生财无道的挫败感让林岳郁闷了好几天。
看着那五十两“卖泥丸”得来的“不义之财”，他最终还是将它们仔细收好——穷鬼没有资格挑剔银子的来源。
但那种方式，绝不可再试第二次。
他将更多精力投入到修炼和研读中。
改良版淬体丹的效果虽然稳定，但药力对于日益壮大的内力溪流而言，已渐渐显得有些不足。
《龙元秘典》的修炼似乎遇到了一个无形的瓶颈，进展变得异常缓慢。
他知道，自己需要更完整的功法，或者更强效的丹药。而这一切的希望，目前似乎都系于那座神秘的皇家武库。
再次踏入武库那沉重的大门，林岳的心境已与初次来时截然不同。少了些好奇与震撼，多了份明确的目标感和隐隐的急切。
他没有再浪费时间在外围的基础区域徘徊，而是凭借着记忆，朝着上次发现《元力初绎》和《王注脉学》的更深处走去。
那里的典籍显然年代更为久远，分类也更模糊，往往混杂着各种稀奇古怪的杂谈、笔记甚至残篇。
空气中弥漫着陈腐与神秘的气息。
长明灯的光芒在深邃的殿宇中显得微弱，只能照亮有限的范围，更远处则隐没在模糊的黑暗里，仿佛蛰伏着无尽的秘密。
林岳小心翼翼地穿行在高大的书架之间，指尖拂过那些或冰凉或粗糙的书脊，精神高度集中，不放过任何一点可能相关的线索。
他重点寻找着可能与《龙元秘典》相关、或是记载了高级丹药配方、亦或是关于奇异药材和天材地宝的记载。
时间一分一秒过去，他翻阅了数十卷竹简、兽皮和纸质书册，大部分内容都晦涩难懂或与他所需无关。
就在他感到些许疲惫，准备稍作休息时，目光无意中扫过书架最底层一个极其不起眼的角落。
那里堆放着几卷破损严重的兽皮卷，上面覆盖着厚厚的灰尘，似乎早已被人遗忘。
但其中一卷露出的一角，一个模糊的图案却瞬间抓住了他的视线——那图案的线条风格，竟与他怀中那枚玄黑令牌上的神秘纹路有几分神似！
林岳心中一动，立刻蹲下身，小心地将那卷兽皮抽了出来。
吹开灰尘，展开一看，上面绘制的并非功法，而更像是一幅古老的地图，或者说是某种结构示意图。
图纸大部分区域已经模糊不清，甚至有些破损，但中心区域的一个标记旁边，赫然绘制着一个清晰的图案——与他令牌上的图案几乎一模一样！
图案下方，还有几个极其古老的文字注解。林岳连蒙带猜，勉强认出似乎有“枢”、“钥”、“禁”等字样。
“枢钥？禁地？”林岳的心脏砰砰狂跳起来。
这令牌果然是钥匙！
是开启某处“禁地”或者特殊机关的钥匙！
而那里，是否就藏着《龙元秘典》的完整功法？
或者其他惊人的秘密？
他强压下激动，仔细研究那幅残图，试图辨认出更多的信息。
但图纸残损太严重，除了中心标记和那个图案，周围的地形或建筑标识几乎无法辨认。
就在他全神贯注之际，身后突然传来一个温和的声音：“林公子对此图感兴趣？”
林岳吓了一跳，猛地回头，只见文渊不知何时悄然站在了他身后，手中捧着几卷新找出的竹简，正略带好奇地看着他手中的兽皮残卷。
林岳下意识地想将残卷收起，但想到对方之前的善意和在此地的资历，或许能知道些什么。
他保持镇定，将残卷微微展示，语气平淡地问道：“文编修可知此图所指何处？”
文渊凑近仔细看了看，尤其是看到那个图案时，眼中闪过一丝讶异，随即摇了摇头，低声道：“此图年代极为久远，标注的又是古文字，在下亦不能完全识得，只隐约听闻，武库深处，似乎确有某些不为人知的秘阁或禁地，需特殊信物方可开启，但这等秘辛，非我等下级编修所能知晓了。”
他顿了顿，看向林岳的目光多了一丝探究，但很快又化为友善的提醒：“不过，公子还是莫要过于深入探究为好，宫中有些秘密，知道得太多，并非幸事。”
林岳听出了他话中的善意与告诫，点了点头：“多谢提醒，我只是偶然看到，觉得图案新奇而已。”
他将兽皮残卷小心地卷好，放回原处，心中却已波涛汹涌。文渊的话几乎印证了他的猜测！
这武库之内，确有隐秘，而他的令牌，就是关键！
只是，那“禁地”究竟在何处？
又藏着怎样的危险？
女帝赐予他这令牌，是真的允许他探索，还是另有用意？
接下来的时间，林岳看似在随意翻阅其他典籍，实则暗中记下了那处角落的位置，并开始以那里为中心，小心翼翼地扩大搜索范围，试图找到更多关于那图案或“禁地”的线索，甚至那“禁地”可能的人口。
然而，武库实在太大，结构复杂，许多区域看似相通，实则被厚重的书架或莫名的力量隔断，以他目前的权限和实力，根本无法深入。
直到一个时辰的时限将至，他也再无其他发现。
离开武库时，林岳的心情是兴奋与凝重交织。
兴奋于终于找到了突破口，凝重于前路的未知与危险。
刚回到宫中书局没多久，甚至还没来得及坐下消化今日的发现，一名面生的内侍便径直寻了过来，声音平板无波：“林公子，陛下召见，御花园伴驾。”
又来了！
林岳心头一紧。
每次女帝召见，都没什么“好事”。
他只能整理衣袍，跟着内侍前往御花园。
时值秋末，御花园中虽有些萧瑟，但菊花开得正盛，各色品种争奇斗艳。
女帝凤瞳并未在亭中坐着，而是负手立于一片绚烂的菊圃之前，明黄色的身影与秋菊相映，却丝毫不显柔和，反而有种凌驾于万物之上的冷冽威严。
听到脚步声，她并未回头，只是淡淡开口：“听说，你近日在南城夜市，经营了些……小生意？”
林岳脚步骤停，后背瞬间沁出冷汗。
她果然知道了！连这点小事都逃不过她的耳目！
“微臣……一时困顿，荒唐之举，让陛下见笑了。”他硬着头皮回答，已经做好了被嘲讽或训斥的准备。
谁知女帝却轻笑了一声，语气听不出喜怒：“十两银子的泥丸，倒是好胆色，看来朕赏你的俸禄，确实少了些。”
林岳：“……”
这是要给他加薪？还是讽刺他贪财？
没等他琢磨明白，女帝忽然转过身，目光落在他身上，上下打量了一番，那双凤眸锐利得仿佛能看穿他刚刚在武库的一切行动。
“内力凝实了些，《碎玉掌》的暗劲也有点模样了，看来武库没白去，《元力初绎》练得还算凑合。”她像是点评一件物品般，随意说道，“不过，步伐虚浮，气息在见到朕时仍有瞬间紊乱，定力差得远。”
林岳心中骇然。
她甚至连他练了《碎玉掌》并且掌握了暗劲都知道？！
这皇宫里到底有多少她的眼睛？！
“微臣……惶恐。”他除了这句话，似乎也不知道该说什么了。
女帝踱步走近，随手折下一枝开得最盛的墨菊，在指尖把玩着，看似随意地问道：“今日在武库，可有什么……有趣的发现？”
林岳的心脏几乎骤停！
她问的是武库！
她果然知道他去了哪里，甚至可能……知道他接触了那卷兽皮残卷！
不能说！那令牌和残卷的秘密绝不能说！
他强行压下狂跳的心，垂下眼帘，用尽可能平稳的语气回答：“回陛下，武库博大精深，微臣才疏学浅，今日只是翻阅了一些关于经脉注疏和丹药基础的杂论，获益匪浅，并无什么特别发现。”
“哦？是吗？”凤瞳的语气慵懒，却带着无形的压力，“朕还以为，你会对某些……更古老的东西感兴趣呢。”
林岳的后背已经完全湿透。
他感觉女帝的目光如同实质般压在他的头顶，仿佛早已看透了他的隐瞒。
他只能死死守住心神，保持沉默。
寂静在两人之间蔓延，只有秋风拂过花圃的细微声响。
良久，女帝似乎失去了兴趣，将手中的墨菊随手抛给旁边的内侍，淡淡道：“无趣，还以为你能给朕带来点惊喜。”
林岳暗暗松了口气，以为这关总算过了。
却听女帝又道：“既然对丹药感兴趣，朕便再赏你点东西。”
她拍了拍手，一名宫女端着一个托盘上前，上面放着一个白玉小瓶。
“这是宫中秘制的‘凝碧丹’，于稳固内力、滋养经脉略有小补。”凤瞳语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小玩意，“省着点用，别再拿去换泥丸了，朕丢不起那人。”
林岳看着那白玉瓶，心中非但没有惊喜，反而警铃大作！
又是赏赐！
上次赏了药材和令牌，引来了靖南王的蛊毒和武库的隐秘！
这次赏丹药，后面又会跟着什么？！
但他不敢拒绝，只能躬身谢恩：“谢陛下赏赐。”
“嗯。”女帝挥了挥手，示意他可以退了，“好好修炼，朕……期待你下次能有点长进。”
林岳握着那瓶温润如玉却感觉烫手无比的“凝碧丹”，如同逃离般离开了御花园。
女帝最后那句话，在他听来充满了难以言喻的深意和期待。
她到底在期待什么？
回到小院，他盯着那瓶丹药，久久不敢打开。
帝心似海，深不可测。
每一次赏赐，都像是一次投饵，而他就是那条被线牵着、在惊涛骇浪中挣扎的鱼。
他拿出那枚玄黑令牌，又想起武库中那卷兽皮残图。
禁地……枢钥……
女帝是否早就知道那残图的存在？
甚至，那残图是不是她故意放在那里引导他发现的？
赐予令牌，暗示禁地，又赏丹助他修炼……
她一步步将他推向那个未知的方向，究竟意欲何为？
林岳感到一阵深深的无力感。
在这种掌控一切的帝王心术面前，他的一切挣扎和隐瞒，似乎都显得可笑而徒劳。
但坐以待毙绝非他的风格。
他深吸一口气，眼神重新变得锐利。
无论如何，变强是唯一的出路。
只有强大到一定程度，或许才能拥有跳出棋盘的资格，才能看清执棋者的真正目的，甚至……与之抗衡！
他打开白玉瓶，倒出一颗碧莹莹、散发着清雅药香的丹药。
仔细检查再三，又刮下一点粉末小心尝了尝，确认无毒且药力磅礴精纯后，才服下开始修炼。
丹药入腹，化作一股温和却强大的暖流，迅速融入四肢百骸，原本有些停滞的内力瞬间变得活跃起来，运转速度加快，经脉也传来阵阵舒畅感。
效果甚至比最好的淬体丹还要强上数倍！
女帝出手，果然非同凡响。
林岳摒弃杂念，全力引导药力，冲击着《龙元秘典》的瓶颈。
夜色渐深，小院中内力流转的气息却愈发旺盛。
他知道，前路艰险，迷雾重重。
但此刻，他必须抓住一切可以利用的资源，奋力向前。
无论女帝的“饵”背后藏着怎样的钩，这能让他变强的“饵”，他必须先吞下去！
【叮！服用高品质丹药，内力显著提升，坚韧不拔的变强信念引动未知存在注视（？？），倾心值+20。万人迷任务当前进度：725/10000。】
系统的提示音再次诡异地响起。
林岳已然麻木，全部心神都沉浸在了修炼之中。
变强！不顾一切地变强！
