魔种虽退，余悸犹存。
范宇宸瘫靠在枯木之后，胸膛剧烈起伏，如同破旧的风箱。沙地的灼热透过薄衫传来，却远不及方才那濒死体验的万分之一惊心。他低头，看向怀中那团微弱的温暖。
小狐——不，妲己——依旧昏迷着，但气息似乎平稳了些许，不再是那般随时欲断的游丝。它额间的火焰印记光芒已然隐去，只留下一道浅浅的、仿佛天生般的红痕。那枚奇异的琥珀也恢复了之前的温润内敛，静静躺在沙地上，仿佛方才击退魔种的强光只是幻觉。
然而，身体内部传来的细微变化，却在真切地告诉范宇宸，一切皆非虚幻。
那股源自琥珀、流入他体内的暖流并未完全消失，而是化作一丝丝微弱却持续的能量，缓缓滋养着他几近枯竭的肉身。撕裂般的干渴和无处不在的剧痛减轻了少许，虽然依旧虚弱，但至少有了那么一丝行动的力气。
更奇特的是他与怀中这小兽之间那种玄之又玄的联系。并非言语，更像是一种情绪的细微共鸣，一种灵魂层面的微弱牵引。他能模糊地感知到它的孱弱、它的不安，以及一种深深的、雏鸟般的依赖。
这……就是契约吗？
范宇宸尝试着集中精神，向着那份联系传递去一个简单的念头：“水……需要水……”
没有回应。那份联系依旧微弱且朦胧，如同隔着浓雾看灯，能感知到存在，却无法清晰沟通。
他苦笑一下，自己真是病急乱投医了。它这般状态，又能做什么呢？
当务之急，是活下去。
国服打野的意识和本能开始强行压下身体的虚弱与内心的惶惑，飞速运转起来。他小心翼翼地探出头，仔细观察四周。烈日依旧毒辣，沙海无边，但那只魔种确实不见了踪影。
他回想游戏里的知识。云中漠地……资源点……绿洲……
记忆碎片拼凑。他依稀记得，游戏里云中漠地地图的侧翼，似乎会随机刷新一些回复血包和泉水。虽然现实世界不可能完全一样，但地理环境和资源分布或许有相似之处？尤其是……水流的方向。
他眯起眼，强忍着眩光，仔细审视着沙丘的走向和风吹过的纹路。沙粒的堆积、偶尔可见的枯死植物的残骸指向……西方？
赌一把！
他深吸一口滚烫的空气，挣扎着站起身。双腿依旧发软，每一步都像踩在棉花上。他先将那枚神秘的琥珀小心翼翼地捡起，入手温润，似乎还残留着一丝奇异的能量波动。他将琥珀贴身收好，然后极其轻柔地将妲己重新揽入怀中，用破烂的衣襟稍作遮掩，为她挡住些风沙和烈日。
“走吧……”他低声呢喃，不知是对自己说，还是对怀中那小生命说，“总不能……死在这里。”
目标：向西，寻找水源。
每一步都异常艰难。沙地松软陷足，消耗着本就不多的体力。烈日灼烤，蒸发着体内最后的水分。怀中的妲己成了他唯一的慰藉和精神支柱，那微弱的心跳和体温，提醒着他并非独自一人。
时间的概念变得模糊，只有无尽的沙丘和永恒的烈日。
不知走了多久，就在范宇宸意识再次开始涣散，几乎要放弃之时，怀中的妲己忽然极其轻微地动了一下。
紧接着，一股比之前清晰得多、带着一丝急切的情绪，顺着那灵魂链接传递过来——那是一种混合了微弱的渴望与……指引？
范宇宸猛地停下脚步，心脏不由自主地加速跳动。
他顺着妲己那模糊指引的方向望去——那是一片巨大的、风化严重的岩石群，在沙海中投下片片难得的阴影。
是那里吗？
他咬紧牙关，榨出最后一丝气力，踉跄着冲向那片岩石阴影。一进入阴影范围，那片刻的阴凉几乎让他舒服得呻吟出来。
他仔细搜寻。岩石底部，似乎有些许不同于周围沙地的、略显潮湿的痕迹。
他跪下来，用颤抖的双手拼命挖掘。沙砾粗糙，很快磨破了他的指尖，但他恍若未觉。
挖了约莫半臂深，指尖触碰到的不再是干燥的沙粒，而是带着一丝凉意的、略显坚硬的泥土！
甚至有极其微弱的湿气！
范宇宸心中狂喜，手下更快了几分。
终于，一小片颜色深暗、微微湿润的沙土露了出来。虽然不见明显的水源，但这已是绝境中最大的希望！附近很可能有地下水源！
“太好了……妲己，你感觉到了吗？是这里！”他难以抑制激动，低头对着怀中的小狐说道。
小狐不知何时已经微微睁开了眼睛，那双清澈的眸子里依旧带着懵懂与虚弱，但似乎多了一点点灵动的光采。它轻轻蹭了蹭范宇宸的手腕，发出了一声几不可闻的、仿佛回应般的呜咽。
范宇宸靠着岩石坐下，将妲己放在膝上，小心翼翼地将那点湿土捧起，挤出里面那一点点微不足道的湿气，润湿自己干裂的嘴唇，然后又极其轻柔地滴了几滴在妲己的鼻尖和唇边。
做完这一切，他几乎虚脱。
但希望之火，已在这片死寂的沙海之下，悄然点燃。
他低头看着正下意识舔舐着嘴边湿气的小妲己，眼神复杂。是巧合吗？还是它真的能感知到水源？
这份契约，远比他想象的要神秘。
休息片刻，恢复了一丝力气，范宇宸决定以这片岩石区为临时据点，继续向更深处挖掘，寻找更多水源。同时，他也必须警惕可能再次出现的魔种，或者其他未知的危险。
沙海求生，才刚刚开始。
而在他看不到的极高远处，一只无形的、由法力凝结的幽蓝色猎鹰，正盘旋于天际，冰冷的眼眸，似乎已将下方这渺小的一人一狐，悄然锁定了。
