硝烟尚未完全散去，黑德迈尔城的天空却已透出几分澄澈。
黑德迈尔失陷的城区被逐街逐建筑地夺回。在城墙的破损处，城防军的士兵们正在加紧修复工事；街道上，清理战场的工作正有条不紊地进行着。
这场突如其来的灾难，终于在这一刻画上了临时的休止符。
在城防军的顽强反攻和坚决肃清之下，肆虐的魔物被绞杀得十不存一，公爵军队的阵型也彻底崩溃，被切割为了无数独木难支的小股部队。在城防军的集中围剿下，蒙受了重大损失。
似乎意识到战局正在向不利于自己的方向发展，继续僵持只会陷入持久战的泥潭，公爵的军队在接收到某种指令后，开始有序地向城外撤退。
他们仅留下了少量残存的部队断后，主力则迅速撤向城外，脱离了战场。
随着最后一面带有烫金徽记的旗帜倾覆，城市再次回到了城防军的掌控之下。
中央广场上，贝希莉斯静静地站在那里，猩红色的眼眸扫过正在重建家园的人们。
她那一头银白长发在微风中轻轻飘动，与雪白连衣裙上沾染的红褐色血渍相得益彰，宛若在盈雪中迎风绽放的一朵彼岸花。
“安朵丝，表现不错。”
贝希莉斯转过头，看向身旁那位金发少女，语气中带着罕见的赞许。
身侧的安朵丝闻言，脸上立刻绽放出灿烂的笑容：“嘿嘿，有贝希莉斯大人在，我感觉干劲十分充沛呢！”
她开心地张开双臂，立在原地转了一个圈，兴奋地挥舞着手中的法杖，视线随后回到了贝希莉斯身上，双眸中闪烁着崇拜的光芒。
贝希莉斯微微眯起眼睛，仔细打量着安朵丝：“说起来，你的魔力……好像没有枯竭的迹象。”
“啊……这个……”
安朵丝突然羞红着脸，埋下了头，纤细的手指不自觉地卷起鬓角的一缕金色发丝，晃动着身体，不敢直视贝希莉斯的双眼。
“怎么说呢……感觉得到了贝希莉斯大人血液的馈赠，我整个人都感觉脱胎换骨了许多。”安朵丝小声回应，声音轻若一缕微风，“不仅对魔力的感知和运用得到了加强，就连身体的调集和运用也比以前更加容易，感觉比以前更加轻松了。”
“唉？我的血液还有这种作用吗……”
贝希莉斯瞳孔微微睁大，对安朵丝的回答感到有些吃惊。
奥莉薇娅可没有告诉她，高阶血族的血液竟还有这种作用。
不仅能帮助人类快速恢复精力和体力，一定程度上甚至能强化他人的体质，改善对方的魔力适应性。
不过要说唯一的缺陷，可能就是体质较差的人无法快速适应，可能会出现安朵丝那种事后宿醉的状态。
想到这里，贝希莉斯的眉头微微蹙起。
公爵尝试研究的那种能极大强化血族士兵作战素质的药剂，似乎和她的血液作用有些相像，但副作用却要大得多。
现在看来，他的意图再明显不过了。那就是试图通过对高阶血脉的拙劣模仿，打造出属于他自己的强大军队。
贝希莉斯不敢掉以轻心。毕竟，她不知道对方研究的进展究竟到了哪一步，又会给当前的局势带来怎样的威胁。
“那、那个，贝希莉斯大人……您可以稍微奖励一下朵儿吗？”
安朵丝扭捏地提着法杖，身体不安地摆来摆去，像一个撒娇的小猫儿一样，渴求着贝希莉斯的关怀。
贝希莉斯从沉思中回过神，看着安朵丝那副期待的模样，不禁莞尔：“当然可以。不过，你想要什么样的奖励呢？”
她下意识地提出了自己的疑惑。不过，当她的余光扫过安朵丝那眼底闪过的一丝狡黠时，立刻就猜到了这丫头的小心思。
“我想要贝希莉斯大人，再好好地关爱我一下！”
安朵丝鼓起勇气说道，脸颊上的红晕更加明显了。
“这个要求……”贝希莉斯的指尖轻轻滑过下巴，似乎有些为难，“你打算让我做些什么呢？”
实际上，贝希莉斯早已对女孩子之间的亲昵早已没有了反感。令她更在意的是，安朵丝会不会提出什么让她难以接受的要求。
不过下一刻，安朵丝的回答就打消了她的疑虑。
“只要贝希莉斯大人再好好揉揉我的头就好了！”
“就这么简单？”
“嗯！”
安朵丝娇声娇气地回应，眼睛闪烁着期待的光芒。
“唉，好吧，那就依你吧。”
贝希莉斯无奈地摇摇头，伸出手，埋进安朵丝那头柔顺的金发里，好好地揉搓了几下。发丝从指缝间滑过的触感异常柔软，带着阳光般的温暖。
趁着贝希莉斯拉近距离的这个机会，安朵丝立刻贴身上前，手脚并用，死死缠上了贝希莉斯，手指轻轻抚过轻薄的裙身，隔着布料感受着少女那光洁润滑的肌肤。
接着，她的脑袋在贝希莉斯的怀里蹭了蹭，又顶了顶，鼻尖使劲嗅嗅，将贝希莉斯身上散发出的每一缕淡淡香味猛地吸入鼻腔，神情迷离，彷佛要将她吃干抹净一般。
没错，这才是安朵丝的真正目的。
借着贝希莉斯主动近身的机会，她便可以光明正大地贴入贝希莉斯的怀中，好好享受着对方的爱抚。
在安朵丝这温柔甜蜜的拥抱下，贝希莉斯也有些沦陷。
她望着怀中的，湿漉漉的眼眸中流露出怜爱与疼惜之情，抚摸柔发的玉手不由自主地向下探去，将怀里的安朵丝搂得更紧了，
少女之间的距离，已经拉近到呼吸可闻的地步。
感受到独属于少女的温热吐息拂过柔嫩的雪颈，安朵丝的小脸不由得一红，犹如娇嫩的花儿一般鲜艳诱人。她将滚烫的脸颊更深地埋进了贝希莉斯的怀里。而贝希莉斯则像位温柔的母亲一样，无私地宠爱着怀中的安朵丝，轻轻安抚着怀中娇弱的她。
湿润的空气中，弥漫着少女间交织的浓郁芬芳，醉得迷人。
不知过了多久，安朵丝也知道不能再这样下去了。于是，她主动退去一步，拉开了与贝希莉斯的距离，别过因体温燥热而泛起一抹嫣红的脸蛋，有些含羞地说道：
“……那、那个，非常感谢贝希莉斯大人的关爱！”
望着眼前羞涩轻言的含蓄少女，贝希莉斯早已疼爱地挪不开宠溺的眼：
“没事，安朵丝开心就好啦。”
“嗯嗯，我就知道贝希莉斯大人对我最好了！”
在贝希莉斯的鼓励下，安朵丝彷佛终于有了直视的底气，抬起那双清澈的双眸，直直对上贝希莉斯的视线，眼中绽放出无垠的光采。她的双手做出加油打气的姿势，好似对未来的一切都有了期待。
这时，贝希莉斯瞥见一旁忙于安排着各项善后工作的副官，忽然想起自己还有一些未竟之事，便柔声安抚道：“那个……安朵丝，我想你也累了。趁这个空闲的机会，去好好休息一下吧。”
“嗯嗯，贝希莉斯大人也要注意休息哦！”
两人互相挥手告别，安朵丝蹦蹦跳跳地离开了贝希莉斯。
临走时，她还不忘回望一眼，随着无数美好的幻想涌上心头，安朵丝那姣好的容颜也忍不住流露出一丝明媚的笑意。
在告别安朵丝后，贝希莉斯径直来到了副官身侧。
副官察觉到有人靠近，侧头一看，却发现是贝希莉斯，便立即下意识地调转身头，对这拯救黑德迈尔于水火之中的恩人行了恭敬的一礼。
贝希莉斯摆摆手，示意他不必如此拘谨。
她率先开口，为对现状尚不明朗的副官带来重要消息：“城防司令已经被帝国派来的使者就地正法，再加上雷蒙德已经不幸殉职，以及守卫其它城门的军官们英勇战死。从明面上来说，你现在已经是城防军中幸存的指挥权限最高的军官了。”
“呃，贝希莉斯小姐，请恕我无礼。敢问帝国派来的使者……”
直到副官提问，贝希莉斯才想起来城防军的人还被蒙在鼓里。
“他们正在黑德迈尔的外围待命，准备协助我们一举歼灭血族公爵的军队。”
贝希莉斯仔细斟酌了一下，筛选出头脑中已经掌握的信息，重新组织了缜密的语言，最后才解释现状，尽量试图降低这件事实对副官和黑德迈尔人民的冲击。
毕竟，要是对方知道帝国的援军视自己为弃子，很难想象对方会产生什么严重的反应。
好在副官的头脑十分敏捷。透过贝希莉斯那浅蹙的眉头，即便他已隐隐察觉出个中缘由，也知道现在不是讨论责任的时刻。
因此，他强压下心中的难耐的好奇，不再接着问下去，而是勉强挤出了一个笑容，表达了对贝希莉斯的感谢。
“继续我之前的那句话。” 贝希莉斯故意停顿了一下，“在我看来，你经历过战火的洗礼，再加上常伴雷蒙德左右，积累了丰富的经验……”
“所以，您是希望我担任城防军的临时指挥官？”
副官敏锐地抓住贝希莉斯话语中故意空出的间隙，提出了接下来的问题，主动推进了对话。
“没错，你恰好拥有丰富的经验和胆识，而且拯救了危难中的黑德迈尔。在我看来，你完全有资格接过这份重担。”
“这……”
副官不自觉地挠了挠脸颊，似乎有些退却的意味。不知是没有充足的自信胜任这一职位，还是不愿意再多生事端，想要就此引退。
贝希莉斯看出了他内心的憧憧忧虑，轻声安慰道：
“这场战役结束后，你可以去做你想做的事。帝国那边，自会料理后事。”
副官沉默了片刻，目光扫过周围正在重建家园的士兵和平民，最终坚定地点了点头：
“既然贝希莉斯小姐这样说了，要是我再推脱，恐怕只会辜负雷蒙德和您，还有黑德迈尔人民的期望了。”
当提到黑德迈尔时，贝希莉斯迅速地捕捉到了他眼底掠过的一丝明亮光采。
或许相较于前途而言，他更加在意守护这方陪伴他无数时光的家园，以及始终并肩支持他的同胞们吧。
“行，交给你，我也算放心了。”
贝希莉斯伸出一只手，用力搭在了副官的肩上，将守护黑德迈尔的重担过渡给了他。这个简单的动作，象征着权力的交接，也代表着信任的托付。
“对了，雷蒙德被临时葬在圣庭的那座废弃的教堂前。”贝希莉斯补充道，声音中带着一丝不易察觉的柔和，“记得及时带他回归应有的寄宿之地，不能让英雄就此蒙尘。”
“我明白了！感谢您的提醒，在下不胜感激！”副官低下头，双手抱拳，郑重地对贝希莉斯道了声谢。
尽管他低着头，投下的阴影恰好遮蔽了脸上的表情，回应中也只是含着几声劳累的嘶哑，听不出剧烈的波澜。但对于曾经跟随多年的长官，他的内心想必早已波涛汹涌。
贝希莉斯轻轻点头，转身离去。
她的身影在夕阳的余晖中拉得很长，与这座刚刚经历战火洗礼的城市融为一体。
黑德迈尔迎来了短暂的喘息时刻，而她也知道，这场战斗的胜利，不过是更大风暴来临前的一段插曲。
但至少在这一刻，和平的曙光已经降临，为这座伤痕累累的城市带来了新的希望。
