一具蜷缩在角落的尸体。尸体尚未完全腐烂，穿着破烂的、似乎有点眼熟的冒险者服饰，身边放着一把锈蚀的短剑和一个空荡荡的水囊。
赛拉警惕地上前查看，用匕首轻轻拨动了一下尸体。
尸体僵硬地倒下，露出正面。他的脸上凝固着极致的恐惧和痛苦，胸口有一个巨大的、贯穿性的伤口，但不是利器所致，更像是……被什么东西的口器刺穿的！
“是之前失踪的一个寻宝者。”
赛拉沉声道。
“看来他找到了入口，却没逃出去。”
她的目光落在尸体手指紧紧攥着的一个东西上——
那是一个用兽皮小心包裹的小笔记本。
赛拉小心地将笔记本取了出来。
斯特莉尔则被旁边囚笼墙壁上的一些刻痕吸引了。
那似乎是用指甲或碎石刻出来的歪歪扭扭的字迹，充满了疯狂和绝望：
【“……它醒了……饥饿……一直在吃……”】
【“……钥匙不是答案……是饵料……”】
【“……下面……还有更深的……黑暗……”】
【“……初诞……归来……终结……”】
最后一行字被反复刻画，几乎穿透了金属墙壁。
就在这时，赛拉翻开了那个笔记本，快速浏览着，她的脸色变得越来越难看。
“怎么了？”
斯特莉尔不安地问。
赛拉将笔记本递给她，声音冰冷。
“看来，我们，尤其是你，被卷入了一个远比想象中更深的阴谋。”
斯特莉尔接过笔记本，只见上面用潦草的字迹记载着：
【……雇主的目标从来不是实验室的宝藏，他真正想要的，是那个逃出去的‘初诞’实验体！他称其为‘完美的素材’、‘通向神座的基石’！】
【……所谓的‘深渊之钥’，根本不是什么控制‘守护者’的枷锁！那是一个精心设计的能量信标和诱导剂！它的作用是不断散发特殊的能量波动，吸引‘初诞’及其衍生物，并刺激它们进化，同时向雇主报告位置！】
【……我们都被骗了！我们都是弃子！是用来投喂那个怪物的饵料！】
【……他要把‘初诞’培养成熟，然后……前来‘收割’！】
【……必须毁掉钥匙！否则……】
日记到此戛然而止，最后几页被污血浸透。
斯特莉尔感到浑身冰冷，如坠冰窟。
所以，从一开始，这就是一个陷阱？
那个雇主早就知道“初诞”逃到了沼泽里？！
他发布任务，寻找钥匙，根本就是为了定位和催化它？
而她们这些执行任务的人，从一开始就是用来吸引和投喂“初诞”的牺牲品？
她下意识地摸向怀里的“深渊之钥”，那冰冷的触感此刻却仿佛烙铁般滚烫！
这根本不是什么宝藏钥匙，这是一个催命符！
一个不断向幕后黑手报告位置，并且还在不断刺激着她那只“宠物”变得更加强大、更加危险的可怕装置！
难怪她的史莱姆会不断变异进化！
难怪会吸引来“守护者”！一切都是这把钥匙搞的鬼！
“我们必须毁掉它！”
斯特莉尔的声音带着恐惧和愤怒。
“恐怕没那么简单。”
赛拉脸色凝重地摇头，“这种级别的魔法造物，通常不是物理手段能轻易破坏的。而且，恐怕已经太迟了。”
她指了指头顶。
“上面的战斗动静停了。你的那个‘初诞’，恐怕已经消化得差不多了。它现在……强得可怕。而钥匙的信号，恐怕早已传出去了。”
仿佛为了印证她的话，斯特莉尔怀里的钥匙突然剧烈地发烫，并且发出一种高频的、尖锐的嗡鸣声！
【警告！“深渊之钥”进入活跃状态！信号强度最大化！】
【定位信号已持续发射！】
【诱导功能超载运行！】
【检测到超高能量源（深渊吞噬者）正在靠近！】
【检测到未知强大能量源（雇主？）正在快速接近当前区域！】
双重危机！
进化完成的深渊吞噬者正被钥匙的强烈信号吸引而来！
而那个布局一切的、可怕的雇主，也正沿着信号指引，前来进行所谓的“收割”！
前有狼，后有虎！绝境！
斯特莉尔看着手中发烫嗡鸣的钥匙，又想起日记的内容，想起墙上那些绝望的刻字，一个疯狂的念头涌入她的脑海。
毁不掉？
那就……用掉！
既然它是“饵料”，是“诱导剂”，能吸引“初诞”……
那么，能不能用它……去吸引那个所谓的“守护者”？或者……坑洞里那个让深渊吞噬者都忌惮的、更深层的“黑暗”？
祸水东引！
驱虎吞狼！
“赛拉！”
斯特莉尔猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝的疯狂。
“我们往回走！”
“什么？”
赛拉一愣。
“去那个坑洞！”
斯特莉尔指着她们来时的方向，语气急促而坚定。
“既然这把钥匙这么能吸引怪物，那就让它物尽其用！我们把信号带到下面去！送给那个‘守护者’，或者藏在下面的东西！”
“把它喂给下面的东西，总比留在这里喂给我的‘好儿子’，或者留给那个该死的雇主强！”
赛拉震惊地看着斯特莉尔，这个看似柔弱的少女眼中闪烁着她从未见过的、属于顶尖赌徒的疯狂光芒。
这个计划无疑风险极大，甚至可以说是自杀，但……在绝对的死局中，这似乎是唯一能搅乱棋局、博取一线生机的方法！
深渊吞噬者的恐怖脚步声和吞噬一切的欲望已经从身后的通道传来，越来越近！
没有时间犹豫了！
“走！”
赛拉一咬牙，做出了决定！
两人转身，毫不犹豫地朝着那个充满未知恐惧的坑洞方向，冲了回去！
她们要主动跳进最深的黑暗，只为了将身后的猎人与猛虎，一起拖入深渊！
斯特莉尔紧紧握着那枚发烫的、如同诅咒般的钥匙，感受着幸运E那如影随形的恶意，嘴角却勾起一个近乎癫狂的弧度。
来吧，看看到底谁的运气更差！
深渊吞噬者那令人窒息的威压和贪婪的吞噬欲，如同实质的潮水般从身后通道涌来，步步紧逼。
每一步沉重的落地声都敲打在斯特莉尔和赛拉的心脏上，催促着她们奔向那唯一的、也是绝望的出路——
那个散发着不祥气息的深坑。
两人冲回巢穴大厅。大厅比之前更加狼藉，菌毯被彻底撕裂，墙壁上布满新的裂痕和腐蚀痕迹。深渊吞噬者与屠戮血螯战斗留下的残骸几乎被清扫一空，只留下一些深深的爪印和啃咬的痕迹，彰显着胜利者的恐怖力量。
而那个深坑，如同巨兽的喉咙， silent地张在大厅中央，散发着更加浓郁的、冰冷的负能量和一种难以言喻的古老死寂。坑洞边缘，那截屠戮血螯断裂的巨肢也不见了，似乎被什么东西悄然拖了下去。
没有时间犹豫了！
身后的恐怖脚步声已近在咫尺！
“跳！”
赛拉厉喝一声，没有丝毫迟疑，率先纵身跃入那一片漆黑的深坑！
斯特莉尔闭上眼睛，握紧手中那枚滚烫嗡鸣、如同诅咒般的“深渊之钥”，紧随其后，猛地跳了下去！
失重感瞬间袭来！
冰冷刺骨的空气如同刀片般刮过脸颊。下方是无穷无尽的黑暗，仿佛通往另一个世界。
怀里的四只小史莱姆发出惊恐的“噗叽”声，紧紧黏在她身上。
就在她们跳下后不到两秒——
轰！！！
深渊吞噬者那庞大、黑暗、滴淌着吞噬黑泥的恐怖形态冲入了大厅！
它那巨大的、由暗影和能量构成的吞噬器官对准坑洞方向，发出一种混合着愤怒与极度渴望的无声咆哮！
钥匙的信号就在这里！
那诱人的、刺激它不断进化的源头就在这里！
它没有任何犹豫，遵循着那几乎刻入本能的贪婪，庞大的身躯如同决堤的黑色洪水，紧跟着冲入了深坑！
……
深坑远比想象中更深。
斯特莉尔和赛拉在空中坠落了好一会儿，才重重摔在一片湿滑、冰冷、富有弹性的“地面”上。
巨大的冲击力让两人都闷哼一声，内脏仿佛都移了位。
奇怪的是，她们并没有摔得粉身碎骨。
身下的“地面”异常柔软，仿佛落在了一层厚厚的、活着的苔藓或者菌毯上，只是那触感更加粘腻冰冷。
四周一片漆黑，只有“深渊之钥”散发着不祥的幽光和嗡鸣，以及斯特莉尔系统中自带的微弱UI光芒，勉强照亮周围一小片区域。
这里似乎是一个巨大的地下空腔。空气潮湿得能拧出水，弥漫着一种极致的寂静和腐朽的气息，比上面实验室更加古老，更加死寂。
一种无形的、沉重的压力笼罩着四周，仿佛有什么亘古长存的东西正在沉睡，她们的闯入是一种亵渎。
“这里……是哪里？”
斯特莉尔的声音在绝对寂静中显得格外清晰，甚至带着回音。
赛拉迅速起身，警惕地环顾四周，她的夜视能力似乎在这里也受到了极大的压制。
“不知道，地图上没有标记。小心，这里的感觉……很不好。”
【环境扫描……能量场干扰过强……扫描失败。】
【检测到超高浓度惰性负能量及未知生命场。】
连系统都受到了强烈干扰。
斯特莉尔手中的钥匙嗡鸣得更加剧烈，甚至开始微微震动，仿佛在兴奋，又像是在恐惧。
突然！
咚！！！
一声沉闷至极、仿佛来自地心深处的巨响，猛地从她们脚下深处传来！整个柔软的“地面”都随之剧烈起伏了一下！
