越是靠近，那冰蓝色火焰对她的吸引力就越强，同时，一股无形的威压也开始笼罩了她，仿佛在审视着她的灵魂。
当她踏上祭坛的第一级台阶时——
“嗡！”
整个祭坛的符文骤然亮起！
那团冰蓝色火焰猛地窜高，分化出数道流光，如同拥有生命的触手，瞬间将斯特莉尔包裹！
斯特莉尔只觉得眼前一花，周围的景象彻底变了。
她不再置身于冰窟殿堂，而是站在一片无尽的、燃烧着冰蓝色火焰的雪原之上！
天空是暗红色的，没有日月星辰，只有无尽的飞雪与冰焰交织。
幻境？试炼？
没等她细想，脚下的冰焰雪原突然裂开，数头完全由寒冰与幽蓝火焰构成的狼形魔物咆哮着扑了上来！
它们的气息强大，远超之前在峡谷中遇到的任何魔物。
斯特莉尔心中一凛，知道退无可退。她紫眸一凝，体内三角循环疯狂运转，心火之力毫无保留地爆发！
金红色的光晕覆盖全身，她主动迎了上去。
“轰！”
包裹着心火之力的拳头与冰焰魔狼的利爪狠狠碰撞，爆发出强烈的能量冲击。
魔狼哀嚎一声，前爪竟被心火灼烧、消融！
斯特莉尔精神一振，她的心火果然对这些冰焰造物有克制作用！
但魔狼的数量太多，它们前仆后继，攻击迅猛而刁钻。
斯特莉尔将力量运用到了极致，拳、脚、肘、膝都成了武器，心火在她周身环绕，时而凝聚成短刃形态，时而爆散成防御性的光环。
她在狼群中穿梭、闪避、反击，动作越来越流畅，对心火的掌控也在实战中以惊人的速度提升。
不知战斗了多久，当她将最后一头魔狼的核心击碎时，自己也已经气喘吁吁，身上多了几道被冰焰灼伤的痕迹，传来刺骨的寒意。
然而，没等她喘息，脚下的冰焰雪原再次翻腾。
这一次，出现的不是魔物，而是一个个模糊的、由冰雪构成的人影。他们穿着古老的北境服饰，有战士，有祭司，有平民……
他们无声地凝视着斯特莉尔，眼神空洞，却带着无尽的悲伤与质问。
“为什么离开？”
“为什么遗忘？”
“北境的子民在哀嚎，你在哪里？”
“心火的传承者，你的责任呢？”
纷杂的、直接响彻在脑海中的意念如同潮水般涌来，带着强大的精神冲击。
斯特莉尔感到头痛欲裂，那些被她遗忘的、关于北境的记忆碎片似乎要被强行勾起，却又被一层厚厚的迷雾阻挡。
愧疚、迷茫、痛苦……
种种负面情绪试图将她淹没。
“不……我不是……我忘记了……”
她捂住头，半跪在雪地上，心火的光芒都变得明灭不定。
“斯特莉尔。”
一个温柔而熟悉的声音突然穿透了所有的杂音。
她猛地抬头，看到那些模糊的人影中，走出了那个在梦中出现过的、散发着温暖光晕的女性轮廓。
“妈妈……”
斯特莉尔喃喃道，泪水瞬间模糊了视线。
“记住你是谁——”
那温柔的声音带着鼓励和一丝不易察觉的哀伤。
“直面你的过去，才能掌控你的现在。心火，燃烧的不仅是力量，更是意志与记忆。”
话音落下，那温暖的光影和周围所有模糊的人影一同消散了。
冰焰雪原开始崩溃，幻境如同褪色的画卷般剥落。
斯特莉尔发现自己依然站在那座黑色的祭坛上，包裹着她的冰蓝色流光正缓缓收回那团核心火焰之中。
她全身被汗水浸透，精神疲惫，但眼神却前所未有的清明和坚定。
她摊开手掌，一缕比之前更加凝实、更加炽热的金红色心火在她掌心欢快地跳跃着。
经过幻境中的战斗与拷问，她对这份力量的理解和掌控，已然迈上了一个新的台阶。
祭坛上方的冰蓝色火焰微微摇曳了一下，分出了一缕细小的、如同种子般的苍白火苗，缓缓飘向斯特莉尔，融入了她掌心的心火之中。
一瞬间，大量关于心火运用的古老知识与技巧，如同涓涓细流，涌入她的脑海。同时，那枚冰晶符文也传来一道清晰的意念——
下一处遗迹的方位。
试炼，通过了。
斯特莉尔深深看了一眼那团似乎黯淡了几分的冰蓝色火焰，转身，沿着来时的阶梯向上走去。
她知道，这仅仅是开始。
北境隐藏的真相，正等待着被她一层层揭开。
当斯特莉尔的身影重新出现在阶梯入口，带着一身尚未完全平息的能量余韵和更加坚定的眼神时，守候在外的索兰等人明显松了口气。
“成功了？”赛拉立刻上前，敏锐地察觉到斯特莉尔身上气息的变化，那心火之力更加内敛，却也更加深邃。
斯特莉尔点了点头，摊开手掌，一缕凝实的金红色火苗跃动而出，驱散了周围的寒意。
“得到了一些传承，也知道了下一个地点。”
她将冰晶符文示出，此刻符文内部流淌的光芒指向了一个更偏北的方向。
“我们必须尽快出发，这里的动静可能已经引起了注意。”
她指的是刚才试炼时可能外泄的能量波动。
在这片被奥古斯都亲王严密监控的土地上，任何异常都可能是致命的。
索兰当机立断。
“立刻出发，离开冰柱森林。”
队伍迅速整理行装，沿着来时的路小心撤退。
然而，就在他们即将走出冰柱森林边缘时，负责断后警戒的苍云卫战士发出了急促的鸟鸣示警声！
“有情况！”
因迪尔脸色一变，立刻示意队伍停下，借助冰柱隐蔽。
只见森林外围的雪坡上，不知何时出现了数十个身披白色伪装斗篷的身影。
他们行动悄无声息，如同雪地中的幽灵，正呈扇形向着冰柱森林包抄过来。
这些人动作矫健，配合默契，远非之前遭遇的散兵游勇或低等魔物可比。
他们手中持有的，是制式的、闪烁着幽暗符文的弓弩和弯刀。
“是‘影刃’！”
索兰眼神一凛，声音压得极低，带着浓浓的忌惮。
“奥古斯都亲王麾下最精锐的暗杀与追踪部队。他们竟然这么快就找来了！”
斯特莉尔心中一沉。
影刃的出现，意味着他们的行踪已经彻底暴露，而且引起了亲王方面的高度重视。
“不能硬拼，他们的装备和人数都占优，而且擅长合击之术。”
索兰快速分析着形势。
“我们的目标是护送斯特莉尔抵达下一个遗迹。因迪尔，带你的人制造混乱，引开他们主力。赛拉，你和我护着斯特莉尔，从西侧那个冰裂缝隙突围！”
“是！”
因迪尔没有任何犹豫，立刻点了十名最精锐的苍云卫，低喝道。
“兄弟们，跟我来！让这群藏头露尾的家伙尝尝苍云军的厉害！”
他猛地跃出掩体，手中弯刀划出一道耀眼的弧光，率先向影刃部队侧翼发起了决死的冲锋！
其余十名苍云卫紧随其后，如同扑火的飞蛾，悍不畏死地撞入了敌阵，瞬间爆发了激烈的战斗，成功吸引了大部分影刃的注意力。
“走！”
索兰低喝一声，拉起斯特莉尔，与赛拉一起，如同三道利箭，向着预定的西侧突围路线疾驰。
他们的动作极快，但影刃部队显然也留有后手。
三名影刃刺客如同鬼魅般从雪地中无声无息地钻出，手中淬毒的匕首直取斯特莉尔的后心与咽喉！
角度刁钻，速度惊人！
“小心！”
赛拉反应最快，身影一晃，匕首交错格挡，架开了攻向斯特莉尔脖颈的一击，火星四溅。
索兰则剑不出鞘，反手用剑鞘精准地点在另一把匕首的侧面，将其荡开。
但第三把匕首，已经触及到了斯特莉尔的斗篷！
就在这千钧一发之际，斯特莉尔甚至没有回头，体内心火之力本能般涌动，顺着她的意念向后喷发！
“轰！”
一团并不算巨大、却异常凝练的金红色火环以她为中心骤然扩散！
那三名影刃刺客显然没料到目标还有这种瞬发的范围攻击，被火环扫中，动作齐齐一滞，白色的伪装斗篷瞬间被点燃，发出焦糊的气味。
虽然他们立刻翻滚扑灭了火焰，但攻势已被彻底打断，脸上露出了惊疑不定的神色。
斯特莉尔自己也有些惊讶，这心火外放的速度和威力，比试炼之前强了不止一筹！
“别分心！快走！”
索兰低喝，拉着她继续狂奔。
三人凭借出色的个人实力和斯特莉尔偶尔爆发的心火干扰，有惊无险地冲出了冰柱森林的范围，一头扎进了西侧那道狭窄、黑暗的冰裂缝隙之中。
隙内光线昏暗，寒气更重。他们不敢停留，沿着缝隙向内深入了数百米，确认暂时没有追兵后，才敢停下来喘息。
“因迪尔他们……”
斯特莉尔扶着冰冷的岩壁，担忧地望向来的方向，激烈的厮杀声隐约可闻。
“他们是苍云卫最优秀的战士，知道如何最大限度地拖延并保全自己。”
索兰的声音低沉，带着一丝不易察觉的痛惜，但他更清楚此刻的使命。
“我们必须继续前进，不能辜负他们的牺牲。”
