我的名字是塞勒斯。
如你所见——我是一名穿越者。
关于我是怎么落到这片古怪土地的，整整十二年过去了，它依然是我最大的未解之谜。
好吧，说实话，我并没太多“乡愁”之类的情愫。这大概和我之前那二十来年的人生有关...有机会再讲吧。
十二年来，我从未踏出过脚下这片所谓的「伊特尔诺达恩王国」。不是因为不想，而是因为真的——不能。
这个世界上，存在真正的恐怖。
不是比喻，不是传说。
人们用尽一切恐怖的词汇描绘它们：怪物、魔鬼、恶魔、天灾...或者你可以用任何你所恐惧的称呼代指。
它们存在于在世界的各个角落，游荡在文明的废墟之上。不可沟通、无法战胜、甚至难以名状...在大家的认知中，那就是“绝对的恶”，是深植与每个人骨髓深处的战栗。
它们从何而来？意欲何为？
没人知道答案。
人们对它们知之甚少，却讳莫如深。这种恐惧是如此根深蒂固，甚至连父母吓唬小孩的睡前故事里，都绝不敢沾染其半点影子——仿佛仅仅是提及，就是一种亵渎，会招来不祥。一种代代相传的、冰冷的恐惧，早已融进了每个人的血脉里，哪怕没有人真正目睹过它们的模样。
所有声称要亲眼看见它们的人都没能回来。
于是，这里，伊特尔诺达恩，便顺理成章地成了「人类最后的乐土」，文明仅存的「灯塔」。
一座王都，几座城市，零星散布的乡镇，以及不到四百万的人口......
这便是王国，人类最后所残余的全部。
宏大的...可笑。
人们在国界周围修筑起了高耸的城墙，希冀着能将怪物拒之门外...其实所有人应该都心知肚明，面对那样可怕的怪物，那城墙不比一张白纸结实多少。
城墙所能阻隔的，只有人们看出去的视线。看不见，怕久了，大概也就习惯了、麻木了。
自欺欺人，莫过于此。
我居住在王都附近的小镇边缘。此刻，我正被嘈杂的人群裹挟着，等待着“护送”圣女的行列经过。
““真是的……圣女路过而已，搞这么大阵仗？非得全镇人出来目送，一整天啥活儿都干不了……哎呦，一整天欸！姑娘们能缝出多少件漂亮衣裳了！”镇上织造坊的玛森太太尖锐的抱怨像根针一样刺进我的耳朵，也刺破了周遭沉闷的空气，充满了毫不掩饰的不耐烦与怨怼。
我环顾四周，人们脸上大多写满了相似的烦躁。
但圣女出行，万民迎送。这是国王陛下定下的规矩，没有人会去违背。
我的眉头不由得锁紧。
倒不是我对那位圣女有多仰慕或尊敬，我甚至从未见过她的真容。只是来到这个世界十几年，我始终无法理解——
为什么这里的人，能将他人的牺牲，看得如此……理所当然？
是的，这座所谓的灯塔、乐土，这整个王国能苟延残喘的唯一理由，依仗的正是圣女的牺牲。
根据教廷那套说辞：每隔数十年，在一个星月俱沉的死寂之夜尽头，一个非凡的女婴会随着初升的朝阳一同降临人间。晨曦的第一缕光将抚过她的身躯，烙下神圣的魔纹。她是神圣的化身，光明的具象，拥有与生俱来的魔法亲和，是当之无愧的圣女。
她会被迎入王都，在教廷的“呵护”下长大。然后——
在她成年后的某一天，当夕阳将天空染得如同凝结的血痂，圣女将沐浴着这血色的的余晖，独自步入高墙之外的荒芜，在阳光所能照耀的最终的尽头......献出自己。
他们说，她会循着血脉或魔力的指引，徒步走向某个被称作“圣神祭坛”的地方。在那里，她周身魔纹中所蕴藏的躁动的魔力将轰然爆发，如太阳一般耀眼，将她从内到外，活生生灼烧殆尽，化作飞灰。
在她离去后，新的圣女又会诞生，如此循环往复...唯有如此，神明方会继续“眷顾”这片乐土，人民才能得以苟安。
然而，王国的人民却好像浑不在意。他们早已习惯了这样的循环，视之为天经地义。在他们眼里，圣女更像一个神圣的符号，一件维持安稳生活的、好用的工具，而非一个有血有肉、活生生的“人”。
我在镇上唯一一座小酒馆打杂时，常能听到这样的声音：
“什么狗屁圣女，天生一身魔纹怎么了？还有那帮子倒腾魔法的，会魔法了不起？会魔法就该他们住进王都，被供着养着？他们拿去挥霍的钱全都是老子的税！我的！我的!”
这话来自老翁贝特，一条老光棍。他在说话的间隙将手中的啤酒杯一遍遍重重砸在吧台上，杯底残存的泡沫飞溅，粘在他蓬乱纠缠的胡须上。他也毫不在意，兀自嘟囔着：“我要实话告诉你们！搞不好我们几百年来只能在墙内生存，都得怪那帮搞魔法的老爷们和那个狗屁圣女！如果他们不搞这些神叨叨的玩意说不定那些......”
酒馆昏暗的灯光下，他那通红的酒糟鼻和深如沟壑的皱纹里，那双浑浊的小眼睛闪烁不定，泄出一丝难以掩饰的恐惧。他还在一遍遍抬起酒杯砸在吧台上。我知道相比众人的关注，他更希望哪位慷慨的先生能大方的帮他斟满手中的酒杯。
远方，马蹄声响渐渐清晰，道路的尽头扬起了沙尘。
圣女的车驾到来了。
方才还充斥着躁动与不耐烦的空气，骤然安静下来。我一眼看到老翁贝特站在街道对面，他慢慢低下头的动作、脸上摆出的虔诚，与所有人如出一辙。
虚伪。
雪白的骏马拖拽着金色的华贵轿厢，从众人面前飞驰而过，我没忍住抬头看了一眼。
镌刻着华美花纹的轿厢上，雪白的纱帘随风飘动。在那后面隐约能看见的，是一张模糊的、娇小的脸庞。
“那就是圣女吗？”我想。“那样娇小可怜的女孩，竟然要独自面对如此残酷的命运。”
一想到我们所谓的“安稳生活”竟然要建立在她的生命之上，一股强烈的酸涩与恶心便涌上我的心头。
出神间，马车已经走远，再听不见声音。
众人一哄而散，方才的肃穆好像从未存在过。
我想，她的命运就像眼前这条笔直的道路，起点和终点在她诞生的一刻就已注定。
她只能乘着马车，无可挽回的飞驰向那个既定的，燃烧着的终点。
