芬恩事件后的几天，旧书店陷入了某种诡异的平静。但伊薇深知，这平静之下是汹涌的暗流。冬妮娅吃下了芬恩这条饵，绝不会善罢甘休。
暂时的沉寂，只意味着下一次风暴将更加猛烈。她像一头感知到地震前夕的野兽，焦躁而警惕，更加疯狂地磨砺着自己的爪牙。
地窖里，魔法冲击的练习对象换成了更坚硬的砖石。精神力高度压缩后爆发出的尖啸几乎要撕裂空气，在砖块表面留下越来越深的凿痕，碎屑四溅。她的太阳穴因过度消耗而突突直跳，但眼神却越发冰冷锐利。枪械的练习则转向了移动靶和快速换弹，追求在复杂环境下保持绝对精准。塞拉菲娜夫人提供的各种草药知识，她也开始系统学习，不仅是麻痹粉末，还有强效止血剂、解毒剂，甚至几种能让人陷入短暂幻觉或剧烈痛苦的罕见配方。她正在将自己武装到牙齿，从内到外。
然而，个人的力量终究有限。芬恩的失利让她清醒地认识到，面对冬妮娅背后庞大的国家机器和莫里森的金元帝国，单打独斗如同螳臂当车。她需要眼睛，需要耳朵，需要更多的手。
契机来自一次偶然的“多管闲事”。在前往一个秘密联络点收取埃洛伊丝旧日支持者偷偷传来的情报时，她撞见两个工厂打手正在一条死胡同里殴打一个瘦弱的少年，只因为他试图捡走垃圾桶里一些看似废铁的零件，那是他重病妹妹急需的买药钱。
若是以前的伊薇，或许会恐惧地绕开。但此刻，一种冰冷的愤怒攫住了她。这些鬣狗，只会欺凌最弱小的人。
她没有动用魔法或枪械。只是利用“黄金时间”赋予的超常速度和精准，如同鬼魅般切入两人之间，手肘、膝盖精准地击打在他们的肋下和膝弯脆弱处。
动作干净利落，毫无多余花哨，完全是塞拉菲娜夫人教导的、追求最快剥夺对手行动能力的实用技巧。
两个壮汉甚至没看清来人，就惨叫着倒地蜷缩，失去了反抗能力。
伊薇拉起那个吓呆了的少年，将一把钱塞进他手里，低声道：“快走。以后小心。”
少年惊魂未定地看着她，眼中充满了感激和难以置信，嗫嚅着问：“……你是谁？”
伊薇没有回答，转身欲走。
“等等！”少年鼓起勇气，“我……我叫利奥。东区的人……很多人都听说过你！那个……‘影子’！是你教训了工头巴顿，对不对？”
伊薇脚步一顿。她没想到那次小小的报复行动，竟然在底层流传开来，还给了她一个代号。
她没有承认，也没有否认，只是冷冷道：“知道太多对你没好处。”
“我不怕！”利奥的眼神忽然亮了起来，带着一种被压迫者看到一丝微光时的炽热，“我……我和几个朋友，我们受够了！我们想……想做点什么！但我们不知道该怎么办……”
伊薇看着他，看着这个瘦弱却眼神倔强的少年，心中一动。埃洛伊丝想要唤醒和组织的，不正是这样的人吗？只是她的方式太过光明，而这个世界需要阴影中的手。
一个念头在她心中迅速成形。
几天后，通过利奥的谨慎联络，三个年轻人出现在旧书店的后巷。他们都是东区的底层青年，利奥，在码头做零工的健壮哑巴卡尔，还有在印刷厂当学徒、心思缜密、能弄到一些内部消息的女孩茉莉。他们眼中都燃烧着对不公的愤怒和改变的渴望，但也带着迷茫和不安。
伊薇没有告诉他们宏伟的理想，也没有分享埃洛伊丝的信念。她只是冷静地分析了他们的处境，指出单凭热血什么都改变不了，只会成为下一个芬恩或者议会广场上的冤魂。
“我能教你们的，不是如何呐喊，而是如何活下去，以及如何让那些不想让我们活下去的人，感到疼痛。”伊薇的声音平静却带着一种不容置疑的力量，“过程会很枯燥，很危险，甚至很……肮脏。现在退出，还来得及。”
没有人退出。于是，“巢穴” 也就是一个微小、隐秘、扎根于阴影中的行动小组，悄然诞生。伊薇成了他们的核心和导师，代号“影梭”。
训练是严苛乃至残酷的。伊薇将自己从塞拉菲娜夫人那里学来的、以及自己摸索出的东西，毫无保留地教给他们：
如何利用地形隐藏，如何识别跟踪，如何传递密信，如何利用最普通的物品制造混乱和阻碍，甚至是最基础的格斗技巧，目标是逃跑或短暂致残，而非缠斗。
她没有立刻教他们魔法或枪械，那太危险，也需要天赋。她需要的是他们的眼睛、耳朵和绝对的谨慎。
茉莉利用印刷厂的便利，开始有选择地收集一些废弃的校样和内部流传的小道消息。
卡尔力大心细，负责侦察地形和必要时提供武力保障。
利奥则因为年纪小、不起眼，成了最灵活的信使和观察哨。
这个小团体像地下生长的菌丝，缓慢而隐秘地扩展着感知网络。他们开始能提供一些有价值的信息：某个警官收受贿赂的证据存放点，莫里森一批劣质原料的入库时间，甚至是一些关于冬妮娅手下行动人员习惯的零碎情报。
伊薇则负责根据情报，策划和执行更精确、风险更高的行动。她不再亲自去打击工头，而是开始尝试更高阶的目标。
利用茉莉搞到的仓库巡逻表，她潜入莫里森的一处仓库，没有拿走任何成品，而是用腐蚀性药剂破坏了数台关键纺织机的核心零件，导致一条生产线瘫痪数日，损失惨重，且看起来像是设备老化故障。
又一次，她将卡尔侦察到的、某个与冬妮娅合作密切的告密头子的行程路线和时间，匿名透露给了另一伙与之有仇的地下帮派，借刀杀人。
她的手段越发老练冷酷，追求最大效益和最小风险，绝不留下直接指向自己的证据。她仿佛一个阴影中的棋手，冷静地移动着棋子，削弱着对手的力量。
然而，与埃洛伊丝的通信，成了她内心唯一的柔软和痛苦的来源。埃洛伊丝在信中对国内局势的恶化感到痛心，她听闻了一些“针对工厂主的破坏行动”，虽然承认其短期效果，但更忧虑于这会激化矛盾，导致更残酷的镇压，并使工人运动被贴上“暴力恐怖”的标签，失去中间派的同情。
“我们必须让人们看到，我们不是破坏者，而是建设者，是秩序和正义的真正维护者。”埃洛伊丝写道，字里行间依旧是不灭的理想主义光芒。
伊薇的回信则越来越短，越来越务实。
“E，当基本的生存都无法保障时，秩序是压迫者的秩序，正义是空洞的口号。我们在为自己争取呼吸的空间。这里的很多人，已经等不到你所说的‘建设’那一天了。”
分歧日益加深，但那份深切的牵挂却从未改变。伊薇会反复摩挲埃洛伊丝的信纸，想象她在流亡地的艰辛，心中充满了无法言说的思念和因理念相左而带来的酸楚。她们仿佛行驶在两条平行轨道上的列车，朝着相似的目标，却注定无法交汇。
而冬妮娅，也并未停止行动。每一件事情的发生让她更加警惕。她敏锐地察觉到，除了埃洛伊丝留下的明线网络，似乎还有另一股更隐秘、更狡猾的力量在活动。
破坏行动精准而古怪，不像普通工人所为。她加大了排查力度，甚至动用了家族关系，调阅了一些关于“特殊天赋者”的机密档案，试图找出可能存在的、未被登记的“危险个体”。
危险的猫鼠游戏在雾都的阴影中升级。
终于，一次行动出了纰漏。利奥在传递一份关于冬妮娅手下一次秘密拘押行动的情报时，因为过于紧张，被一个精明的暗探看出了破绽。虽然利奥机警地甩掉了跟踪，但对方大致摸清了他活动的区域。
冬妮娅立刻调动资源，对那片区域进行了秘密而彻底的排查。几天后，卡尔在一次例行侦察中失踪了。
消息传来，“巢穴”陷入了巨大的恐慌和悲痛。茉莉无声地流泪，利奥浑身发抖，充满了自责。
伊薇的心沉入了谷底。她强迫自己冷静下来。卡尔知道多少？他能坚持多久？冬妮娅会用什么手段？
她没有时间去悲伤。她立刻启动了应急方案，切断了所有与卡尔可能知道的联络点和方式，命令茉莉和利奥立刻分散隐蔽，没有她的指令不得有任何行动。
然后，她做了一件极其冒险的事情。她利用夜色和“黄金时间”，潜入了看管并不算特别严密的内务部东区分局的档案室。
她不是去救卡尔…那是不可能的。她是去寻找关于卡尔下落的线索，或者，万一卡尔……她需要确认。
她在冰冷的档案柜中快速搜寻，心脏因紧张和负罪感而剧烈跳动。最终，在一份新归档的、标注为“低价值嫌疑犯处理”的卷宗里，她看到了卡尔的名字。
后面跟着冰冷的注记：“审讯过程中突发急症，救治无效死亡。尸体已按流程处理。”
急症？伊薇的手指冰冷。她几乎能想象到那“急症”是什么。那个沉默而忠诚的、只能用行动表达愤怒的少年，就这样无声无息地消失在了冰冷的官僚文字背后，连一块墓碑都不会有。
巨大的悲痛和愤怒几乎将她击垮，但随之而来的是更加冰冷的决心。她小心翼翼地将卷宗恢复原状，如同来时一样悄然离去。
回到临时的安全屋，她将自己关在房间里很久。出来时，脸上看不出任何表情，只有眼神深处，最后一丝属于“伊薇”的柔软似乎也随着卡尔的死而彻底冰封，只剩下“影梭”的绝对冷静。
她告诉茉莉和利奥，卡尔转移去了南方“安全的地方”。她需要保住这个刚刚诞生的、脆弱的组织。
那天夜里，她独自一人，在窗台上放下了一小块卡尔生前总喜欢摩挲的、从码头捡来的光滑鹅卵石，作为无名的墓碑。
暗流已然汇聚成漩涡。牺牲出现了。伊薇站在阴影里，手中紧握着她日益精进的力量，心中却充满了前所未有的沉重。
