“敌袭！！！”
带着惊慌情绪的叫喊声，从队伍的后方突兀响起。而正将注意力集中在贝尔托特这边的众人，还没来得听从命令、及时进入戒备状态，便下意识地将脑袋转向了后方——
“别上当！那是敌人的喊声！！！”
早有防备的贝尔托特高声发出警示，奈何众人似乎仍未建立起防备的意识，没能回过神来。
与此同时，不出他的预料，数道黑影如鬼魅般匆匆闪过，在茂密的树丛发出近乎微不可察的响动。
“留神右侧！！！”
贝尔托特心念电转，当即高声发出吼叫，同时凝聚起以太。连想也没想，他便向着黑影闪过的方向射出了箭矢——
“呃啊啊！！！”
一连串箭矢带着破风的声响，有力地钉射在了树干上……却只带下几块破碎的衣料。
这阵慌乱的惊叫声是从远征军的队伍中发出的。在这凄惨的叫声之中，又有三名精灵族的游侠不见了踪影，只在地上留下了几摊血迹——
“昂古诺！费杰尔！葛雷莱特！”
贝尔托特只是粗略地扫了一眼，便立刻明白是哪些倒霉的家伙遭了殃。可即便如此，被拖走的人也不会再回来了……
他很清楚这一点，血精灵们向来冷酷、残忍。
“该死，袭击究竟是从哪边来的？”
一位捷兔族的战士紧握着长斧，忍不住朝地面啐了一口。
同时，一位精灵族的游侠面露惊恐，用颤抖的声音说道：
“那、那些家伙，难道只攻击精灵族吗？”
话音刚落下不久，仿若是在给予她答复一般，从林子中突然飞出一根套索——
那套索准确无误地拴在了这位游侠的脖颈上，眨眼间便将她拖翻在地。
“啊啊啊啊啊！！！救命……救命啊！呃咳咳…………”
绳索越收越紧，将那游侠的脖子死死地勒住。
她惊恐的尖叫着，可很快她便发不出声音了。那绳套只是简简单单地向内一收，便勒得她喘不上气来。几个眨眼的功夫，那游侠便只有出气、没有进气了。
那女游侠奋力挣扎着，修长的腿在沼地上胡乱踢蹬，双手也紧紧攥住了脖颈上的绳索，试图让自己摆脱束缚。
但饶是她再怎么挣扎，那似乎都不怎么管用。
与此同时，绳索的另一端迅速向回收拢，将她拖向幽暗的森林深处——
“喝啊！”
先前的两次袭击，已经令蕾薇多长了几个心眼。那精灵族的女游侠恰好在她身边，她回过神之后，当即向着套索挥出巨剑，将其利落地斩断。
“卑劣的血精灵！你们这些只会在阴影中躲窜的臭老鼠！有种就给我滚出来！”
游侠们愤怒地射出箭矢，将怒火倾泄在无法探明的阴影之中。但换来的，却只有一阵轻蔑的哄笑声与嘘声。
“傻子才这么干！”
“哈哈哈！”
雅·埃特拉面色铁青，捧起手中的天球仪快步上前，试图为那名险些被拖走的女游侠施以治愈的奥术。可当她来到那名可怜的精灵族游侠面前时，却发现她形容枯槁，眼神也变得无比空洞，皮肤更是没了半点光泽。
此刻，她宛若一具勉强挂着皮肤的骷髅，显然是没了性命——
“怎么会……”
饶是治愈过无数创伤与疾患，见到这副令人毛骨悚然的情景，雅·埃特拉还是忍不住倒抽了一口凉气。
见到这位老练的占星术士惊呼出声，蕾薇与贝尔托特随即投来了询问般的眼神。而雅·埃特拉只是悲伤地摇了摇头，接着为那名女游侠合上了双眼。
“……都给我打起精神来，我们已经失去五个人了！”
转眼之间，就有五名游侠丢掉了性命。贝尔托特的声音里顿时蕴满了恼怒，却又带着些许无奈：
“不想变成干尸的话，就给我集中你们的注意力！那些血精灵都是些没人性的家伙，绝对不能掉以轻心！”
他很清楚，这显然是那些血精灵们的把戏。
否则的话，这帮家伙也不会只挑着精灵族的人下手——
“哟，瞧瞧是谁来了，朋友们！”
就在此时，从森林的深处传来了戏谑的声音。
“这不是女王的狗腿子，贝尔托特队长吗！”
另一道声音从森林的另一个方向传出。
“我们诚挚地感谢您，贝尔托特队长！您献上的这些高等精灵的血，味道真是可口无比啊！嘻嘻嘻……”
声音从四面八方响起，当中有着嗤笑、有着冷哼、也有着兴奋的怪叫声。
从语气上判断，蕾薇几乎可以认定，这些血精灵们对远征队的到来根本就毫无畏惧。他们甚至表现得像村落里纵情嬉戏的孩童一般游刃有余。而这样的表现，也让远征队队员们的脸色变得愈发难看。
“对了，得把尸体还给您才行，否则便失了礼数——”
就在此时，周围的大树上突然传来了一阵窸窸窣窣的声音。
紧接着，四具毫无生机的干尸，被血精灵们用绳子垂吊了下来……正是那四名被杀害的精灵族游侠。
“你们这群浑蛋……！！！”
贝尔托特瞬间便红了眼睛，怒不可遏地将箭矢射向森林的深处，可那自然是徒劳的。
灵巧而狡猾的血精灵，又怎么会这么轻易地被失去准头的箭矢给射中呢？
“别着急，贝尔托特队长。我们血精灵族，和你们这些自诩为『高等』的精灵族，已经有好久没打过交道了。伟大的夜之君主蓓尔蒂大人嘱咐过我们，让我们一定要好好地‘款待’一下各位，有胆的话就进来吧——”
“我们已经精心为各位准备好了礼物，保证比这四条腊肉更有趣……哈哈哈哈！！！”
血精灵们的笑声尖锐刺耳，在林间回荡不绝，像是在欣赏一场精心编排的闹剧。
“这就是喜欢沐浴在光明之中的高等精灵吗？怎么，现在连我们的影子都抓不住了？难道永恒之泉的加护，让你们变成傻瓜了吗？”
“就你们这样的货色，也配当游侠？果然是有什么样的领导者，就有什么样的部下！你们的水平，就和你们的女王一样可笑！”
“有种就出来正面一战！躲在暗处放冷箭，算什么本事！”
一名高等精灵游侠气得浑身发抖，弓弦近乎都要被他给扯断，可对着空无一人的树丛，却也无从下手。
他的同伴们亦是怒目圆睁，箭矢如雨般射向声音传来的方向，却只换来更多的嗤笑与树枝断裂的空响 ——
不得不说，血精灵们的隐匿术的确精妙绝伦。哪怕是精灵族引以为傲的感知力，也只能从森林中捕捉到一丝转瞬即逝的以太波动。
贝尔托特的胸膛剧烈起伏着，手中的长弓被攥得咯吱作响。
要知道，对于高等精灵而言，最大的侮辱莫过于对精灵女王出言不逊。他们故意用最恶毒的言语侮辱女王，就是为了让他失去理智，踏入他们早已布好的陷阱。
可看着族人的干尸在树枝上摇晃，他却偏偏又深感无能为力——
“够了！”
一声冷喝骤然响起。
一阵破风声响起，蕾薇脚踏暗影，身体霎时间消失得无影无踪。
与此同时，阿嘉特迅速伏下身子，单膝跪地，将魔科学狙击枪架在了膝盖上——
“目标锁定！瞄准……狙击！”
一连串技术动作轻车熟路，上膛、瞄准、射击一气呵成。
枪口随之迸发出刺眼的火光，子弹则快如闪电，化作一道青蓝色的轨迹穿破空气，精准地钻进树丛的深处。
“砰！”
枪声响起的瞬间，一名身着暗红长袍的血精灵应声从树上掉下。那血精灵直挺挺地栽倒在地上，偌大的脑袋竟不知去向，显然是死得不能再死了。
“长老！！！”
森林中传出了血精灵们的惊呼声。
而几乎是同一时间，从森林的另一侧，同样是一名身着暗红长袍的血精灵，从某个树冠上倒飞而出，如断线的风筝般重重砸在地上。
蕾薇紧跟着轻巧地跃到她身边，用脚踏住那名血精灵的脊梁，将手中的终夜使者架在了她的脖颈上。
“不想跟你的同伴一样丢了脑袋，就给我老老实实地趴着。”
瞬间，整个森林彻底陷入死寂。
眨眼之间，两名血族长老一死一擒。血精灵们的嚣张笑声随之戛然而止，只剩下风吹过树叶的沙沙声。
贝尔托特与一众高等精灵，目瞪口呆地看着眼前的一幕，眼神中满是难以置信。
他们万没想到，自己心中憋闷了许久的怒火，竟被这两人以如此干脆利落的方式，狠狠地宣泄了出来。
“真巧，我也想好好地‘款待’一下你们呢……”
阿嘉特冷冷地笑着，将空弹壳从枪膛中退了出来。被蕾薇踩在脚下的血精灵直勾勾地盯着阿嘉特，看着她手中正冒着青烟的枪口，忍不住咽下一口唾沫。
就此，林间的阴影中，再也没有传来任何嘲讽与挑衅的声音了，只剩下一阵杂乱的骚动。很显然，这些血精灵们似乎被这突如其来的下马威给吓破了胆。
贝尔托特压下心底的激荡，向着蕾薇与阿嘉特投去了感激与敬佩的目光。而两人只是简单地摆了摆手，示意他别放在心上。
贝尔托特旋即深吸一口气，从腰间拔出了长剑，振奋精神，高呼道：
“全员，前进！”
