深地点了点头：“明智的决定，星狮野大人。‘逐光者’愿意成为你们的朋友和同行者。真相，需要勇敢的心去揭露；出路，需要坚定的脚步去开拓。愿微光终成星河。”
洞穴外，荒野的风沙依旧，但洞穴内，一颗名为“自主”与“求索”的心火已然重燃，照亮了通往未知却充满可能性的未来。他们的征途，进入了新的阶段。
星狮野的决定如同一块投入平静湖面的石子，在团队中漾开清晰的涟漪，迅速转化为具体的行动纲领。洞穴内原本压抑迷茫的气氛为之一扫，取而代之的是一种目标明确、带着审慎锐气的活力。
星狮野目光扫过众人，首先看向杨洛伊和程诗瑶：“洛伊，诗瑶，你们的水与冰之力在感知和防御方面有独特优势。接下来，我们需要更深入地了解这片区域的地形、能量流动，特别是任何与晶石碎片可能相关的异常波动，以及帝国巡逻队的活动规律。这个任务交给你们，务必谨慎，以侦查为主，避免任何不必要的冲突。”
杨洛伊郑重点头，周身水汽隐隐与洞穴外的稀薄水元素产生共鸣：“明白，我会利用水汽的流动性构建一个隐蔽的感知网络。”程诗瑶指尖凝结出一枚小巧的冰晶罗盘，冷静回应：“我可以尝试追踪环境中极细微的能量温差变化，或许能发现帝国装置或晶石能量的残留痕迹。”
接着，他看向脸色依旧苍白但眼神坚定的叶瑾媛和守护在她身旁的林莞尔：“瑾媛，你当前的首要任务是尽快恢复。莞尔，你的兽魂之力对灵魂创伤有安抚作用，请你全力协助瑾媛。同时，利用你能与小型生物沟通的能力，尝试在更广阔的荒野中发展一些‘眼睛’和‘耳朵’，我们需要尽可能多的情报来源。”
林莞尔轻轻握住叶瑾媛的手，兽魂之力温和地传递过去：“放心，交给我。这片荒野虽然荒凉，但总有生命顽强存在，我会试着和它们交流。”叶瑾媛微微颔首，闭上眼睛，集中精神引导自身暗影能量缓慢修复受损的灵魂本源。
最后，星狮野的目光落在乔禾羽身上：“禾羽，你的风属性能力机动性最强。你负责外围警戒和机动支援，同时……”他略微停顿，低声道，“留意任何可能与那个神秘少女相关的线索。她的出现和举动太过异常，或许背后有我们尚未知晓的隐情。”
乔禾羽神色一凛，认真点头：“我明白。我会小心探查，一有发现立刻回报。”
安排完同伴，星狮野走到埃尔斯面前，态度诚恳而坚定：“埃尔斯先生，如您所见，我们决定继续收集晶石，但目的已截然不同。我们需要您的帮助，不仅仅是情报共享，更希望能深入了解‘长夜之力’的本质、‘永恒黄昏’装置的更具体信息，以及……关于那个‘黑色祭祀’亘冥，贵组织是否掌握更多线索？”
埃尔斯浑浊却清澈的眼中闪过一丝欣慰。星狮野团队的迅速调整和清晰思路让他看到了希望。“星狮野大人，您的抉择令人敬佩。‘逐光者’必将倾力相助。”他示意一名手下取来一张精心鞣制、看似普通的兽皮地图，但当他将一丝微弱的、与“逐光者”信念共鸣的能量注入后，地图上浮现出细密的光点线条。
“这是我们目前掌握的，帝国边境区域的部分地图，标注了一些已知的帝国哨站、能量监测点，以及几处我们怀疑可能存在能量异常（可能与晶石或‘长夜’实验有关）的区域，但都未经证实，风险极高。”埃尔斯指着几个闪烁不定的光点，“关于‘永恒黄昏’装置，其核心位于帝国首都‘永夜王庭’深处，守卫之森严超乎想象。我们只知道它像一个巨大的‘熵增漩涡’，不断抽取着一切。至于‘黑色祭祀’亘冥……”
埃尔斯皱紧眉头：“这个名字我们也有所耳闻，但极其神秘。他似乎独立于帝国体系之外，行踪诡秘，其存在历史可能比黄昏帝国更为古老。有零星记载提到，他曾在多个文明濒临‘长夜’侵蚀时出现，有时似乎延缓了侵蚀，有时却又加速了文明的寂灭。他的目的，如同笼罩在神秘星云中，难以窥测。我们只能确定，他绝非盟友，其理念与自然循环背道而驰。”
星狮野仔细记下每一个信息，心中的线索网络逐渐清晰了一些。亘冥的古老与神秘，更印证了他的危险和非同寻常。
在众人各自忙碌起来后，星狮野再次走到洞穴深处，盘膝坐下。他并非继续沉溺于困惑，而是开始主动审视自身的力量。
他唤出星辰罗盘，看着其中缓缓旋转的晶石碎片虚影，以及那指向下一个模糊方向的指针。这一次，他不再单纯地将罗盘视为指引方向的工具，而是尝试更深入地理解其运作机制，感受晶石能量与自身星辰之力的每一次交互。
“如果晶石是钥匙，那么锁孔在哪里？如果晶石是燃料，那么引擎又由谁掌控？”他默默思索。他开始有意识地控制吸收晶石能量的速度，不再像以前那样来者不拒地吞噬，而是尝试在净化与吸收的过程中，加入自己的精神烙印，细细体会能量融入体内后每一个细微的变化。他要确保自己始终是力量的主人，而不是被力量驱动的傀儡。
同时，他也开始回忆亘冥传授的那些古老知识，尤其是关于宇宙能量结构、熵增熵减的理论。只是现在，他不再全盘接受，而是带着批判的眼光，结合“逐光者”的“循环论”进行对比和思考。他发现，亘冥的知识体系本身极其精妙深邃，但其推导出的结论却充满了主观的、强制性的导向。他要做的是剥离其中的“偏见”，汲取其“智慧”，就像从矿石中提炼金属，去芜存菁。
这个过程并不轻松，甚至伴随着精神层面的剧烈消耗和偶尔的能量反噬。但他眼神坚定，他知道，这是掌握自身命运必须经历的锤炼。他不仅要提升力量等级，更要提升对力量本质的认知和控制力。
新的征程：
数小时后，杨洛伊和程诗瑶带回初步侦查结果：东北方向约百里外，有一片被称为“呜咽峡谷”的地带，能量读数异常混乱，且帝国巡逻队出现的频率较高，值得警惕性探查。林莞尔也通过一只偶然遇到的、对能量异常敏感的石蜥蜴，模糊地感知到那个方向有某种“冰冷而闪耀”的东西存在，与晶石的描述有几分相似。
叶瑾媛的状态也稳定了不少，虽然距离完全恢复尚需时日，但已无大碍。
星狮野站起身，目光扫过准备就绪的伙伴们，最后落在埃尔斯身上：“埃尔斯先生，我们准备向‘呜咽峡谷’方向进发。保持联系。”
埃尔斯将一个刻有逐光者印记的小型骨片交给星狮野：“这是我们的一种紧急联络装置，注入能量即可在一定距离内传递简单讯息。愿微光指引你们，揭露阴影，找到真相。”
没有过多的告别，星狮野团队再次踏上征程。只是这一次，他们的脚步更加沉稳，眼神更加锐利。他们不再是单纯的逃亡者或反抗者，而是真相的探寻者，是敢于在两大恐怖理念的夹缝中，执意要走出第三条路的求索者。
荒野的风沙依旧，前路未知且布满荆棘，但团队的核心已然不同。星狮野手中紧握的，不仅是黄金罗盘，更是伙伴们的信任与一个崭新的、属于他们自己的目标。他们的故事，翻开了充满自主意志与艰难求索的新篇章。
