SIDE：全力进攻的大小姐
香槟家族的人，必须时刻追求完美。
知识、礼仪、魔法，或是财富、地位、权力，一切都必须精益求精准。
作为次女出生的我，不会像大姐那样继承家族，而是被赋予了辅佐大姐、未来接管家族产业——金羊毛商会的重任。
不久前，家族为我举行了成年礼，庆祝我迈入十八岁。这不仅标志着我正式在商业公会注册成为商人，也意味着我已步入适婚年龄。
恰逢此时，金羊毛商会出资赞助的菲妮克斯号正式建成下水。菲妮克斯号的首航之旅从王都索拉里昂启程，直抵港口城市——我们香槟家族的领地庞贝。
众多政治和经济领域的杰出人士，以及前途有望的经过严格筛选的军人，将搭乘菲妮克斯号前往庞贝。其中许多人会参加今年的香槟集市。因此，母亲大人特意安排我登船，以金羊毛商会成员的身份，与这些重要人物建立联系，并借此机会为我寻觅未来的夫婿。
不像大姐在小时候就已经订立政治性的婚约，目前我还没有对象。但我也没有恋爱的自由，在婚姻方面，我只是家族与另一个权贵建立联系的筹码。
上船前，母亲大人凭借其情报网，整理了所有即将登船人员的资料，并据此制定了周密的计划。她安排我在佛里克索斯的辅佐下，与每一位关键人物建立联系。
我一边聆听母亲大人的教导，听她细述如何以虚情假意博取目标人物的欢心，一边翻阅资料，感到无聊。
登船的政治家尽是些玩弄权术、笑里藏刀的老头老太，而商人中又无一人能与我们金羊毛商会相提并论。至于那些军人，个个都长得如同熊一般，实在让我提不起兴趣。
只有两个人。
列奥纳多·奇多利，以及他的妹妹列奥纳多·美狄亚，让我感到好奇。
奇多利是索拉里昂王国当前最受瞩目的焦点人物。他是国立第一医院的魔法医，近期不仅在学界发表了轰动性的研究发现，还在议会上主导与女神教之间的辩论，驳倒他们，最终成功治愈了菲妮克斯公主的先天性疾病。
人们评价他为整个索拉里昂最聪慧的人。
美狄亚的名声虽然不及他哥哥，但也不是什么小人物。她同样出席了那场辩论，在公众面前表演了一个科学实验。各大媒体都用魔法照片拍摄了她用空间魔法举起三个箱子的照片，印在自家报纸的头条新闻。
懂科学的人被实验的精巧设计打动，不懂科学的人则主要关注她的美貌。
而且听造船厂的忒修斯爷爷说，美狄亚在魔导工学界也被誉为最年轻、最具潜力的工程师，已经制造了许多类型的医用魔像，造福了许多患病的人。
可以断定，她未来会有许多发明创造，具有强大的商业潜力，是金羊毛商会必须交好的对象。
奇多利和美狄亚两人是母亲大人特意邀请上船的。尤其是奇多利，他凭借这次功绩，成为了索拉里昂王国最年轻的医学教授。他的智慧、外貌、能力、名声和地位都无可挑剔，还单身，完美符合香槟家族对我未来夫婿的全部要求。
虽然列奥纳多家族是骑士爵家族，并不算富裕，但这根本不是问题。在王国，我们香槟家的财富甚至能与王室分庭抗礼，所以母亲大人希望我不惜一切代价，与奇多利定立婚约。
最开始我没什么实感，但实际来到船上，按照计划接触奇多利与美狄亚以后，我发现自己深深地被奇多利这个人吸引了。
他的智慧是实打实的，并且似乎骨子里就有一种反叛精神。菲妮克斯号的动力炉被破坏时，他用一连串的质疑，又发现了一种闻所未闻的疾病。
全程跟随他的思路，一起发现真相的我，被他的魅力深深折服。
我立即确认到内心的情愫，明白这就是人们口中的恋爱感情。
听说列奥纳多空间魔法家族的人都是一等一的怪人，但我开始觉得，就是这样的男人才值得去得到。
我天真地认为，以我们家族的财富，肯定能打动他，会欣然与我订立婚约。
菲妮克斯号停靠在终将汇入希波河的奥里根山脉的支流，王都索拉里昂边上的索拉里昂河的当晚，我邀请奇多利和美狄亚共进晚餐。
在佛里克索斯的帮助下，我得到机会，得以在甲板上与奇多利单独交谈。
“奇多利先生，今晚的交谈非常愉快。您的智慧，总能让人忘记时间的流逝。请允许我直言，金羊毛商会渴望与您合作。我认为，最稳固的合作关系莫过于血缘的联结，所以请原谅我如此突然地向您提出婚约。
金羊毛商会可以为您提供无上的研究资金，有办法获得最稀有的材料，还愿意资助您的妹妹，以及史莱姆研究所的事业。对您来说，应该是个不坏的提议。”
虽然两轮月亮发出的月光照耀，湖水与河岸的景色优美，初秋的夜晚气温凉爽，微风吹拂，但气氛不算完美。因为远处，士兵们还在维修风帆装置，升起风帆、拉起绳索。
不过这些算不上什么阻碍。
人与人的交往，解构到极点，不过就是利益的交换。
有谁能拒绝庞大的财富呢？而且我很年轻，外貌也有自信不输别人。
“巴洛梅兹小姐，感谢您的赏识。这是个很具魅力的提议，但是很抱歉，我无法答应您。”
“为什么！”
“虽然我知道香槟家族和金羊毛商会在王国拥有莫大的影响力，到达了可以用富可敌国来形容的地步，但是巴洛梅兹小姐，我并不了解您。婚约的提议，听起来似乎是家族的旨意。我从来都尊重每个人的自我意志，并且，我没有轻浮到会与才认识半天的小姐订立婚约，还请您谅解。”
我没想到会被拒绝，一时间不知道该如何是好。
确实在刚刚登船时，我仅仅想着要完成家族安排给我的任务，为金羊毛商会谋求利益。
但现在，我已经主动在盼望着那样的关系。
糟了，我忘记了自己面对的根本不是普通人。人与人的交往就是利益的交换，这一点没有错，但财富对于对方来说，或许根本就不是利益！
回忆一下，奇多利在王都做了什么？
他在议会里走独木桥。他不惜与国教女神教为敌，宣扬他的科学理论，拯救菲妮克斯公主。
他在菲妮克斯号上又做了什么？
他坚定地帮被认定为间谍的那名士兵说话，不惧怕自己也招来间谍的嫌疑。
这样的一个人是基于怎样的价值观在行动？
不是善意，就是对真理的坚持。
根据我对他言行的观察，很可能是后者。
这种人是根本不会在乎财富的！换言之，我能够提供的东西，对他而言毫无价值可言！
但是如果不趁现在，或许我就再也没有机会了。
等等，奇多利刚才为士兵脱罪完，露出了复杂的表情，难道是那个原因？
“难道您是感到不满意吗？哦，抱歉，我说的不满意，不是针对我，而是在问风帆破坏事件的结果，您是感到不满意吗？”
“是这样……巴洛梅兹小姐，您怎么会知道？”
“我稍加思考，就觉得是这样。奇多利先生，请您放心。我是发自内心钦慕您，并且，我会证明‘我自身’的价值。”
被误认为间谍的那名士兵虽然不会因为间谍罪被判决死刑，但他仍然要为破坏了风帆装置的失误付出巨大的代价。
奇多利自认为做了完美的辩护，却没能得到完美的结果，所以他对此感到不满意。
而且这是因为他的努力，所以得到名字的菲妮克斯号。
菲妮克斯公主的境遇与那名士兵何其相像！但那名士兵却不像菲妮克斯公主，能够得到美好的未来。
以金羊毛商会的财力，保释那名士兵是轻而易举的事情，但这样做想必又无法被奇多利接受，所以——
“那名士兵患有特殊的疾病，就将之称为色盲症好了。说不定还有许多人同样分辨不出红色和绿色，却尚未发现。奇多利先生，我打算雇佣他，让他担任顾问，创造出一种更简单的分辨色盲症的方法，您觉得是否可行？”
“确实是个很不错的想法。”
“像这次一样，色盲症可能会在工作上和生活中带来危险。我认为应该普及这个疾病，并且禁止色盲症患者从事某些特殊职业。普及过程中当然需要与疾病的发现者，像您这样的医学专家深入探讨。未来，我能邀请您参加相关的会议和学术报告吗？”
如果相处仅限这一次就结束，婚姻的事情必然告破。所以我要找到将来不得不与他见面的借口。
“可以，但为什么要做到这个地步……”
“因为我喜欢您。我爱您。”
奇多利的手握着甲板边缘的护栏。我收起扇子，靠近他，用双手握住他的一只手。这招是我从家里的女仆那里学来的。他必然会转头看向我，接下来只要默不作声，直视他的眼睛就可以。
我们就这样对视了一会儿，直到他有些扭捏地别过头去，而我也识相地松开了握着他的手。
“婚约的事情，我会积极考虑。”
他侧着脸，这样说。虽然看起来目前还没办法攻破，不过这次进攻我认为很成功。
就在这时，我隐约听见河岸边传来了“救命”的呼喊声。
