“……始祖龙？”
广场中央的巨龙，在众人面前显露出身姿的那一刻，纳斯特隆德的声音明显变得低沉，表情也更添了几分不悦。
他攥紧了手中的长枪，目光之中透着恨意，枪尖随着牙关的啮响声而微微颤抖。那绝非是恐惧，而是出自一名龙骑士那刻于骨骼、流于血液的兴奋。
莫理的眼角早已瞥见了纳斯特隆德那不同寻常的反应。他同样也很清楚，当一头始祖龙现身于一位身负血仇的龙骑士面前，事态会变得多么难以控制。
因此，他赶忙凑到了纳斯特隆德身边，将手搭在了这位挚友的肩膀上，免得他一时按捺不住杀意，与巨龙争斗起来。
“……与众不同的旅者们啊，你们为何擅自闯入这片村庄？”
巨龙口吐人言，声音温和而庄严。
它视线扫过纳斯特隆德，但却没什么特别的反应。这头巨龙似乎是对纳斯特隆德的心迹早已了然，但却并未在意，只是自顾自地说道：
“这座村庄已被瘟疫所浸染。即便是在村庄之外，我也早已嘱咐过村民们，让他们设下了足够的提醒。擅自闯入这片区域的话，你们恐怕也会沾染上瘟疫……为何不顾性命，也要来到这片不祥之地？”
巨龙的话语之中并未表现出敌意。正相反，那充满理性与睿智的声音，竟反倒表露出了对他们这些陌生人的担心。那友善的表现，也令莫理一直悬着的心，终于得以平稳放下。
他与艾黛尔薇尔丝对视了一眼，随即上前一步，语气谦和地说道：
“友善的巨龙啊，请原谅我们的突兀造访。我的名字是莫理·莫塔尔，是为了铲除邪恶、击溃魔王军而行走于这片大陆之上的勇者，而我身后的这些人都是我的同伴——”
“我们绝不是什么邪恶之人！只是……我的同伴们感知到了这里的污秽气息，我们这才未经许可，闯入了这座村庄。我肩负着勇者的责任，因此，我无法对这里的情况视而不见。请您务必告诉我，这瘟疫的源头究竟源自何处？我们是否能提供什么帮助？”
巨龙闻言，心中登时了然。它沉吟了片刻后，微微抬起龙爪。很快，一股雄浑而精纯的以太从众人的身上匆匆流淌而过。
不过是几次喘息的功夫，巨龙便了然地微微颔首，将那股以太又收了回来。
对着杀气四溢的纳斯特隆德迟疑了片刻后，那巨龙才对村民们说道：“诸位人类朋友啊，他们所言不假。这些旅人并无恶意，请解除戒备吧。”
村民们面面相觑，最终还是遵从着巨龙的指示，将戒备的架势解除。
只是，纳斯特隆德仍旧挺着长枪，枪尖遥遥指着面前的巨龙——
他很想直接跃起，用海温斯·沃尔德最得意的灭龙枪技，将这头巨龙毫不留情地讨伐掉。
但回想起了先前莫理的嘱托，再加上他也不想因为自己和艾黛尔薇尔丝再度引发矛盾，最终导致整个队伍分崩离析……于是，他也只是将长枪架起，有些厌烦地质问道：
“始祖之龙，报上你的名讳吧！我乃是海温斯·沃尔德的龙骑士，纳斯特隆德！”
“你应该很清楚，我等北境裔……与龙族有着不共戴天之仇！只是看在同伴的面子上，我却可以姑且饶恕你的性命——前提是，你从未危害过人类！”
说着，纳斯特隆德的语气也变得愈发不耐烦起来：“老实交代吧，这场瘟疫是你造成的吗？根据你的回答，我会判断是否应该夺走你的性命——”
巨龙并未因纳斯特隆德的不敬而生气，反倒是发出低沉而温和的笑声，看向纳斯特隆德的视线里竟蕴着几分欣赏。
“英勇的龙骑士啊，我无意与你厮杀。我绝非是如尼德霍格那般的恶龙，更不是人类的仇敌。我能感受到你体内的力量，你枪尖上染着的龙血……是来自我的手足——灾龙法弗尼尔的吧？”
“那又如何？”
纳斯特隆德闻言，心中更加警惕了几分，手中的长枪也握得更紧了：“你是打算为你的兄弟报仇吗，巨龙？那就来试试看吧！比起的你的尖牙和锐爪，我手中的长枪倒也未尝不利！”
“哈哈哈……不必紧张，龙骑士阁下。我不会为法弗尼尔复仇，正相反，我应该向你道谢才是——”
说着，巨龙缓缓俯首，姿态庄严而谦逊：“我名为摩乎洛伽，是被尔等人类冠以“理龙”之名的……九大始祖龙中的一位。”
话音落下，艾黛尔薇尔丝便按捺不住，走到了众人前方，对着眼前的巨龙惊叹道：“您便是象征着睿智与理性的巨龙，摩乎洛伽大人吗？”
“那名衔对我来说实在是言过其实……我只是与同族的龙类相比，更喜欢思考罢了。”
说着，摩乎洛伽突然心头微动，看向艾黛尔薇尔丝的目光也变得更加柔和了：“你身上有股熟悉的气息，那是巴哈姆特吗？它过得还好吗？”
“当然，巴哈姆特大人和提亚马特大人都非常的思念您。”
“是吗？”
摩乎洛伽心情愈发愉悦。它朝着艾黛尔薇尔丝微微颔首，又转向了纳斯特隆德，接着友善地说道：
“法弗尼尔……它沉溺于力量与毁灭，以人类的苦难为乐，以至于被冠上了灾龙的名号。它早已背离了龙族的本心，被你所杀，也算是它咎由自取。我为我的这位兄弟感到痛心……但也没有为它复仇的情理。这是它自己选择的道路，因此，这死亡也是它应得的结局。”
“事实上，我很欣赏尔等人类的生活状态。不，倒不如说，我向往着如尔等人类一般的生活。”
说着，摩乎洛伽龙首高高昂起，望向遥远的天际。它视线是如此深邃，甚至仿若越过了天穹，眺望到了比天空更加遥远的地方——
“要知道，我等来自早已衰颓的龙星……那是一颗早已衰颓的星球。如果不是故土失去了生机，我恐怕也没有机会见证如尔等这般……堪称奇迹的生命形态。人类的礼仪、文化、思想……无不令我折服。”
“人类的生命虽然脆弱，但却坚韧；虽然短暂，但却鲜活、炽热。明明力量大多远远逊色于我们龙族，却能表现出我等远不能及的勇敢。”
说着，摩乎洛伽抬起龙爪，轻抚着地面的凹陷痕迹，说道：
“这瘟疫，源自古代魔大战的地脉伤痕，也是邪恶的残留。自从龙族迁徙出北境之地后，我一路向着大陆的南侧飞行，也因此偶然途经了此地。”
“这里的村民们饱受着瘟疫的折磨。被外界所排斥的他们，与家乡被毁的我等龙族同伴们……又是多么的相似？但即便如此，他们却依旧顽强挣扎、不肯放弃彼此。这份珍贵的情感，着实令我动容——”
摩乎洛伽顿了顿，视线投向了纳斯特隆德，真诚地说道：“于是，我用身躯堵住了这道大地的伤痕，并将自己的鳞片分予村民们，帮助他们抑制疫病。当然，这绝非同情……就如你们人类会救助非同类的弱小生灵一般，这只是我的一厢情愿罢了。”
一旁的莫理和艾黛尔薇尔丝，也忍不住由衷地赞叹它的无私。
“实在是太感激您了。我们实在是不知道该如何表达谢意，您竟然用自己的身体去堵住地脉的伤痕……即便是自诩人类守护者的我们，也很难义无反顾地做出如此程度的牺牲。请容许我们向您致以最真诚的感谢——”
摩乎洛伽的这番话，切实地打动了众人。它身躯之下的这道凹陷，也已充分证明了事态的严峻。
提亚洛斯特随之放下了对精炼的担忧，就连言之凿凿地认定这里会发生灾难的希丝塔，也跟着松了口气，转而开始担忧起了疫病源头的问题。
而纳斯特隆德则静默地听着，手中枪尖缓缓地垂了下去。
他从未听过任何龙族，会像这样剖析自己族群的罪孽。他也从未听闻过有那位巨龙，会如此坦诚地表达自己对人类的珍视。这已经远远超出了他对龙族的认知。
正因如此，他的心中也头一次产生了疑惑——
难道，艾黛尔薇尔丝所说的话，其实是对的？人类和龙族……真的可以共存吗？
“既然是这样，那么，请务必让我们也出一份力！”
就在纳斯特隆德缄默地发着呆的时候，艾黛尔薇尔丝走上前，主动向摩乎洛伽提议道：“如您所见，我的力量能够治愈村民。如果多尝试一下，说不定能够彻底净化掉这瘟疫的源头！”
“那太好了。若你们真能彻底解决瘟疫问题，我也不必再被束缚于此了。”
摩乎洛伽几乎没多思考，便立即欣然应允了。
“既然这样，那我便告知村民们，让你们能在这村庄内自由地进行活动吧。另外，也请你们务必收下这鳞片——在村子里逗留时间太长的话，身体会不可避免地沾染上这里的污秽，而这鳞片能够延缓地脉伤痕的污染。”
说着，巨龙振臂轻挥，将几枚鳞片裹在以太之中，递到了艾黛尔薇尔丝的手里。
“不过，我的鳞片说到底也只能起到延缓的作用，没办法保证你们不染上瘟疫。倘若你们感觉事情棘手、没办法处理的话，那就请尽快离开吧。这鳞片应该也能帮助你们争取到安全离开村子的时间。只不过，那恐怕也仅有三天而已。”
艾黛尔薇尔丝点了点头，应道：“已经足够了，我有自信解决这瘟疫的问题。只要妥善调查，相信一定会有办法的！”
说罢，她将鳞片分发到了同伴们的手中，众人也开始了各自的分散行动——
