利姆带来的消息像一道惊雷，把我从训练后的半死不活状态中彻底劈醒。
“它们……它们在哪？”我声音发颤，感觉自己刚恢复一点的体力瞬间又被抽空了。
这可不是什么美少女队友送上门，这是一群会喵喵叫、可能还捧着发光水果和粘液贡品的感觉是两栖类但并非两栖类的追星族啊！谁会觉得高兴啊！
“就在西边那个我们用于伪装的废弃的矿坑入口附近！”利姆比划着。
“巡逻的兄弟发现的，大概有五六只，领头的就是那个……那个看起来最老、挂了一身零碎的。它们没试图进来，就在那儿徘徊，时不时‘喵咕’几声，看着像是在找什么东西或者……等人，是不是在等梅普涅普先生？就像之前在前哨站那样？”
那不然呢？还能等谁？等它们命中注定的、穿着浑身冒粘液的圣器装备的“引导者”呗！我眼前一黑，仿佛已经看到了安德烈那张黑得像锅底的脸，以及本部其他成员看我时那“果然是个异端、奸细、魔法生物”的复杂眼神。
“薇拉队长知道了吗？”我抱着最后一丝希望问。
“已经有人去报告了！队长和几位指挥官正在开会呢！”利姆急得直跳脚，“梅普涅普先生，现在怎么办啊？万一它们一直叫，把搜查队引来就全完了！”
我能怎么办？我也很绝望啊！难道要我出去对它们说。各位猫蛙大哥，你们好，谢谢你们来看我，但这里不方便接待，请回吧，下次来之前能不能先打个电话找我预约一下行程？
就在我内心天人交战，考虑是不是要找个地缝先钻进去躲躲风头时，一阵急促的脚步声传来。
薇拉和安德烈一起出现了，两人脸色都凝重得能滴出水来。安德烈手里甚至还拎着他那柄吓人的大铁锤，看样子是准备随时把不受欢迎的访客连同可能引来的麻烦一起锤扁。
“梅普涅普！”薇拉的声音带着前所未有的严厉，“外面的菲洛格兰，不会又是冲你来的吧？！这可不是在跟你开玩笑！”
事到如今，否认已经没有意义了。我硬着头皮点头，“应……应该是。它们可能……呃……有点想念我了？”这个理由说出来我自己都不信。
安德烈从鼻子里哼出一声，震得我耳膜发痒。“想念？小子，你当这是走亲戚呢？那些湿漉漉又不好闻的家伙现在是最大的安全隐患！必须立刻处理掉！”
处理掉？我心头一紧，虽然猫蛙人长得磕碜了点，行事风格诡异了点，但好歹也算我的“救命恩人”兼“首批信徒”，总不能眼睁睁看着它们被处理吧？
再说我身上还带着人家的圣器，这样卸磨杀驴不好吧，虽然我很讨厌猫蛙人，但你真要我忘恩负义捅它们一刀，我还是做不到。
“等等！安德烈！薇拉！”我赶紧喊道，“它们……它们应该没有恶意！上次见面还挺……友好的？也许我可以试试跟它们沟通，让它们离开？”
安德烈瞪着我，眼神像是在看一个不可回收的垃圾。“沟通？你怎么沟通？用你那套狗屁不通的‘自然之道’跟它们喵喵喵呱呱呱吗？”
“我……我现在能听懂它们的话了！喝了那个……呃……‘启明之涂’……不对，不是这个......是‘通晓语言’药水之后！”我情急之下把猫蛙人长老那灌能喝的绿色粘液的功能美化了一下说了出来，反正效果差不多，都是能跨物种交流嘛！虽然就是直接讲明了有点恶心。
不过我的第一印象居然是猫蛙人长老给我涂的那个粘液泥土混合物，果然那个对我的阴影还是有点深了。
薇拉和安德烈交换了一个眼神，看起来他们似乎也不想就这样滥杀无辜，有和平解决的方法还是会选用和平解决的方法的。多少是让我松了口气，不至于在我背了那么多谣言的情况下再背一个忘恩负义的名。
薇拉沉吟片刻，开口道。“你有把握让它们平静离开，并且不暴露我们的位置？”
“我……我尽量！”我拍着胸脯保证，虽然心里一点底都没有。现在只能死马当活马医了，毕竟总不能真让安德烈去跟猫蛙人火并吧？
最终，在我的再三保证，他们同意让我在严密“保护”下，去跟猫蛙人进行一场“外交”。
于是，一支奇怪的队伍出发了。我打头，身后跟着全副武装、如临大敌的薇拉、安德烈、伤没好利索也非要来看热闹的冈特，以及一小队精锐反抗军士兵。这阵仗，与其说是去劝退，倒不如说是去押送祭品或者围捕珍奇异兽或者说去干架的。
我们悄悄摸到西边废弃矿坑的边缘，躲在乱石堆后向外望去。果然，在矿坑入口那片相对开阔的空地上，几只猫蛙人正焦躁不安地徘徊着。为首的正是猫蛙人长老咕噜咿·喵喵噗·呱！
它今天似乎还特意打扮了一下，脖子上那串兽牙项链擦得锃亮，那顶用藤蔓和石子编成的额冠也戴得端端正正。它身后跟着的几只猫蛙人手里，果然捧着用巨大叶子包裹的东西，看起来沉甸甸的，估计又是各种给它们伟大的“引导者”的贡品。
唉，明明对我这么好，要是不是猫蛙人就好了，是美少女就好了！
它们时不时仰起头，对着空气发出长短不一的“喵咕——咕噜——”声，听起来确实像是在呼唤什么。每叫几声，就停下来侧耳倾听，巨大的蛙眼里满是期待和……一丝委屈？
安德烈压低声音，语气充满了嫌弃。“看吧！我就说这些怪物脑子不正常！在这鬼叫什么呢！”
我深吸一口气，知道该我上场表演了。我示意其他人留在原地，然后鼓起勇气，从石头后面走了出去。
“咳咳！那个……长老！我在这里！”我尽量让自己的声音听起来平静而富有威严，虽然内心慌得一匹。
猫蛙人们瞬间齐刷刷地转向我，巨大的眼睛一下子亮了起来，仿佛看到了失散多年的亲爹或者亲妈？我不知道，我怎么会突然有这样的想法？这太奇怪了！这，这不能。
“哦！是引导者！”猫蛙人长老发出一声充满喜悦的尖啸，迈着它那“啵啵啵嗲嗲嗲”的步伐就冲了过来，身后的猫蛙人也屁颠屁颠地跟上。
我赶紧抬手制止它们过于热情的靠近，“停！就站在那里说！这里……呃……不太安全！”我还在想着如何措辞。
猫蛙人长老立刻停下脚步，恭敬地低下头。“咕噜！引导者安然无恙，我等倍感欣慰！您不告而别，让我等日夜牵挂，圣池水位都因我等的叹息而下降三指！”
这夸张的修辞让我嘴角抽搐了一下，太蹩脚了，唉，要是正常点我也不至于说会觉得嫌弃你们。
“长老，你们的心意我领了。但我现在有重要的事情要办，需要留在这里。这里很危险，你们不应该来的。”我试图用最直白的话表达我的意思。我放弃了想着任何措辞来说明，毕竟现在早点让它们回去是最重要的。
猫蛙人长老眨巴着巨大的眼睛，似乎有些困惑，“危险？是指那些冰冷的、会发出噪音的铁块吗？咕噜！引导者无需担忧！我等虽力量微薄，但愿为引导者驱散这些烦人之物！我族最勇敢的战士已经带来了我族的‘圣泥’，涂抹在身上可隔绝那些铁块的探查！”
它说着，示意身后一只猫蛙人上前。那只猫蛙人恭敬地捧起一片叶子，上面是一坨黑乎乎、散发着浓烈土腥味和……类似沼气池味道的粘稠泥巴。
圣泥？开什么玩笑！要吐了！这玩意儿抹身上怕不是先把自己熏晕了！而且你们打算用这玩意去对付万械帝国的机器人？是打算臭死它们吗？！机器人哪来的鼻子啊！
内心虽然很想骂街，但还是要和声和气的跟它讲，不然只会越拖越久。“不！不用了！谢谢你们的好意！”我连忙拒绝，生怕它们真把泥巴糊我身上。
“那些铁块……呃，很厉害，需要更谨慎的策略。你们的好意我心领了，但这些‘圣泥’……还是留给更需要的人……呃，更需要蛙吧。”
猫蛙人长老似乎有些失望，但很快又振作起来。“咕噜！我明白了！引导者定有更深远的谋划！既然如此，我等便不打扰引导者的伟业了！”
随后它转身从另一只猫蛙人手里接过一个用藤蔓精心编织的小篮子，递到我面前。“这是我等为您准备的微薄贡品，请务必收下！希望能助引导者一臂之力！”
我低头一看，篮子里装着几颗颜色更加鲜艳、形状更加奇特的水果，几个用发光苔藓包裹的、不知道是什么东西的块茎，还有一个小巧的、用某种黑色木头雕刻而成的……猫蛙人雕像？雕像的做工相当粗糙，但神态憨憨的，手里还举着一片小叶子，看起来莫名滑稽。
“这……这是？”我指着雕像问。
“此乃我族的护身符，雕刻着第一任大祭司喵喵噗·呱呱咿的神像！携带在身边，可保佑引导者逢凶化吉，免受邪祟侵扰！”猫蛙人长老相当庄重地向我介绍。
喵喵噗·呱呱咿？这名字……听起来跟咕噜咿·喵喵噗·呱像是亲戚？看来猫蛙人起名是祖传的随意。我看着那个长得奇形怪状的雕像，实在无法将它和“逢凶化吉”联系起来，只觉得它可能是那种会让我的幸运值变成负数或者受伤量加倍的负面装备。谁家灾祸戒指！
但看着猫蛙人长老那充满期待的眼神，我实在不忍心拒绝。算了，就当是个异世界之旅纪念品吧，虽然这趟异世界之旅到现在为止体验都糟透了。
“多谢你们的好意，我收下了。”我接过篮子，感觉手里沉甸甸的，不是重量，是心理压力。
“咕噜！太好了！”猫蛙人长老高兴得手舞足蹈，身上的零碎叮当作响，“那么，我等便不打扰引导者了！愿星辰指引您的道路，愿淤泥承载您的脚步！”
它说完，再次深深鞠躬，然后带着它的族人，迈着那诡异的步伐，啪嗒啪嗒地消失在矿坑深处的阴影里，临走前还不忘回头“喵咕”几声，似乎在说“我们会想你的哟~”
话说它们这么高调，走路都有声音，是怎么不引起那群万械帝国搜查队的机器人的注意的？总不可能万械帝国看到一群猫蛙人不忍心杀吧？一个奴役人类的机器人文明还能这么富有爱心？谁信啊！
我拎着那个散发着混合果香、土腥味和猫蛙人体味的小篮子，站在原地，心情复杂得像是一锅煮糊了的杂烩粥。松了口气，因为它们终于走了。
但又有点愧疚，感觉自己像个利用完粉丝就甩的渣偶像。不过更多的是后怕，万一刚才哪个环节出错，现在可能就是另一番景象了。
我转过身，准备接受队友们的“注目礼”。果然，石头后面探出一个个脑袋，表情各异。
利姆看上去对我是一脸的崇拜。“梅普涅普先生！您真的能和它们对话！太厉害了！”
冈特咧着嘴，虽然想笑但因为笑了会把伤口崩开所以又在憋着。“嘿，小子，收获不小嘛！还有贡品？看来你这‘菲洛格兰领袖’当得挺滋润啊！”
埃里克依旧沉默，但眼神里多了几分探究。
安德烈黑着脸，走过来，用铁锤柄戳了戳我手里的篮子，脸上露出嫌弃的神情。“哼！一堆破烂玩意儿！赶紧处理掉，别把什么奇怪的虫子带进本部！”
薇拉的表情则是最复杂的，她看了看猫蛙人消失的方向，又看了看我，最后叹了口气。“梅普涅普，这次算你运气好。但它们能找到这里一次，就能找到第二次。你必须尽快……彻底解决和它们之间的联系问题。否则，这对你，对我们，都是巨大的隐患。”
“如果你没有办法解决，那我们只能决定让你回到菲洛格兰那里去了。”
我默默点头。我知道她说得对。猫蛙人的“深情厚谊”就像一颗不定时炸弹，随时可能把我好不容易找到的、相对安全的落脚点炸上天。
可是，我能怎么彻底解决？难道真要我去跟猫蛙人长老说，你们别再找我了，我不是你们的引导者，我只是个路过的不配拥有姓名的游戏宅？
感觉说出来，可能反而会被它们当成什么“引导者”的终极考验，然后更加狂热地缠上我……唉，这该死的、无处安放的“魅力”！
回到“黎明之踵”，我理所当然地成为了新一轮的焦点。猫蛙人上门送礼的消息像长了翅膀一样传遍了整个基地。
随后关于我的谣言，又更新了几个新的版本。
