日子在沉重的劳作和无声的排斥中一天天过去。拉维像一头被套上轭的小牛，麻木地重复着每日的活计。清洗、除草、搬运轻便的物品……她的双手不再娇嫩，覆上了一层薄薄的茧子和细密的伤痕，与她那头愈发显得黯淡粗糙的染黑长发一样，仿佛正逐渐被这片名为卡梅尔的荒原村庄同化。
然而，那双金瞳，却如同两颗被埋藏在尘土下的金子，无论如何也掩不住那异于常人的光泽，也时刻提醒着村民们她的不同。
几个村里的顽童，似乎是摸清了大人们的默许态度，愈发胆大起来。他们不敢靠近成年的外乡人，但对这个沉默寡言、总是低着头的黑发女孩却少了许多顾忌。这天下午，拉维正抱着一捆刚收割的干草，踉跄地往牲口棚走去，脚下一滑，差点摔倒。
就在她努力保持平衡的时候，一团湿冷粘稠的泥巴“啪”地一声，精准地砸在了她的后脑勺上。黏腻的触感立刻渗透进发丝，粘在头皮上。身后爆发出一阵恶作剧得逞的哄笑声。
“金眼睛怪物！滚出我们的村子！”一个胆子最大的男孩喊道，手里还捏着另一团泥巴，他似乎是地主坎特·诺伦某个远房亲戚的孩子。
拉维身体一僵，没有回头，也没有说话。她只是更紧地抱住了怀里的干草，加快了脚步，仿佛身后有恶兽在追赶。羞辱和委屈像小小的火苗，在她空茫的心底舔舐了一下，但很快就被更巨大的茫然和疲惫所淹没。她甚至没有力气去感到愤怒。
直到干草送达，监工的村妇暂时离开，她才得到片刻喘息。她摸了摸脑后，那团泥巴已经半干，结成硬块，黏连着她的头发，非常难受。她必须把它弄掉。
她下意识地走向村庄中心那汪珍贵的湖泊。午后阳光正好，湖面波光粼粼，大多数村民都在忙碌，湖边反而暂时安静下来。她蹲在那块她常用来洗衣的光滑大石旁，小心翼翼地掬起冰凉的湖水，试图冲洗头发上的泥块。
泥块顽固地黏连着发丝，她不得不稍微用力地揉搓。冰水顺着她的脖颈流下，冷得她直打哆嗦。就在这笨拙的自我清洗中，她无意间拨开了脑后最外层被植物染料覆盖的头发。
清澈的湖水，如同一面微微晃动的镜子，倒映出了她被拨开发丝下的景象——
一缕……天青色的发丝。
那颜色如此奇异，仿佛将最晴朗天空的颜色和最珍贵宝石的光泽融为了一体，与她刻意染成的黑色以及周围村民的其他天然发色都截然不同。它在水中微微荡漾，美得不像真实存在。
拉维的动作猛地顿住了。
她死死地盯着水中那抹转瞬即逝的天青色，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，然后又骤然松开，疯狂地跳动起来。
“必须……藏起来……”
一个清晰、急促、带着不容置疑的命令语气的声音，毫无征兆地在她空白的脑海深处炸开。
“快！把它藏起来！绝不能被人看见！”
这不是回忆的画面，也不是连贯的思绪，而是一句烙印在灵魂深处的指令，伴随着一股几乎令她窒息的、冰冷的恐惧感。这恐惧如此强烈，远超她在卡梅尔村所感受到的任何排斥。
她猛地缩回手，惊慌失措地四下张望，生怕有人发现。好在周围空无一人。她心脏狂跳，手指颤抖着，迅速将那缕泄露了秘密的天青色发丝重新用黑发严密地覆盖好，又胡乱撩起水，将头发全部打湿，让颜色显得更深、更统一。
冰冷的湖水让她稍微冷静了一些。她“知道”了——她知道自己原本的头发不是黑色的，知道这头黑发是刻意伪装的结果，并且有一个极其重要、关乎生死存亡的理由，必须维持这个伪装。
尽管那个理由依旧模糊不清，被厚重的迷雾包裹，但那种强烈的、源自本能的危机感，却无比真实地传递了过来。这指令是她与失忆前的自己唯一的、脆弱的连接。
那天傍晚收工后，她没有立刻回到那间废弃樵夫小屋。而是借口需要方便，悄悄绕到了村庄外围荒芜的角落。她凭借这几天劳作时无意间留意到的东西，寻找着一种深紫色的、浆果一样的野草。她记得有个村妇曾抱怨过，这种草的汁液沾到衣服上很难洗掉。
她采了一大把，回到小屋后，趁着最后的天光，小心翼翼地将那些浆果捣碎，挤出浓稠的、近乎墨紫色的汁液。然后，她对着一个破陶碗里残留的少许清水，模糊地映照着自己的轮廓，仔细地将这些新的染料涂抹在发根处，尤其是脑后那处可能暴露的地方。刺鼻的植物气味弥漫在狭小的空间里，她忍受着，心里只有一个念头：藏起来。必须藏起来。
新的染料效果不如之前的，颜色更偏暗紫黑，在阳光下或许会露出破绽，但总算再一次掩盖住了那惊心动魄的一抹天青。完成这一切后，她才感到一丝虚脱般的安心。
这次意外，像是一把钥匙，微微撬动了她记忆铁门上的一道缝隙。虽然门后的世界依旧黑暗，但那句“藏起来”的指令，让她第一次有了一个明确的目的，一个源自她未知过去的、必须执行的命令。这让她不再是完全随波逐流的浮萍。
自那以后，她变得更加沉默，但也更加敏锐。她开始有意识地收集信息，尤其是关于“三年前”和“外乡人”的。她隐约觉得，这或许与她那必须隐藏的发色有关。
直接询问是不可能的。但她发现，当人们聚在一起闲聊时，往往会放松警惕。尤其是在一天劳作之后，村民们聚在篝火旁分饮淡啤酒时，或者是在湖畔洗衣、在田边休息的碎片时间里，谈话的内容会丰富起来。
她利用自己身材瘦小、常常被人忽视的特点，默默地坐在不远处的阴影里，或是假装专心于手里的活计，耳朵却捕捉着每一丝风送来的话语。她听到的永远是碎片：
“……唉，谁能想到呢？伯爵大人本是出于好心，收留那个跟着流浪剧团来的孩子……看他能凭空点出个小火苗，还以为是个稀奇……”
“……一开始只是边缘农户家的羊羔偶尔失踪，谁都没在意，以为是普通的野狼……后来是守夜的老约翰没了踪影，天亮后只找到半截撕烂的袖子和一滩……”
“……然后它们就来了，不是一头两头，是一群！从荒原深处来的，眼睛冒着紫黑色的邪光，个头比最大的野狼还要壮上一倍，獠牙像短剑……”
“……地里的庄稼被践踏得一塌糊涂，谷仓都被撞塌了……民兵射出的箭矢戳在它们厚皮上，就跟挠痒痒似的……”
“……是罗卡特伯爵大人！他亲自带着他的亲卫队顶了上去！我隔着老远都看见，大人他手里放出耀眼的光，像一面盾牌，‘砰’地一下挡住了那头最大的怪物扑击……”
“……火光和怪物的嚎叫几乎烧红了半边天，人的惨叫声一整夜都没停歇下来……”
“……教廷？哼！等到教廷的骑士慢吞吞从别处赶来，仗都快打完了！要不是伯爵大人拼死顶住……”
“……那个孩子？谁知道呢，也许早就被吃掉了吧，祸根啊……”
这些碎片化的信息，夹杂着讲述者的恐惧、后怕、对伯爵罗卡特·诺伦的推崇以及对教廷的埋怨，被拉维像拼图一样，一点点在脑海中拼凑起来。
一个模糊而恐怖的轮廓逐渐清晰：三年前，邻近的诺伦伯爵领地因为收留了一个“会玩小火苗戏法”的外来孩子，引来了大规模、极其凶悍的恶兽袭击。教廷因处理别的危机而缺席，伯爵罗卡特·诺伦凭借个人力量力挽狂澜，但损失惨重。而那个孩子，大概已经葬身兽口。
每当听到这些，拉维都会感到一阵莫名的、刺骨的寒意。她下意识地抚摸自己重新染黑的头发，那双金色的眼眸在阴影深处微微闪动。
她隐隐感觉到，自己和他们口中那个“招来灾祸的孩子”，有着某种可怕的、她尚未完全理解的相似之处。她那必须隐藏的发色，或许正是这种相似的关键。而村民们对此事的深刻恐惧和创伤，正是如今落在她身上的每一道排斥目光、每一句恶毒低语的根源。
她依旧想不起自己是谁，来自哪里，为何流浪。但她知道，自己必须更小心地隐藏起来，绝不能成为“第二个”那样的孩子。更不能因为那个孩子的先例而被逐出这来之不易的安身之所。
