青年与手持白蜡枪的女兵在林中交战。不，这只是单方面的战斗，青年没有应战，只是一味躲避。
弗洛伦斯也身负守卫浦鲁克职责，可以说是罗斯的前辈和上司。虽然这是一个和平的小镇，但成为守卫之前必须经过专业训练并且取得认可。对于罗斯这种用不了魔法的人，训练只会更为严格。
即使如此，白天的他仍然无法胜过弗洛伦斯。
“怎么了？你就只会躲吗？这点本事还想离家出走？”弗洛伦斯挥舞着轻便而坚韧的木枪，攻击非常迅猛。
只可惜青年的体力略胜一筹，而且他的忍耐力很强，就算肩膀、手臂和大腿都受到了攻击，也没有减缓动作。
这也多亏了弗洛伦斯手下留情，不然可就不是皮肉伤的程度了。
“你犯规了，我又没有武器！”拉开距离的罗斯扬声道。
弗洛伦斯双手握枪，压低重心，腿部猛然发力，超过三米的距离在一步之内跃过，枪头对准青年的左臂横劈而下。
罗斯往后一仰，躲过这一招，便迅速跑开。
他随便找了一棵树，几下就蹿了上去，简直像猴子一样灵活。
弗洛伦斯站在树下，大喊道：“一直躲着有什么用？难道你以为能拖到日落吗？”
说完她就呼唤水元素之灵凝聚水球，将青年从树上击落。
“你根本没有胜算，还是放弃吧。”弗洛伦斯用枪尖指着罗斯的喉咙。
“的确如此，但是你是不是忘了一件事呢？”
“什么……！”
在弗洛伦斯专注殴打罗斯一个人的时候，本该成为观众的另外两人不知不觉的接近，她的两侧已被包围。这两人的脚步也太轻了，估计是用了什么魔法吧。
这样下去会被围捕，单用蛮力的话她根本比不过三个人的合力。
“喂，”她把枪尖插在罗斯颈侧以作威慑，缓缓道：“快起来，你现在是人质了。”
“不，你还是认输吧。”卡利亚无情开口：“就算罗斯挨打了，我们也不会放弃的。”
“呵呵。”罗斯默默闭上眼睛。
“你们就是仗着我会心软！”弗洛伦斯收回木枪，没有再摆出攻击的架势。
“抱歉了，妈妈。我们已经下了决定。就让我们一次吧。”罗斯站了起来，拍了拍黏在身上的枯叶和泥沙。因为受到水球攻击，他浑身都湿透了。
“唔……还是不行。”
卡利亚道：“拒绝得这么快，你根本就没有在考虑吧。”
“既然要我让步，你们就得先后退，不是吗？”
“喔？”罗斯知道这句话已经算是松口了，他识趣道：“那么你的条件是？”
“回去再说吧。还有，”她转向一直没有插入对话的少年：“你也来吧。毕竟你是他们选择的同伴。”
于是几人又回到了有着蔷薇外墙的房子。
“欢迎回来。”布雷登已经备好了茶水，而且还是五人份的。
罗斯问道：“你们早就料到了吗？”
“我猜到卡利亚肯定不会老老实实听话，但是你……罗斯，”布雷登用手掩着半张脸，看起来在忍耐什么，平复了一下之后，他语气生硬道：“我对你很失望。”
没等罗斯反应过来，他就变了神色，纵声大笑：“我一直很想说说这句话，但就是没什么机会。”
罗斯没有跟着笑，只是默默道：“戏弄自己的儿子就这么有意思吗？”
“你难得叛逆一次。我觉得这是值得记录下来的一天。没错，就取名为‘五朔节后的狂欢’吧，很方便记忆。”
罗斯喃喃自语：“就是因为这样……屋里至少得有一个稳重的人吧。”
“咳咳，总而言之，你们都决定要去艾卓尔了对吧。”布雷登啜了一口茶水，接着以悠然的语气念起了一句话：“‘是道路选择了你——你应该感激。’
这是我在书上读到过的一句话。现在我正有一种强烈的预感，道路现在就在你们面前敞开。”
卡利亚追问道：“意思就是？”
布雷登爽快道：“我们同意你们的行动了。”
弗洛伦斯叮嘱道：“总之，你们得时时刻刻怀着戒备之心，不要给陌生人开门，不要吃陌生人给的食物，也不要跟陌生人走进无名小巷。”
卡利亚道：“这还用说，我们又不是小孩。”
弗洛伦斯强调：“我们就是因为不设防，所以才会被篝火迷晕。这可是宝贵的经验，而且是来自异国的教训。”她总结道：“必须记住，那边和诺文海希恩不同，不能像是在自己家一样掉以轻心。”
布雷登劝道：“其实那边也不是到处都是危险。过度紧张说不定会适得其反喔。”
弗洛伦斯不耐道：“别捣乱。你去艾卓尔游历都已经是二十多年前的事情了。这么长的时间过去，别说那边的情况了，就算是你认识的人，也不会完全没有一点变化吧。”
少年闻言，直接道：“我最近有经过艾卓尔……倒不如说，我大半时间都在那边徘徊。”
“噢？”卡利亚感兴趣地问道：“那边的人怎么样？”
“挺好的。”少年回忆道：“在城外歇脚时，偶尔会遇到路过的人。不知道为什么，他们会把多余的硬币送给我。”
罗斯上下扫视了他全身，突然冷笑一声。
“好了好了，我知道了。”卡利亚不忍直视他那不解中带着一点感动的神情。
布雷登道：“既然如此，你们就一起去吧，也算多了个导游。”
“欸，本来不打算带着我吗？”
“嘛，毕竟，怎么说呢……”弗洛伦斯委婉道：“你出现的时机也挺可疑的。”
“我可以保证他和那群人无关。”知道少年真身的卡利亚坚定道。
“啊，我也可以。”知道少年秘密的罗斯附和了一声。毕竟不能颠倒黑白。
兄妹俩对视一眼，又不约而同地错开视线。
看到这一幕，布雷登和弗洛伦斯笑了出来。
弗洛伦斯利落道：“好，既然决定了，那现在就开始准备吧！”
说完这句话，她就把卡利亚和少年带走了。
罗斯则被布雷登带到了地下室，即他作为炼金术师的工作室。
这是罗斯第一次来到这个房间。那里面灯光明亮，一片纯白。没有任何多余的装饰，房中也没有放多少东西。目之所及，只有一个书柜、一个锁上门的大柜子、一张工作台以及一张椅子。
眼见父亲迟迟不开口，罗斯主动问道：“还有什么要嘱咐吗？”
“嗯，是关于卡利亚的事。”布雷登面露思索，似乎在考虑从哪里说起比较好。
罗斯心照不宣：“放心，我一定让他们两个保持距离。”
布雷登摆摆手：“虽然这件事也挺重要的，但我想说的不是这个。”
“其实是关于卡利亚的‘眼睛’。”他缓缓道：“你也知道，她是通过鸟型人造生命才获得了视觉。”
罗斯敏锐道：“难道有什么副作用？”
“说是副作用也没错。”布雷登沉吟道：“就像把两块原本不能拼合的积木强行拼到一起，鸟类的视野和人类的大脑……”
“听不懂。”
“哎，我还是从头开始解说吧。”布雷登清了清嗓子，“你应该也学到过吧。在大脑之中，有专门处理视觉情报的区域。眼睛获取的视觉信息，必须经过大脑的纠正才能成为‘常识’。要不然，视网膜获取到的就只是倒立的影像。”
罗斯点点头。
“卡利亚因为看不见，根本没办法获取视觉信息，于是她的那部分大脑一直以来都处于荒废的状态。”
罗斯有点理解了，他打了个比方：“就是说一个一直不用双脚走路的人，突然要站起来也会很困难？”
“没错，多亏了她的魔法，她的视觉区才能激活。但是到底有没有正常运行，或许连她自己也不清楚。”
“什么意思？”
“卡利亚获得的视野并非属于人类，而是属于鸟类的。通过鸟类的视网膜所获取的影像情报，或许很难用常年荒置的那部分大脑处理成人类所理解的‘常识’。”
换言之，即使获得了视觉，卡利亚也难以理解世界本身向她展示的信息。
卡利亚眼中的世界是异常的。
然而她自己应该也知道，世界本身没有异常，只是她的理解力下降了。
通过扩张自己的感官，获取了原本无法获得的视觉情报，反而降低了自己对信息的处理效率。
布雷登总结道：“这种谬误或许会让她陷入比原本‘看不见’还要更加烦闷的境地。”
毕竟比起异常的世界，还是已知的黑暗更能让人安心。
“唔……”罗斯沉吟：“但是她从来没有放弃用‘眼睛’去看这个世界。”
“就是这样，”布雷登笑道：“你的妹妹是一个比想象中还要有勇气的人。”
“然后呢？”罗斯故作矜持：“你想说话应该不止这些吧？”
“我想说，这是一个好机会。她需要的是从头开始认识这个世界，而不是将原本的印象套入陌生的视觉信息之中。到处去看一看，见识更为广阔的世界，说不定会让鸟的视野与她的大脑磨合成功。”
罗斯心领神会：“说白了，就是要保护好她。这种事，我早就已经知道了。”
“看来是我白操心了。”布雷登欣慰地笑了。
