那鲜红的倒计时像达摩克利斯之剑悬在头顶，让她每一步都走得心惊胆战，总觉得下一秒就会踩进陷阱或者被莫名的落石砸中。
幸运归零的滋味，她可不想再尝第二次。
那四只小史莱姆似乎也受到了雾气环境的影响，变得有些恹恹的，蹦跳的速度慢了不少，只是本能地紧跟着斯特莉尔。
而那只变异吞噬史莱姆则沉默地跟在最后，它墨绿色的身体在浓雾中几乎难以分辨，只有偶尔闪过的一丝紫色幽光，证明着它的存在和不同寻常。斯特莉尔尝试通过【药剂驯兽】技能去感知它，只能得到模糊的【疲惫、消化中】的反馈。
“还有多远？”
斯特莉尔忍不住低声问道，她的体力消耗很大，冰冷的雾气吸入肺部带来阵阵刺痛。
“快了。”
赛拉头也不回，声音压得很低。
“穿过前面那片‘哭泣林地’，就能看到黑沼镇的瞭望塔。但那段路不太平，跟紧我，别乱碰任何东西。”
哭泣林地？
斯特莉尔记得「世界之树」里似乎也有类似名字的区域，通常伴随着精神干扰或幻象类的危险。
自己对于这个世界了解的还是太少。
她需要情报，也需要地图。
但是现在不是时候。
越往前走，雾气似乎越发浓重，周围的树木也变得更加怪异。
它们的枝桠扭曲盘结，形态狰狞，树皮上布满了深色的、仿佛泪痕般的斑驳痕迹。
空气中开始弥漫起一种极淡的、若有若无的悲泣声，像是风吹过狭窄缝隙的呜咽，又像是无数人低声的哀伤呓语，直接钻入脑海，撩拨着内心深处的负面情绪。
斯特莉尔感到一阵莫名的心悸和低落，穿越后的恐惧、无助、对未来的迷茫仿佛被放大了数倍。
她看了一眼赛拉，后者眉头紧锁，显然也受到了影响，但眼神依旧清明。
而那个少年俘虏则更加不堪，脸色苍白，身体微微发抖，眼中充满了恐惧。
“凝神！是林地的影响！别被它拖入幻象！”
赛拉低声喝道，声音带着一种奇特的穿透力。
斯特莉尔连忙收敛心神，努力对抗着那无孔不入的精神侵蚀。
就在这时，她脚边的一只小史莱姆突然发出尖锐的“噗叽！”声，猛地撞了一下她的靴子。
斯特莉尔下意识地停下脚步。
几乎同时，赛拉也猛地举手示意停下，她的目光锐利地盯向前方右侧的浓雾。
那悲泣声中，混杂进了一丝不和谐的、细微的金属摩擦声。
浓雾翻滚，几个模糊的身影在前方若隐若现，挡住了去路。
他们穿着破烂混合着皮甲的衣物，手持锈迹斑斑或简陋的武器，眼神浑浊，带着贪婪和麻木，如同雾中饿狼。
是森林里的匪徒！而且人数不少，粗略一看至少有七八个！
“啧，运气真‘好’。”
赛拉啐了一口，语气冰冷，显然将这次遭遇归咎于斯特莉尔那惊人的厄运。她缓缓抽出双刃，将少年俘虏粗暴地推向斯特莉尔。
“看住他！”
匪徒们显然也发现了他们，发出一阵不怀好意的哄笑和污言秽语。
“嘿！看看我们发现了什么？一个细皮嫩肉的小妞和一个半精灵小妞！今天真是走运！”
“把值钱的东西和那个女人留下！饶你们不死！”
“那个白头发的小妞归我了！”
匪徒们叫嚣着，缓缓围拢过来。
斯特莉尔的心提到了嗓子眼，手下意识地抓紧了少年俘虏的胳膊。
少年吓得浑身发抖，几乎要瘫软下去。
赛拉眼神一厉，毫无惧色，反而主动向前踏出一步，双刃在浓雾中划出冰冷的弧线。
“想要？自己过来拿！”
战斗一触即发！
然而，就在匪徒们即将扑上来的瞬间——
“噗叽——！！！”
一声不同于以往、带着极高频率和尖锐警告意味的鸣叫，猛地从斯特莉尔身后响起！
是那只变异吞噬史莱姆！
它不知何时已经蹦到了斯特莉尔身前，身体剧烈地膨胀收缩，表面的紫色幽光以前所未有的亮度疯狂闪烁，对准了匪徒们身后的浓雾深处！
它表现出的不是攻击欲望，而是极致的警告和恐惧！
几乎是同时，斯特莉尔脑海中的系统界面疯狂弹出提示！
【警告！检测到高强度魔力反应接近！】
【警告！未知高能生命体！危险等级：极高！】
【建议：立即规避！立即规避！】
“不对！快躲开！”
斯特莉尔失声尖叫，也顾不上解释，猛地拉着吓傻的少年俘虏向旁边一棵巨大的、根系隆起的古树后扑去！
赛拉虽然不明所以，但基于之前史莱姆预警的可靠性，以及斯特莉尔声音中前所未有的惊恐，她几乎是本能地选择了相信，身体猛地向侧后方急退！
就在他们做出闪避动作的下一刹那——
一道无声无息的、灰白色的扇形能量洪流，如同死亡之潮般从浓雾深处猛地扫过他们刚才所站立的位置！
没有惊天动地的巨响，只有一种令人毛骨悚然的、仿佛万物凋零的寂静。
被那灰白色能量扫过的区域，无论是地面、草木、甚至弥漫的雾气，都在瞬间失去了所有色彩，化为了彻底的、死寂的灰白！
几片被波及的落叶在空中就化为了粉末，一棵碗口粗的小树以肉眼可见的速度枯萎、碳化、然后悄然崩塌成一地灰烬！
而那些来不及闪避的匪徒，连惨叫都来不及发出，他们的身体瞬间僵硬、色彩褪去，保持着前冲的姿势化为了灰白色的雕像，随后在微风中如同沙堡般缓缓垮塌，消散于无形！
仿佛他们的存在被彻底从这个世界上“擦除”了！
寂静。
死一般的寂静笼罩了这片区域。
连那林地的悲泣声都仿佛被吓得停止了。
哎呦woc……
woc啊啊啊啊啊——
斯特莉尔躲在树后，心脏狂跳得几乎要炸开，浑身冰冷。
赛拉紧贴着另一棵树，脸色苍白，握着匕首的手微微颤抖，眼中充满了后怕和难以置信。
那是什么东西？！
灰白色的能量缓缓消散，浓雾重新合拢，仿佛什么都没有发生过。
只有地面上那片彻底失去生机的死寂灰白区域，无声地诉说着刚才的恐怖。
那只变异史莱姆身上的紫光黯淡到了极致，身体也缩小了一圈，仿佛刚才的极致预警耗尽了它的力量，软软地趴在地上不动了。
幸运E……这次招来的不是麻烦，而是纯粹的、毁灭性的灾难！
如果不是史莱姆和系统双重预警，他们此刻已经和那些匪徒一样化为了飞灰！
斯特莉尔感到一阵彻骨的寒意。
赛拉缓缓从树后走出，她极其警惕地观察着能量来袭的方向，确认那恐怖的存在似乎已经离开，才稍微松了口气。
她走到那片灰白死地边缘，用匕首小心地碰了碰地面，匕首尖端的金属瞬间覆盖上了一层灰白，仿佛失去了活性，吓得她立刻缩回手。
“湮灭属性的力量……传说中只存在于上古战场或者某些禁忌之地……”
赛拉的声音带着一丝沙哑和震惊。“这东西怎么会出现在叹息之森外围？！”
她猛地转头，目光如电般射向那个吓瘫在地的少年俘虏。
“是不是你们‘暗鸦’搞的鬼？！你们到底在森林里还招惹了什么？！”
少年被吓得涕泪横流，疯狂摇头。
“不！不是我！我不知道！我什么都不知道！我们只是偷东西，从不招惹这种……这种怪物！”
看他的样子不像说谎。
赛拉的眉头紧紧锁死。
斯特莉尔扶着树干站起来，腿还在发软。她看着那片死地，又看了看耗尽力量趴窝的变异史莱姆，心里一阵后怕。
这个世界的危险程度，远超她的想象。
“我们必须立刻离开这里！”
赛拉当机立断，再也顾不上谨慎潜行。
“那个东西不知道会不会再回来！全速前进！”
她不再理会那些匪徒可能遗落的财物，一把拉起瘫软的少年，几乎是拖着他，朝着一个方向猛冲出去。
斯特莉尔也咬牙跟上，努力压榨着身体里最后的力气。
她跑过那只变异史莱姆旁边时，费力地将其抱起。
它冰凉的身体微微蠕动了一下，似乎感应到她的接触。
四只小史莱姆也惊慌地跟上。
他们在浓雾和诡异的林地中亡命狂奔，仿佛身后有无形的死神在追赶。
不知跑了多久，前方的雾气似乎渐渐变薄，树木也开始稀疏。
突然，赛拉猛地停下脚步，指着前方，语气带着一丝如释重负：“看！”
斯特莉尔顺着她指的方向望去。
只见在逐渐淡薄的雾气尽头，一座倚靠着陡峭山壁修建的、看起来杂乱而粗糙的城镇轮廓，隐约可见。
城镇边缘立着一座歪歪扭扭的木制瞭望塔，塔顶挂着一盏散发着昏黄光芒的、像是某种生物油脂制成的灯笼。
灯笼的光芒虽然微弱，却像是黑暗中的灯塔，带来了一丝微弱的安全感。
那里，就是黑沼镇。
他们终于，在经历了史莱姆围攻、强盗劫持、诡异能量袭击之后，抵达了这座位于文明与荒野边缘的混乱小镇。
斯特莉尔喘着粗气，看着那昏黄的灯光，心中百感交集。
黑沼镇。
这里会是暂时的避风港，还是另一个更大麻烦的开始？
她低头看了看怀中虚弱的变异史莱姆，又感受了一下脑海中那依旧鲜红的幸运E倒计时。
答案，似乎不言而喻。
她的冒险，才刚刚开始。
而黑沼镇，注定不会平静。
