我再一次望向天花板,既然房门没有异常,那么离开303室的方式,就只剩下房间里这个被拆下了金属板的通风口了。
和建筑诡计、密道一样,通风口也是侦探小说的常客。
一旦通风口元素出现在消失之谜中,那答案十有八九就是失踪者以某种方式穿过了通风口。小说中常见的元素出现在现实生活中,这让我有些恍惚。
穿过通风口,离开303室,必须要克服三个问题:
第一,要怎么把通风窗下面的金属板给卸下来;第二,要怎么抬升自己的高度穿过天花板上的通风口;第三,向上穿过通风口后,要怎么从四楼离开雾凇馆。
第一个问题不是问题,第二个问题暂时没头绪,至于第三个问题——查尔斯好像说,四楼有大的窗户,若穿过那扇大窗离开的话,这个问题就等价于要怎么克服四层楼高的高度问题了。
“讲道理,使用魔法的话,离开的办法要多少有多少吧,瞬间移动、传送、穿墙、甚至直接飞起来之类的,做不到吗?”
艾利欧特打破了短暂的集体沉默,他也太高看魔法的便利性了……
“只侦测到了涅莉尔小姐的魔力残留……”
我小声说道,眼见艾利欧特困惑地挠了挠头,一副没明白的样子,洛蕾亚又替我跟他详细解释了一番:
“涅莉尔小姐不具备你说的这些魔法能力,若使用你说的‘传送’之类需要消耗大量魔力的魔法,就一定得有另一位魔女在现场,并留下较多的魔力残留。既然现在只探测到涅莉尔小姐的魔力残留,说明只有她在房间内使用过魔法。”
“好吧……我记得‘锈钉魔女’的魔法,是‘钉状物操控’吧?”
“嗯,涅莉尔能给钉状的物体附魔,被附魔后的钉子可以被她操控,效果大概是类似于念力的感觉。”
“这个‘钉状物操控’的能力描述,会不会有些太笼统了?如果是一根比人都要大的钉子,也能完成附魔和操控吗?”
我不由得惊叹起这位骑士的想象力之丰富……他的思考,很像是时下最流行的侦探小说中的诡计创作思路。
若按照那种离谱的思路来设计诡计,本案也许会出现“雾凇馆其实是一座钉子状造型的建筑”或者“遇害者身体的某部分呈钉子形状”之类的展开,可惜现实中没有这么离奇的事情——雾凇馆只是一栋外观稀松平常的洋馆建筑,涅莉尔能控制的物体,也仅限于生活中最常见的小物件。
“能被附魔的钉状物体必须是金属材质,极限大小,估计比固定金属板的螺钉大不了太多吧,总之比人都大的钉子是不可能被附魔的。”洛蕾亚继续说明,“重量没有限制,太重的话……操纵起来会比较费劲,涅莉尔应该坚持不了太久。”
“那金属板上用于固定的螺钉,能被她附魔吧?这样,她直接隔空操作金属板上面用于固定的那两颗螺钉,把它们拧下来,就能卸下金属板了。”
骑士先生得出了这个显而易见的结论,解答了第一个问题。
“嗯,这样是可行的,那两颗螺钉在涅莉尔的可视范围内,距离完全足够。房间里有她发动过魔法的痕迹,刚好也能对上。但问题在于,她卸下金属板以后,要怎么从通风口离开……对了,卸下来的金属板在哪呢?”
洛蕾亚扫视了一遍303室,寻找起失踪的金属板。如果金属板是用魔法卸下的话,会掉到储物柜的顶部吧?我指了指柜子的上方。
“我来看看……”
艾利欧特领会了我的意思,他站在储物柜旁边,向上起跳,试图用手触碰通风口的正下方、也就是储物柜的顶部。可惜身高不够,只能从房门边上搬来一把椅子,踩了上去,踮起了脚。不一会儿,一块和其他六个房间一模一样的金属板,被他从柜顶取了下来。
“柜顶有看到用来固定的两颗螺钉吗?”洛蕾亚问道。
“没有,只有这一块金属板。”找到了消失的白色金属板后,艾利欧特一度露出了兴奋的神情,持续了没几秒,又收了回去,“找到这块金属板,意义不是很大啊,我们还是不知道要怎么爬上去。”
确实,艾利欧特的身高算是比较高的,以他的身高,仅仅是想要拿柜顶上的东西,都要这么大费周章,涅莉尔要让自己移动到柜顶上,难度系数可想而知。
“如果把椅子、书籍什么的,垫到桌子或者床上,有没有可能凑够高度,让涅莉尔爬到柜顶呢……?”
洛蕾亚喃喃自语着,我顺着她的思路,张望了一圈。
房间里能拿来垫脚的物件很少,能派上用场的,只有那把椅子和桌上的书本。
如果使用椅子的话,要垫到哪里呢……放床上不行,床的位置离储物柜太远了,椅子摆上去只能提升高度,不能缩短水平距离。
我还在思考着,洛蕾亚突然做出了惊人的举动——她举起椅子,放到桌面上,做出要爬到桌子上去的样子。
她想要尝试爬到柜子顶上去吗……我的脑中复现出前天她替我晾衣服时,从床上摔下来的画面,太危险了,我拽住了洛蕾亚的衣角。
“很危险……”
洛蕾亚意识到被我拽住衣角,回过头来,她愣了一会儿,好像理解了我的担心,对艾利欧特说道:
“骑士先生,能帮个忙吗?我想测试一下,有没有垫高爬到柜顶上的可能,要是不小心摔下来了,麻烦你帮忙接一下我。”
“就算‘锈钉魔女’真的爬上去了,她也没办法在柜子上面复原椅子的位置吧。这把椅子是从房门边上拿来的,她要怎么把椅子送回去?”艾利欧特满脸疑惑,“你要做这个实验的话,要不我来代替你上去?”
“不用劳烦您亲自上去,您的体格和涅莉尔相差比较大,结果未必准确,我上去看一下就行。”
“可以是可以……不过,我来接住你的话,不要紧吗……呃,就是……?”
艾利欧特欲言又止,他在担心异性之间的身体接触,有些不好意思吧……
“没关系的,你这说的,好像我一定会摔下来似的。”
“好吧……”
洛蕾亚好像毫不在意,艾利欧特答应下来,我也不再好意思去制止。
她爬上桌面,又踩到椅子上面,高度还是不够。她走下椅子,又垫了几本书,再一次踩了上去。书本的面积较小,我立刻感到她的重心变得不太稳固,身体摇晃起来。
意识到站不太稳,保持不了平衡,她朝着柜顶一个蛙跳。我的心提到了嗓子眼,被她拿来垫高的书本掉在了地上。
“好痛……”
洛蕾亚嚎叫了一声,她成功跳到了柜顶,没有摔下去,估计是脑袋在跳跃过程中撞到了天花板。柜顶离天花板的距离很短,她不得不弯下身子,对准失去了金属板的通风口,缓慢地站立起来——目测没有出错,通风口确实够一个瘦弱的成年人通过。
“阿嚏……”
洛蕾亚的上半身刚进入雾凇馆的四楼区域,就打了一个响亮的喷嚏。一声喷嚏之后,我看见柜顶的她身体一颤,愣在了原地。
“洛蕾亚小姐——”
洛蕾亚维持僵住的姿势,快有半分多钟没有做出任何反应,艾利欧特只能在边上呼喊她的名字。过了一会儿,她才回过神来,蹲下身体,钻出了通风口。
“书掉了,我直接往下跳,你能接住我吗……”
“可以……你小心点,哎……”
艾利欧特还没说完,洛蕾亚就往下纵身一跃,她是完全不怕受伤吗……幸亏艾利欧特反应及时,接住了下落的洛蕾亚。
“谢谢你接住我。”
“你差点把我给吓死……”艾利欧特的头上冒出汗珠,“通风口上面有什么东西吗?我叫你,你都没反应。”
“灰尘。”洛蕾亚兴奋地说道,“通风口上面的地板,满满的全是灰尘!”
灰尘……?通风口边上的四楼区域没有人踩过的痕迹吗?如果没有人踩过,不是说明没有人从通风口离开吗?
没有从通风口离开、也没有从房门离开,那涅莉尔是如何消失的?
洛蕾亚的兴奋让我百思不得其解,她的思路已经远远地领先了我。
“你的这位搭档啊,不仅有着很强的逻辑能力,观察能力和适应能力也强得变态,你也许能从她身上学到不少哦。”
临行前,奥菲莉亚这样跟我说。同行的这几天,我已经无数次地感受到了她细致入微的观察能力——她总是能明白我心里的想法。