离开浦鲁克的大门后，卡利亚放缓了脚步，少年因此毫不费劲地跟上了她。
只是有一件让他惦记的事情，他不得不开口。
“不牵手了吗？”
“哦豁，你想继续下去吗？”卡利亚的语气倒是没什么反感，反而饶有兴致地盯着他。
看起来是“盯着”，其实只是将头转到了这边，被白色蕾丝半遮半掩的视线还是一如既往的虚无。
“不是说要防止走散？”
这种认真的回答好像瞬间让卡利亚失了兴趣。她随口道：“没事，不要紧，就算被人群冲开，我也会一眼就找到你的。”
她满脸不加掩饰的敷衍，看起来就没什么可信度。不过少年接受了这个回答，没有再多说什么。
这是去艾安西家的途中发生的小插曲。后来这两人没有继续闲聊。
卡利亚冷静下来之后回顾了一下刚才发生的事情，发现确实是自己冲动了。根本没必要对罗斯说什么要去约会的话啊。可是既然都说出口了，就必须做到。
毕竟旁边这人连牵个手这种小事都放在心上。
卡利亚一边暗自懊恼，一边默默往邻居家的方向走去。藏在兜帽里的发丝缓缓散开，遮住了变红的耳尖。
蒙茹瓦家的邻居，艾安西·V并不是在这小镇出生的。她在这里既没有亲人，也没有亲戚朋友，大家对她的过往一无所知。
大概在七八年前，三四十岁的艾安西搬到了浦鲁克，开了一家裁缝店。她的手艺称得上高超，不管是手工技巧还是对于服饰的审美都远超常人。即使是与大城市有名的服装店相比，她的手艺也毫不逊色——年轻时曾游历四方的父亲是这么说的。
按照他的说法，以艾安西的能力完全可以在繁华的都市开一家设计事务所，在这种落魄的地方做裁缝着实是大材小用。
这一点也让人很奇怪。尽管手艺令人惊叹，但艾安西在这里其实赚不到什么钱。这种远离城市的小镇没有什么潮流、时尚之类的意识。衣服只要干净整洁就好。就算是什么重大的日子，正式的服装能有个一两套就已经很得体。
所以艾安西的大部分工作只是缝缝补补，偶尔给别人保养一下旧礼服。这种事情但凡是个手熟的裁缝都能做，即使是那个手艺过人的艾安西也要不了多高的价格。
可是她却一直留在这种既非故乡，也没有熟人的乡下地方，真不知道有什么好处。
因为两家住的地方很近，见了面也会打招呼，久而久之两家人就变得熟悉起来。在小的时候，卡利亚偶尔也会去她家吃个午饭什么的。
毕竟艾安西·V是这小镇中为数不多的，从一开始就对卡利亚表现出友好态度的人。
如此说来，她和卡利亚一样，是浦鲁克的“异类”。
小时候的卡利亚因异于常人的外貌受到排斥，稍微长大一点之后又因恶劣的个性被孤立。虽然她自己对这种处境相当自在，但家里人似乎不这么想。难得有一个除了自己家以外可以让卡利亚去的地方，就这么和亲切的艾安西搞好关系不是很好吗？
这就是卡利亚和艾安西熟悉起来的原委。算起来，两人认识也有七八年了。彼此的性格和习性之类的，从很久之前就已经了解并习惯，在打交道的过程中也能互相迁就。
卡利亚对艾安西产生疏离感，是最近一年才发生的事。倒不是因为艾安西做了什么冒犯的事，纯粹的没有原因，没有缘由，也没有合理解释，生理性的想要避开那个人。
那只是一种玄妙的感觉，不是什么能说出口的依据。于是不知从什么时候起，卡利亚和艾安西疏远了。
就连卡利亚自己也感到很可惜，与此同时，她又以“这是没办法的事”为安慰，连彼此疏远的事实也开始回避。艾安西则像什么也没有察觉到似的，以一如既往的亲切和热情对待她。
这让原本就感到很抱歉的卡利亚，越发的内疚起来。虽说从表面上完全看不出来就是了。越是放在心上的事情，就表现得越无所谓。就连她自己也知道这个习惯非常的麻烦，已经到了无可救药的地步。
所以就在这一年一度的五朔节，这愉快而热闹的氛围中，稍微去看一下艾安西·V家里的情况吧。她的家里来了亲戚什么的，可是自她搬到浦鲁克以来破天荒的头一回。
之前在远处瞥见的时候，就很让人感慨，她的亲戚和她实在是很像……尤其是那种奇妙的气质。
走到艾安西家的门口，卡利亚侧身看了一眼埃舍尔，确认他有没有跟上。
艾安西的家是一栋两层的住宅，一楼是店铺，二楼是她日常起居的场所。一楼的裁缝店常年开门迎客，一般到晚上七点才关门，就算是节假日也不会闭门谢客。一年三百六十五天里，不管外面是刮风还是下雨都不会关上门。这种勤勉的态度，让人不得不佩服。然而即使这样子延长工作时间，实际上也不会迎来更多客人。毕竟浦鲁克就是这种落魄的穷乡僻野。
出乎意料的是，裁缝店大门紧闭，看来没有迎客的打算。大概是为了迎合五朔节的气氛，门缝上插了一根带着绿叶的树枝。
“这种事好像还是头一次吧？”卡利亚在原地思索片刻，放弃了趁机溜走的机会，决定先叫一下门。
这裁缝店因为一年到头都开着门，连门铃也没有安装。卡利亚只能直接敲门板。于是沉闷而沉重的“咚咚咚”的声音随着木门的震动而扩散。因为是用久了的木门，所以只是很轻的力道也发出了很大的声音，让敲门的卡利亚本人也觉得很冒昧。
“说不定会被吓一跳。”
正当卡利亚这么想的时候，门毫无征兆地打开了。
什么？根本没听到脚步声？话说这个人是？
开门的是一个二十来岁的陌生男人。身高和罗斯相仿，体型比他还要大一点。就五官而言，是比较清爽的类型，只是他正一言不发地直盯着门外的人，显得有些冷漠。
没见过的人，看样子这位就是艾安西的亲戚了。怎么感觉他好像在和我“对视”？不对，这不是错觉。明明是第一次见面，目光居然能这么精准地锁定我的小鸟。
脑中迅速闪过这些信息，卡利亚维持着僵掉的微笑，没有开口打招呼。被吓一跳的人是她啊。
“你是谁？”
“啊？”卡利亚下意识地发出类似反问的声音。因为不管怎么说，都是她更熟悉这所房子吧？
“哎，这不是卡利亚吗？明明就住在附近，但是最近总觉得不见人影呢。”艾安西的声音从陌生男人身后传来，随之而来的是脚步声。
艾安西带着和以前没什么变化的笑容出现在卡利亚面前，仿佛两人没有隔阂也没有疏远。
“你好，好久不见……”卡利亚的回答很僵硬。
“怎么？难道是被他吓到了？这是我的侄子——里特，快跟人家道歉，都让你不要老是板着脸了。”艾安西拍了一下里特的手臂。
“对不起，女士。”里特的语气没什么起伏。
“在这里应该叫小姐吧，你这个没常识的家伙。”突然有一条胳膊从后面伸过来，架在了里特的肩膀上。这应该就是艾安西的另一位亲戚，他的相貌……
“你们，长得一模一样？”
从里特身后冒出来另一张里特的脸，只是这张脸洋溢着灿烂的笑容。如此迥异的神态，不仔细看还真看不出来这两人长着相同的五官。
“我们是双胞胎兄弟。我是拉维斯，他是我的弟弟里特。”
“虽然我们有先后之分，但没有上下高低的差别。”里特说了一句难以理解的话，然后将压在肩膀上的手臂拨开。
“你们好。我是住在附近的卡利亚。旁边这位是我的朋友埃舍尔。”卡利亚机械性地介绍起了自己和同行者。
她原本不是这么怕生的性格，只是面对这屋子里的三人，总觉得很不自在。不过她的确很不擅长这种事，连一句“很高兴认识你”都说不出来。
少年察觉到了她的不自在，于是开口重复了她介绍自己的内容，似乎想把落在她身上的注意力吸引到自己身上。
“是没见过的朋友啊……难道……”艾安西的语气有点惊讶，然后所有五官都因用力而抖动，好像是在努力憋笑。
卡利亚：“虽然不知道你在想什么，但完全不是你想的那样。”
“我可是什么都没说喔～”
拜这次打岔所赐，气氛总算变得轻松随意起来。
“好了，别都傻站在门口，进来聊天吧。”艾安西率先回到屋子里，顺便招呼两个侄子让路。
“不用了——”卡利亚立刻就要拒绝，已经走进屋里的三人闻声都回过头看着她。
“其实，”白鸟顶着三人的视线，缩了缩脖子。“我刚才约好了要和埃舍尔去逛一下。”
少年附和道：“是这样没错，我们打算去约会。”
“果然！”
这种兴高采烈的反应毫无疑问是艾安西。
“咳咳，总之就是这样，我们得先走了。”卡利亚不自在地拉了拉垂在眼前的蕾丝。
“稍微等一下。”艾安西叫住她，然后迅速去倒了一杯橘红色的液体，递到她面前。“其实我刚刚在做节日饮料，能帮我尝一下味道吗？我需要年轻女孩的意见。这两个家伙只要能喝上酒都无所谓，根本派不上用场啦。”
“好吧，”卡利亚接过杯子，顿了顿，沉吟道：“但是这种颜色……该不会是胡萝卜——”
“完全不是，谁会做那种东西啊！”
“呵呵，我想也是。”
话虽如此，卡利亚在喝之前还是谨慎地闻了闻。
橙红色的液体散发着一股复合的芬芳，像是花香和果香混合的感觉。她分辨出这里面有李子和草莓的气味，而不是某种不该生吃的蔬菜，这让她稍稍放心。
确认过后，卡利亚轻轻地啜了一口。
“……”
某种意义上这是比生榨胡萝卜汁还难以接受的东西。
“……这里面放了酒？”
“放了一点白葡萄酒，就跟调味料一样，完全不会醉人。与其说是酒，不如说只是带着酒味的饮料啦。”
卡利亚默不作声，她头上的白鸟一瞬不瞬地盯着艾安西。
“……有我这个长辈在旁边看着，不会出事的……别用那种眼神看我啊，小冰，我真不是那种不像话的大人……拉维斯、里特，这全都要怪你们两个。”
“小冰”就是卡利亚的白鸟，艾安西给它取了昵称，也只有艾安西会这么叫它。
对于身为白鸟主人的卡利亚而言，它就像自己身体的一部分一样。应该不会有人特地给自己的手指、耳朵、舌头之类的地方取名吧？何况它只会迎合卡利亚，对别人根本不屑一顾。就算有人想逗逗它，它也完全不作理会。明明只是一颗绒球，偏偏要摆出一副趾高气昂的样子。会给这样的家伙取“小冰”这么可爱的名字，都要怪艾安西太博爱了。
“不要说得我们像酒鬼一样啊。难得和亲爱的姑姑见一面，喝一杯也没什么大不了的吧？”拉维斯嬉皮笑脸的，毫无反省的意识。里特则一言不发，仿佛这对话和他无关。
卡利亚：“其实最主要的是，我讨厌这种发酵过的味道。闻起来还行，尝一下就会有种很明显的食物坏掉的感觉。虽然我知道它不是恶性的变质，但是我的舌头生理性地拒绝这种东西。”
“可是，你明明很喜欢红酒炖肉啊？”
“那明明是另一回事吧！”
