我脸上的肌肉僵硬地拉扯着，那个“高深莫测”的笑容估计比哭好看不了多少。但在这昏暗摇曳的苔藓光芒下，在猫蛙人长老那双充满狂热信仰的琥珀色巨眼的注视下，似乎任何怪异的表情都可以被解读为“神性”的流露。
猫蛙人长老——咕噜咿·喵喵噗·呱，这名字在我脑子里过一遍都差点让我的面部神经再次抽搐——见我“笑”了，仿佛收到了莫大的鼓舞与肯定。它喉咙里的咕噜声变得愈发愉悦和响亮，像是有一台老旧发动机在我耳边成功点火。
它缓缓站起身，那苍老的身躯比我想象的要高大一些，虽然依旧佝偻，但一种长期居于上位的威严感还是自然而然地散发出来。它转向依旧匍匐在地的祭司，发出一连串短促而带有命令意味的“咕噜喵呱”声。
猫蛙人祭司立刻像被电击了一样以一种依旧保持恭敬姿态的方式弹了起来，迅速而无声地退出了窝棚，只留下我和这位名字奇葩的长老，以及那柄还在祭坛上装死的破匕首。
窝棚内的空气似乎又凝固了，但这次掺杂了一种令人极其不适的、单方面的崇敬与期待。猫蛙人长老重新将目光投向我，那双巨大的眼睛一眨不眨，仿佛在欣赏一件失而复得的绝世珍宝，又像是在琢磨这“珍宝”的使用说明书到底藏在哪个角落。
“引导者……”它沙哑的、混合着咕噜声的通用语再次响起，似乎比刚才又流利了一些，仿佛每多说一句，就在它的语言数据库里多激活了一个模块。“漫长……等待……星辰……终现于……淤泥。”
不，那可能只是我掉进水塘时溅起的泥点子反射了月光。我在心里疯狂吐槽，但脸上依旧维持着那僵硬的、可能已经被它理解为“慈爱与了然”的微笑。我点了点头，动作轻微得几乎看不见，生怕幅度大了会被解读成某种奇怪的仪式动作。
然而这细微的点头似乎又戳中了长老的兴奋点。它激动得身上的骨链和羽毛又是一阵乱响。“您……知晓……您……果然……知晓！”
我知晓个屁啊！我只知晓我现在饿得前胸贴后背，身上又湿又冷，并且极度想找个地方吐槽这离谱的展开！臭小鬼，你这强行推进剧情的手段也太生硬了！难道接下来就要我带领它们去攻打什么“沼泽牛鱼怪氏族”或者寻找“失落的喵呱圣经”吗？
猫蛙人长老显然听不到我内心的吐槽，它依旧沉浸在自己的世界里，随后颤颤巍巍地走向几个歪歪扭扭的陶土罐子处，小心翼翼地抱起一个最大的陶土罐。罐子看着沉甸甸的，猫蛙人长老抱起来的时候，我甚至听见里面晃荡出液体的声音。它将罐子放到我面前的大叶子上，然后退后两步。
我盯着那个陶土罐，心里满是疑惑。这是要给我喝的？还是让我看看里面的东西？罐子口用一片湿漉漉的大叶子封着，隐约能闻到一股淡淡的、像是发酵过的甜腥味。
“这…… 这是给我的？” 我指了指罐子，又指了指自己，试图确认。长老立刻点了点头，爪子在祭坛上轻轻敲了敲，发出 “笃笃” 的声响，像是在催促。没办法，我只好掀开罐口的大叶子，一股更浓的甜腥味扑面而来。借着发光苔藓的光，我看清罐子里装着的是一种粘稠的、绿色的液体，感觉像是绿色果冻一样，里面还漂浮着一些细小的、像是种子一样的东西，偶尔还会冒个小气泡。
我皱了皱眉，实在没勇气直接喝。这玩意该不会是什么祭祀用的 “圣水” 吧？万一喝了拉肚子怎么办？不对这种东西怎么看都不像是喝了拉肚子这么简单吧！万一喝死了怎么办？！我偷偷瞥了眼长老，它正用那双琥珀色的眼睛紧紧盯着我，眼神里满是期待。
“那个…… 我能不能先闻闻？” 我找了个借口，凑到罐口闻了闻。虽然初印象有点臭，但出乎意料的是，那甜腥味闻久了居然还挺上头，有点像是一种蜂蜜酒一样，就是样子一点都不像以及多了点奇怪的腥味。我试探着用手指蘸了一点液体，放到嘴边舔了舔 —— 甜丝丝的，倒不如说是有点甜到过分了，还有点酸，腥味比闻起来淡多了，居然还挺好喝？呃，或者说挺好吃？虽然我更怀疑是饿了太久我的味觉出现了问题，不是常说饥饿是最好的调味料嘛？
“这东西…… 还挺好喝的。” 我真心实意地说道。猫蛙人长老立刻露出了一个像是微笑的表情，它指了指罐子，又指了指我的肚子，意思很明显：让我多喝点。盛情难却，我只好双手抱起罐子，小心翼翼地喝了一口。液体滑过喉咙，暖暖的，还带着点气泡的口感，喝完之后，浑身都觉得舒服了不少，之前被捆得发僵的肩膀都放松了下来。
我又喝了两口，才把罐子放到一边。猫蛙人长老见我放下罐子，立刻爬过来，用爪子指了指我沾过液体的手指，又指了指祭坛上的一块光滑石头。我顺着它指的方向看去，那块石头平平无奇，看样子是想让我把手放上去？
我将信将疑地伸出手，把沾着绿色液体的手指按在了光滑石头上。就在我的手指碰到石头的瞬间，石头突然发出了淡绿色的光！那光芒顺着我的手指往上爬，很快就蔓延到了我的手腕，像是有生命一样。我吓了一跳，赶紧想把手拿开，却被猫蛙人长老用爪子按住了手背。它摇了摇头，嘴里发出 “呜咕” 的声音，像是在安慰我别害怕。
我只好硬着头皮保持姿势。过了几秒，石头上的绿光慢慢褪去，猫蛙人长老缓慢开口道，它的声音是跟猫蛙人那样的喵喵叫，但神奇的是我现在能够听的清楚。“现在...引导者...您应该能听清楚...我们的语言了。”
我感到有些惊讶，正在犹豫要不要开口时，猫蛙人长老看出了我的疑虑缓慢开口道。“现在...您哪怕使用您的语言....我们也能够...听的清楚。”
虽说是解决了语言交流障碍的问题，但还是感觉有点奇妙，感觉像是吃了翻译魔芋一样，只是这东西感觉比翻译魔芋让人抗拒多了，虽然说还挺好吃的，唉，怎么感觉自己越来越堕落了。
见我不再惊讶，猫蛙人长老指了指那个匕首喃喃自语，“生存……捕食……献祭……沉睡……周而复始。圣物……既是指引……亦是束缚。”
“在我等即将被狩猎殆尽之际...圣物从天而降带来指引...然需要祭祀而圣物不愿伤害我族......为寻求祭品只得追逐其他族群...至此招来怨恨...名声败坏...整个族群只得到处分散...这便是......我等循环之困。”
我好像有点听明白了。这匕首似乎对于猫蛙人来说既是绷带也是枷锁，需要定期献祭来维持它的力量，而这力量又庇护着整个猫蛙人族群不被其他族群捕杀，但这祭品不能让自己人来当因此猫蛙人只能狩猎其他族群，搞得猫蛙人被其他族群怨恨招致围攻，不得已整个族群只能四处分散到处躲藏。然后这匕首今天不知道为什么罢工了，于是就被它们解读为了“圣物在我面前蛰伏”，于是我成了它们心中的那个预言中带领它们脱离循环的所谓的“引导者”。
也就是说从它们第一天接触这个匕首开始就已经逃不掉了，献祭其他族群进行威慑不敢轻易外出捕猎，猫蛙人因被其他族群怨恨而招致围攻，导致整个族群四处分散无法繁荣，难怪一开始来大森林的时候到处见不到什么生物，感觉这就像是设计好的一样保持了整个大森林里的平衡。这逻辑……简直完美地闭环了！我自己都快被说服了！臭小鬼，你是不是偷偷加了点强行逻辑自洽的设定？
“您的降临……”猫蛙人长老的声音充满了希望，“将打破……这古老的……枷锁。无需……再依赖……圣物之饥渴。您……自身……即是……奇迹！”
不，我不是！我没有！别瞎说！我只是个被臭小鬼丢进来体验“生活”的倒霉蛋，身上最大的奇迹可能就是摔成那样还没骨折以及湿度这么大还能头发起静电！虽然很想这样说，但还是没办法开口，哪怕不说是否会拿我再去当祭品，怎么说我也要先稳住他们，毕竟我在这人生地不熟的，我还指望它们给我情报带我走出这个大森林呢。
