“匿元蚯……”
老宦官沙哑的声音在寂静的药田边回荡，带着一种不容错辨的凝重。
那几个药农早已吓得面无人色，手脚发抖地看着土壤中那些仍在蠕动啃食的半透明怪虫。
专食灵植元根，隐匿性强，免疫寻常探查，需特殊药引吸引……
每一个词都像是一记重锤，敲在林岳的心上。
他的目光扫过那片被祸害的玉髓灵芝，又缓缓抬起，扫视着周围每一个人的表情——惊恐、茫然、无措，以及隐藏在眼底深处的、可能存在的细微异样。
那颗消失的凝碧丹，此刻在他脑海中与这突如其来的虫患紧密地联系在了一起。
是冲着他来的。毫无疑问。
对方的目的很明确：要么是破坏百草苑灵植，让他这个新掌事担上失职之罪；要么，就是试探，试探他是否有能力发现并处理这种极其隐蔽的危机。
无论哪种，他都必须接下这个招。
“可能……是近来地气有变，偶然引来……”一个年级稍长的药农颤声猜测，试图找个理由，但这话说得他自己都没什么底气，匿元蚯太过罕见，地气再变也难以吸引。
“闭嘴。”林岳冷声打断，语气冰寒，“偶然？”
他蹲下身，不顾泥土污秽，用手指更仔细地拨开土壤。
精神力高度集中，配合着知言蛊对生灵情绪的微妙感知，仔细探查。
不止这一处！
在玉髓灵芝周边几株不同的珍稀灵植根部土壤深处，他都感知到了类似的、极其微弱的“躁动”和“啃噬”感！
只是尚未完全爆发出来！
对方这是撒下了一张网，要彻底毁掉这片核心药田！
“这、这……”药农们也察觉到了不对劲，脸色更加苍白。
老宦官浑浊的眼中闪过一丝精光，看向林岳：“林掌事，此事非同小可，这些匿元蚯繁殖极快，一旦扎根，若不及时彻底清除，不出三五日，这片‘灵犀圃’就得全毁了！届时……”
他话没说完，但意思很明显，这责任谁也担不起。
常规方法难以探查，等发现时早已来不及。就算现在发现了，如何精准找出所有匿元蚯并清除，也是个大难题。
翻土寻找？范围太大，极易伤及灵植脆弱的根须，同样是破坏。
这是一个几乎无解的死局。
在场的药农和宦官们都露出了绝望的神色。
林岳站起身，面无表情地擦掉手上的泥土。
大脑却在飞速运转。
常规方法不行……那就用非常规方法。
匿元蚯以灵植元根为食，被特殊药引吸引……
那么，能否反过来利用这种特性？
他的目光落在那株被啃食的玉髓灵芝上，感知着那模糊的“痛苦”情绪，一个大胆且冒险的计划逐渐成型。
“所有人，退出灵犀圃十丈之外。”林岳的声音依旧听不出情绪，却带着一种不容置疑的命令口吻。
众人一愣，不明所以，但见他脸色冰寒，不敢违抗，纷纷退开。
老宦官迟疑了一下，也缓缓退后，浑浊的眼睛紧紧盯着林岳，似乎想看看这位年轻的冷面掌事究竟要如何应对。
待众人退远，林岳深吸一口气，走到那株受害最严重的玉髓灵芝前。
他伸出手指，轻轻点在那如玉般的菌盖上。
这一次，他不再是模糊地感知情绪，而是主动地、小心翼翼地调动起《龙魂淬念篇》修炼出的那丝精神力，结合知言蛊的奇异效能，尝试着将自己的一缕意念传递过去！
这是一种全新的、从未尝试过的操作！极其耗费心力，且成功率未知！
他传递的意念很简单，并非复杂的语言，而是一种强烈的情绪和图像——【痛苦！排斥！驱逐！】
他将灵芝正遭受啃噬的痛苦感放大，将自己对那匿元蚯的厌恶和驱逐之意，如同注入清水中的墨滴般，试图渗透进去！
过程异常艰难。
植物的意识本能太过微弱和混沌，他的精神力如同在推动一块沉重的巨石，额角迅速渗出细密的汗珠，脸色也微微发白。
就在他感到精神力即将耗尽，头脑阵阵发晕之时——
那株玉髓灵芝，猛地轻微颤抖了一下！
紧接着，一股极其微弱的、带着尖锐抗拒意味的情绪波动，顺着他的精神力反馈回来！
同时，灵芝周围的土壤，开始以肉眼可见的速度，泛起一层极其黯淡的玉色光泽！
有效！
林岳精神一振，立刻加强意念输出：【出来！将它们逼出来！】
仿佛收到了明确的指令，那玉髓灵芝的抗拒情绪越来越强，周身散发的黯淡玉光也开始波动起伏。
它地下的根须剧烈地蠕动起来，不是自身生长，而是一种排斥性的痉挛！
下一刻，令人瞠目结舌的一幕发生了！
只见那株玉髓灵芝周围的土壤，开始噗噗地轻微翻动，一条条半透明的匿元蚯，像是被什么东西从地底狠狠排斥出来一般，接二连三地被“吐”到了地表！
它们扭曲着身体，似乎极为不适，失去了藏身之所，暴露在阳光和空气下，动作变得迟缓而慌乱！
一、二、三……足足七条匿元蚯被逼了出来！
远处的药农和宦官们看得目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛！
发生了什么？灵芝自己把虫子吐出来了？！
这位林掌事……只是摸了摸它？！
老宦官猛地攥紧了袖子里的手，眼中爆发出难以置信的精光！
林岳顾不得喘息，如法炮制，立刻走向下一株传来异常情绪波动的灵植。
有了第一次的经验，这次稍微顺畅了一些。
但每沟通一株，对他的精神力都是巨大的消耗。
他的脸色越来越苍白，脚步甚至有些虚浮，但眼神却亮得惊人，带着一种冰冷的执着。
一株，又一株。
在他近乎透支的努力下，一株株珍贵的灵植相继产生了或强或弱的排斥反应，将隐藏在根部的匿元蚯纷纷“驱逐出境”。
小半个时辰后，灵犀圃的地面上，已经散落着二十多条扭曲蠕动的匿元蚯。
林岳终于停了下来，身体微晃，不得不伸手扶住旁边的一棵小树才稳住身形。
大脑如同被针扎般刺痛，精神力几乎消耗一空。
“快！还愣着干什么！”老宦官第一个反应过来，厉声喝道，“用玉钳将这些祸害全部夹起来，烧掉！快！”
药农和宦官们这才如梦初醒，慌忙拿着特制的工具上前，手忙脚乱地将那些失去土壤庇护、行动迟缓的匿元蚯一一捕获，投入带来的火盆中焚烧，发出一阵噼啪的轻微爆响和古怪的焦糊味。
危机，似乎暂时解除了。
众人看着脸色苍白、倚树而立的林岳，眼神彻底变了。
从最初的疑惑、轻视，变成了难以置信、惊疑不定，甚至带着一丝敬畏。
这位冷面掌事……竟有如此匪夷所思的手段？
能与草木沟通？驱使灵植自行驱虫？这简直是闻所未闻！
老宦官走上前，神色复杂地看着林岳，低声道：“林掌事……今日多亏你了，此等手段，神乎其技……”
林岳缓缓直起身，压下脑中的眩晕和刺痛，语气依旧平淡，甚至因为力竭而更显冰冷：“分内之事，今日之事，任何人不得外传，违者……”
他没有说完，但那冰冷的眼神扫过众人，让所有人心头都是一凛，纷纷低头应喏。
“仔细检查其他药田，确保无遗漏。”林岳吩咐了一句，便不再多言，转身朝着值房走去。
他需要尽快恢复消耗的精神力。
然而，他心中清楚，事情远未结束。
找出并清除匿元蚯只是第一步。
那幕后黑手，那偷走凝碧丹、引来虫患的人，还隐藏在暗处。
这次对方失败了，难保不会有下一次。
而且，对方既然能用出如此隐蔽阴毒的手段，其在百草苑内的能量恐怕不容小觑。
回到值房，林岳关上门，立刻盘膝坐下，运转《龙魂淬念篇》恢复精神力。
同时，大脑飞速思考。
对方选择用匿元蚯这种难以察觉的方式，说明暂时不想正面冲突，而是想借刀杀人，让他背黑锅。
那么，对方大概率还在百草苑内，或者至少能频繁接触这里。
否则难以精准投放药引并观察结果。
会是谁？那几个药农？某个低等宦官？
还是……那位看似恭敬、却总感觉深藏不露的老宦官？
都有可能。
敌暗我明，必须想办法把这个人揪出来。
或许……可以再来一次“钓鱼”？
林岳眼中闪过一丝冷光。
对方这次失败了，会不会急于再次动手？
或者，会不会对他是如何发现并解决虫患的感到极度好奇，从而露出马脚？
他需要设一个局，一个能让那幕后之人主动现形的局。
而诱饵……现成的就有。
他缓缓睁开眼，目光似乎穿透墙壁，望向了皇宫的某个方向。
那颗被偷走的凝碧丹，对方用了一颗作为药引，或许……还有剩余？
或者，对方会不会以为，他这里还有类似的、能吸引特殊虫豸的丹药？
一个计划的雏形，在他脑海中逐渐清晰。
就在他凝神思索之际，值房的门被轻轻叩响了。
“林掌事，陛下有赏。”门外传来内侍特有的尖细嗓音。
林岳眉头一蹙。
女帝的赏赐又来了？这次是什么？发光发热还是变色变形？
他整理了一下衣袍，打开房门。
只见来的还是上次那位内侍，身后的小宦官捧着一个托盘，上面放着的却不是丹药瓶，而是一套精致的白玉茶具。
旁边还有一个小巧的玉罐，里面似乎是茶叶。
“陛下听闻林掌事近日打理百草苑，颇费心神，特赐下‘静心玉露茶’一套，助林掌事宁神静气，涵养精神。”内侍笑眯眯地说道。
静心玉露茶？助他涵养精神？
林岳看着那套价值不菲的白玉茶具和那罐看起来就非同凡响的茶叶，心中非但没有惊喜，反而警铃大作。
女帝的消息，也太灵通了！
他这边刚刚耗尽精神力解决了虫患，她那边赏赐的“补品”就送到了门口！
这哪里是赏赐？
这分明是告诉他：你的一举一动，朕都清清楚楚，你费心了，赏点东西给你补补，好好给朕继续干活。
这种无时无刻不被笼罩在他人掌控之下的感觉，让人极度不适，却又无力反抗。
“微臣，谢陛下恩典。”林岳垂下眼帘，接过托盘，语气毫无波澜。
内侍笑着点点头，意有所指地补充了一句：“陛下还让咱家带句话：园中虫豸，清理了便好，只是莫要惊扰了……真正的主人。”
林岳心中猛地一凛！
真正的主人？
这话是什么意思？是指百草苑？
还是指……这皇宫，乃至这天凤王朝？
女帝这是在警告他，追查可以，但要知道分寸，适可而止？还是另有所指？
内侍传完话，便带着人离开了。
林岳端着那套沉甸甸的玉茶具回到房内，看着那罐所谓的“静心玉露茶”，眼神变幻不定。
女帝的赏赐，南宫怜的威胁，暗中的黑手，诡异的虫患……
这百草苑，果然是个是非之地。
但，也正因如此，或许更能浑水摸鱼。
他拿起一片那所谓的静心玉露茶，放在鼻尖轻轻一嗅。
一股清冽怡人、直透神魂的茶香涌入，让他因精神力消耗而刺痛的脑袋都为之舒缓了不少。
真是好东西。
女帝倒是大方。
林岳嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
那就……却之不恭了。
正好，拿来养足精神，好好会一会那藏在暗处的“虫子”。
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