奥帕兰镇的禁地上，圣光残留的暖意尚未完全消散。
十二尊骑士的石雕，在艾黛尔薇尔丝那招全大赦的圣光洗礼下，已恢复成了人类的模样，只是他们依旧还陷在深度昏迷中——尤其是近卫骑士团长卡斯帕尔，作为整个封印术的中枢，他身上的负担是最大的，这也导致他从石化中恢复之后，呼吸却仍微弱得几乎难以察觉。
路西恩作为占星术士，在治愈师的工作上多少也能给艾黛尔薇尔丝搭把手。他旋即蹲在卡斯帕尔身边，将天球仪贴在他胸口，浅绿色的辉光缓缓渗入骑士铠甲的缝隙：
“看样子只是以太透支而已，没有什么生命危险。”
艾黛尔薇尔丝与他作出了相同的判断，点了点头赞同道：“是的，这之后，只要让几位骑士大人静养一段时间，相信很快就能恢复到原本那健康的状态。”
“实在是太感谢您了，圣女阁下，您的恩情，我们实在是无以为报。”
卡利乌斯弯下腰，郑重地向圣女行了一礼，得到了一个微笑作为回应。那之后，他便像是卸下了肩头的大包袱一般，肌肉松弛了下来，向着身后呼喊道：“好了，骑士们！你们真正的任务来了——”
他长呼出一口气，紧绷的脸似乎舒缓了许多，表情也顿显轻松。
“在这段为期不短的日子里，我暂时代理了卡斯帕尔团长的职责，与你们度过了一段令人难忘的时光。希望我在职的这段时间没给你们添太多麻烦……现在，骑士们，去将你们真正的团长和战友们接回去吧，他们需要得到照顾。”
跟随他一同前来的骑士们立刻行动了起来，将这些昏迷的骑士们抬上了板车——原来，卡利乌斯对这种情况有所预料，于是提前让骑士们准备好了这些可供伤员运送的小型车辆，远远地跟在队伍后方。
“那您呢，卡利乌斯殿下？”
几名骑士稍微迟疑了一下，壮着胆子向卡利乌斯询问。但不等他回答，已有其他的骑士一巴掌抡在了他们的脑袋上，压着声音说道：
“你们这群笨蛋瞎问些什么？当然是去欧菲莉娅大人那里了！殿下不去探望自己的未婚妻，难道要看你们这群蠢货吗？赶紧搬人！”
卡利乌斯闻言，脸上有些挂不住，但也不好冲着他们发火。
艾黛尔薇尔丝悄悄凑到了蕾薇身边，在她耳畔神秘兮兮地问道：“失礼了……蕾薇小姐，这位王太子殿下和欧菲莉娅的关系是？”
蕾薇忍不住翻了翻白眼，心里暗想着身为圣女竟也这么八卦？但她看艾黛尔薇尔丝那一副无论如何都非常想知道的表情，旋即说道：
“卡利乌斯殿下与欧菲莉娅大人订有婚约。”
“啊呀，那还真是件美妙的事情呢！看上去那位王子殿下非常珍视欧菲莉娅呢。”
艾黛尔薇尔丝的脸上不自觉地露出了姨母笑。
“啊……嗯，是呢。”
蕾薇不知道该怎么接她的话，毕竟她对八卦其实也不怎么感兴趣，她只好随便应付了一句，旋即转向艾露齐娜那边说道：
“接下来该送公爵府家的大小姐回家了。我们还得去看看欧菲莉娅的状况，也别让老公爵等急了……他那边应该已经收到消息了。”
“呃……”
艾露齐娜心虚地缩了缩脖子，回想起自己是偷跑出来的，不由得开始想象起被父亲斥骂的场景了。但阿嘉特可不管那么多，只是笑嘻嘻地将手放在她肩膀上，将她向巴哈姆特的背后推去——
……
飞抵王都卡利欧佩之后，巴哈姆特便学着芬里尔的模样，也幻形成了幼龙的姿态趴在艾黛尔薇尔丝的脑袋上。
此时正值午后时分，圣王国的阳光正好，众人雇了一辆马车，在泛着光泽的平滑石板上向图梅尔特公爵府驶去。
窗外的风景逐渐过渡到繁华的王都街区，两旁商铺的旌旗随着微风飘动，再没有奥帕兰镇那副死气沉沉的景象了，众人的心情也随之变得平和了下来——除了艾露齐娜。
她扒着车窗，下意识地攥紧了蕾薇的手，嘴里还小声嘟囔着：“富朗赛尔爷爷肯定会念叨我，说不定，父亲还会罚我抄家训……”
就在艾露齐娜这样的碎碎念之中，马车很快就停在了公爵府门前。一名身着深棕色管家制服、头发花白的老人早已等候在了台阶下。
他见到艾露齐娜被蕾薇从马车上扶下来，原本紧绷的脸瞬间柔和了几分，只是眉头依旧皱着：
“小姐，您可算是回来了！”
那正是图梅尔特公爵府的老总管富朗赛尔。
“老爷已经快等得不耐烦了，如果不是近卫骑士团的骑士们说卡利乌斯殿下稍后会陪同前来，他恐怕要亲自外出找您了。”
“抱歉，富朗赛尔爷爷……给您添麻烦了。”
艾露齐娜的脑袋低得快要埋到地里了，但听到阿嘉特在后面偷笑，她还是忍不住扭头朝那边瞪了一眼。
“总之，各位贵客还是请先到府内再慢慢闲聊吧——欢迎来到图梅尔特公爵府。”
说罢，他引着众人向府内走去。
不过，在那之前，老总管也没忘记凑到艾露齐娜耳边，压低了嗓门小声说道：“小姐，您最好有个心理准备——老公爵嘴上没说，但心里的火可没消，待会儿说不定要痛斥您一顿。”
艾露齐娜的肩膀一瞬间垮了下来，苦着脸跟在富朗赛尔身后，像只打了蔫的茄子。
蕾薇等人跟在后面，目光扫过公爵府的庭院：修剪整齐的绿篱围成迷宫状，中央喷水池的石雕是展翅的雄鹰……一切陈设似乎都和刚出发时一样，没什么变化。
待到走进大厅时，老公爵正拄着手杖，背着一只手站在壁炉前。
他听见脚步声，猛地转过身，看见艾露齐娜的瞬间，原本紧绷的嘴角颤抖了一下。
他本想开口痛斥她一顿，但看艾露齐娜那副怯懦的模样，心底里一软，严厉的眼神里瞬间涌满了泪光：
“你这丫头，怎么敢不辞而别！这已经是你第二次偷偷跑出家门了！要是没收到你的亲笔家书，我都要派人封了边境的关卡去找你了！”
艾露齐娜吓得赶紧低下头，手指绞着礼裙的褶边，说道：“父亲，我知道错了……我只是想看看外面的世界……而且蕾薇大人一直有好好保护我，你看——我一点都没有受伤！”
公爵的目光转向蕾薇，原本的怒火渐渐平息，取而代之的是郑重的感激。
他走上前，对着蕾薇微微躬身：“蕾薇阁下，多谢你一路保护小女。艾露齐娜性子娇纵，给你添了不少麻烦吧？”
“我才没有！”
艾露齐娜立刻反驳，随即又拉着蕾薇的胳膊，兴奋地说：“而且蕾薇大人可是很厉害的！简直就跟我的专属近卫骑士完全没有区别呢！”
蕾薇插不上话，也只能在一旁点头哈腰，脸上不由得露出尴尬的笑容……
她哪有选择的余地呢？
要是真放着这小丫头不管，哪怕她本就没有保护义务，到头来要是这丫头出了什么事，公爵府这边自己也不好交代……更何况，她名义上是欧菲莉娅的下属骑士，盟谊关系上也抹不过去。
“……咦，说起来，王子殿下和圣女阁下呢？”蕾薇问道。
她目光不经意扫过大厅入口，原本跟在身后的卡利乌斯和艾黛尔薇尔丝都不见了踪影。就连缩小成幼龙形态、趴在圣女脑袋上的巴哈姆特，也不知道飞到哪里去了。
一旁的路西恩合上笔记，解释道：
“刚刚那位殿下说‘想要尽快让圣女看看莉娅的状况’，所以简单地跟总管阁下说了一声，就带着圣女阁下和巴哈姆特大人去后庭的水晶棺那边了。”
“巴哈姆特？”
图梅尔特公爵愣了一下，好像想起了什么，随即恍然大悟，有些哭笑不得地说：
“原来那是教国的天龙，巴哈姆特吗！？我刚才还纳闷，教国的圣女怎么会带着一只宠物蜥蜴……那小龙看起来圆滚滚的，我还以为是稀有的魔法宠物，没想到竟是天龙巴哈姆特！”
蕾薇忍不住笑了笑，向艾露齐娜和老公爵说道：“那么，两位请恕我先告退了……我想去后庭看看欧菲莉娅大人的情况。”
艾露齐娜点了点头，虽然还是有些怕父亲的斥责，但也知道欧菲莉娅的状况更紧急。
图梅尔特公爵则对着蕾薇颔首，说道：“请便，蕾薇小姐。后庭的水晶棺在西翼花园，富朗赛尔会为你引路。”
富朗赛尔恭敬地应下，领着蕾薇向门外的回廊走去。
