柱合会议的庭院内，气氛比以往更加凝重。
空气中弥漫着一种无声的焦虑，不仅仅是因为鬼舞辻无惨的威胁迫在眉睫，更因为主持这场会议的不再是大家敬爱的主公产屋敷耀哉，而是他的夫人，产屋敷天音。
天音夫人端庄地跪坐在主位，她的美丽依旧，但眉宇间笼罩着一层化不开的忧戚与疲惫。
她向在场的柱们传达了主公病情急剧加重，已无法见客的消息。
柱们沉默地听着，每个人都明白，这意味着主公可能已走到了生命的最后时刻，而最终决战的气息也愈发浓烈。
在场的柱中缺少了恋柱·甘露寺蜜璃的身影。天音夫人解释道：“蜜璃在之前的战斗中透支巨大，身体尚未恢复，需要静养，因此缺席此次会议。”
就在这时，蛇柱·伊黑小芭内向前微微倾身，他异色的双瞳中闪烁着复杂的光芒，开口说道：“夫人，各位。蜜璃虽无法前来，但她有一件事，托我务必向各位确认。”
所有人的目光都集中到了小芭内身上。
他继续说道：“蜜璃在锻刀村与上弦之肆·半天狗的战斗中，尤其是在对战其分身‘憎’珀天之前，曾遭遇了一个极其诡异的敌人。”
小芭内的语气变得更加严肃：“她遇到了……另一个‘鬼化’的她自己。”
此言一出，庭院内的空气瞬间凝固了。风柱不死川实弥皱紧了眉头，霞柱时透无一郎则微微偏头，似乎在进行艰难的回忆。
“那个‘鬼化的蜜璃’不仅外形与她相似，甚至能使用类似她血鬼术的招式，力量强大。”小芭内详细复述着蜜璃告诉他的经历，“她们进行了激烈的战斗，蜜璃一度占据了上风，几乎确信下一击就能将对方斩首。”
他停顿了一下，强调了接下来的关键信息：“就在决胜的那一刻，那个‘鬼化蜜璃’的身后，空间突然被撕裂开一道漆黑的裂缝。对付跳了进去，随即裂缝瞬间闭合，消失得无影无踪。蜜璃无法追击，也无法理解那究竟是什么。”
小芭内抬起头，目光扫过每一位同僚：“蜜璃想确认的是——是否有其他人遭遇过类似的情况？那个能撕裂空间将人带走的‘裂缝’，究竟是什么？这是否是无惨，或者他手下的某个上弦所拥有的新能力？”
伊黑小芭内带来的消息让整个柱合会议陷入了更深的沉寂。一个能在关键时刻通过空间裂缝逃脱的敌人？这超出了他们目前对鬼的所有认知，其背后的意味令人不寒而栗。
产屋敷天音夫人沉思片刻后，用她那特有的、能安抚人心的平静语调说道：“蜜璃所遭遇之事，确实诡异非常。但眼下情报有限，若要进一步确认其真伪及细节，恐怕需要等到夜幕降临，蜜璃身体稍好些后，再亲自向她询问更为稳妥。”
这个提议得到了柱们无声的赞同。贸然打扰伤员并非良策。
话题随之转向了另一个在锻刀村战斗中出现的惊人现象。天音夫人继续说道：“此外，根据‘隐’部队后续的详细报告，灶门炭治郎在与上弦之肆的战斗中，身上出现了奇特的印记。”
她的话语再次吸引了所有柱的注意力。
“印记？”风柱不死川实弥粗声问道。
“是的。”天音夫人肯定道，“据描述，那是一种如同火焰涡卷般鲜红的纹样，出现在他的额头。这并非血鬼术，也非他原有的伤痕。”
柱们面面相觑，无人能说出那究竟是什么。富冈义勇沉默地看着自己的手背，岩柱悲鸣屿行冥双手合十，流下泪来，似乎感知到了什么。
天音夫人揭示了答案：“根据鬼杀队留存下来的极其古老的记载，在四百多年前，与当时的鬼舞辻无惨和其麾下的初代上弦们进行死战的‘起始呼吸’剑士们——也就是使用‘日之呼吸’以及其衍生出的各种‘基础呼吸’的剑士们，他们的身上，都曾出现过类似的‘斑纹’。”
“斑纹……”伊黑小芭内低声重复了这个陌生的词汇。
“记载中，每一位开启斑纹的剑士，都获得了远超平常的惊人力量与速度。”天音夫人的声音带着一丝追忆与凝重，“正是凭借这份力量，他们才得以在那个时代与鬼王及其最强的部下们抗衡。”
这个信息让在场的柱们精神一振。超越平常的力量！这正是他们在面对绝境时所迫切需要的。
“那么，开启斑纹的条件是什么？”富冈义勇直接问出了最关键的问题。所有柱的目光都再次聚焦于天音夫人。
天音夫人轻轻地摇了摇头：“关于开启的条件，记载中并未明确提及，已然失传。‘隐’的成员在照顾炭治郎时，也曾尝试询问过他当时的情况或感受。”
她语气里带着一丝无可奈何的温和：“但是，据汇报，炭治郎那孩子……似乎并不清楚自己是如何开启的。他甚至没有立刻意识到自己身上出现了纹路，对于当时的细节也描述得有些……嗯，不得要领。”
（暗示炭治郎有点笨拙，没说明白）
天音夫人关于“斑纹”力量的话语在庭院中回荡，带来希望的同时，也留下了巨大的未知。柱们沉浸在对于这份失传力量的思索与渴望中，并未立刻察觉到主位上那细微的变化。
产屋敷天音夫人端庄的仪态未有丝毫改变，但她清澈的眼眸却极其轻微地、几不可察地转向了跪坐在一侧，始终默默垂泪的岩柱·悲鸣屿行冥。
她的眼神交汇的瞬间，带着一种沉重而隐晦的意味。
行冥虽然双目失明，但他异于常人的感知力瞬间捕捉到了这份无声的讯息。他合十的双手指尖微微收紧。
天音夫人的声音再次响起，却像一把冰冷的锥子刺入行冥的耳中：“此外，根据那些零星的古老记载，还有一个关于‘斑纹’的、令人不安的传言……”
她刻意停顿了一下，确保只有行冥，或许还有离得最近的富冈义勇能隐约听到接下来的话。
“据说……所有开启斑纹的剑士，无一例外，全都……活不过二十五岁。”
嗡——
这句话在悲鸣屿行冥的脑海中轰然敲响。他庞大的身躯几不可察地僵硬了一瞬。那常年流淌不止的泪水，此刻仿佛真的带上了冰冷的寒意。
他今年，已经二十七岁了。
远远超过了那个“二十五岁”的大限。
如果这个传言是真的，那么斑纹对他而言，绝非恩赐，而是……即刻生效的死亡宣告。一旦开启，他体内强大的生命力恐怕会瞬间被斑纹燃尽，根本不可能活到第二天日出。
“南无阿弥陀佛……”行冥低声诵念了一句佛号，声音比平时更加沙哑、沉重。
那不仅仅是为可能牺牲的同伴们，更是为这份刚刚知晓的、残酷的宿命。巨大的冷汗，无声地从他额角滑落，混入不断的泪水中。
他明白了夫人为何独独将这个情报暗示给他。作为目前柱中年龄最长、实力最为雄厚之人，他是最有可能在接下来的死战中触及并开启斑纹的。这个情报是警告，也是保护，让他必须在“获得力量”与“即刻殒命”之间做出最艰难的抉择。
希望的微光尚未看清，其背后冰冷的阴影已悄然笼罩了下来。
