手冢完全不知道无铭在想什么。
原以为这位空降的指挥官相较于总部那帮虫豸，能多少有点惊世智慧。
谁知才接手训练三天，31A内部就出现了如此严重的分歧。
而面对这一切，无铭却还是一副置身事外的态度。这自然也免不了来自手冢司令官的指责。
“如果再不解决这个问题，31A内部的裂痕只怕会越来越大，不利于后续的作战。”
眼下炽天使部队的有生力量本就捉襟见肘。
31A在同期中锋芒最盛，潜力惊人，又扛着最危险的先锋任务，手冢自然对她们格外上心。
在她看来，若是再这么下去，就算31A的底子再好，一旦成员之间生出嫌隙，战力恐怕也要大打折扣。
夕阳正缓缓没入海面。
无铭站在一棵大树的枝杈上，低头望着下方布置好的陷阱，似乎正在等待着什么。
对手冢所表现出的担心，只是轻描淡写的回了一句：“你太小看她们了。”
作为最强的“A”，无铭所看重的，从来不只是她们在战斗上的潜能。
这群少女在乱世与危机面前所展现出的那份乐观与豁达的心态，才是现今部队里最需要的东西。
更何况，这点困难根本就难不倒她们。
手冢明白自己改变不了无铭的心意，只得无奈叹气，转而提起另一件事。
“你要的星癌体已经由30G捕获，军方运输机正在待命。”
或许是出于某种考量，此前的星癌体投放均由无铭亲自完成，想来这次也不例外。
无铭“嗯”了一声，随即挂断通讯。
办公室里，手冢盯着暗下去的屏幕，揉着太阳穴，只觉得是一阵头痛。
不论怎么说，现在她能做的也只有相信，相信31A能撑过这最后的考核。
“啪嗒。”
树下的陷阱被触发了。
无铭收起电子军人手册，向下望去。陷阱中，一蓬熟悉的粉色长发赫然入目。
是逢川慧。
她在林中辗转挣扎了许久，实在不知该如何面对小玉她们，索性横冲直撞，竟一路跑到了这里。
直到背靠树干，喘着粗气缓缓滑坐在地，才猛然发觉，自己竟来到了那天偷看指挥官的地方。
视线不由自主地飘向前方那片草地，那是她曾与小玉彼此依偎过的地方。
肩头仿佛还残留着那份沁入心底的温暖，昔日的话语也仿佛还回荡在耳边。
“慧小姐，就是我的救世主！”
恍惚间，她似乎看到了小玉那含泪的双眼。
慧沉默地移开了目光，恰好与树上倒吊而下的无铭四目相对。
慧“呜哇！”的一声，被吓得整个人弹了起来。
怎么回事？指挥官怎么会在这里？！
难道说……那天和小玉一起偷看的时候，早就被发现了？
不，应该只是巧合。
待到慧稍微冷静下来，无铭这才抬手指了指她身下那个被坐坏的陷阱。
“看到有野猪出没，本来想试着抓一只的。”
话音刚落，无铭从树上翻身落下，恰好落在慧的身旁。
“你好像有心事。”
听指挥官一语道破心事，本就心虚的慧这下彻底把脸埋进了臂弯里，不敢出声。
就连无铭问“不介意我坐这里吧”，也没有回答。
见状，无铭只当是她太过紧张，便自行坐到了慧的身侧。
暮色渐浓，海风拂过林间，树影婆娑作响。好一会儿，两人之间只余沉默，以及远处海浪低沉的拍岸声。
最后，还是无铭先开了口。
“你这个性格，还蛮像我之前认识的一个朋友。”
朋友？
慧的好奇心被勾了起来，她悄悄从臂弯里抬起脸，侧目望向无铭。
“她也和你一样，别扭，固执，总是不愿意直视自己的内心。”
无铭的语气很轻，像在翻开一本许久未曾碰过的旧书。
“有一天，她和她最好的朋友产生了分歧。她被自己的过去束缚，一意孤行，不肯听朋友的话。最后，造成了无法挽回的后果。”
明明只要敞开心扉就好。
明明只要放下那一切、迈出一步就好。
只是一步。
“……后来她总忍不住想，要是当初真的放下了过去，要是听了朋友的话，要是迈出了那一步，是不是一切都会不一样。”
话到这里便停了。
没有劝解，没有说教，甚至连目光都不曾落在慧身上。仿佛真的只是在讲一个无关紧要的旧事。
“那…她后来怎么样了？”慧抬起头，小心翼翼地问，像是怕碰触到一道看不见的伤口。
“谁知道呢。”
无铭站起身，拍了拍衣摆上的草屑，望向远处的夕照。
“时间不早了，你也该回去了。”
看着慧若有所思的神情，无铭没有再多说什么。
但无铭相信，以慧的能力，她一定能交上一份完美的答卷。
远处，一架直升机正朝这边飞来。
太平洋另一座无人岛。一座小型的临时基地内，两拨人正进行着星癌体的交接。
“那就麻烦诸位了。”
巨大的牢笼被送下运输机，抓捕任务宣告完成。30G众人回到机舱，白河笑着向众人挥手告别。
“你看上去好像有些紧张？”
待到运输机消失在天边，基地内的众人纷纷放下戒备。唯有一人仍持枪伫立，纹丝不动。
队友见状，上前拍了拍她的肩膀。
“不用那么紧张啦，洋子。”
有炽天使部队在，还有什么好怕的？
况且这不过是一次运输任务，她们手上这些烧火棍对星癌体本就起不了作用，说到底就是来当司机的。
就连那东西都被套上了限制环，已经动弹不得，既然如此，她们为什么就不能放轻松些呢？
洋子看着队友们一个个放下枪，只觉得她们对这次任务的态度实在太过散漫。
她在心中叹了口气。
自从被通知从前线转为后勤，她始终无法适应这样的生活。
从新兵营学来的那些知识似乎全无用武之地，大家好像都觉得，只要有炽天使部队在，她们便能高枕无忧。
“走吧，你再怎么说她也不会听的啦，真是个怪人！”
看着被拉走的队友，洋子默默地摇了摇头。
也许是因为混血儿的缘故，洋子总能感觉到周围人和自己之间隔着一堵看不见的屏障。
那副略带欧洲风格的面孔配上一头黑色短发，有些中性的外表让她在人群中总显得有些格格不入。
更何况，她还是从欧洲分部被调派过来的。初来乍到，既无旧识，也无归属。
她垂下眼，看了看自己握枪的手。这双手曾在前线扣动过无数次扳机，如今却只能握着这支对星癌体毫无作用的制式步枪，当一名押运员。
不是不甘心。只是…有些找不到自己的位置。
更何况，她还是从欧洲分部被调过来的。
“说起来，你们见过那个新来的指挥官吗？”
队友们纷纷找地方坐下，有一搭没一搭地聊着。
“听说是个空降的。连脸都没露过，也不知道是什么来头。”
“能让手冢司令官放权的人，总不会差到哪去吧。”
“谁知道呢。”有人耸了耸肩：“反正跟我们也没什么关系。”
指挥官吗？
洋子听着她们的闲聊。
对这个只存在于传闻中的上司，虽说大家都在谈论，但从只言片语里也不难听出，其实谁都不了解那一位。
若不是这次运输任务，恐怕这辈子也见不到那种级别的人物吧。
可一个连名字和面貌都不愿多露的人，又能给这支失去活力的部队带来什么呢。
低沉的轰鸣声将她从沉思中惊醒，只见一架直升机正从不远处飞来。
周围的队友们早已慌忙起身，手忙脚乱地列队集合。
她握紧了手中的枪，最后看了一眼那架逐渐逼近的机体。
洋子不得不承认，这个时候她确实感觉到了紧张。
舱门开启，一个漆黑的身影自阴影中浮现。
那身姿被厚重的黑色兜帽斗篷所笼罩，自头至踵，不露分毫。
面容与躯体尽数包裹于特殊的钢铁装甲之下，轮廓硬朗而冰冷。
唯独兜帽深处，透出几道冰冷的蓝光。
洋子屏住了呼吸，她从未想过这位指挥官竟…如此的有压迫感。
“初次见面，我是无铭。”
杂乱的电子音骤然响起，分不清男女。
在无铭的面前，几乎所有人都屏住了呼吸，不敢出声。
洋子下意识握紧了枪柄，掌心渗出了细密的汗，她说不清这份紧张究竟源于何处。
是那身装甲太过骇人，还是那兜帽深处幽蓝的光太过冰冷。
身旁的队友们交换着不安的眼神，甚至有人悄悄往后退了半步。
“这也太夸张了吧……”
不知是谁压低声音嘀咕了一句。
幸好没有被指挥官听到。
不知为何，洋子心里莫名浮现出这个念头。察觉到自己内心有些动摇，她摇了摇头，将这个想法甩到脑后。
“你没事吧？”
忽然，一个冰冷的物体贴到了洋子的额头，她有些紧张的抬头看去，正好与那同样冰冷的目光对视。
“不，我其实……”
察觉到对方似乎有些关切，洋子刚想说自己没事。
无铭便收回了手，仿佛方才只是例行公事。
看着那道离去的背影，洋子愣在原地，额头上还残留着装甲指尖那一点冰凉的触感。
真是个怪人。
“喂，洋子？洋子！”
一只手在眼前挥来挥去，是队长。洋子回过神来，这才发现交接已经开始。
“真是的，我还以为你真病了呢。”见洋子没什么事，队长没好气地将她划到随行名单上：“你去把那个搬上去吧。”
“嗯。”
洋子应了一声，准备将交接的货物运上运输机。
来到仓库门口，她看到队友们三三两两聚在一起，方才紧绷的气氛像是被抽走了阀门，一下子松了下来。
“说真的，那位指挥官……也太吓人了吧？”
“就是就是。穿成那样，到底是不想让人看见什么啊。”
“搞不好脸受过伤？”
“谁知道呢。反正那种大人物，跟我们也不会有什么交集。”
洋子垂下眼，沉默地走向货物。
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引擎轰鸣。
运输机刺入暮色渐染的云层，舷窗外只剩一片暗蓝的天光与下方无垠的海面。
货仓内，被限制环牢牢禁锢的星癌体牢牢固定在牢笼里，偶尔发出几声低沉的闷响。
机舱里，洋子坐在靠舱壁的位置，双手搭在膝上，目光不知该落向何处。
“你看上去似乎很紧张。”
令人不快的电子音在舱内回荡，洋子肩膀微微一颤，抬起头，正对上那冰冷的蓝光。
“……没有”
洋子下意识地否认。
无铭将视线转向舱弦外的暮色，像是无意般的追问道：“第一次出这种任务吗？”
“嗯。”洋子没有否认。
自从被从前线调往后方之后，她还是第一次接到如此特殊的任务，不仅能和指挥官见上一面，还能如此近距离地押送她曾经在战场上见到的…敌人。
洋子看了看无铭身上的装甲，又想到货舱里的星癌体。
她猜测，这个指挥官或许也有那种名为炽天使的决战兵器。
“有紧张感是好事。”无铭说道：“不过在这种不必要的时候，也可以适当放松。”
“是啊，洋子你整天都这么死板，偶尔也该放松一下嘛！”
见指挥官都已放话，其他人也渐渐放开了话题。
“就是啊，再说了我们现在可是在天上。”另一个人笑着接过话头。
迄今为止，她还没见过有什么星癌体能把飞在天上的运输机打下来。
洋子自然知道她们这是在借机挖苦自己。
她张了张嘴，刚想说些什么，却被舷窗外一道刺目的白光吸引了视线。
一道灼目的光束毫无征兆地撕裂暮色，贯穿机身。
剧烈的震荡将洋子从座位上抛起。警报声、金属撕裂声、队友的惊叫声混作一团。
她的大脑一片空白，身体在空中失重，视线里只剩破碎的舷窗与窗外刺目的光。
一只手扣住了她的腰。
冰冷的装甲贴上她的后背，将她牢牢固定在怀中。
几乎是同一瞬间，一声震耳欲聋的轰鸣在机舱内炸开，整架运输机剧烈地颠簸起来，刺耳的警报声随即响彻舱内。
她的视野被那道黑色的身影完全笼罩。
抬起头，只看见一面半透明的能量护盾在无铭的身后展开，将两人与外面那些因为爆炸而飞溅的金属碎片隔开。
护盾表面泛起涟漪般的光纹，将那足以撕裂身体的攻击尽数挡下。
运输机被这道攻击截成两段，前半部分随着无铭等人落入大海，后半部分则在二次爆炸的推动下碎成几块，化作一团火球朝着不远处的无人岛坠去。
“咳咳……”
呛了几口海水后，洋子和其他幸存的几人被无铭拖上了岸。
直到这时，她才反应过来到底发生了什么事。
“我们…被袭击了？”
胸口闷痛，伴随着一阵眩晕。她想站起身，腿却完全不听使唤，最后还是在队友的搀扶下才勉强立住。
情况不妙。
远处燃烧的残骸中，几个熟悉的“货物”正从烈焰里爬出。通体漆黑的重锤型星癌体，身上原本亮着蓝光的限制环，此刻已转为刺眼的红。
“是、是星癌体！”
绝望刚刚涌上众人心头，一个身影便挡在两者之间。
“你们先走，它们交给我。”
无铭背对众人，此刻杂乱的电子音化为让人安心的力量。那身漆黑装甲在火光映照下，折射出冰冷的光。
是啊，如果是拥有最终决战兵器的指挥官，就一定能对抗星癌体。
只要边战边撤，找到在这座岛上特训的31A的话，就有希望！
只是，在洋子她们期盼的目光下，无铭只是大步向前，身上的装甲颜色由暗蓝转向危险的红色。
这一瞬间，洋子似乎明白了什么。
“不、不行！”
她挣脱搀扶，踉跄着向前迈了一步。腿还在发抖，胸口疼得像是要裂开，但她还是死死盯着那道背影。
“您没有炽天使…对不对？”
声音在颤抖，却异常清晰。
无铭没有回头，电子音响起，仿佛在说一个不容置疑的事实：“我会赢。”
洋子咬住了嘴唇。
“我也留下。”
她握紧了手中那支对星癌体毫无作用的步枪。
“你疯了？！”队友惊愕地拉住她的手臂，不明白她到底是怎么了：“那东西我们根本就打不动！”
“我知道。”
洋子甩开那只手。
她知道，她比谁都清楚，这支枪连给星癌体挠痒都做不到。
但只有这一次，她不想再逃了。
不想再像从前线被调离时那样，什么也做不了，本应守护他人的自己，却只能眼睁睁地看着一个又一个的人在前线死去。
“洋子！”队长厉声喝止。
但最先做出反应的，却是无铭。
“撤退，这是命令！”
队友们如梦初醒，七手八脚地拽住还想挣扎的洋子，向密林深处撤去。
“放开我！放开——”
洋子的喊声卡在喉咙里，视线也开始逐渐模糊。
也许是刚才的冲击波，也许是坠机时受的伤终于发作。
洋子的意识像是被什么东西缓缓抽离，四肢渐渐失去力气。
最后，她看见的是一道背影。
漆黑的装甲在燃烧的残骸映照下，泛着危险的红。
星癌体的身影从烈焰中现身，发出低沉的吼叫。而那道背影就这样挡在她们与那片黑暗之间，纹丝不动。
像是要将那片汹涌的恶意，独自拦下。
为什么？
眼皮沉得再也撑不住。洋子的意识坠入黑暗之前，最后的念头固执地停留在那里。
我什么都做不到……
密林的枝叶在她闭合的视野中急速远去。
只有那道背影，烙在了沉入黑暗前的最后一个瞬间。
