地穴深处的空气粘稠得几乎令人窒息，每一步都像踩在腐烂的内脏上，那股甜腻的腐败气味在这里浓烈到几乎让人想吐。最终，他们连滚带爬地挤进一处巨大的天然石窟，眼前的景象让所有人的胃都抽紧了。
石窟中央，一株歪歪扭扭、不断蠕动、渗出黑色油状物质的血肉状晶簇从地面破土而出。它看起来就像一块巨大的、病变的内脏被胡乱塞满了破碎的黑玻璃，表面闪烁着不祥的、令人头晕的幽暗光泽。低沉而规律的“搏动”声正是从这里发出，每一次“搏动”，都有一股更强的精神低语像锤子一样砸进他们的脑子。
“圣光在上......”阿列克谢脸色发白，努力维持着镇定，但握剑的手微微颤抖。
没等卡尔制定任何计划，格伦就因为踩到一滩滑腻的黑水，骂骂咧咧地一斧子劈空，差点砍到旁边的莫格。“这该死的地面！”
几乎同时，那晶簇似乎被惊动了，表面一阵波动，“噗”地一声喷出好几片锐利的黑色碎片，像没头苍蝇一样乱射。
“小心！”卡尔只来得及喊一声，就狼狈地扑倒躲闪。一片碎片擦着他的头皮飞过，钉在后面的墙上，滋滋作响。
莫格反应慢了点，抬起胳膊硬挡了一下，碎片划破了他的皮甲，留下一条浅伤口，但更让他难受的是伤口传来的一阵冰冷的麻木感。“呃！好凉！”
阿列克谢急忙念诵防护祷言，但圣光只是忽明忽暗地闪烁了一下，勉强笼罩住他自己和离他最近的费加罗，远谈不上全面防护。低语声依旧顽固地钻进每个人的耳朵。
几条由黑色粘液构成的黑暗触须从晶簇基部甩出，像喝醉的蛇一样胡乱抽打！
格伦怒吼着和一条触须较上了劲，他的斧头砍上去效果不错，但触须断裂时溅出的黑水喷了他一脸，让他哇哇大叫，暂时成了“瞎子”。
莫格被两条触须纠缠住，他力气大，一把抓住一条，像抡链球一样胡乱挥舞，却差点把试图从侧面靠近的卡尔扫飞出去。“莫格！看准点！”卡尔惊魂未定地喊道。
费加罗试图施展火球术，但精神干扰让他难以集中注意力，导致火球歪歪扭扭地击中了基部附近的地面。“干扰太强！无法精确锁定！”
阿列克谢努力用剑格挡触须和碎片，圣光附魔让他的攻击有效，但他显得左支右绌，完全被压制在了防御姿态。“我们必须找到它的弱点！”
战斗陷入了僵持和混乱。晶簇的攻击没什么章法，但冒险者们更是乱成一团。格伦还在揉眼睛，莫格在原地转圈和触须搏斗，费加罗在翻找他的包，似乎想找更厉害的法术材料，卡尔一边躲避，一边焦急地试图让大家配合起来。
转机来自一次意外。格伦终于能勉强视物，他暴躁地抡起斧头，试图砍断缠住莫格脚踝的触须，结果因为视线模糊，斧头偏了一点，重重地砍在了晶簇的基座上。
这一下似乎砍对了地方，晶簇发出一声尖锐的哀鸣，整个结构剧烈摇晃，所有触须都痉挛般地缩回了一下，表面的黑光变得不稳定起来，短暂地露出了内部一个跳动得更急促的暗色核心。
“那儿！打那里！”卡尔立刻捕捉到了这个机会，也顾不上指挥了，自己率先扑上去，用长剑猛刺那暴露的核心。
阿列克谢也看到了，他奋力将圣光灌注于剑上，冲上前一记直刺，但他的动作慢了点，和卡尔的剑几乎撞在一起，两人差点绊倒。
格伦见状，也吼叫着把斧头往那缝隙里猛砸。
莫格终于摆脱了触须，看到大家都在打一个点，也学着样子，用他那巨大的拳头狠狠捶了下去。
费加罗终于找到了他要的东西——一小瓶闪烁着不稳定奥术能量的粉末。他也没多想，直接把粉末撒向晶簇，念动了引爆咒语——一阵刺眼的闪光和并不算剧烈的爆炸在晶簇表面发生，主要是吓了所有人一跳。
多种乱七八糟的攻击（圣光、物理打击、不稳定奥术）在同一时间、同一地点爆发，量变产生了质变。
那核心发出一声令人牙酸的碎裂声，随后整个晶簇像是被抽掉了骨头一样，蠕动的速度急剧下降，黑光迅速黯淡、熄灭。最后，它“咔嚓”一声，裂成了几大块，然后哗啦啦地彻底坍塌，变成了一堆冒着轻烟、不再动弹的焦黑色碎块和粘稠污物。
地穴里那令人发疯的低语和压迫感瞬间消失了。
死寂降临，只剩下五个冒险者粗重无比的喘息声。
他们赢了，但赢得极其难看，纯属瞎打误撞加上一点运气。
“哈哈，俺们真是太有实力了！waaaaaaagh！”莫格甩着他那砸红了的拳头。
......
在清理战场时，格伦在一具蜷缩在角落、几乎被黑色菌丝覆盖的遗骸旁，骂骂咧咧地踢到了一个用油布包裹的、相对完好的小盒子。
“呸！真晦气！看看这倒霉蛋身上有没有值钱的玩意儿......嗯？这是什么？”他粗鲁地扯开油布，里面是一个铁盒，打开后，里面除了一些锈蚀的普通冒险工具外，赫然放着几份用羊皮纸写就的文件。
卡尔接过文件，掸掉上面的灰，最上面一份的标题赫然写着：
《“掘秘者”公会临时雇佣合同（第74-B版）》
甲方：维兹娜
乙方：（一个被污渍模糊的名字）
工作内容： 协助雇主于黑松林特定区域进行为期不超过十日的考古性勘探与样本采集工作。乙方需提供必要的武力护卫、体力劳动及基础探索技能。
报酬： 每日十枚金币，任务结束后结算。若采集到雇主指定的特殊样本（详见附录A），将视价值获得额外不超过五十枚金币的奖金。
责任豁免： 乙方充分认识到野外勘探工作可能存在的固有风险，包括但不限于：野兽袭击、地形灾害、未知疾病、魔法现象及古迹固有陷阱等。乙方自愿承担上述一切风险，甲方除支付约定报酬外，不承担任何因工作直接或间接导致的人身伤害、财产损失或精神创伤赔偿责任......
“哈！”格伦凑过来看了一眼，顿时乐了，“一天十金币？跑这鬼地方来？这帮家伙穷疯了？还有这合同，死了都不赔半个子儿？这维兹娜心可真黑！”
费加罗原本正在小心翼翼地试图收集一块失去活性的晶簇碎片，听到“维兹娜”这个名字时，猛地转过身，眼镜片后的眼睛瞬间瞪大了。
“维兹娜？”他失声叫道，语气里充满了难以置信的震惊，“她竟然出现在了这里？！”
他快步走过来，几乎是从卡尔手中抢过了那份合同，仔细地审视着签名处那个优雅却透着一丝冷冽的花体签名。
“错不了！真的是她！”费加罗的声音因为激动而有些尖锐，“学院里一直有她的传闻！她曾是我们那里最杰出的学生之一，却在研究禁忌的‘位面嫁接’与‘负能量本源抽取’课题时走了极端，据说她为了获取实验材料，曾不止一次地偷了学院保管的一些危险古物，最终被驱逐。她的几位导师都声称她是个浪费了惊人天赋的灾难，但同时也警告我们，如果遇到她，绝对不要掉以轻心！她在死灵法术上的造诣，尤其是涉及异位面能量转化的部分，据说极其危险......且缺乏道德约束！”
他深吸一口气，看着地上那摊已经失效的、来自腐朽外层位面的碎片残骸，又看了看手中的合同，脸上露出了混合着后怕和学术兴奋的神情。
“所以，这根本不是不知真相的外来冒险者意外解除了什么封印导致的事故，她雇佣了这些人为她工作，肯定是触动了什么不该触动的东西，或者她的实验本身就极不稳定，导致了这场灾难！这些冒险者成了第一批牺牲品，而整个黑松镇......差点成了她实验失败的陪葬品！”
真相水落石出。危机暂时解除，但一个更具体、也更令人头疼的名字浮出了水面——一位才华横溢却极度危险、并且显然毫无责任感的亡灵法师。她现在在哪里？是同样死在了这场事故里，还是见势不妙早已带着部分“研究成果”溜之大吉了？
