公元2035年，秋。
华国，某沿海都市。
第三高中的下午，总是弥漫着一种混合了书本油墨、消毒水、以及年轻人特有活力的微妙气息。阳光透过走廊尽头那扇略微蒙尘的窗户，在磨石地板上投下斜长的、温暖的光斑，空气里漂浮着细小的尘埃，如同无数微缩的星系在缓慢旋转。
高二（七）班的教室里，历史老师正用他那特有的、平缓得几乎能催眠的语调，讲述着二十二世纪初的“资源协调时代”。智能黑板上流动着图表和数据，偶尔闪过那个时代标志性的、略显笨拙的早期通用机器人的影像。
凌晓风的指尖无意识地敲击着桌面内置的感应区，发出只有他自己能感觉到的微弱震动。他的目光落在窗外，看着操场边缘那几棵叶子开始泛黄的银杏树，心思早已飞到了九霄云外。手腕上的廉价智能手环微微震动，显示出一条推送新闻——【划时代巨作《魔领》全球同步发售，首批限量版VR套装引爆抢购狂潮！】配图是人头攒动的某个体验店门口。
他的心脏猛地跳快了几拍。
就是今天。
下午三点，《魔领》正式开售。而现在，是下午两点二十一分。
还有三十九分钟。从他这里跑到最近的那个“未来世纪”官方授权体验店，最快也需要二十分钟。这意味着，他必须在五分钟内离开学校。
时间滴答流逝，每一秒都像在他神经上轻轻敲击。讲台上老师的声音变得遥远而模糊，周围同学低头记笔记的沙沙声，偶尔响起的轻微咳嗽声，都成了催促他的背景音。
他深吸一口气，做出了决定。
“老师……”凌晓风举起手，声音带着刻意装出来的虚弱，“我……我肚子有点不舒服，想去趟医务室。”
历史老师推了推老花镜，从镜片上方看了他一眼。凌晓风平时不算调皮，成绩也马马虎虎，属于那种不太引人注目的学生。老师皱了皱眉，似乎想说什么，但最终还是挥了挥手：“快去快回，不舒服就别硬撑。”
“谢谢老师。”凌晓风低下头，尽量不让自己的兴奋流露出来。
他迅速收拾好根本就没打开几次的电子课本，塞进背包，弯着腰，尽量不引人注目地溜出了教室后门。
教室门在身后合上的瞬间，他几乎要跳起来。压抑住欢呼的冲动，他像一头挣脱了缰绳的小鹿，沿着空旷的走廊飞奔起来。脚步声在寂静的走廊里回荡，引来隔壁班老师探头看了一眼，但他已经像风一样冲下了楼梯。
冲出教学楼，午后的阳光有些刺眼。他顾不上呼吸新鲜空气，辨认了一下方向，便朝着学校后墙那个他知道的破损处跑去。
翻墙而出，落地时一个趔趄，差点摔倒在地。稳住身形，他拍了拍手上的灰，脸上扬起一个混合着刺激和兴奋的笑容。
街道上，悬浮公交车无声地滑过专用车道，几辆老式的电动汽车混杂在车流中。全息广告牌在高楼外墙上闪烁，展示着最新款的飞行器或是基因优化饮料。但对于凌晓风来说，这一切熟悉的都市景象此刻都成了阻碍他奔向目标的背景板。他穿梭在人行道的人群中，发挥着自己这个年纪特有的灵活，朝着那个梦想之地狂奔。
心跳如鼓点，敲击着他的胸腔。汗水从额角渗出，但他毫不在意。脑海里全是关于《魔领》的宣传片画面——巨龙呼啸着掠过蒸汽朋克风格的钢铁城堡，法师手中凝聚的能量与机械义肢喷射的火焰交织，玩家可以自由地建造浮空堡垒、深入地底迷宫、甚至改变河流的走向……那是剑与魔法的浪漫，加上科技爆炸的奇诡，再乘以近乎无限的自由度。官方宣称，这得益于“未来世纪”公司突破性的量子神经网络技术和全新的物理规则模拟引擎。
每一个预告片都让他热血沸腾，每一个游戏评测的偷跑消息都让他心痒难耐。他省吃俭用攒了半年的钱，甚至偷偷卖掉了父亲送他的那块旧款智能表，才勉强凑够了标准版套装的钱。限量版他不敢想，但哪怕是标准版，他也必须第一时间拿到！
距离体验店还有一个街口，他已经看到了那蜿蜒曲折的长龙。人群嘈杂的声音像海啸一样涌来。年轻人居多，也有不少穿着时髦的白领，甚至能看到几个看起来像是逃课出来的初中生。每个人脸上都洋溢着期待和焦灼。
凌晓风暗叫一声不好，加速冲了过去，试图找到队伍的末尾。队伍移动得异常缓慢，空气闷热而粘稠，弥漫着汗味和一种集体性的亢奋。
“哎，兄弟，也是翘课来的？”前面一个染着蓝色头发、穿着宽大T恤的男生转过头来搭话，他耳朵上挂着的神经接入耳机闪着幽蓝的光。
凌晓风喘着气，点了点头：“嗯，高二。”
“牛逼！我高三，最后一学期了，破罐破摔！”蓝发男生咧嘴一笑，“为了《魔领》，值了！你看了‘黑森林’那个实机演示没？那物理效果，那怪物AI，简直了！听说还能触发隐藏的科技线，用能量武器轰魔法护盾！”
“看了看了！”一提到游戏，凌晓风立刻来了精神，喘气都顺了不少，“我就想选个魔剑士，试试魔法和剑技能不能组合连招，宣传片里那个附魔斩接闪现太帅了！”
队伍像蜗牛一样向前蠕动。时间一分一秒地过去，凌晓风不停地踮起脚看向体验店门口，那里站着几个穿着“未来世纪”公司制服、表情严肃的保安，维持着秩序。店门的全息logo——一个由齿轮、魔纹和星辰构成的复杂图案，不断旋转，散发着诱人的光芒。
终于，在下午三点四十七分，凌晓风的脚踏入了体验店凉爽的内部。冷空气让他起了一层鸡皮疙瘩。店内充满了未来科技感，纯白的墙壁，流线型的展示台，墙上巨大的屏幕循环播放着《魔领》令人窒息的华丽宣传片。空气中似乎有淡淡的臭氧味，混合着新电子产品的特有气息。
轮到他了。柜台后的店员面带职业微笑，但眼神里有一丝疲惫。
“标准版VR套装，谢谢。”凌晓风的声音因为紧张和期待有些沙哑，他飞快地刷了手环支付。
“好的，这是您的设备。请仔细阅读使用须知，首次登录可能需要较长的神经适配和世界加载时间。”店员递过来一个印有《魔领》logo的、沉甸甸的银白色手提箱。
接过箱子的那一刻，凌晓风的手微微颤抖。就是它了！他紧紧抱着箱子，像抱着全世界最珍贵的宝藏，挤出依然拥挤的店铺，再次奔跑起来。这次的目标是——家。
他的家在一个有些年头的居民小区里。父母都是普通的公司职员，经常加班到很晚。这给了他完美的、不受干扰的游戏时间。
冲进自己的小房间，反锁房门。凌晓风迫不及待地打开手提箱。
银灰色的流线型神经介入头盔，闪烁着冰冷的金属光泽，复杂的感应触点密密麻麻。同色的体感服，材质轻薄而坚韧，据说能模拟超过90%的触觉和温感。还有一双能量感应手套，戴上后手指活动灵活，指尖有微弱的生物电流接口。一整套设备充满了科技感，仿佛来自不远未来的造物。
他按照说明，手忙脚乱地连接好设备基站，穿上体感服，戴上手套，最后，深吸一口气，将那个造型奇特的头盔戴在了头上。
