“月咏家的小妞，”迈尔斯用匕首剔着指甲里的污垢，粗声粗气地说，“赎金自然不能少要，好歹是个贵族小姐。不过……”他顿了顿，嘴角撇了一下，带着几分不屑，“比起她那个姑姑，樱风乃羽，到底还是差了点分量。要是绑的是正主，咱们后半辈子就能躺在金币上过日子了。”
他的同伙，那个矮壮的男人，嘿嘿笑了两声，声音沙哑：“那是自然！绑了她，赎金翻几倍都不止！这个嘛……”他朝梦的方向努了努嘴，“就是个替身，价钱自然要打个折扣。”
“替身”两个字像烧红的烙铁，狠狠烫在梦的心上。连这些卑劣的绑匪，都在用这种方式衡量她、贬低她！一直被压抑的怒火瞬间冲垮了理智的堤坝，她忘了处境，忘了恐惧，猛地抬起头，绿色的眼睛里燃烧着屈辱和愤怒的火焰，朝着劫匪尖声喊道：“闭嘴！我不是任何人的替身！不准你们拿我和她比！”
爱丽丝暗叫不好，急忙低声阻止：“梦！别冲动！”
但已经晚了。迈尔斯被这突如其来的顶撞激怒了。他站起身，脸上那点商讨赎金的耐心消失殆尽，取而代之的是一种残忍的、被挑衅后的凶光。他一步步逼近梦，眼神在她因为愤怒而微微起伏的身体上逡巡，露出一个令人毛骨悚然的笑容。
“呵……有个性？不喜欢被比？”他蹲下身，粗糙的手指猛地捏住梦的下巴，迫使她抬起头，“差点忘了，你这张脸和身段，突然觉得，直接要赎金太便宜月咏家了……不如先让哥几个乐一乐，再把你卖到最下贱的窑子里去，岂不是更划算？”
另一个劫匪也发出猥琐的笑声，围了上来。
梦脸上的血色瞬间褪尽，愤怒被巨大的恐惧取代。她浑身冰冷，牙齿不受控制地打颤，绝望地向后缩去，却被墙壁挡住。她看着两张越来越近的、扭曲的脸，胃里一阵翻江倒海。
就在迈尔斯肮脏的手即将触碰到她衣襟的瞬间
“咻！”
一道锐利的破空之声划过！一枚闪烁着寒光的樱花手里剑精准地打在迈尔斯的手腕上，深可见骨！
“啊！”迈尔斯惨叫一声，捂住鲜血淋漓的手腕踉跄后退。
一道身影，如同鬼魅般悄无声息地从仓库高处的阴影中翩然落下，挡在了梦和劫匪之间。来人穿着一身利落的深色风衣，脸上面容模糊不清，只露出下颌和一双在黑暗中熠熠生辉的眸子。夜风拂过，扬起他（从梦的视角看）额前几缕……似乎是银白色的发丝？
“谁？！”迈尔斯的同伙惊骇地抽出武器。
神秘人没有理会，只是微微侧过头，用刻意压低的、清冽而带着少年质感的声音对身后瑟瑟发抖的梦说：“没事了。”
那声音仿佛有魔力，瞬间驱散了梦周身的寒意。她仰头看着这个突然出现的、挺拔的背影，心脏砰砰直跳。在她最绝望、最肮脏的时刻，真的有人……像传说中的王子一样，穿越黑暗来拯救她了？
一旁的爱丽丝也睁大了眼睛，难以置信地看着这个神秘人。作为记者，她敏锐地察觉到这个“少年”的身形似乎有些过于纤细，动作也快得不可思议，让她震惊的是，她看见了少年庞大的魔力量。
“找死！”迈尔斯的同伙怒吼着挥刀冲来。
神秘人身形一动，快如闪电。只见寒光一闪，伴随着一声短促的闷响，那个劫匪的动作僵住了，随即软软地倒了下去，脖颈处一道细小的血痕渗出。
迈尔斯见同伴瞬间毙命，吓得魂飞魄散，再也顾不得其他，连滚爬爬地冲向仓库破败的门口，仓皇逃入夜色之中。
神秘人并未追击，只是缓缓收起短刃。他转过身，再次面向梦，面具后的目光似乎在她脸上停留了一瞬。
那清冽的“少年”声音再次响起，带着一种奇异的安抚力量，“月亮只有一个”
这句话，如同温暖的阳光，瞬间照进了梦被恐惧和屈辱冰封的心底。她怔怔地看着对方，仿佛看到了梦中那个承诺会将她带离苦海的幻影，在此刻化为了真实。
神秘人——或许该称他为“樱”——并未多言。他利落地俯身，手中寒光一闪，便切断了束缚着梦和爱丽丝的绳索。动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。
“随着风走。”他直起身，用那清冽的“少年”嗓音留下简短的指引，抬手指向仓库一个看似被封死的通风口方向。紧接着，不等两人回应，他的身影如同融入阴影般微微晃动，下一瞬便已消失无踪，仿佛从未出现过，只留下空气中一丝极淡的、清冷的气息。
梦活动了一下重获自由的手腕，那里还残留着绳索的勒痕。她依言望向那个通风口，果然感受到一丝极其微弱的、带着夜晚凉意的气流拂过脸颊。她拉起还有些惊魂未定的爱丽丝，低声道：“这边。”
几人小心翼翼地穿过杂乱的废弃物，从通风口钻出，回到了冰冷而自由的夜空下。月光洒满大地，四周是陌生的荒废庭院。梦停下脚步，有些茫然地环顾四周，不知该往哪个方向去。
就在这时，她清晰地感觉到，拂过面颊的风向悄然改变了。原本杂乱的气流，仿佛被一只无形的手梳理过，变得稳定而持续，轻柔地推着她的后背，指向其中一个方向。更奇妙的是，地面上一些干燥的落叶，也仿佛被这温和的风势带动，沿着同一条路径，簌簌滚动，像是为她铺就了一条无声的归家路。
家的方向……梦的心中涌起一股难以言喻的暖流和确信。那个神秘的“樱”，不仅在危难中拯救了她，更以这种不着痕迹的方式，为她指引了安全的归途。
“我们走。”她握紧了爱丽丝的手，语气中重新充满了力量，沿着风与落叶指引的方向，迈开了脚步。
夜色依旧浓重，但风如同最忠实的向导，牵引着她们穿过荒废的庭院和错综复杂的小巷。
途中，梦与爱丽丝在一个岔路口决定分离。蓝发记者最后投向梦的那个眼神，充满了未尽的话语和探究的好奇，随即她便敏捷地消失在另一条路径的阴影里。
梦却并未感到之前的恐慌。那缕清风始终萦绕在她身侧，落叶在脚下沙沙作响，为她引路。这份奇异的指引，连同方才那场惊心动魄的救援，在她心中点燃了一簇小小的、却异常坚定的火苗。
当她终于望见樱林堡那熟悉的、在月色下显得格外肃穆的轮廓时，天边已微微泛起了鱼肚白。她拖着疲惫不堪、沾满尘土的躯体，一步步走向那扇沉重的大门。
就在她伸手欲推开侧门时，门却从里面被轻轻拉开了。
门廊内昏暗的光线下，站着那个她此刻最不知该如何面对的人——她的姑姑，樱风乃羽。
乃羽似乎正要外出，或是刚刚结束某种夜间的巡视。她依旧穿着素雅的服饰，粉色的长发如瀑般垂落，神情是惯常的、拒人于千里之外的平静。她看着浑身狼狈、发丝凌乱的梦，那双深邃的眼眸里没有任何波澜，既没有惊讶，也没有关切，仿佛梦的深夜归来与平日并无不同。
冰冷的空气在两人之间凝固了一瞬。
然后，樱风乃羽用她那特有的、听不出丝毫温度的嗓音，淡淡地吐出四个字：
“欢迎回家。”
话语的内容是迎接，语调却平淡得像是在陈述一个与己无关的事实。没有询问她去了哪里，为何如此模样，是否受伤。只是这样一句例行公事般的、冰冷的“欢迎”。
梦原本因获救和归来而温热起来的心，像是被细微的冰针刺了一下。那股在新获得的勇气与旧有的芥蒂之间摇摆的复杂情绪，再次涌上心头。她看着姑姑那张完美却淡漠的脸，最终只是微微颔首，低声应了一句：
“嗯，我回来了。”
随后，她低着头，默默地从乃羽身边走过，踏入城堡内部的阴影之中。将那声冰冷的“欢迎”，和门外渐熄的晨风，一同关在了身后。
自从三年前，杀死那个曾是慈祥长者、却是影魔的“虚蛇之眸”的管家——之后，时间并未带来安宁，反而像揭开了一道更深的伤口。虚蛇教团的行动非但没有收敛，近些年反而愈发猖獗，仿佛她当年的决绝，不过是为一场更大的风暴撕开了一道口子。
樱风乃羽不止一次在深夜叩问自己：那一刀，真的正确吗？那些因她手刃腐化者而得以延续的平静生活，那些被她无形中庇护着的人，可会记得我为结束这黑暗付出的代价？
在这个名义上的“家”中，她早已习惯了有血缘关系的伯父—樱风绝珞—那毫不掩饰的厌弃。而唯一曾与她有几分温情牵绊的毫无血缘的伯纳德，偏偏死于她手。命运像一场冰冷的讽刺，将她困在孤岛之上。
她渐渐活成了一种虚无。不願麻烦他人，也拒绝被他人麻烦，像一阵风，不留下痕迹，也不被什么留住——这或许是她能找到的、最不打扰这个世界的方式。
那孩子面对绑匪时，即使恐惧得浑身颤抖，却仍敢嘶喊出“我不是替身”的模样，带着一种破碎又倔强的生命力，莫名地刺疼了她。
一丝极淡、却无法忽视的愧疚，悄然漫上心头。
