“呵呵，”莫特斯的声音透过纯白面具传来，“不加上光荣牺牲吗？这位骑士团团长……不不不，我现在该尊称您一声，皇嫂才对。”
尽管看不到莫特斯此刻的表情，薇奥莱特也能从那份刻意拉长的称谓里，品尝出几乎要凝成实质的悲愤与讥讽。
莫特斯指着薇奥莱特的手放了下来，不悦的声音在此处回荡着，“停下你那无知的猜想……帝国已经不值得有什么留恋。”
艾迪拔出腰间的剑，剑锋直指莫特斯，“不管他过去是谁，只要他站在了教团一方，那自然便是我们的敌人。”
“呵·……可笑!
这句低语几乎是从牙缝中挤出。
随即，被冒犯的戾气取代了刹那的失神，他的身影以比之前更快的速度，如鬼魅般突进，直取薇奥莱特身后的艾迪!
“就让我来亲手熄灭，你这无聊的意志!”
“小心!”
薇奥莱特几乎是本能地挥出幻化的剑格挡，两股力量轰然对撞，炸开了绚烂的花火。
就在这生死交错的瞬间，莫特斯那冰冷的声音，仿佛带着某种魔力。
那冰冷的声音穿透喧器，直接深深刺入她的脑海，“这位帝国骑士，你知道你在守护什么吗？”
记忆闪回几个片段，薇奥莱特想起了在训练场上的教官所说的话，“身为帝国骑士，我们时刻该牢记的事是什么？”
薇奥莱特的身前的身影透露出刚正不阿的气势来，“剑随我的意志而动，我随帝国的指示而动，我们所守护的便是帝国的疆土，帝国的荣誉！”
那是曾经的莫特斯……
哪怕想法存在着片刻的分神，薇奥莱特依旧是一位最为顶尖的骑士。
薇奥莱特的剑招却没有丝毫迟滞，她手腕一沉，剑锋顺着莫特斯的力道巧妙一划，随即骤然上挑!
年少稚嫩的薇奧莱特握剑的手在发抖，而同样年少的莫特斯正耐心地调整她的姿势，语气温和，“这一招很简单，也很实用。当你身后有想保护的人时，你的剑就会变得无比坚定。”他脸上带着纯粹的笑容。
“镪!”
一声锐响，莫特斯手中的剑竟被这股精妙的力量猛地挑开，中门大开!
莫特斯借着她上挑的力道，急速向后跃去，一个空翻稳稳落地，而在他的手心，却从他指缝间飘落，如同凋零的花瓣。
那股熟悉的、混合着帝国宫廷熏香与钢铁的味道毫无征兆地窜入鼻腔。一瞬间，训练场上那个笨拙地为他包扎伤口的红发少女的身影，与眼前这位杀气凛然的皇妃重重叠合。
莫特斯看着掌心飘落的断发，纯白面具下传来一声听不出情绪的冷哼，“哼，优柔寡断！”
就在薇奥莱特试图重整架势的瞬间，莫特斯的身影如同融入阴影，又自阴影中刺出!
他手中的剑以一个诡异的角度自腋下向后一滑，剑尖精准地点向空无一物的黑暗。“锵”的一声锐响!
菲琳的身影竟被这一剑从阴影中硬生生逼出，短刀脱手，整个人如断线风筝般被巨大的力道轰飞，重重砸进远处的残垣，激起一片烟尘。
第一个。
薇奥莱特的救援甚至来不及发出，莫奥莱特斯的身影已如瞬移般绕至她的侧翼，那是艾迪所在的方向!少年王子只来得及将剑横在身前，莫特斯看似随意的一记侧踢已至。
“嘭!”沉闷的撞击声响起，艾迪如同被攻城锤击中，连人带剑倒飞出去，在地上翻滚数圈后才勉强停下，再无力起身。
第二个。
至于其他几名紧随其后的战士，他们勇敢地冲上前试图阻拦。但莫特斯的剑成了他们无法逾越的叹息之墙。
漆黑的剑光如同拥有生命，每一次闪烁都伴随着一道飞溅的血花和一声闷哼。
不过眨眼之间，他们已尽数倒地，盔甲破裂，身上或多或少都带着深可见骨的伤势，失去了战斗能力。
全部。
薇奥莱特的剑疯狂地挥舞着，试图格挡，试图追击，试图守护。但在她瞳孔中，倒映出的只有莫特斯那如同戏耍猎物般，在她周围闪烁不定的残影。
她的防守，在那绝对的速度与力量面前，显得如此苍白无力，永远慢上一拍。
她只能眼睁睁地看着，像一个被困在琥珀里的飞虫，看着身边的战友为了她一个接一个地倒下。
最终，所有的动作都停了下来。
废墟之中，唯有莫特斯持剑而立。
他纯白的面具转向薇奥莱特，那漆黑的剑锋，带着令人室息的压迫感，稳稳地停在了她的眉心之前。
“看明白了吗?”他的声音透过面具传来，冰冷而平静，却比任何咆哮都更具毁灭性。“你那依靠幻术维持的、脆弱的剑……什么都守护不了。”
他的话语，仿佛带着某种魔力，将周围的一切声响都抽空了。薇奥莱特的视野中，仿佛只剩下那柄指向自己的黑剑，以及剑身后那双深邃的眼眸。
“好好看看这一切，”莫特斯的声音如同最终的审判，每一个字都敲打在她濒临崩溃的神经上，“你所幻化出的这剑，它华而不实，一触即碎·……就像当年训练场上，你第一次在我面前举起的那柄木剑。”
木剑二字，像一把钥匙，瞬间打开了最屈辱的记忆闸门。
那个下午，阳光很好，薇奥莱特信心满满地举起木剑，却在莫特斯的第一次格挡下就被震得脱手飞出。周围的窃笑声，她烧红的脸颊，和那份无地自容的羞耻……与眼前战友倒地、自身被剑所指的绝望，完美地重叠在了一起。
“事实证明了，无论是那时，还是现在……”莫特斯做出了最后的总结，声音里带着一丝残酷的了然，“你根本，什么都守护不了！”
这句话，像一柄无形的重锤，狠狠砸在了薇奥莱特的心上。
她持剑的手，第一次，无法控制地剧烈颤抖起来。
那柄由薇奥莱特源于自身信念所构筑的长剑，也随之明灭不定，仿佛随时都会如同她的意志一般，彻底崩碎。
心中所幻化出的武器虽说比普通幻化更为强势，但也存在着因使用者心境变化而变弱，甚至因为所幻化出武器的损伤而影响到使用者。
此刻的薇奥莱特就陷入这样的困境之中。
就在莫特斯的审判之词即将彻底压垮薇奥莱特意志的干钧一发之际。
啪!
一声轻微却无比清晰的脆响。
一颗毫不起眼的石子，如同长了眼睛般，精准无误地击打在莫特斯那柄漆黑剑锋的侧面。力道不大，却足以让剑身发出一阵细微的嗡鸣，打破了那令人室息的绝对压制。
莫特斯持剑的手纹丝未动，但那纯白面具，却微微偏转了一个角度，第一次，真正地将目光投向了声音的来源。
只见艾迪用剑支撑着身体，正挣扎着从地上站起。他嘴角还挂着血丝，身体因疼痛而微微颤抖，但那双眼睛，却燃烧着比任何时候都要灼热的火焰。
他啐出一口带血的唾沫，声音因伤痛而沙哑，却带着斩钉截铁的力度，“还没轮到你在这里肆意指点，教团的走狗。”
他站稳身形，目光毫不畏惧地迎上莫斯面具后的视线。
“敌人强大，我们弱小，这是现实。但若就因此恐惧、退缩，连手中的剑都不敢举起！”艾迪的声音陡然拔高，如同战吼，响彻在死寂的废墟上空，“那才是真正的愚蠢，是对自己和所珍视的人最大的背叛!”
他抬起手，并非指向莫特斯，而是指向周围倒地但仍存意志的同伴，最终指向了自己心脏的位置。
“我们手中的剑，可以被你击飞十次，一百次!这血肉之躯，也可以被你一次次打倒!”他的每一个字都像是用灵魂在敲击，“但只要我们还站着，只要信念不曾熄灭！”
“我们心中的剑，就永远不会向你这种人屈服，更不会被折断!”
“呵……”
一声压抑的冷笑从面具下传来。
“无聊。”
莫特斯的身影如同鬼魅，瞬间贴至艾迪身前，速度快到连残影都未曾留下。他没有挥剑，而是一只手如铁钳般猛地攥住了艾迪握剑的手腕!
“呃!”
令人牙酸的骨骼摩擦声响起，艾迪的手腕瞬间呈现不自然的扭曲，剧痛让他额头青筋暴起，但他咬紧牙关，没有松手，那柄剑在他剧烈颤抖的手中摇摇欲坠。
“无聊的想法!”莫特斯的声音陡然拔高，失去了所有伪装的冷静，里面翻涌着被蝼蚁挑衅的暴怒，以及某种更深层的、被戳中痛处的狂躁。
“来！握住你手中的剑！”莫特斯的声音不负之前的冷静，染上了无穷的愤怒，“倒是让我看看啊！”
莫特斯周围涌现出无比庞大的魔来，宛如他真实的怒火。
四周骑士所掷出的剑纷纷被击飞。
此刻，莫特斯的魔力不再狂暴，而是凝固、压缩，最终稳定在一个令人心悸的峰值—七阶零层!
那纯粹而冰冷的威压，仿佛让空气都停止了流动。
“呃……”
菲琳从压住她的废墟中猛地探出手，掌心绿光一闪。无数坚韧的荆棘与枝丫瞬间破土而出，如同拥有生命的锁链，缠向莫特斯的双脚!
这自然困不住他。莫特斯甚至没有低头，周身魔力微微一震，最粗壮的藤蔓便寸寸断裂。
但就在这一瞬的迟滞，他躲闪的空间已被菲琳争取来的植物牢笼精准锁定。
也就在这决定性的刹那。
薇奥莱特手中那柄明灭不定的光剑，光芒骤然凝聚、稳定，不再虚幻，反而凝实如同真正的剑!
薇奥莱特眼中所有的迷茫与痛苦，在此刻被一种纯粹的决心取代。
“轰!”
手中的剑撕裂了废墟的寂静与黑暗，直刺莫特斯!
这一剑，太快，太决绝!
炽烈的火光，不仅照亮了莫特斯那毫无表情的纯白面具，更仿佛穿透了时光，照亮了面具之下，另一张早已被遗忘的脸庞。
稚嫩的莫特斯向倒在地上的薇奥莱特伸出手，“没关系，这次失败了不要紧，我们可以失败无数次，但是最重要的是我们要赢下一次，不要放弃自己的决心!”
在这光影交错、过去与现实轰然对撞的瞬间，薇奥莱特的剑尖，已触及了他的纯白面具。
战斗，在此刻戛然而止。
