“喂喂！戴森！你看前面！”一名城守用手肘使劲捅了捅旁边正靠着门打盹的同伴，声音里带着惊醒和惶恐。
戴森被捅得一个趔趄，迷迷糊糊地睁开眼，满是不耐烦：“吵什么吵！天塌下来了？！”他顺着同伴颤抖的手指方向望去，嘴里还不干不净地嘟囔着。
下一刻，他所有的睡意和牢骚瞬间被吓飞了。
只见道路尽头，一支风尘仆仆却依旧透着的车队正缓缓驶来。队伍中央那面迎风微扬的旗帜上，清晰地绣着被牢笼禁锢的雄鹰徽记——正是诺森的家族纹章！
戴森的胖脸瞬间挤出一个无比谄媚的笑容，手忙脚乱地拉扯着自己皱巴巴的制服，试图让肚子看起来不那么凸出，一边压低声音急促地对同伴吼道：“还愣着干什么！是塞伦大人的车队！快！站好！把腰杆挺直了！别他妈给我丢人！”
他自己率先一个激灵站得笔直，刚才的慵懒贪婪瞬间被一种近乎夸张的恭敬取代。他小跑着迎上前几步，在车队抵达城门时，几乎是九十度地鞠了一躬，脸上堆满了讨好的笑容，声音响亮得有些过分：
他偷偷抬眼飞快地扫过队伍，看到了骑在高头大马上、神色冷峻的塞伦，旁边是那位雷系女骑士莱卡，还有几个面生的、但看起来就不好惹的冒险者（洛兰臭着脸），以及被护卫在中间的那位粉头发贵族小姐和她的冷面护卫夜歌。
戴森的心脏怦怦直跳，腰弯得更低了，心里飞快地盘算着可千万别有什么失礼的地方得罪了这些大人物，之前的嚣张气焰早已荡然无存，只剩下小心翼翼和毕恭毕敬。
樱城城门口，尘土微扬
塞伦·诺森勒住战马，在乃羽面前停下。他沉默地从怀中取出一封封缄严谨的信函，递向马背上的少女。
“乃羽小姐，”他的声音低沉，“这是呈给绝珞大人的信。里面详细说明了森林中的情况。我必须即刻动身前往王城汇报。我们就此别过。”他顿了顿，“代我向绝珞大人和我父亲问好。”
乃羽接过信，指尖触及温润火漆。她抬起头，蓝绿色的眼眸望着塞伦，带着清晰的不舍。
“还会再见吗？”她轻声问。
塞伦的手落在她发间，温暖的手掌轻轻揉了揉她粉白色的头发。这个动作自然而温柔。
“会的。”塞伦笑着对乃羽回答，勒紧缰绳。
莱卡在一旁微笑颔首。塞伦收回手，利落地调转马头，率领队伍驰向远方。：“保重，乃羽小姐。后会有期。”
乃羽站在原地，发间还残留着他手掌的温度。她握紧信笺，望着夕阳下远去的身影。
“喂，小丫头，我也该走了。”
洛兰的声音懒洋洋地响起。他不知何时已经收拾妥当，那头蓝发在夕阳下依然耀眼。
“去找我那不省心的徒弟。”他咧嘴一笑，眼神中却带着一丝不容错辨的关切，“那小子要是没我盯着，指不定又把哪里点着了。”
他的目光在乃羽和夜歌之间扫了个来回，带着几分戏谑，随即潇洒地挥了挥手。
夕阳将樱林堡高耸的塔楼染上一层暖金色的光泽，熟悉的庭院渐渐映入眼帘。外出归来的队伍，带着疲惫与风尘，终于抵达了终点。
乃羽勒住马，风铃发出一声清越的鸣叫，自空中俯冲而下，稳稳落在她抬起的手臂上，亲昵地蹭了蹭她的指尖。她抬眼望去，城堡大门已然敞开，留守的护卫们整齐地列队等候，只是他们的眼神在恭敬之余，似乎比往日多了一丝不易察觉的闪烁与拘谨。
几位同行的冒险者见状，知趣地停下了脚步。“乃羽小姐，我们就送到这里了。”为首的壮汉粗声说着，利落地行了个礼，“报酬之后会去公会结算。保重！”
“多谢诸位一路护卫。”乃羽微微颔首致意。冒险者们不再多言，干脆利落地转身，互相招呼着，带着完成任务后的松弛感，说笑着朝山下小镇的酒馆方向走去，他们的背影很快消失在蜿蜒的山路尽头。
一时间，门口只剩下乃羽、夜歌，以及寥寥数名樱风家的直属护卫。气氛忽然变得有些微妙的沉寂。
一名侍卫快步上前，深深地鞠躬：“恭迎您回来，乃羽小姐”。
乃羽轻轻抚摸着风铃的羽毛，目光从侍卫身上移开，望向城堡深处。
她轻轻吐出一口气。“进去吧。”
夜歌无声地跟上与她一同迈入了那扇既熟悉又陌生的家门。风铃振翅而起，在他们头顶盘旋片刻，最终飞向了城堡最高的塔尖，在那里，它能俯瞰整个樱林。
樱湖边，乃羽拿着钥匙对夜歌说：“等等我。”她的声音带着一丝不易察觉的疲惫，也有一丝即将揭开秘密的郑重。
夜歌点点头，依言在湖边一块光滑的石头上坐下，目光投向波光粼粼的湖面，思绪却有些飘忽。城堡的倒影在水中微微晃动，如同一个沉睡的梦境。
乃羽转身走向城堡深处，一个临湖的露天浴池。温热的泉水引自地下，氤氲着淡淡的水汽。她褪下沾染了旅途尘埃的衣衫，赤足踏入水中。温暖瞬间包裹了她，驱散了夜风的微寒。水珠沿着她光洁的肩头、纤细的锁骨滑落。她细致地清洗着，水流抚过每一寸肌肤，洗去疲惫，也洗去尘埃。
她低头看向胸口时，那枚奇异的红色印记，如同烙印在雪白肌肤上的小小标记，无论她如何用力擦拭，都纹丝不动，反而在热水的浸润下显得更加鲜艳欲滴，仿佛有生命般微微发烫。她轻轻叹了口气，指尖拂过那处的印记，眼神复杂。
洗净后，她换上早已准备好的衣袍。那是一身素雅的白色丝袍，质地轻盈柔软，如同月光织就。衣襟、袖口和长长的下摆边缘，精心绣着栩栩如生的红色樱花，花瓣舒展，仿佛随时会随风飘落。宽大的腰带在腰间收紧，勾勒出纤细的腰肢，更衬得身姿窈窕。
当她再次出现在樱湖边时，夜歌正望着湖面出神。乃羽悄然走近，带着一身清新的水汽和淡淡的樱花幽香，轻轻拍了一下他的肩膀。
“夜歌？”
夜歌猛地回神，转过头。
月光如水，温柔地洒落在乃羽身上。那身素白缀红樱的衣袍仿佛为她镀上了一层清辉，湿发贴在颊边，更显得肌肤胜雪。她亭亭玉立，宛如月夜下最纯净、最娇艳的一株樱花，带着初绽的露水，美得惊心动魄。瞬间攫住了夜歌的呼吸。他感觉心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，骤然加速，血液奔涌的声音在耳畔轰鸣，喉结不自觉地滚动了一下，竟一时忘了言语，只是怔怔地望着她。
乃羽似乎并未察觉他瞬间的失神，或者说，她习惯了。她自然地伸出手，拉住了夜歌微凉的手掌，声音带着一丝不易察觉的急切：“跟我来。”
她牵着他，没有走向城堡上层温暖明亮的厅堂，而是径直穿过幽深曲折的回廊，走向城堡最深处、最隐秘的所在——通往地下室的入口。沉重的木门镶嵌在石壁中，上面雕刻着古老的、与衣袍上相似的樱花纹样，在昏暗的光线下显得神秘而肃穆。空气中弥漫着尘埃和岁月的气息。
乃羽在门前停下，松开了夜歌的手，拿出了那把造型奇特的钥匙。她深吸一口气，将钥匙缓缓插入了门锁的孔洞中。
“咔哒”一声轻响，在寂静中格外清晰，仿佛解开了某个尘封的封印。伴随着沉重的、令人牙酸的摩擦声，厚重的木门向内缓缓开启，一股混合着陈年尘土、潮湿石壁和淡淡霉味的冰冷气息扑面而来，瞬间驱散了门外走廊里残存的暖意。
夜歌下意识地后退了半步，抬手在鼻前挥了挥，眯起眼睛适应着门内深沉的黑暗。他探头往里看了看。
“啧，”夜歌忍不住低声吐槽，声音在空旷的入口处带着点回响，“你们家这地室，怎么搞得跟个监狱似的？阴森森的。”
“地下室本来就不见光，你还指望它鸟语花香不成？”乃羽说着，指尖跃起一簇柔和的光球，精准地点亮了墙壁上几盏古老的油灯。昏黄的光线挣扎着扩散开来，勉强照亮了这间并不宽敞的石室。四壁都是顶到天花板的巨大书架，上面塞满了各式各样的卷轴和厚皮书，空气里弥漫着时光凝固的味道。
夜歌已经开始在书架间快速穿梭，他的手指划过一本本书脊，抽出，快速翻阅几页，又略带烦躁地塞回去，动作快得几乎带风，显然目标明确，却一无所获。
乃羽没有打扰他，只是安静地倚在一个书架边，看着他忙碌的背影。过了好一会儿，她才轻声开口，问出了那个盘旋在心头许久的问题：
“夜歌，”她的声音在寂静的书库里显得格外清晰，“你究竟在找什么？什么东西对你这么重要？”
夜歌的动作顿住了。他背对着乃羽，手指还按在一本厚重的古籍上，手背的线条微微绷紧。沉默在两人之间蔓延，只有灯火偶尔爆出细微的噼啪声。
