腐骨沼泽的剧变渐渐平息，残留的能量风暴卷起污浊的泥浆，如同垂死的巨兽最后的喘息。顾清站在翻涌的泥水边缘，手中紧握着那柄古朴的黑剑“寂夜”。剑身冰凉，剑格处镶嵌的核心宝石散发着微弱的银光，清洛的灵体被困在其中，夜眸透过宝石，死死地盯着他，充满了警惕、愤怒和一丝被强行压下的、对林笙安危的极致担忧。
识海中，那个冰冷宏大的声音依旧回荡：
**“支线任务：引导顾清觉醒‘虚空星脉’。成功奖励：解锁本体力量3%，‘深渊之核’坐标碎片。”**
复活！复仇！解锁力量！找到深渊之核！这些字眼如同最炽热的火焰，灼烧着清洛的理智，暂时压过了对林笙的担忧和眼前处境的愤怒。她需要力量！需要尽快完成任务！然后……去找她的笨蛋徒弟！
顾清的手指轻轻拂过冰冷的剑身，感受着其中蕴含的深邃能量和清洛那清晰的、充满敌意的意念波动。他脸上那温和的笑容早已消失，取而代之的是一种深沉的、带着探究和掌控欲的平静。他对着剑身，声音不高，却清晰地传入清洛的意念：
“前辈，此地不宜久留。学院的人很快会搜寻过来。林笙学弟……自有雷蒙德教授他们救治。现在，请跟我来。”他的语气带着不容置疑的决断，仿佛在陈述一个既定事实。
他没有给清洛反驳或询问的机会，将“寂夜”小心地收入一个特制的、能隔绝能量探测的剑匣中，背在身后。他最后看了一眼林笙倒下的方向（那里已被赶来的雷欧和西维尔等人围住），眼神深邃难辨，随即转身，身影如同融入阴影，悄无声息地消失在腐骨沼泽弥漫的瘴气之中。
远离腐骨沼泽的喧嚣，在一处隐秘的山谷溪流边。篝火噼啪作响，驱散着夜间的寒意。顾清坐在火堆旁，将剑匣放在膝上，打开了匣盖。“寂夜”静静地躺在其中，剑格宝石散发着柔和的银光。
清洛的灵体立刻浮现出来，飘在剑匣上方，夜眸警惕地瞪着顾清，小脸紧绷：“喂！讨厌鬼！你到底想干什么？！快放我回去！我要去找我徒弟！”
顾清看着清洛那副明明很虚弱（灵体依旧黯淡）、却强装凶狠的“炸毛”模样，嘴角勾起一抹极淡的、真实的弧度，不再是那种完美的温和假面。
“回去？”他轻轻摇头，声音平静，“前辈，林笙学弟重伤昏迷，自身难保。您此刻回去，除了暴露自身，引来不必要的麻烦和觊觎，还能做什么？学院……并非铁板一块。”
他的话像冰冷的针，刺破了清洛的愤怒。她的小脸白了白，夜眸中闪过一丝痛苦和无力。她知道顾清说的是事实。她现在的状态，回去不仅帮不了林笙，反而可能成为他的拖累，甚至被学院某些人当作研究对象。
“至于我……”顾清的目光落在清洛身上，带着一种前所未有的坦诚（至少表面如此），“我需要您的力量，前辈。或者说，需要您的……知识。”他顿了顿，眼神变得幽深，“我体内……确实存在一种被封印的力量。家族称之为‘星殒之痕’，一种带来不祥、无法掌控的诅咒。但您……您称它为‘虚空星脉’？您似乎……知道些什么？”
清洛的夜眸瞬间亮了起来！任务目标！她强行压下对林笙的担忧，努力摆出“前辈”的架子，夜眸审视着顾清：“哼！当然知道！什么‘星殒之痕’！那是你们不识货！‘虚空星脉’是连接无尽虚空的桥梁！是操控空间本源的至高天赋之一！比你们学院教的那些花架子厉害多了！”她的小下巴微微扬起，带着属于灭国法神的骄傲，“只不过……被一层厚厚的‘壳’给包住了！还包得歪歪扭扭的！难看死了！”
“虚空星脉……空间本源……”顾清低声重复着，眼神中第一次流露出难以掩饰的震动和……一丝炽热！家族视为诅咒的力量，在这个器灵口中，竟然是至高天赋？！他看着清洛那副理所当然、带着点嫌弃的“专家”模样，心底那份利用的心思，悄然掺杂进了一丝真正的探究和……期待。
“那……前辈可有办法……助我‘破壳’？”顾清的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“办法当然有！”清洛立刻来了精神，任务奖励在望！她飘到顾清面前，夜眸亮晶晶的，伸出纤细的手指（虚点顾清的胸口），“首先！你得让我‘看看’那层‘壳’长什么样！放松心神！别抵抗！让我用精神力感知一下！”
顾清看着近在咫尺的清洛，看着她夜眸中纯粹的、对研究新事物的兴奋光芒，感受着她指尖（意念）传来的、冰凉而纯粹的探查意念，身体微微僵了一下，但最终还是缓缓闭上了眼睛，放松了戒备。
清洛的意念如同最精密的探针，小心翼翼地探入顾清体内。她“看”到了一条被无数复杂、晦暗、带着家族封印烙印的能量锁链死死缠绕、压制的、如同璀璨星河般流淌的银色脉络！那就是被封印的“虚空星脉”！其潜藏的力量，连她都感到一丝心惊！
“哇！好漂亮的‘星脉’！”清洛忍不住发出赞叹，夜眸里充满了发现珍宝的光芒，“就是被这些破链子捆得太紧了！还打了死结！怪不得你用不了！”她一边“看”，一边下意识地凑得更近，小巧的鼻尖几乎要碰到顾清的胸口（灵体虚碰），全神贯注地分析着那些封印锁链的结构。
顾清能清晰地“感觉”到清洛那冰凉纯净的意念在自己体内游走，能“闻”到她灵体散发出的淡淡清冽气息，更能“看”到她近在咫尺、因为专注研究而微微泛红的脸颊和开合的红润唇瓣……一种从未有过的、被全然信任（虽然是任务所需）和被如此“靠近”的异样感觉，悄然在他心底滋生。他放在膝上的手指，不自觉地微微蜷缩。
“找到了！”清洛突然兴奋地低呼一声，夜眸亮得惊人，“最关键的封印节点！在‘星脉’和心脉交汇的地方！一个用‘逆反星纹’构筑的……嗯……像个小笼子一样的结构！把它打破，就能释放一部分‘星脉’的力量！”
她收回意念，飘开一点，小手兴奋地比划着：“不过，打破它需要很强的、精准的空间震荡力量！不能伤到你的心脉！嗯……让我想想……用‘克莱因瓶’的共振原理应该可以！就像这样……”
她一边说，一边用精神力在空中飞快地勾勒出一个扭曲的、首尾相接的“克莱因瓶”模型，瓶口正对着她刚才感知到的封印节点位置。
“你……需要引导我的力量，按照这个模型的频率共振，冲击那个节点！”清洛看向顾清，夜眸里充满了“快试试”的期待。
顾清看着空中那个精妙绝伦、散发着玄奥波动的模型，又看看清洛那副跃跃欲试的样子，深吸一口气，点了点头：“好。我该怎么做？”
“很简单！你握住我的手……呃……”清洛卡壳了，才想起自己是灵体，碰不到。她懊恼地撇撇嘴，“算了！你把手放在剑柄上！我通过‘寂夜’引导你！你集中精神，感受我的力量频率！跟着它走！”
顾清依言，将手轻轻放在膝上“寂夜”的剑柄上。一股冰凉而精纯的意念瞬间从剑柄传来，引导着他体内的力量，按照空中那个“克莱因瓶”模型的轨迹开始运转、共鸣！
嗡——！
顾清体内，被封印的“虚空星脉”似乎感受到了同源的召唤，开始剧烈地脉动起来！璀璨的银色星光在他体表若隐若现！而那个位于心脉处的“逆反星纹”封印节点，则在共振力量的冲击下，发出不堪重负的“咔嚓”声！
就在这时！
嗤！嗤！嗤！
数道漆黑的能量箭矢，如同毒蛇般从山谷上方的阴影中激射而出！目标直指正在全神贯注引导力量的顾清和漂浮的清洛！箭矢上散发着阴冷的、与腐渊之影同源的污秽气息！是邪教的追兵！
顾清正处于力量引导的关键时刻，根本无法分心防御！清洛的灵体也因为高度专注而反应慢了半拍！
眼看箭矢就要命中！
顾清眼中寒光爆射！他几乎是本能地，放弃了正在冲击封印节点的力量引导，身体猛地向侧前方一扑！不是躲避，而是用自己的身体，挡在了漂浮的清洛灵体之前！同时，他空闲的左手爆发出强烈的圣光，仓促地迎向那些箭矢！
噗！噗！
圣光击碎了两道箭矢，但第三道却穿透了防御，狠狠扎进了顾清的肩膀！污秽的能量瞬间侵入，带来剧痛和麻痹！
“呃！”顾清闷哼一声，脸色瞬间煞白！
“顾清！”清洛的惊呼声响起！她看着挡在自己身前、肩膀被黑色箭矢洞穿的顾清，夜眸中充满了错愕！她完全没想到，这个一直被她视为“讨厌鬼”、“笑面虎”的家伙，会在这种时候，用身体保护她！
更让她惊讶的是，就在顾清为了保护她而放弃引导、本能爆发的瞬间，他怀中贴身收藏的那枚星纹木书签，竟然毫无征兆地亮起了柔和的星辉！那星辉仿佛与顾清体内躁动的“虚空星脉”产生了某种共鸣！
“找死！”顾清眼神冰冷，忍着剧痛，右手依旧握着“寂夜”剑柄，左手圣光再次爆发，将残余的箭矢和从阴影中扑出的几个邪教徒身影瞬间净化！
战斗很快结束，但顾清的肩膀已被污秽能量侵蚀，伤口周围泛着不祥的青黑色。
清洛飘到顾清面前，夜眸看着他流血的伤口和苍白的脸，小脸上没有了之前的警惕和敌意，只剩下复杂的错愕和一丝……不易察觉的担忧：“喂……你……你没事吧？刚才……为什么……”
顾清扯出一个有些虚弱的笑容，看着清洛那副困惑又带着点关切的样子，又低头看了看怀中那枚散发着柔和星辉的书签，眼神变得异常深邃和复杂。他摇摇头，声音有些沙哑：“一点小伤，不碍事。至于为什么……”他顿了顿，目光落在清洛清澈的夜眸上，语气带着一种连他自己都未曾察觉的柔和，“或许……是因为前辈您，是唯一能解开我‘诅咒’的人吧。”
他避开了真正的答案。刚才那一刻，保护她，似乎成了一种……本能？这个认知，让他自己都感到心惊。
清洛看着顾清那复杂的眼神，又看看他流血的伤口，再想想刚才星纹木的异动和任务，小脑袋里乱糟糟的。她撇撇嘴，夜眸里带着点别扭：“哼！谁要你保护！我自己能躲开！……不过……看在你受伤的份上……那个封印节点……我大概知道怎么安全地弄开了……等你伤好了再试吧！”她虽然嘴硬，但语气明显软化了。
篝火噼啪作响，映照着顾清苍白的脸和清洛复杂的小表情。星纹木的星辉在顾清怀中缓缓熄灭。
