村外的防線，與其說是防線，不如說只冒險者們臨時以村莊的木柵欄和幾翻車倒的貨車為支架，組成了錯落有致的防禦陣地。重甲戰士和騎士頂在最前線，他們的盾牌組成了一面鋼鐵的壁壘；遊俠和弓箭手們站在以土魔法累成的高台；而像艾莉亞這樣的法師和祭司，則被保護在陣線的中心，成為了整個戰場的火力核心保障與生命。
魔物潮的第一波衝擊，是數量龐大、悍不畏死的哥布林和洞穴蜘蛛。它們像一股污濁的潮水，怪叫著撞向防線。
「前排！舉盾！」一名經驗豐富的指揮官怒吼著。
「鍶——！」
盾牌與利爪、劣質兵器的碰撞聲連成一片。鮮血在瞬間染紅了土地。這是一場混亂的血肉磨坊，每一秒都有魔物倒下，也每一秒都有冒險者發出痛苦的悶哼。
卡爾的小隊被安排在防線的西側，這裡的壓力相對較小。卡爾彷彿一塊磐石，用他精準而致命的劍技，不斷斬殺著試圖衝擊陣線的漏網之魚。雷夫則像一個幽靈，在戰線的塔中穿梭，他的雙劍總能從最刁鑽的角度，斬斷那些級魔物的同伴。漢娜的額頭滿是汗水，她無數精英地吟唱著，似道至尊的聖光七重受傷的冒險者-身上，將他們從死亡線上拉回來。
而艾莉亞，則站在一輛以土魔法固定的推車上，居高臨下。
她的內心，出乎意料的平靜。沒有證明自己的焦慮，也沒有對功績的渴望，她的思想只留下了那些冰冷的知識——魔物的習性、魔法的彈道、元素的克制關係。
「火球術！」
她輕聲吟唱，一團拳頭大小的火球在杖頭星盤上凝聚，隨後劃出一道精準的拋物線，墜入最密集的哥布林群中。
轟然的爆炸將七、八隻布林哥掀飛，極高的溫度甚至點燃了周圍的草皮。
她的施法，不像其他法師那樣大開大合，追求最大的破壞範圍。恰恰相反，她的每一次攻擊都像是經過了精密的計算。
壓縮後的狂暴元素，讓她總能找到最高效的攻擊點，用最少的魔力，造成最大的破壞與殺傷。
「泥沼」可以讓衝鋒的魔物們摔成一團，成為弓箭手們的活靶；「風刃」，能精準地切斷洞穴蜘蛛吐出的、纏住前排戰士的蜘蛛網。
她不再是一個需要被保護的新人，而是一個高效而穩定的砲台。
隨著時間的推移，冒險者們雖然個個帶傷，體力和魔力都在不斷消耗，但在有條不紊的行動和指揮的配合下，他們硬是頂住了魔物們一波又一波的衝擊。
然而，真正的考驗，就在此時此刻。
大地開始驚慌，一陣沉重的腳步聲從魔物潮的東南傳來。三頭在『鳴泣洞穴』中曾出現過的、體型異常壯碩的變異巨魔，咆哮著加入了戰場！他們輕易地撞飛擋路的小型魔物，巨大的木棒每一次揮舞，都將一名全副武裝的戰士連人帶盾砸飛了出去！
「該死！是變異種！」指揮官的聲音中第一次帶上了驚慌。
幾名法師立刻集火，數顆火球砸在了領頭的那頭巨魔身上，沒有造成什麼實質傷害，反而激起了它的兇性！
防線，第一次出現了被撕裂的危險！
就在此時，站在貨車上的艾莉亞，眼中閃過一抹光芒。
她想起來了！在《高階異變生物學》的附錄中，有一段關於這種「血肉催生」型變異巨魔的記載。這種脆弱會極大的強化魔物的肉體，對物理和魔法產生的抗性。但這種催生的途徑，有一個致命的缺陷──對溫差變化極度脆弱！
「大家！停止對巨魔的攻擊！」艾莉亞的聲音清脆而響亮，雖然其中夾雜著幾道懷疑的目光，但瞬間吸引了周圍主人的目光。
她深吸一口氣，法杖高舉過頭頂。這一次，她吟唱的不是破壞性的咒文，而是一種更複雜、對魔力控制要求更高的能係魔法。
「元素分割——寒霜冰域！」
一股肉眼可見的、帶著無數冰晶的寒流，以艾莉亞為中心擴散開來！這不是強力的冰凍魔法，但它的範圍極廣，瞬間籠罩了那三頭正在肆意殘暴的巨魔。
巨魔們的動作明顯變得遲緩，他們那身堅韌的灰綠色皮膚上，迅速凝結出了一層薄薄的白霜。
周圍的冒險者都愣住了，不明白為什麼要對巨魔用這種他們根本不會害怕的寒冷攻擊。
但艾莉亞的施法還沒結束。在釋放「霜凍領域」的同時，她的另一隻手已經在飛快地繪畫著符文，杖頭的魔力水晶從冰冷的藍色，瞬間變成了熾熱的赤紅！
「壓縮熱能－火焰長矛！」
一條螺旋的火焰被壓縮到極致、只有手指粗細、散發白光的火焰長矛，從法仗的頂端爆射而出！ 它的目標，是那被冰霜覆蓋的、領頭巨魔的胸口！
下一秒，令眾人都目瞪口呆的一幕發生了。
那根纖細的火焰長矛，在接觸到巨魔那被冰凍的皮膚時，並沒有發生爆炸，而是……穿了過去！
旁邊緊跟著一道如同琉璃碎裂的清脆響聲，巨魔胸前那片堅不可摧的皮膚，竟然如同被陷入熱水的冰塊一樣，轟然碎裂！熾熱的長矛從其後心穿出，留下了一個巨大的、邊緣正在燃燒的空洞。
那頭不可一世的巨魔，甚至沒來得及發出哀嚎，龐大的身軀便直挺挺地倒了下去。
艾莉亞沒有停歇，如法砲制，又是兩把「火焰長矛」，精準地貫穿了另外兩頭巨魔的身體。
整個西側防線，陷入了短暫的寂靜。隨後，爆發出震天的歡呼聲！
卡爾在西南望著這一幕，那張萬年不變的沉著臉龐上，第一次觸及了內心的、讚許的微笑。
艾莉亞喘著氣，魔力的消耗讓她有些頭暈。但看著那被重新鞏固的防線，感受著周圍投來的、充滿了敬佩的眼神，她的心裡，湧起一種比得到「功績」都更加溫暖的滿足感。
戰場的天秤開始向冒險者一方傾斜。失去了變異巨魔的領導，剩餘的魔物已經變成了群龍無首的烏合之眾。在指揮官「前方推進，清掃戰場！」的怒吼聲中，冒險者士氣大振，開始放棄的防禦，轉為主動的進攻。
防線向前移動，將殘存的魔物一步步逼退。的曙光似乎就在眼前。
艾莉亞也在漢娜的「恢復術」下，稍微緩和了魔力透支帶來的暈厥感。她看著在場的那些雖然微笑卻洋溢著喜悅笑容的同伴，也升起了一股驕傲的心情。
卡爾的小隊跟隨大隊向前方推進。雷夫像豹一樣，輕鬆地收割了那些潰逃的哥布林。卡爾的劍依然沉穩，為隊伍側翼提供了可靠的保護。漢娜則在為一名受傷的友方騎士包紮傷口。一切，都那麼井然有序。
艾莉亞甚至出現了一絲閒暇，去思考戰後向其他人該如何描述今天發生的一切。
就在此刻，異變，未徵兆地來臨了。
“噗嗤！”
一聲幾乎小到了被戰場噪音淹沒的聲音，沒來由的吸引了艾莉亞的注意力。
在艾莉亞前方不遠處，遠處全部由女性組成的、以追獵戰術著稱的銀級小隊「翠刃之風」，正在追擊幾隻潰敗的洞穴蜘蛛。突然，她們隊伍最前面的那名雙劍士，身體毫無預警地從腰部變成了兩半。
上半身仍保持著前衝的姿勢，而下半身卻無力地跪倒在地。
鮮血與內臟，潑灑了一地。
緊接著，是她三位的同伴。 一瞬間……就像被一把無形的、鋒利到極致的巨大鐮刀掃過，整支小隊在不到兩秒的時間裡，全部被攔腰斬斷！。
她們臉上甚至還帶著追擊的興奮，根本不知道自己是怎麼死的。
那個不可見的惡夢，在最無防備之時，掐滅了這即將到來的，激動人心的勝利。
「什麼……」艾莉亞的大腦一片空白。
恐懼，如同瘟疫一般瞬間擴散。
“啊啊啊！”
“什麼東西！”
“快退後！！”
慘叫聲此起彼伏。冒險者們引以為傲的陣型瞬間崩潰了。驚恐四處張望，卻什麼也看不見。
只見自己身邊的同伴，一個接一個地被無形的利刃切開、撕碎。
頭顱、手臂、軀幹……斷肢像廉價的玩偶部位一樣到處飛濺。
這是一場大屠殺。
艾莉亞徹底被眼前這地獄般的慘劇嚇傻了。
她的身體僵在原地，瞳孔因為極度的恐懼而放大，甚至忘了呼吸。
那天在公會裡看到的、米娜和凜那血淋著的傷口，此刻正以一種百倍、千倍殘酷的方式，在她的眼前大規模地上演。
「艾莉亞！發什麼呆！快跑！！！」
卡爾那彷彿野獸般的怒吼聲，如同一記重鎚狠狠地敲在她的腦子裡，將她從失落的惡魔噩夢中震醒。
她全身一顫，剛想邁開腳步，卻感覺有東西撞到了自己的小腿，然後滾到了腳邊。
艾莉亞下意識地低下頭。
她看到了漢娜的臉。
那張始終帶著溫和、和藹微笑的臉，此時雙眼圓睜，充滿了驚愕與不解。她的頭顱，被從頸頸處乾淨俐落地切斷，光滑如鏡。
艾莉亞的尖叫聲哽在了喉嚨裡，變成了無聲的尖叫聲。
時間彷彿在這一刻凝固了。
她看到，不遠處，漢娜那無頭的身體，還保持著為傷者治療的姿勢，緩緩地向前倒下。
「走！！」
一隻強大而有力的大手猛地抓住了艾莉亞的手臂。是雷夫！那張總是帶著幾分戲謔的側臉，此刻只剩最純粹的恐懼。
他不再顧及任何陣型，像一頭亡命的野獸，抓起已經腿軟的艾莉亞，轉為向著村莊的方向狂奔。
卡爾也緊跟在後，他揮舞著長劍，胡亂地砍著這架空氣，試圖為他們爭取一搏的時間。
整個戰場，徹底亂了套。所謂的陣線、所謂的榮耀、所謂的勝利，在絕對的、無法理解的恐怖面前，都成了笑話。所有人都在逃命。
那看不見的死神，就這樣隨意地收割著生命。
這片腥紅地獄即將無限擴散之時，天空中，響起了嘹亮而急促的號角聲！
三支代表著王國頂級戰力的旗幟——【鋼鐵獅鷲】、【黃昏號角】、【沙漠鉤爪】——出現在了地平線上！
三大公會的主力部隊，以最快的速度趕到戰場。
當他們到達時，戰場上已經是一片狼藉。能逃的人紛紛逃遠，只留下一地的屍體與殘肢，佐以濃得化不開的血腥味。
而那片由鮮血與死亡點綴，染著紅色的魔物站在戰場中央，那無形的屠殺者，終於顯露出了它的真身。
那是一頭無比巨大的、通體漆黑的螳螂魔物。它正用那對如同黑曜石鐮刀般的前臂，夾起一隻冒險者的半截軀體，放入口器中，發出了令人毛骨悚然的咀嚼聲。
那對冰冷的複眼，掃過了剛剛的三大公會精銳，鐮刀般的雙臂在夕陽下散發著嗜血的寒光。
弱者只能是觀眾。
