接下来的日子，林昊的生活变得更加规律而忙碌。
每天清晨，他会在日出前醒来，进行至少一个小时的冥想修炼，尝试捕捉那稀薄而难以驾驭的魔力。
进展缓慢得令人发指，常常一整天也吸引不到两三颗能量光点，但他能感觉到，自己的精神感知似乎变得更加敏锐，对周围环境的能量流动有了一丝模糊的感应。
修炼结束后，他便投入营地的建设和管理。
菌栖之森是重中之重，有了菌人的辅助和新增的劳动力，菌毯的扩张速度加快了不少。
林昊开始进行更精细的规划。
他划分出不同的功能区：食用菌区：主要种植各种地衣菇变种、材料菌区：培育菌木和分泌菌胶的胶凝、生态菌区：由绒壳菌、分解菌、吸垢菌构成的基础菌毯。
他还尝试进行“接种”——将不同功能的菌种孢子混合在特制的基质中，像播种一样撒在规划好的区域，再由菌人进行微调，希望能形成更高效的自持生态群落。虽然成功率不高，但每次成功都意味着未来能节省大量人力。
科技方面，铁的冶炼依旧是重点和难点。
耐火粘土的发现解决了坩埚的问题，但炉温和高昂的燃料、时间成本依旧制约着产量。
林昊不得不将铁器的生产定位为精工制造，优先生产最关键的工具部件——铁镐尖、铁斧刃、铁凿头，而手柄、长杆等部分则用性能已大幅提升的菌木替代。
哥布林中也诞生了铁匠，虽然只是一个稍微聪明点的哥布林，经过无数次失败和敲打后，勉强掌握了锻打和打磨铁器的技巧，但对于目前的营地也够用了。
他甚至设计并让铁匠打造了几根沉重的铁头矛，装备给了最强壮的几个哥布林，组建了营地的第一支常备武装——虽然只有五个人，且哥布林的战斗力实在堪忧。
为了提升冶炼效率，林昊将目光投向了燃料。
他一直使用的是干燥的荆棘枯枝，热值低，燃烧快。
系统数据库里提到了木炭，但烧制木炭需要专门的炭窑和大量的木材，黑石荒地最缺乏的永远是资源。
林昊准备试试将那些生长过快、木质化程度高、但结构不太适合作为材料的菌木废料，将它们放入一个经过改造、密封性更好的小型陶窑中，进行不完全燃烧的干馏实验。
过程充满了意味，好几次差点因为温度失控而炸窑，但在失败了数次后，他们终于成功得到了一批黑乎乎、质地坚硬、敲起来有清脆响声的菌炭。
虽然产量极低，但无疑为冶炼提供了新的可能，同时对废料进行了处理。
林昊立刻下令，建立专门的菌炭窑，将那些不合格的菌木废料转化为高效燃料。
人口在缓慢增加，期间又陆续收留了四个流浪的哥布林和一个狗头人。
那个狗头人是被巡逻的哥布林在营地外围发现的，它浑身是伤，鳞片脱落大半，眼神涣散，似乎经历了极大的恐怖。
它看到哥布林和营地时，第一反应是攻击，但被轻易制服。
林昊发现它身上并没有混沌魔晶污染的迹象，更像是被什么猛兽袭击后的幸存者。
出于增加劳动力和获取信息的考虑，林昊让艾莉丝治疗了它的伤势，并给予了食物。
狗头人恢复后，表现得比哥布林更加顺从和胆小。
通过艰难的沟通，林昊得知它来自一个很远的小型部落，部落被一群可怕的“长爪利齿兽”袭击了，它是唯一逃出来的。
它愿意留下干活，换取安全和食物。
林昊接纳了它，让它参与采矿工作。狗头人的挖掘效率确实远超哥布林，这让矿物的产量提升了一小截。
如今，营地总人口达到了三十一个：三十个哥布林，一个菌人，一个狗头人。
成分复杂，管理起来也更加麻烦。
林昊不得不花费更多时间制定简单的规则，调解纠纷，分配任务。
他任命最初的那个老哥布林作为哥布林新的头目，负责日常管理和传达指令。
日子就在这样忙碌、琐碎、却又充满微小进展中一天天过去。
营地像一颗顽强的心脏，在这片死寂的荒地上缓慢而有力地搏动。
菌栖之森缓缓扩张，为这片灰色世界增添了一抹诡异的绿意。叮当的打铁声、哥布林的嘶叫声、窑炉的燃烧声，构成了独特的乐章。
林昊每天忙于修炼、研究、管理，与艾莉丝的斗嘴成了日常调剂。无名骑士依旧沉默，如同亘古不变的礁石。
然而，平静之下，暗流涌动。
通过贸易和零星收留的流浪者，林昊陆续得知了更多关于周边区域的信息。
东南方向的黑齿部落彻底消失了，袭击者被证实是一群装备相对精良、性情凶残的地精掠夺者。
它们似乎在系统性地扫荡周边弱小部落，掠夺资源和奴隶。
北方那个被混沌魔晶污染的狗头人矿洞依旧死寂，但偶尔会有哥布林报告说在深夜听到那边传来令人毛骨悚然的、像是无数声音融合在一起的低沉呜咽声。林昊严令任何生物不得靠近，并让无名骑士定期在远处巡视。
更远的西方，据说存在一些零散的兽人狩猎小队，它们通常不会深入黑石荒地核心区域，但需要保持警惕。
压力如同渐渐收紧的绞索。
林昊知道，营地的发展速度必须再快一点。
他需要更多人口，更强武力，更坚固的防御。
他站在加高了的矮墙上，望着远方被昏暗光线笼罩的荒原，手指无意识地敲击着墙垛。
