劳伦斯举着扫地机器人转了三圈，随后颓然地将自己摔进天鹅绒床褥里。
他将那圆滚滚的金属小东西放在身侧。
“唉……”他对着机器人长叹一声，“我说啊，陛下到底是怎么想的？明明知道温蒂的身体受不住折腾，为什么偏偏要让她去应付那些场面？换我去不行吗？我保证比谁都做得周到！”
呃……
藏身于阴影中的卡洛琳，忍不住翻了个白眼。
得赶紧找机会溜走才行，这家伙实在太话痨了。
然而劳伦斯显然没有停下的意思，他侧过身，手指敲击着机器人光滑的外壳，继续着单向倾诉，如同开了闸的水，源源不断。
“你知道吗？我知道索菲亚要来，可是连夜把精灵族的近代史、礼仪规范甚至诗歌选集都重新温习了一遍！结果呢？”他摊了摊手，表情委屈，“连大门都出不去。”
“前阵子我还在潜心钻研矮人部落的‘熔炉节’习俗，那些锻造符文和烈酒文化……”
“对了！”他像是忽然想到什么好主意，凑近机器人，“给你起个名字怎么样？小金？滚滚？还是更威武一点的……”
他自顾自地念叨着，时而兴奋，时而沮丧，话题跳跃得让卡洛琳头晕目眩。
“晚宴到底什么时候才开始啊……为什么现在才只是上午？时间过得也太慢了吧……”
卡洛琳真想冲去把他嘴给堵上。
要不是因为窗台照进来的阳光把直射着她，令她不好融入到其他阴影中，要不然她早跑了。
正当她思考脱身之策时，一种异样的感觉袭来。
她视野开始逐渐变得清晰，周围景物不再是通过阴影感知的那种模糊轮廓。
诶？诶诶诶？？怎么回事？！
而对此毫无察觉的劳伦斯，还在闭着眼睛喋喋不休：
“好无聊啊……你要是个人，能陪我说说话就好了。”
他手放在机器外壳上摩挲着，但摸着摸着……
这手感怎么越来越奇怪？
冰冷坚硬的金属触感，不知何时变得……柔软？还带着温度？就像在摸……头发？
嗯？！
劳伦斯猛地睁开眼，慌忙转头看去……
只见那个扫地机器人不知何时已被挤到了一边，而原本空无一物的床边，一位金发女孩正缓缓从阴影中凝聚出身形。
更惊悚的是，他手正稳稳放在对方那脑袋上。
卡洛琳也完全懵了，她根本没想在这种情况下显形！
两人四目相对，空气凝固了一秒。
紧接着……
“啊！”
“呀！”
尖锐的惊叫声同时从两人喉咙里爆发出来。
卡洛琳被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，向后弹开。
而劳伦斯的反应更是夸张。
他瞬间缩到床脚，飞快地扯过被子紧紧裹住自己下半身，一双眼睛瞪得溜圆，眼角甚至泛起了几点楚楚可怜的泪光，活脱脱一个被登徒子惊吓的深闺少女。
“你……你你你，你是谁？”他声音带着颤抖，“你、你想对本王子做什么？！”
他这副我见犹怜的模样，让卡洛琳瞬间产生了一种自己是个意图不轨的恶徒的错觉。
但她现在管不了那么多了！
卡洛琳立刻转身，试图用血魔法撞开房门逃离这个尴尬的境地。
咚！
她一掌拍在门板上，却被一层骤然亮起的金色魔法屏障挡了回来，手臂被震得发麻。
同时，魔力如同被锁住，无法顺畅运转。
这个房间……居然禁魔！
这时她才猛然想起，劳伦斯这家伙是被皇帝下令关禁闭来着！
自己这不也成了瓮中之鳖，出不去了吗？！
卡洛琳僵硬回过头，正好对上劳伦斯从被子边缘偷偷打量她的眼神。
“呃……”她无奈扶住额头，别扭地试图解释，“你先别慌，冷静点，听我解释……”
“我不听，我不听，我不听……”
劳伦斯捂住耳朵，用力别过头，整个人缩进被子里，上演了一出标准的“拒绝沟通”戏码。
看到这一幕，卡洛琳嘴角剧烈抽动，平常词汇已难以形容她此刻万马奔腾的心情。
然而，就在她准备再次尝试沟通时，劳伦斯却突然像是按下了切换键。
他从床脚坐直身体，动作利落地掀开被子，优雅地弹了弹其实并不存在的灰尘，整理好衣领。
脸上那副受惊少女的表情瞬间消失无踪，取而代之的是带着玩味和歉意的微笑。
他轻咳两声，对着目瞪口呆的卡洛琳微微颔首：
“抱歉，失礼了，那句‘我不听’，是我排演过很多次，一直想找机会说一次的台词，刚才情境实在合适，一时没忍住。”
“那……你现在能听我的解释了吗？”卡洛琳顿了顿，试探着问道，心里已经完全摸不透这位王子的路数。
“当然，”劳伦斯露出一副了然于胸的表情，语气轻松，“其实，你不解释我也大概猜到了。”
“诶？”
卡洛琳内心大惊！
难道这个看似不着调的家伙，其实深藏不露，早已看穿她是通过阴影潜入的外来者？
“你其实……’”劳伦斯把尾音拉得很长，故意制造着悬念。
“是的……我其实是……”卡洛琳把心提到了嗓子眼。
“是扫地机器人成精了吧？”劳伦斯一脸正经，语气笃定地给出了他的结论。
“哈？”
卡洛琳简直不敢相信自己的耳朵，瞬间石化在原地。
世界上当真有这样的……天才？！
“你看，”劳伦斯开始进入他熟悉的学术分析模式，兴致勃勃地解释道，“自然界的物质，比如矿石、树木，通过长年累月吸收大量魔力，都有可能产生自我意识，甚至诞生出精神个体，你，显然也不例外吧？”
他越说越兴奋，仿佛在展示一项重大发现：“我就说嘛！机械造物也是可以诞生出独立精神的！温蒂还总说我脑子有问题，异想天开，但现在，活生生的例子就摆在我面前！这足以证明我的理论是正确的！我又可以在《帝国联合学院魔法机理学报》上发表好多篇重磅论文了！”
“啊对对对，你好聪明啊……”卡洛琳翻着白眼，有气无力地附和道，随后深深叹了一口气。
这家伙真的是王子吗？帝国的未来真的能交给这样的人吗？
“那个，我需要出去，你有办法吗？”她放弃挣扎，直接问出最实际的问题。
“我要是有办法，就不会在这里对着机器人自言自语了。”劳伦斯无奈地摊手，表情十分诚恳。
“说的也是……唉……要是布莉安娜在这就好了，说不定她能把这屏障解开。”卡洛琳低着脑袋，苦恼地揉着太阳穴。
就在这时，一个慵懒又熟悉的女声从她身后传来：
“呦，卡洛琳。”
“呦，布莉安娜。”卡洛琳一时间脑袋没转过来，听到声音就下意识地回了一声。
等等！布莉安娜！？
卡洛琳瞬间回头，惊愕地看见布莉安娜不知何时出现在房间里，正站在劳伦斯那一墙壁的异种族收藏品前，饶有兴致地挑选着，仿佛在逛自家后院。
她用力揉了揉眼睛，生怕是自己压力过大出现了幻觉。
“啊，老师，您又来了呀。”劳伦斯看到布莉安娜，却像是见到老朋友一样，很自然地走过去打招呼。
“嗯，今天想研究一下矮人骨骸的魔力传导性，你这儿有什么好标本吗？”布莉安娜头也没回地询问，注意力完全集中在那些收藏品上。
“有有有，您请看，这可是我花重金从黑市淘来的矮人战士头骨，据说生前还是个部落勇士呢！”劳伦斯立刻热情地为她展示起来。
“不是，你们这……”卡洛琳动作僵硬，手指着两人，视线在他们之间来回扫视，大脑彻底宕机。
“嗯？怎么了？有哪里不对吗？”布莉安娜终于回过头，一脸无辜地看着卡洛琳，仿佛她的惊讶才是不正常的。
“哪里都不对好吧！”卡洛琳终于忍不住，有些崩溃地喊道。
“给你介绍一下，这位是我老师，布莉安娜女士。”劳伦斯在一旁一本正经地介绍道。
“你们……怎么认识的？”卡洛琳感觉自己的世界观正在崩塌。
“大概是几天前吧？”劳伦斯回忆道，绘声绘色地描述起来，“那时我遇到了一个关于古代精灵空间魔法的难题，绞尽脑汁也解不开。老师就是在那时，‘噗’的一下从我那面穿衣镜里直接走出来的！当时真是把我吓了一跳呢！不过老师仅仅几句话就帮我把难题给解开了！我后来缠了她好久，她才勉强答应当我的挂名老师呢！”
布莉安娜在一旁点了点头，言简意赅地补充：“我正好想系统性地研究一下异种族的生理构造与魔力核心的关联，他这地方样本很全，省了我到处去找的麻烦。”
卡洛琳双手捂着脑袋。
先是加百利，再是帕米拉，然后又是布莉安娜……
你们这群家伙到底怎么回事啊！
怎么一个个都跟这个皇宫，跟这些奇奇怪怪的人扯上关系了？！
还有没有人能有点正常的社交圈了！
