接下来的几天，月璃（凌晓风）努力地适应着格蕾塔嬷嬷家的生活，也小心翼翼地隐藏着自己那些不合时宜的男性习惯。比如，坐下时总想大大咧咧地岔开腿，被艾米小声提醒后才会猛地并拢，假装整理裙摆；喝水时偶尔会想对着水壶嘴直接灌，在格蕾塔嬷嬷惊讶的目光下才慌忙改成小口啜饮；甚至有一次看到亚伦笨拙地劈柴，她差点脱口而出“让开，我来！”，幸好及时咬住了舌头。
每一次差点露馅都让她心惊肉跳，同时也让她更加深刻地意识到自己处境的荒谬。
她必须时刻提醒自己：你现在是个小女孩，要文静，要可爱……去他妈的文静可爱！老子想劈柴！——当然，这只是内心咆哮。
艾米似乎很喜欢这个新来的、漂亮但偶尔会有点“奇怪”的小伙伴，经常来找她玩。
亚伦则似乎还对那天流鼻血的事件耿耿于怀，每次看到月璃都会有点脸红和手足无措，但也会偷偷把摘来的野果分给她。
这天下午，艾米兴冲冲地跑来格蕾塔家，邀请月璃一起去镇子边缘的树林旁采摘一些野花和甜莓。
月璃正被那些精细的草药分拣工作弄得头大，立刻点头答应。
两个小女孩（至少外表上是）提着小小的藤篮，来到了镇外不远处的林地边缘。
阳光透过树叶洒下光斑，鸟鸣声清脆悦耳。
艾米像只快乐的小蝴蝶，哼着歌，灵巧地辨认着可食用的甜莓丛。
月璃看着艾米轻快的背影，心情也稍微放松了一些。
她学着艾米的样子，小心翼翼地避开荆棘，采摘着那些红彤彤的小果子。
然而，她的动作终究还是带着点男孩子的大开大合，裙摆时不时被灌木勾到，惹得她一阵手忙脚乱。
“月璃你看！那边有好多漂亮的铃兰！”艾米指着稍远一点的一片树荫下。
就在艾米跑过去弯腰采摘时，几个看起来年纪稍大、流里流气的少年从另一边溜达了过来。
他们穿着脏兮兮的衣服，是镇上有名的小混混，经常欺负比他们小的孩子。
“哟，这不是艾米吗？摘什么呢？给哥哥们尝尝？”为首一个高个子的少年嬉皮笑脸地挡在了艾米面前，伸手就要去抢她手里的篮子。
“你们干什么！这是我和月璃摘的！”艾米吓得后退一步，紧紧抱住篮子，小脸发白。
“月璃？哪个月璃？”另一个胖墩墩的少年注意到了不远处正皱着眉头看过来的银发萝莉，眼睛一亮，“嘿！哪儿来的这么漂亮的小妞？新来的？以前没见过啊？”
月璃心里咯噔一下。
麻烦来了。
她最讨厌这种欺负弱小的人渣，无论是现实还是游戏里。
如果是以前的凌晓风，估计已经冲上去理论甚至动手了——虽然他打架水平一般，但气势不能输。但现在……她看着自己那双细得跟柴火棍似的胳膊腿，内心一阵无力。
“你们别碰她！”月璃还是走了过去，用她那毫无威慑力的软糯声音试图呵斥，听起来更像是撒娇。
那几个小混混果然哈哈大笑起来。
“声音真好听！小妹妹，跟我们玩玩呗？”高个子少年放开艾米，转而嬉笑着走向月璃，伸手就想捏她的脸。
就是现在！
身体先于思考做出了反应！那是凌晓风十八年来形成的、面对挑衅时的条件反射！
只见娇小的银发萝莉眼神一凛，猛地一个侧身，下意识就想用出一招记忆中游戏里魔剑士的侧身踢击动作，同时右手习惯性地往腰间一摸——却摸了个空，那里根本没有佩剑！
动作完全变形！预想中的凌厉踢击变成了一个踉跄的、毫无力量的抬腿，而且因为穿着裙子，这个动作导致裙摆飞扬，露出了底下穿着白色衬裤的纤细双腿。
“噗哈哈哈！”小混混们笑得前仰后合，“这小妞还想打架？这姿势是跳舞吗？”
极度的羞愤和被嘲笑的怒火瞬间淹没了月璃的理智！
“混蛋！”她尖叫着（依然是可爱的音色），彻底放弃了章法，像一头被激怒的小猫，张牙舞爪地扑了上去，用指甲抓，用牙齿咬，用头撞！
然而，体型和力量的差距是绝对的。
高个子少年轻易地就抓住了她胡乱挥舞的手腕，稍微一用力，就把她推倒在地。
“月璃！”艾米惊叫着想冲过来，却被另一个混混拦住。
摔倒的疼痛让月璃眼冒金星，手掌被地上的碎石磨破了皮，火辣辣地疼。
屈辱感和无力感几乎让她哭出来。
“啧，真是不听话。”高个子少年撇撇嘴，似乎觉得无趣，但还是抬脚作势要踢一下这个不听话的小不点。
就在那只脏脚即将碰到月璃的瞬间——
“住手！”
一声低沉而充满威严的喝斥如同炸雷般响起！
紧接着，一道迅捷的身影如同旋风般冲了过来！也没见怎么动作，那个高个子少年就惨叫一声，被一股巨大的力量掀飞出去，摔了个四脚朝天！
其他几个小混混吓得魂飞魄散，待看清来人，更是面如土色，连滚带爬地扶起带头的老大，屁滚尿流地跑没了影。
月璃惊魂未定地抬起头，看向救了她的人。
那是一个身材高大健硕的青年男子，大约二十多岁的样子。
穿着一身半旧的但保养良好的皮革护甲，腰间挂着一把阔剑，风尘仆仆，脸上带着经历风霜的坚毅线条，眼神锐利如鹰。
但他看向月璃和艾米时，目光却流露出温和与关切。
“没事吧？两个小家伙？”他伸出手，将月璃拉了起来。
他的手掌宽厚有力，布满了老茧。
“雷……雷克斯大哥！”艾米惊喜地叫了出来。
这时，格蕾塔嬷嬷也因为听到动静焦急地赶了过来，看到眼前的景象和那个青年，也露出了笑容：“雷克斯？是你回来了！太好了，真是谢谢你！”
“格蕾塔嬷嬷，”名叫雷克斯的青年恭敬地向老妇人行了一礼，“我刚回来，正好碰到这群小混蛋又在欺负人，您没事吧？”他后面这句话是问月璃的。
月璃摇摇头，小脸还因为刚才的愤怒和惊吓而红扑扑的，她拍了拍裙子上的灰，下意识地想用袖子擦掉手掌上的血痕，动作依然带着点男孩子气的粗犷。
雷克斯看着她的动作，眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，但还是先掏出一块干净的布条，细心地帮她包扎手上的擦伤。
他的动作很轻柔，与外表截然不同。
“谢谢您，先生。”月璃用细小的声音道谢，心里却还在为刚才自己那丢人的“王八拳”感到羞耻。
“举手之劳。”雷克斯笑了笑，随即眉头微蹙，对格蕾塔嬷嬷说道，“嬷嬷，最近镇子附近好像不太平，我从外面回来，发现通往镇子的路上，那些行为古怪的‘异乡人’越来越多了。”
月璃的耳朵瞬间竖了起来！异乡人？玩家？！
格蕾塔嬷嬷叹了口气：“是啊，最近是多了不少奇怪的生面孔，穿着五花八门，说话也常常听不懂，行为……嗯，很跳脱，有时候还会对着空气指指点点，或者突然大喊大叫什么‘任务’、‘技能’之类的怪话。”
雷克斯点了点头，神色有些凝重：“确实，他们似乎不死不灭，行为难以预测，有些人会帮忙清理镇子周围的野兽，但也有些人会毫无理由地破坏东西，或者骚扰居民，甚至……我回来的路上，听说隔壁镇有人口失踪的传闻，虽然不确定是否与他们有关，但还是小心为，嬷嬷，您一个人住，还带着孩子（他看了一眼月璃和艾米），一定要多加小心。”
说着无意，听者有心！
月璃的心脏砰砰狂跳！
玩家！他们描述的就是玩家！数量在增多！行为更加难以控制！甚至可能……引发了更严重的事件？
失踪？难道……
一个可怕的猜想在她脑海中形成：难道除了她，还有别的玩家也……被困在了这个世界？或者遇到了更糟的情况？
她的小脸微微发白，下意识地握紧了拳头。
雷克斯和格蕾塔嬷嬷的对话，无意间为她揭示了这个看似平静小镇背后潜藏的、来自“异乡人”的暗流。
