屋内的气氛火药味十足，残月手腕被兄长扣住，常挂在脸颊上的那抹微笑早已消失的无影无踪，冰冷而陌生的冷漠仿佛才是她的底色。满月紧张地盯着这一幕，双手握拳，她早已做好了最坏的打算。
“这抓痕已经好了？”
兄长盯着残月腕间那道愈合已久的抓痕，淡淡的说道。他松开手，残月立刻往后退了半步，悄悄把袖口往下拉，试图遮住痕迹。兄长却已移开视线，自顾自说：
“商会与御奉行的事确实要紧，但父亲让我顺便查查......”
他突然抬头，目光如箭般射向满月，眼神冰冷，让人不寒而立:
“宅邸里是不是混进了不该混进的人。”
满月心里“咯噔”一下，她才来这一天的时间，未曾谋面的将军却知道了自己的到来，消息传播的速度比自己预想的还快。
可残月却在这时“呵呵”一笑:
“兄长这是说谁呢？”
她笑着将太刀收回鞘中，那抹标志性的微笑又重新挂回脸上，仿佛刚才的冷漠从未存在过。
“再说了，”
残月侧身一挪，不偏不倚挡在满月身前，顺势揽住满月的肩头，力道大得让满月生疼。她笑得眉眼弯弯，亲昵地蹭了蹭满月的发顶：
“若真有不长眼的混进来，妹妹第一个拧断那人的脖子。不过，不就是点水沉香，至于这么大惊小怪？”
兄长沉默片刻，闷哼一声，最终转身往屋外走：
“后天记得去松尾山金刚寿命院祭典，父亲要回来了，他说有话想对你说。”
脚步声渐远，直至消失。残月这才放下架子，瘫坐在榻榻米上，额间沁出细密的冷汗。满月想开口询问，却被她轻轻摆手制止:
“先别说话……”
残月细声低语，目光盯着屋外飘落的枫叶，耳朵仔细听着风吹过的声音。
过了好一会儿，她才长长吐出一口气，
“呼……兄长的气场还是那么有压迫感，”
她抬起袖子擦了擦额角的汗珠，看向盘腿而坐、手撑着下巴、思考的满月，勉强笑了笑:
“不过刚才，你想说什么？”
“他对你似乎格外冷漠，”
满月严肃地看着残月的双眼，试图通过她的眼睛，窥视一些内心的想法。
“关心你手上的伤，像是演给我看的一样。”
“是、是吗？”
残月的笑容垮了下去，视线不由自主地飘向别处，解释道:
“我没感觉到有什么冷漠的呀？这不是兄妹间的正常交流吗？我倒是觉得挺正常的，呵呵~”
她还想搪塞过去，可那躲闪的眼神和微微低下的头，哪里骗得过满月这个察言观色惯了的宅女。
残月避开满月的视线，偏过头去。满月叹了口气，跪爬到残月面前，伸手抚摸起她的头，把半耷拉的狐耳压下，左右左右重复的抚摸着。
“有什么事是不能对爱人说的？”
她声音很温柔，如安慰般的说道:
“告诉你的爱人，他为什么会这样待你？你们之间是不是闹过不愉快的事？”
残月低下头，沉默良久，做了充足的思想斗争，这才缓缓开口：
“其实……有件事我一件未曾坦白的事……”
她的声音低了下去，心中被完美隐藏的伤口被抽丝剥茧。
关于一位大小姐，不堪回首的往事……
“什么？”
满月疑惑道。
“我，御前残月……其实并非御前家血脉的大小姐，”
她声音越来越低，颤抖的手攥紧了衣袖，眼框里积起了泪水:
“我、我是被捡回来的……野孩子！自出生起，我不知道谁是我的父母，谁把我抛弃，现在的父母也不跟我说，我、我不知道我是谁！兄长才是这个家族唯一有血缘关系的后代。可父亲把几乎……全部资源和亲情都倾向了我。因为过往我犯下了一些事情，才让他……心生嫉恨，才这样对我，”
她抬起头，那双红色的眼晴里蓄满了泪与“忐忑”：
“你……会在意血统高低吗？满月。”
说话间，一滴泪划过残月的脸颊，“吧嗒”一声，落在了她的腿上。泪水模糊了她的双眼，已经让她看不清满月和“自己的未来”，那乐观、开朗的外表下，其实是一颗被小心翼翼包裹起来、内里却早已破碎的心。
满月没有立刻回答，她确实觉察到残月身上的异样，她也并不像普通人，与众不同的发色，长着狐狸的特征，还能使用那些奇异能力，都在明示着她并非寻常人。
“不过……我可不管什么血统高低不高低的，”
满月一把将残月揽进怀里，动作因为激动而有些莽撞，却还是暖暖的:
“只要御前残月在我身边一天，是否贫富、是否患疾，我都护着你，谁敢动你，我、我就跟谁急！”
这番话让残月直挺的背脊还是忍不住弯了下来，她把脸埋进满月的肩，眼泪止不住的流，唇角却轻轻扬起:
“呵，那么……谢谢满月啦，”
她声音发颤，死死抱住满月:
“真的……谢谢啦，哼∽”
时间仿佛停在了这一刻，两人多么希望一直抱下去，但时间并不会为她俩停留太久。
过了许久，满月突然想起什么似的，缓缓松开怀抱，她抬手，指腹轻轻拭去残月眼角的泪，认真地看着她：
“你确定他就只对你冷漠吗？他会不会……做出伤害你的事？”
“到时候再说嘛，”
残月抬起头，擦干眼泪，眼中满是依赖:
“不是还有你吗？”
残月扬起脸，泪痕未干的眼眸却亮得惊人，满是毫无保留的依赖。两人的脸只有半尺的距离，呼吸交织，残月默默闭上眼，嘴唇微张。满月知道了她的意思，轻轻的吻上去。终于如愿以偿，残月享受着满月对她的爱与包容，让她情不自禁地喜欢上了满月，这次是发自真心的。
天色渐暗，时间也来到了她们约定好出去的黄昏时分。满月站在厨房前的回廊上，望着天边的火烧云，绛紫与金红交织，像谁打翻了染缸。鼻尖前飘来厨房里煮着东西的香气，让人期待今晚吃的什么。
天空的火烧云，在满月的想象下，云朵变幻着形状——狐狸、残月，最后又散成一片朦胧。正出神时，脚步声从回廊那头传来，却又戛然而止。
“呜哇~”
一团毛茸茸的小东西从拐角后窜出来，亲昵地蹭着满月的小腿。满月低头，是那只胖嘟嘟的小狐狸，粉粉的鼻尖直往她脚踝拱。她笑着弯腰抱起小家伙，亲了亲它粉红的鼻子：
“小家伙，你怎么跑出来啦？残月咧？”
“抱歉呢，我换衣服久了一点，这身打扮……你觉得怎么样？”
声音从身后传来，带着几分难得的羞怯。
满月转过头——
“嗬——”一口气倒吸进肺里，半天没吐出来。
暮色中，残月踏着双新木屐从拐角探出头来，步履间发出“哒、哒、哒”的脆响，像是脚踝处系了一串小小的铃铛。腰间依然佩着把利刃，却丝毫不影响她的美貌与气质。
她身上换了件由顶级丝绸制作的粉紫色和服，衣摆与袖口用黄金制成的丝线，绣满了樱花与流水的纹样，在余晖中闪烁起光泽。
银朱色的帯缔与红色御太鼓结系出纤细腰身，绳结上缀着的几枚小金铃随着她的走动叮当作响。
最引人注目的是一对赤金嵌红玉的耳坠和固定高马尾的玳瑁花簪，玳瑁的花簪固定在马尾根部，一枚鎏金的蝴蝶簪斜插在发间，与百合花饰、珍珠挂坠一起在暮色中轻轻晃动，那只蝴蝶栩栩如生般像是随时会振翅飞起。
“哗啦”一声，残月甩开了一把和扇，扇面堪堪遮住半张绯红的脸，只露出一双媚眼，眼波流转间似藏着钩子，勾得人心尖发痒。
这一身装扮，既有大小姐的矜贵端庄，又因那对不时轻轻颤动的雪白狐耳与身后蓬松摇曳的大尾巴，平添了几分少女才有的灵动羞怯。
满月看呆了。怀里的小狐狸似乎察觉到了什么，扭着小身子，不满地发出“呜呜”的声音，小爪子扒拉着满月的手臂，像是在抗议：不许你看她！
“这件和服……是去年笠悬神事祭典时特别订制的，一直都没机会穿……”
残月走到满月面前，有些不好意思地轻轻转了一圈。衣摆上浮世绘风格的海浪纹样随着她的动作如水波漾开，头上的蝴蝶仿佛真的活了，在暮色中翩翩欲飞。
她停下，抬眸看向满月，眼里带着几分期待，又有些紧张：
“如何？”
“美、美极了！”
满月听到自己的声音有点飘，脸颊发烫，心跳得厉害，手掌无意识地在小狐狸背上抚摸着。怀里的家伙扭得更厉害了，嘴里发出不满的哼唧声。
“就是……简单的出去吃个饭也要穿这么隆重吗？”
“难得外出共进晚餐，自然要穿得体面些，”
残月走过来，伸手轻抚小狐狸蓬松的尾巴，把它抱进自己怀里：
“毕竟……是第一次约会嘛，嘿嘿~”
她低头对怀中的小狐狸轻声说：
“今晚暂且放过你，可要乖乖的哦。”
满月忽然想起什么，偏头问道：
“对了，这只狐狸……它有名字吗？”
残月愣了愣，随即展颜一笑：
“嗯……倒是还未曾想过呢。你来想一个？”
满月指尖轻点下巴，视线在小狐狸雪白的皮毛与残月袖间金线夜樱间扫过，忽然眼睛一亮：
“叫‘月樱’如何？”
她伸手挠了挠小狐狸的下巴。
“你看，它毛色如月华，你衣上绣着樱花，合起来便是‘月樱’，听着就感觉柔软可爱。”
残月抱紧怀中的小家伙，听着这硬解释，低头看它用粉鼻尖轻蹭自己袖口，眼底漾开温柔：
“月樱……倒真与我们二人都有些关联。”
她用手轻点小狐狸的额头:
“往后，你便叫月樱啦。”
小狐狸似懂非懂地“呜呜”应声，尾巴在怀里轻轻摇晃。
残月挽着满月的手臂，穿过前院时，松本管家果然迎了上来。这位鬓发斑白的老男人微微躬身，神色恭敬中透着显而易见的担忧:
“大小姐，天色已晚，您这是要……”
“管家，”
残月停下脚步，笑容明媚又带着不容置疑的任性：
“我去街角新开的蒲烧鳗鱼屋用晚膳，很快就回来。”
“这……”
松本管家眉头皱紧:
“若是让将军知道，我也不好交代啊……”
“父亲不是后天才回来么？”
残月转过身，她弯起那双猩红的眼眸，语气软下来，带着点撒娇的意味：
“我就出去用个膳。您就当没看见，好不好？”
管家看着自家大小姐难得展露的少女神态，又看看她身旁的满月，最终叹了口气：
“是否需要为您准备轿子？或让两名侍从……”
“不必啦∽”
残月摆摆手：
“我让满月护我便好，一起慢慢走过去，看看街景。坐轿子闲得很。”
说着，挽着满月的手臂又紧了些，半个身子几乎依偎过去，这个亲昵的姿态本身就已是一种宣告。
松本管家的目光在两人之间转了转，最终落在残月那带着坚定笑意的脸上。他太了解这位大小姐看似柔顺实则倔强的性子，只能深深叹了口气，再次躬身：
“那么……请务必在天黑透前回来。老仆会让人留着侧门。注意安全。”
“知道啦，松本管家最好了~”
残月俏皮地眨眨眼，语气轻快，随即拉着满月踏出大门，走过护城河，终于离开了御前家。
一离开管家的视线，残月便长长舒了口气，肩膀也放松下来：
“每次出门都像谈判一样。”
她小声嘀咕，但语气里并没有抱怨，反而有种挣脱束缚的轻快。
两人并肩走在石板路上，街道两旁，灯笼渐次亮起，将路照亮。空气中飘来清酒与炸物的香气，混着行人的低语，交织成市井特有的喧闹与温暖，引得月樱在残月怀里直晃尾巴，鼻子不停地嗅。
“之前听小道消息说，是本地人开的料理店，那人之前是个“关西派”，自从去到江户后，就成了“关东派”，原因很老套，他在江户被认为不尊敬武士切腹的武士打了，之前切鳗鱼被迫从背切。江户武士多，切腹不吉利，所以从背开。他后来返乡后，在本地开了家料理店，他家的鳗鱼饭的蒲烧酱汁是用秘制配方调制的，非常美味，”
残月眼睛亮晶晶的，像个期待已久的孩子：
“我们去尝尝？”
满月点点头，反正她对这的美食一窍不通，全听残月的就对了。
“这边走。”
残月挽着满月的手，熟练地穿过人流。
她显然很熟悉这条街道，偶尔会停下脚步，指着某家店铺向满月介绍：
“那家的樱饼是全平安京最好的，春天时总要排队，”
她又指向下一家:
“看，那间茶屋的老板娘年轻时是祇园的艺伎，泡的抹茶格外香醇，改天我带你去她的茶屋。”
满月却有些心不在焉，她的注意力全在臂弯处，残月的手轻轻挽着她，每一次收紧，都像是细小的电流窜过。更让她紧张的是周围人的目光，残月这身装扮实在太过耀眼，不时有路人驻足行礼。那些目光里有惊艳、有好奇，也有审视。满月甚至能听见窃窃私语：
“是御前家的大小姐……”；“那身和服，怕是一辈子我都穿不起吧？”；“旁边那个女子是谁？从未见过……”
残月却浑然不觉似的，依旧笑盈盈地走着，偶尔还会侧过头，用那双盛着暮光的双眼看向满月：
“怎么了？不自在吗？”
“没、没有。”
满月连忙摇头。
穿过两条街巷，一栋雅致的二层木造建筑赫然出现在眼前。门头上的匾额写着“御料理·月见亭”几个字，大字下还有一行小字：关东特供。门前的石灯笼造型别致，雕成蹲踞的狐狸模样。这便是由御前家麾下的北町商会所赞助的料理店，对外宣称，是以前专门提供鳗鱼饭给御前幕府（家）的。供给贵族的料理嘛，自然爆火。
“就是这里了。”
残月松开手，上前两步掀开暖帘。
店内的光景与外面截然不同。玄关处摆着一盆精心修剪的松景，针叶上还挂着细小的水珠。空气中弥漫着淡淡的檀香，与深处飘来的高汤香气若有若无地混在一起。
“欢迎光临。”
穿着素雅和服的女将躬身行礼，抬头看到残月时微微一怔，随即笑容愈发恭谨：
“哦！是‘月姬’大小姐啊，您∽预订的雅间已经准备好了，随我带您去。”
“有劳。”
残月微微昂首，又恢复了那副矜贵大小姐的姿态。
待女将引着她们穿过长廊。每间包厢的推拉门上都绘着不同的季节花卉——
春樱、夏荷、秋菊、冬梅。一步一景，像是走过了四季。
雅间位于屋后的庭院内，也是最豪华、最贵的一间。
推开推拉门，满月不由轻“啊”了一声。
田字格的雅间不算大，却布置得极为雅致。榻榻米上铺着靛蓝色苇纹的席子，边缘被岁月磨出柔和的毛边。矮桌上已摆好漆器餐具，朱红的盘底映着烛光，像一汪静水。
墙上挂着幅浮世绘，画的是隅田川的花火大会。靛蓝的夜空中炸开金红相间的烟花，流光溢彩，河面上漂着载满游人的屋形船，船头的巫女正举着团扇轻笑。笔触细腻得连船篷的竹纹都根根可见，墨色浓淡晕染出夜色的朦胧——
仿佛下一秒，那烟火就会在耳畔炸响。
最妙的是那扇面向庭院的纸窗，此刻完全敞开，院中的枯山水景致一览无余。白砂耙出的波纹如流水般环绕着几块青石，一角还栽着一株叶片渐红的枫树。石灯笼在暮色中亮起柔光，将庭院映照得如同幻境。
“这里……真美。”
满月盘坐下来，将月樱放在一旁的软垫上，毛茸茸的尾巴不自觉地轻轻扫过榻榻米，发出沙沙声。她那双圆溜溜的眼睛还舍不得从庭院里收回来，耳朵却敏锐地捕捉到对面衣料窸窣的轻响。
“这家店是我对账本时偶然发现的，没想到商会以前的负责人居然还赞助了这儿。”
残月在对面的坐垫上优雅地跪坐下来，和服的衣摆如水般在榻榻米上漫开，每一道褶皱都透着矜持的美感。她伸手提起桌上的茶壶，为满月斟了一杯茶。
侍女不知何时退下了，雅间里只剩下两人。
焙茶的香气在粗陶茶碗中袅袅升起，带着一丝烘烤过的焦香，温和地弥散开来。满月双手捧起茶碗，小小的抿了一口，温热的液体滑入喉咙，让她不自觉眯起了眼。
“好喝。”
残月看着她这副模样，唇角微微勾起，却没说什么，只是端起自己的茶碗，目光落在庭院里的枫树上。
暮色渐沉，庭院的石灯笼显得愈发明亮。偶尔有风穿过，白砂上的枫叶影子便轻轻晃动，像谁在拨弄琴弦。
“哼，地方不大，但料理非常用心。他家的……”
残月话音未落，门外传来轻轻的叩门声。
“月姬大小姐，可以上菜了吗？”
残月眨了眨眼，那一瞬间的认真悄然敛去，又变回了那个从容优雅的大小姐。她轻轻点头：
“进。”
“打扰了。”
门被拉开，一位侍女端着漆器托盘跪坐门外，恭敬地欠身后才膝行而入。
两只高端的黑色木盒，放在矮桌中央，盖子掀开的瞬间，浓郁的香气瞬间充盈了整个房间，混合了酱油、味醂、炭火反复炙烤过的焦香。
盒中，肥美的鳗鱼段整齐排列在颗粒饱满的米饭上，深色的酱汁在鱼肉表面缓缓流动，灯光映得格外诱人。
“大小姐，这是本店特色的蒲烧鳗鱼饭。”
侍女又陆续端上配菜——
一小碟腌渍得恰到好处的梅干、嫩绿的焯水菠菜、还有一碗清澈见底的鲣鱼高汤。
“话说，你什么时候预定好这儿的？”
满月小声问，借着捧茶的动作悄悄活动了一下发麻的小腿，学着残月跪坐的样子，却怎么坐都觉得别扭。
“今早，”
残月答得云淡风轻，垂眸吹了吹盏中温茶。水汽氤氲，模糊了她半张侧脸:
“我提起约会之前就已经让人预约好了。”
满月眨眨眼，惊讶道:
“哇哦！”
她故意拖长了尾音，身子往前凑了凑:
“要是我拒绝，你不就白准备了？”
残月端着茶盏的手微微一顿。
“你觉得你会拒绝和我在一起吗？而且……”
残月抬眼，语气仍是淡淡的，却带着一丝笃定。她顿了顿，把头偏向一边，气鼓鼓地斜眼看过来，脸颊边浮起浅浅的红晕:
“要是真拒绝了，我就一个人吃，哼！”
“也对，”
满月怔了怔，噗嗤笑出声:
“我是肯定不会拒绝的。不过你这傲娇的性子，真是可爱。”
残月的耳尖以肉眼可见的速度红透。
她张了张嘴，似要反驳，却终是垂下眼睫，装作专心品茶的模样。只是那握着茶盏的手指，悄悄蜷紧了几分。
“慢用。”
侍女躬身退下，推拉门轻响，将外间的喧嚣隔绝。
两人同时喊道:
“我要开动了。”
残月执起筷子，夹起一块鳗鱼，却不急着吃，反手递到满月嘴边：
“张嘴。”
满月乖乖张口咬下。鳗鱼入口即化，酱香在舌尖炸开，她眯起眼，含糊道：
“唔…好吃！”
残月这才满意地收回筷子，就着同一个位置小口咬下。
“间接接吻哦。”
满月促狭地眨眨眼。
残月差点被噎到，慌乱地端起茶碗掩饰：
“专心吃饭……”
月樱眼巴巴地望着，喉咙里发出细细的“呜呜”声。残月笑着从盒中挑出一块鳗鱼肉，喂进它嘴里。
月樱叼住鱼肉，三两下咽下，又仰起头，眼巴巴地望着满月手中的筷子。
“你不是狐狸，你是贪吃的猪。”
满月调侃道。
“哈哈哈——”
残月终于没绷住，笑出了声。
月樱才不管这些，前爪搭上满月膝盖，尾巴摇啊摇的。
满月被它逗笑，故意把筷子举高：
“叫姐姐，叫了就给你。”
月樱歪头，乌溜溜的眼珠盯着她，忽然“嗷呜”一嗓子，奶凶奶凶的。
“得，这是骂我呢。”
残月闷笑出声，顺手又喂过去一块。月樱这才满意，叼着肉缩回坐垫，吃得胡子直翘。
窗外月色溶溶，屋内暖香弥漫。
满月托腮看残月：
“你说，它要是真能开口说话，第一句会叫什么？”
残月想了想，认真道：
“大概是——再来一块。不会吧？哼哼。”
然而温馨未能持续太久。
“踏、踏、踏——”
一阵急促的脚步声由远及近，紧接着雅间的门被猛地推开！残月瞬间按刀起身，却见来人是商会伙计，满脸慌张，脸色煞白如纸。
“残月大小姐！大事不好！”
他扶着门框喘气，声音都在抖:
“商会仓库、仓库的货物被人调包了！整整一库房的货，全成了废料！秘书急得团团转，请您立刻回去处理！”
残月脸色骤变，她没有追问，没有废话，只是缓缓松开按刀的手，转过身，看向满月。
满月迎上她的目光:
“抱歉……满月，商会的事关系重大，我必须得去一趟！”
满月心头一空，像被人轻轻挖走了一块。有些失落，却立刻点头：
“你快去吧，不必担心我。”
她深知残月肩上的担子，亦明白此刻刻不容缓。残月蹲身轻抚月樱的脑袋：
“你陪着满月，要听话。”
月樱“呜呜”应声，蹭了蹭她的手心。
随后，残月跟着伙计匆匆离去，脚步声消失在回廊尽头，雅间里瞬间安静下来。
这是她们的“第一次约会”，却以这种方式结束。
刚才的热闹恍若隔世。满月轻叹一声，望着满桌菜肴，没了胃口。月樱跃上她大腿，用脑袋蹭她的手背，似在安慰，满月勉强笑了笑，将它搂在怀里:
“看来只有你我作伴了，小家伙。”
她苦笑着抱紧了月樱。右手又夹起一小块鳗鱼，放入口中慢慢咀嚼。
鲜美的滋味此刻却有些索然无味。食物是好的，只是少了点助兴吧。
她又扒了几口饭，喝了些汤，可终究是意兴阑珊。满月放下筷子，轻轻摸了摸月樱的头。
“我们回去吧，等她。”
她低声对怀中的小狐狸说，像是在对月樱说，也像是在对自己说。月樱似懂非懂地眨了眨眼睛，安静地伏在她臂弯里。
满月唤来侍女结账，得知残月离开时已事先安排好一切，她心中微微一暖——
那家伙，走得再急，也没忘了把她安顿好。
可这份暖意转瞬即逝，取而代之的，是更深的不安。
离开“月见亭”时，暮色已沉。
“满月”将至，街道两侧的灯笼比来时更密更亮，将整条街市映照得如同流动的光河。行人依旧，喧闹依旧，商贩的叫卖声、孩童的嬉笑声、酒肆传出的猜拳声交织成一片，热闹得几乎刺耳。
可那道挽着她手臂的白色身影，却已不在身旁。
满月独自走在回御前家的路上，怀中抱着月樱。
她的脚步不自觉地加快。
月樱像是感知到满月的情绪，安静地伏在她怀里，只偶尔仰头舔舔她的下巴，无声地安慰。
夜风渐凉，吹起她鬓边的碎发。
“残月，你可不能有事啊……”
