“和朋友约好了，去山上抓小鸟。”麦克老实回答。
莎岚捏捏他的脸：“抓就抓呗，为什么要着急忙慌的。”
“爸爸妈妈说，后山有怪物，不准我去，我只能偷偷去了。”麦克四处张望了一番，好像真的很怕父母发现。
莎岚看向林慕，征求她的意见。
林慕也在麦克面前蹲下，盯着他的眼睛，眼中光芒闪动：“小朋友要听爸爸妈妈的话，回家去吧，以后不准偷偷跑上山。”
麦克好像失神了一瞬，接着居然听话地走向来时的方向，看样子是回家去了。
莎岚看到此景，吃惊地看向林慕：“这是?”
“别担心，只是一点心理暗示，这么小的孩子去山里确实不安全，还是让他回家去吧。”林慕轻轻摇头，“除了我们刚刚看到的那家人，这村子好像没什么奇怪的地方啊。”
“那接下来要怎么办，离开?还是再看看?”莎岚问。
“虽然没什么奇怪的，但是圣物的气息是实打实的，先找个地方住下吧。”林慕看了眼天色。
二人走进那家唯一的酒馆内，烈日当空的下午正是农户们休息的时候，有几位村民正在酒馆后院的天井下乘凉，喝着小酒聊着天。
看到两位衣着光鲜的美丽女性突然出现在这里，几人一瞬间有些局促。
戴着头巾的老板娘走出柜台，笑着向她们打招呼：“两位客人，是要吃饭，还是住宿?”
“住宿，至于吃饭，到了饭点再说。”莎岚利落地回答。
听到她如此说，老板娘表情有些羞赧：“二位客人，小店的环境比不得城里的旅店，不知道二位……”她说这话，还偷眼打量一旁的林慕。
林慕心下了然，莎岚还好，虽然长相精致美艳，但行事飒爽，一眼就能看出她并不是什么刁蛮的贵族。而自己这张脸加上莎岚给自己套上的打扮，不知道的还会以为是哪里来的贵族千金。
想到此处，林慕对着老板娘笑了笑：“不必担心，出门在外没有嫌弃宿地的道理，您安排一间整洁干净的就行。”
老板娘的神情缓和，没有了先前的紧张：“那二位客人请跟我来。”
她领着二人来到二楼的一间客房内，这里打扫的还算干净，房间空间不大，摆下一张双人床与桌子后，便只剩一条勉强容纳两人并行的过道。
“二位看这间如何~”老板娘眼神瞟向林慕这边，似乎认为她才是做决定的那个人。
林慕走到窗边，通过这里可以观察到村子大致的情形，满意地点点头：“可以。”
莎岚得令，拿出一枚银币递给老板娘。
“好的，二位有什么需要的话可以到大堂叫我。”老板娘识趣地退出房外，离去前还将房门带上。
来到楼下，先前几名喝酒的村民笑着对老板娘打趣：“最近生意不错啊，好像大多是城里来的客人。”
“可不是吗，估计也是为了那个传言来的~”老板娘应了一句。
“你是说……山里的?”那人似乎有点不太想提起此事。
老板娘摇了摇头：“但愿别出什么事才好。”说的这，她似乎也意识到自己说了什么不该提起的话题，“不说这些无稽之谈了，我再给你们弄两个小菜。”
……
“山里……”林慕坐在床上，回忆着刚才楼下人的对话。
莎岚倚在窗边：“怎么了?”
“刚探听了一下酒馆中人的对话，似乎是山里有什么奇怪的传言，不过这里的人都有点惧于提起的样子。”林慕若有所思。
“山里?”莎岚看了看窗外的日头，“时间还早，要不去看看?”
“不急，”林慕看了莎岚一眼：“先去聊聊~”
“聊一聊?”莎岚有些不明白她的意思：“诶，你看我干什么?”
林慕轻笑：“人际交往这种事，当然是你比较擅长啦~走，下楼！”
来到楼下的厅堂中，二人点了两杯冰镇的啤酒和几个小菜，莎岚在林慕的眼神示意中走向了柜台。
此时将近傍晚，酒馆已经没了客人，莎岚有一搭没一搭地和老板娘聊着。
林慕端着啤酒喝了一口，将二人的对话听了个大概。
待到莎岚话锋一转打听起山中的事后，老板娘的脸色开始有些不自然。
她好像不太想提起这件事，最终在莎岚递上一枚银币后，反而有些语重心长地开口劝说。
“看二位的样子，一定是城里来的贵族小姐吧？”
莎岚回望了林慕一眼，笑着回答：“并不是什么贵族，只是商人之家。”
老板娘叹了口气：“既然家境富足，又为什么要因为那些捕风捉影的传言来到这里，这世上哪有心想事成的好事，什么事情都是要付出代价的……”
莎岚听到有戏，不动声色地问：“您说的代价，是指?”
“二位进村时，路过村口，有没有看到一户院子空旷的住户。”老板娘没有直接回答，反而抛出一个问题。
莎岚皱了皱眉：“您是说，有位老人在院子里晒太阳的那个?”
老板娘先是点了点头，继而脸上浮现出一抹恐惧：“那可不是老人，他叫霍德，一个月前，他还是跟你一般年纪的青年……”
莎岚一愣，身后的林慕也将端起的酒杯放下，想听听老板娘接下来的话。
“霍德从小与邻家的姑娘丽莉青梅竹马，感情很好。成年后两家家长就为他们举行了婚礼。”老板娘不知为何，说起故事来。
“那也算是一件喜事了，那他为什么会变成今天这幅模样?”莎岚好奇地问。
“二人结婚没有多久，两家的父辈在一次结伴进山打猎时，不知道遭遇了什么变故，惨死在山林中。二人的妻子其中一位，因为受不了打击，一时疯了。另一位本就身体不太好，整日郁郁寡欢，不就便离世而去。”老板娘说到此处，似乎有些可怜这两家的境遇，眼眶发红。
莎岚没有出声打断，等着她继续说。
“恰逢霍德小两口的孩子出生，原本两家的条件就不算太好，如今突发变故，生活瞬间一落千丈，养育一家四口的重坦全落在霍德一个刚成年不久的男子身上。”
