次日清晨，按照约定，西莉亚在八点整准时来到了莱恩老师的办公室门前。
她礼貌地敲了敲门，里面却没有任何回应。
她试探性地推开虚掩的门，发现办公室内空无一人，只有那些奇奇怪怪的魔法道具依旧在自顾自地运转着。
莱恩老师还没来吗？
西莉亚看了一眼走廊上的魔导时钟，决定在门口的椅子上耐心等待。
时间一分一秒地过去。
时钟的指针从八点，慢慢滑向八点一刻，又走向八点二十。西莉亚从最初的平静，逐渐变得有些坐立不安。她记得莱恩老师说过，上午的课程是八点半开始。
八点二十五分，距离上课只剩下五分钟了。
走廊上空空荡荡，莱恩老师的身影依旧没有出现。西莉亚的心开始往下沉，难道第一天就要迟到吗？
就在她几乎要放弃，准备自己去找教室的时候，一阵急促而混乱的脚步声伴随着“噼里啪啦”的怪响，从楼梯口的方向传了过来。
“糟糕！糟糕！睡过头了！”
一道熟悉的声音由远及近，莱恩·埃尔文的身影终于出现在走廊尽头。
他此刻的形象与昨日的潇洒不羁判若两人。金色的短发乱得像个鸟窝，白衬衫的扣子系错了位，脸上还沾着几块可疑的黑色灰烬。他一手夹着一本厚厚的教案，另一只手里还提着一个冒着青烟、不断发出“滋滋”声的古怪金属造物。
“啊！西莉亚同学！你、你来啦！”莱恩看到门口的西莉亚，像是看到了救星，脸上露出了尴尬而不失热情的笑容，“抱歉抱歉，昨晚研究一个古代炼金阵入了迷，不小心就……”
他的话没说完，因为魔导时钟发出了清脆的预备铃声，距离正式上课只剩下最后两分钟。
“没时间解释了！”莱恩脸色一变，将那个还在冒烟的金属造物随手扔回办公室，然后一把抓住西莉亚的手腕，“快跟我来！不然我们俩都要成为学院的迟到传说了！”
话音未落，他已经拉着西莉亚狂奔起来。西莉亚只觉得耳边风声呼啸，被一股无法抗拒的力量拖拽着，在教学楼里飞速穿行。
就在上课的钟声响起的最后一秒，莱恩如同旋风般冲进了五年级A2班的教室，在讲台前一个漂亮的急刹车，稳住了身形。
“呼……安全上垒！”他长舒一口气，完全无视了讲台下数十道无可奈何的目光。
西莉亚被他带得一个踉跄，好不容易才站稳，气息还有些不稳。她抬起头，迎上了全班同学好奇、探究、以及混杂着些许幸灾乐祸的视线，脸颊不由得微微发烫。
“咳咳，”莱恩清了清嗓子，仿佛刚才的狼狈冲刺从未发生过。他豪迈地拍了拍西莉亚的肩膀，用足以穿透整个教室的洪亮嗓门对全班宣布：“各位同学，早上好！给大家介绍一下，这位是今天起加入我们A2班大家庭的新同学，西莉亚。大家掌声欢迎！”
起初，掌声有些稀稀拉拉，带着几分看好戏的意味。但当学生们终于将目光聚焦于讲台，看清了这位被老师“绑架”来的新同学时，气氛骤然一变。银色的长发如月光般柔顺，精致的五官挑不出一丝瑕疵，娇小的身躯在宽大的校服下更显玲珑。一时间，掌声变得无比热烈，其中还夹杂着少年们压抑不住的低声惊叹与口哨声。在这灼热的注视下，西莉亚暗自深吸一口气，从莱恩的身后走出一步，准备开始那段早已烂熟于心的自我介绍。
“大家好，我叫西莉亚，今年15岁，擅长召唤魔法，以后请多多指教。”她的声音清脆而平静，目光扫过台下大概40多名同学。实际上她并不知道自己的身体多少岁，虽然至少远高于15岁，但是为了不显得太特别，才选择了15岁。这所学院大部分学生都是10或11岁入学1年级。
随后西莉亚在一众因为她的颜值而惊讶与对她感兴趣的目光中，感受到了一丝火热，带有一丝战意的视线。
在教室靠窗的位置，一个有着一头火红长发的少女，正单手托着下巴，饶有兴致地看着她，嘴角微微上扬，勾起一个极具挑战意味的弧度。。那张精致而略带锋芒的脸庞，正是是昨天在阿瓦隆里和她打得两败俱伤的“金色闪光”欧若拉·贝拉斯克斯。
西莉亚的心猛地一跳。竟然刚好在同一个班，不是吧，5年纪A类班不是有4个吗，这么巧。她立刻移开视线，心中只有一个念头：离这个战斗狂远一点！
“好了，西莉亚同学，你自己找个空位坐下吧。”莱恩的声音适时响起。
西莉亚环顾四周，飞快地在教室后排一个远离欧若拉的角落里，找到了一个空位。她快步走了过去，只想尽快降低自己的存在感。
她的同桌，是一位看起来有些内向的少女。少女有着一头柔软的亚麻色长发，最引人注目的是她头顶上那对毛茸茸的、长长的兔子耳朵。此刻，那对耳朵正不安地微微抖动着，显示出主人紧张的心情。
西莉亚在她身边坐下，出于礼貌，还是主动侧过头，露出了一个友善的微笑：“你好，我叫西莉亚。”
兔耳少女似乎被吓了一跳，身体微微一颤，那对长耳朵都耷拉了下来。她怯生生地抬起头，露出一双红宝石般纯净的大眼睛，小声地回应道：“你、你好……我叫米菲。”
声音细若蚊蚋，说完便立刻低下了头，不敢再看西莉亚。
真是个害羞的女孩。西莉亚在心中想到，没有再继续打扰她。
讲台上，莱恩老师已经恢复了为人师表的模样，开始了他今天的课程。
“好了，同学们。”莱恩的声音带着一种独特的磁性，将所有人的注意力都吸引到了讲台上，“在之前的课程里，我们一同探寻了魔法的基石——它的起源，以及元素亲和力的奥秘。今天，我们要将视野抬高，为眼前这片浩瀚如星海的魔法世界，绘制一幅清晰的图谱。”他顿了顿，目光扫过一张张年轻的面孔，“因为再过不到一年，你们就将升入六年级，站在选择的十字路口。届时，每个人都必须做出抉择——自己将要踏上哪一条专精的魔法之路。”
“比如我们刚刚加入大家庭的西莉亚同学，”他朝西莉亚的方向示意，“她已言明自己擅长召唤魔法，那么未来的方向，很可能就是召唤师学派。”
被突然点名，西莉亚只得在心中默默叹了口气，维持着表面的平静。
“又或者，擅长自然魔法和木系魔法的斯特同学，”莱恩对着一个角落里的男生眨了眨眼，“更愿意加入魔药学派，对吗？”
“是、是的，老师。”那名叫斯特的男生慌忙站起来应道，显然对自己成为教案的一部分感到措手不及。
“当然，选择并不总是被天赋所限，热情与渴望同样是强大的驱动力。”莱恩的目光转向了另一边，落在了那个火红的身影上，“譬如我们热爱挑战的欧若拉同学，我想，没有什么比元素纷飞、能量激荡的战斗魔法系更能点燃你的激情了，没错吧？”
“那是自然。”欧若拉的声音清亮而自信。
“所以，我们今天课程的核心——‘魔法分类学’，其中一份意义便在于此。”莱恩收回目光，声音变得郑重，“它将是为还没有明确未来的同学的一份参考蓝图。”
“那么，让我们先来集思广益。我们可以从哪些维度，来为这成千上万种魔法进行分类呢？”
莱恩的问题一抛出，教室里立刻活跃起来，各种答案此起彼伏：“按魔法的威力大小？”“按元素属性分，火、水、风、土！”“按用途吧，攻击、防御、治疗、辅助……”“还有施法方式，咏唱的、瞬发的……”
“很好，非常好的思路。”莱恩满意地点点头，示意大家安静，“我们逐一剖析。最经典，也是最基础的分类维度，无疑是‘结构复杂度’。基于此，我们将所有已知的魔法划分为一至九个阶位。其中，一阶与二阶魔法，其复杂度的提升尚在‘量’的范畴，因此被统称为低级魔法——这正是各位目前已经能够娴熟运用的领域。”
他刻意停顿了一下，让学生们消化这个基础概念，然后话锋一转，神情也严肃了许多。
“但是，从三阶魔法开始，一切都将截然不同。那不再是量的累积，而是质的飞跃。”他的声音沉了下来，“构筑一个三阶法术，不仅需要远超低阶魔法的魔力，其法术模型的复杂程度、以及对精神力的控制要求和控制技巧，都将呈指数级增长。此后，每提升一个阶位，其难度都仿佛是跨越了一个全新的维度。因此，我们依照这种质变与量变的规律，将三至五阶定义为中级魔法，六至七阶为高级魔法，八阶与九阶，则是只有极少数天才魔法师才掌握的传奇魔法。而在这一切之上，更有触碰世界法则的——禁术。”他锐利的目光扫过全场，“我知道，在座不乏天赋异禀的同学，你们的魔力储量或许已经触及了中级魔法的门槛，甚至花费足够的时间，也能勉强复刻出某个简单的三阶法术模型。但我必须警告各位，绝对不要轻易尝试。中级魔法的控制难度你们目前熟练使用的低级魔法不是一个维度的，而且其失控的后果十分可怕。”
西莉亚想起自己练习4阶魔法暴风术时失控的场景，十分认同。
…………
“……我们都知道，理论上，不同的施法者可以链接彼此的魔法回路，共同构筑并释放施法者单人无法释放的法术。然而，这种‘回路链接’的苛刻条件，也注定了它的局限性。”他伸出手指，开始逐条分析，“我们以最基础的双人链接为例，它至少需要满足三个前提：第一，施法者间必须具备毫无保留的信任；第二，施法速度将大幅降低，准备时间往往是单人施法的数倍之多；第三，除非两人心意相通、精神高度同步，否则几乎不可能完成结构复杂的魔法构筑。正因如此，这种施法方式在瞬息万变的战场上几乎不会被使用。当然除了极少数关系特殊的组合，比如我们隔壁A1班的那对据说有心灵感应的双子。”
听到这里，西莉亚的心不受控制地抽动了一下。她想起了自己与莉莉娅链接回路，强行释放禁术的那一幕。正是她的自以为是，才让莉莉娅的精神遭受了那样的伤害。一丝愧疚与后怕，悄然在她心底蔓延。
“但是，”莱恩话锋一转，声音陡然拔高，“如果我们将这个思路极端化呢？放弃复杂的法术结构，转而追求极致的数量——用足够多的魔法回路，去增幅一个最简单的魔法模型，又会发生什么？”
他停顿了一下，让这个问题在学生们的脑海中发酵。
“答案，就是拥有堪称毁天灭地的威力或坚不可摧的防御力。这，便是‘军团级魔法’。顾名思义，这是为战争而生的魔法。通常需要至少三十名训练有素的魔法师，遵循严苛的仪式与法阵，才能共同释放。一些有名的精锐法师团构筑的军团级魔法护盾，甚至足以正面抵御禁术的轰击。所以，同学们，要记住，除了凤毛麟角的传奇存在，任何强大的个体都不可能与真正成建制的军队正面对抗。”
“军团级魔法”——这个词仿佛带着某种魔力，一经说出，整个教室原本有些昏昏欲睡的气氛瞬间被点燃。
莱恩的目光如利剑般扫过每一位学生的面庞，声音变得前所未有的严肃与洪亮。
“而遵循我们五年级延续了数百年的光荣传统——在本学期结束之前，你们，在座的每一个人，将不再是独立的个体。你们需要凝聚成一个整体，共同协作，成功释放一个——简化版的军团级魔法！”
“这，将是你们本学期最重要的团体考核！”
