“只许败，不许胜。”
这是走上模拟竞技场前，奥菲莉娅下达的命令。
起因是在魔法学院新开设的、名为“实战淬炼”的课程上，那位以打压式教育而闻名的教师狠狠地挫了A班的锐气。
那是一位老练的剑士，听说发迹于以军功闻名的卡拉特伯爵麾下。
他用他的剑，配以一点点简单的魔法，就将这帮自恃禀赋的魔法天才们打得晕头转向。
奥菲莉娅只是站在看台上冷冷地审视着这场闹剧，她望着远处明明不是A班中人却偏要过来凑热闹的碧翠丝，眉头拧成了一片乌云。
安娜抱着练习剑站在奥菲莉娅的身后。
她静候着奥菲莉娅的命令，随时准备拔剑与那位教师一战。
她自信不会输给这种程度的对手。
可当她跳下看台走上竞技场时，居然接到了“只许败，不许胜”的古怪命令。
可她也只是不解地回望了奥菲莉娅一眼，便集中起精神面对眼前刚刚完成九连胜的青年教师。
“哦？居然选择用剑而不是魔法？你叫什么名字，同学？”
“安娜塔西娅·卡斯狄兰。”
“卡斯狄兰...北方太阳啊。看来你对自己的剑术很自信呢，卡斯狄兰同学。”
安娜并没有回答他，只是安静地出剑立于胸前，然后利落地撇开，行了一个堪称标准的持剑礼。
“这样好吗？大小姐。”
青年教师回过头询问起站在他身后看台的碧翠丝，安娜随着他的目光望去，碧翠丝向安娜招了招手。
“没关系，艾克，想必安娜来迎战，那边的卡斯狄兰一定是同意的。刚好我也想看看...我这位新朋友，她的实力到底如何。”
得到了应许的艾克没了顾忌。他并未如安娜一般撇剑行礼，他只是将剑在面前晃了晃，趁着安娜回头望向奥菲莉娅的瞬间发起了攻势。
他快得就像是电光，仅仅一刹那便突破至了安娜身前。
安娜匆匆收回目光，挑剑上扬，金铁交击的铿锵响声在竞技场上爆发。
安娜伏低了身子，只觉得胸腔里气血在翻涌，仓促迎战接下艾克的全力一击她并不好受，她的喉咙有些发甜，铁锈味在她的口腔中爆开——她一时紧张的咬破了舌尖。
反观艾克也没占上几分便宜。
安娜一记漂亮的挑剑隔断了他进攻的剑路，紧接着，一记几乎本能的防守反击如流星一般斩中了他的右手大臂。
在竞技场里没有人会真正受到伤害，如果是真实的战场上，恐怕这一剑便会直接斩断他的手臂。
他明显地感觉到那个瘦小的卡斯狄兰在剑斩到自己身上时忽然收了力。
没想到以魔法闻名的卡斯狄兰家藏着这么一个剑术高手。
她的剑术造诣绝对不在自己之下。
而且看那几乎淬炼成本能的防守反击和即使被突袭也能迅速格挡的反应能力，她的剑不是贵族们的花架子，她也是从战场上反复跌倒爬起的老练战士。
明明看起来年纪不大，个子也矮小，身材又那么瘦弱...没想到她竟然和自己一样来自战场。
一瞬间他想起了曾经远远望见的，骄傲如夏花一般的那位剑之勇者。
她们有着相同的发色和眼瞳，总不会是一个人吧？但很快艾克便否定了自己这种不切实际的想法。
虽然都是红眼，但眼前的这位卡斯狄兰所拥有的红眼像是一枚蒙了尘的龙血石，乍一看看不见光亮，犹如覆盖着乌云万里。
他记忆里的那位勇者大人的那双红瞳像是永不熄灭的火炬。
无论在何种低谷困境，那双红眼总是光亮，望着那双红眼，大家都自信一定能在她的带领下走出困境......
如今虽然那位剑之勇者早已销声匿迹，但艾克始终相信，那束火光永远不会熄灭。
他翻转剑面，向面前那位卡斯狄兰的赝品再度发起了进攻。
叮铛，艾克的直刺被安娜用剑身抵住，紧接着安娜用力一推荡开了他的剑尖，可安娜的剑却如出洞毒蛇一般借着推力直扑艾克的心窝。
艾克堪堪扭身闪过这一刺，安娜的剑却在半空中变线，高高扬起的剑刃宛如弯月一般斩向了他的脖颈。
他挑剑直斩安娜的腰胁，可安娜却不躲不避，她似乎是想要硬吃这不致命的一剑，强行斩向艾克的脖颈。
喂喂喂，这可不是贵族该采用的战术。艾克在心中悱恻着，他急忙侧过身，安娜这一剑斜砍中了他的肩膀。
他的剑从安娜的腋下划过，虽然是模拟战没有割开皮肉的实感，但艾克自信这一剑如果放在战场上，他一定剌开了那个卡斯狄兰的血肉，
“安娜！”
拟制的鲜血从安娜的侧肋飞溅，剧烈的疼痛从肋骨传达到胸腔。
她喘着粗气抬头望去，只见对面看台上的碧翠丝不知何时站起了身，她的手指紧扣着铁制的护栏，焦急地呼喊着自己的名字。
奥菲莉娅呢？安娜回过头去，期待着从奥菲莉娅的脸上看见哪怕一瞬间的揪心，可她想错了，奥菲莉娅只是沉着一张脸，面色如平静的水面，看不出一丝波澜。
一瞬间，安娜的心房好像有些空落落的。
可现在不是想这些的时候。
安娜调整着呼吸吐纳，双手握紧了剑，她的目光越过剑尖直达艾克的强手，仔细观察着他手臂肌肉的发力动向。
她就像是一位与狮子搏命的猎人在做着细致的考察，每一个细节，随时都会决定这场剑斗的成败。
她会在一个合适的时机卖出一个合理的破绽，顺理成章地被艾克打败，这是奥菲莉娅的命令。
可在那之前，她会搏尽全力，来表明她对剑的敬意。
是时候轮到她来进攻了。
安娜几乎是下意识地踏出虚步，可转瞬间她又想起这是在众目睽睽之下，于是她便紧急地变换成普通常见的进攻步伐。
可这一瞬的变招空档却让艾克精准地抓住，他趁着安娜腾空换步的瞬间冲刺上前，那一剑犹如霹雳，直刺安娜的心脏。
你会怎么接招呢？卡斯狄兰。
他望着安娜紧急变换的步伐，期待起她面对杀招的表现。
这一剑她躲不开，除非...她真的是那位剑之勇者。
果不其然，这一剑刺进了安娜的胸膛。
模拟鲜血从拟制的创口喷涌而出，安娜的进攻节奏宛如被画上休止符一般戛然而止。
艾克想要拔出剑，这场模拟战该到此为止了，可安娜却如厉鬼一般狰狞着脸孔，她的手紧紧地抓住了剑刃，不让它在胸腔里移动分毫——她在极力地阻止损伤扩大化。
她握着剑刃的手被染成了深红色，血一滴一滴顺着剑刃往下淌，滴落在石板地面上，沁成了一片又一片暗红的石蒜花般的渍痕。
那是真实的血。
她握住剑刃的动作没有被加护在竞技场上的魔法术式判断为攻击命中。
艾克愣住了，在愣神的片刻，银月般的剑刃斩向了他的脖颈。
结束了。
艾克闭上眼，可脖颈处却没有传来魔法拟制出的疼痛。
少女的剑堪堪划过他的脖子，却少了几分的距离，她的手臂太短了。
宣告着模拟战结束的哨音尖锐的响起，艾克呆呆地望着双方手中武器随着魔法符号一同消失。
因为失血，安娜无力地软下了身子。几年以来的营养不良导致了她血液的贫乏，她软弱地仰面倒下，脑袋里乱的像是无数小人在吵架。
耳边嗡嗡响着飞虫振翅一般的噪音，她的视野也越来越黑。
在有限的视线里，她望见碧翠丝焦急地跃下了看台，她朝着自己飞奔而来，却被一双手用力地推开。
好像有冰凉的雨点落在了安娜脸上。可她无暇顾及了，太冷了。
好想被温暖，哪怕只有一点点。
