凯尔……他是否真的隐瞒了什么？关于那场爆炸，关于她的身世，关于这被撕毁的书页？
她看向窗外，天色已近黄昏，城堡内的魔法灯光次第亮起，将这座水晶宫殿映照得如同梦幻。
但这梦幻之下，斯特莉尔却感觉到了一张无形的、由秘密、谎言和未知危险编织成的大网，正缓缓向她收拢。
她不能再被动地等待了。
斯特莉尔靠在床头，正尝试着更精细地引导一缕心火之力在指尖缠绕，门外传来了轻柔的叩击声。
“请进。”
门被推开，一个穿着银辉家族标准侍女服饰、看起来约莫十六七岁的少女探进头来。
她有着一张圆圆的苹果脸，棕色的眼睛亮晶晶的，带着几分怯生生的期待。
“斯特莉尔小姐，打扰您休息了。”
少女的声音细细软软的。
“我……我叫娜米娜，是厨房的帮佣。我新做了一道甜品，想……想请您帮忙试吃一下，可以吗？”
斯特莉尔有些意外。
在银辉城堡这几日，虽然待遇优渥，但仆从们都保持着恰到好处的距离感，如此主动且带着点私心的请求还是头一遭。
她看着娜米娜那双充满期盼的眼睛，心里觉得有点奇怪，一个厨房帮佣为什么会特意来找她这个“客人”试吃？
“为什么……不找其他人试试呢？”
斯特莉尔忍不住问道。
娜米娜的脸微微泛红，手指绞着围裙边，小声道。
“因为……因为您是凯尔少爷带回来的尊贵客人，而且……而且您长得这么漂亮，像冰雪里的精灵一样！我想，如果是您这么好看的人说好吃，那我的甜品一定就是真的好吃！”
她的话语里充满了单纯的崇拜和一点点小私心。
“漂亮”！
“像冰雪里的精灵”！
这几个字像带着魔力的小钩子，瞬间就钩住了斯特莉尔那点不为人知的小虚荣。
她原本还有的一丝疑虑瞬间被抛到九霄云外，紫眸亮了起来，嘴角控制不住地向上扬起，努力维持着端庄的坐姿，轻咳一声。
“原来是这样……嗯，既然你诚心诚意地请求了，那我就帮你尝尝看吧。”
娜米娜立刻喜笑颜开，端着一个精致的小瓷盘走了进来。
盘子里盛着一块看起来十分诱人的巧克力熔岩蛋糕，表面烤得微焦，散发着浓郁的可可香气，旁边还用奶油点缀了一朵小花。
“您快尝尝！”
娜米娜将盘子递到斯特莉尔面前，眼睛一眨不眨地看着她。
斯特莉尔拿起旁边的小银勺，舀了一勺送入口中。
蛋糕外层微脆，内里是温热丝滑、如同岩浆般流淌出的巧克力酱。
浓郁的巧克力味道瞬间在口中炸开，带着一股极其强劲的、几乎能让人头皮发麻的甜意！
然而，这股甜度对于普通人来说可能过于齁甜，但对斯特莉尔而言，却仿佛恰到好处地击中了她某个隐秘的味蕾偏好！
那甜蜜的滋味如同暖流，不仅满足了味蕾，甚至让她心情都莫名地愉悦飞扬起来。
“好吃！”
斯特莉尔眼睛弯成了月牙，几乎是迫不及待地又舀了一大勺。
“非常好吃！我很喜欢！”
她几下就把那块不算小的蛋糕吃得干干净净，还意犹未尽地舔了舔嘴角。
娜米娜看着空了的盘子，脸上露出了如释重负又无比开心的笑容。
“您喜欢就好！太好了！”
她收拾好盘子，恭敬地行了一礼，退出了房间。
房门关上，斯特莉尔还沉浸在那种被甜食取悦的满足感中，完全没注意到自己刚才那点小小的不对劲已经被抛诸脑后。
——
娜米娜端着空盘子刚走出主塔，就被等候在廊柱旁的凯尔拦住了。
“她吃了吗？”
凯尔的声音带着一丝不易察觉的紧张。
“吃了！少爷！”
娜米娜用力点头，脸上是压抑不住的激动。
“斯特莉尔小姐她吃得很开心，还说非常喜欢！少爷，我相信，她一定就是小姐！只有真正的小姐才会这么喜欢我做的蛋糕！”
就在这时，赛拉和因迪尔正好从旁边经过，听到了娜米娜的话。
赛拉的眸子立刻眯了起来，带着审视看向凯尔。
“一块蛋糕就能断定身份？”
赛拉的声音冷飕飕的。
“银辉阁下的判断依据，未免太过儿戏。”
凯尔看向赛拉和因迪尔，脸上并没有什么被冒犯的神色，反而像是早有预料。
他示意娜米娜将盘子端过来，盘子里还残留着一点蛋糕碎屑和少许巧克力酱。
“并非儿戏。”
凯尔平静地说。
“娜米娜曾经是斯特莉尔的贴身女仆，她做的巧克力熔岩蛋糕，是斯特莉尔从小到大最喜欢的甜点，没有之一。”
他指向那点残留物。
“你们若不信，可以亲自尝一口试试。”
因迪尔好奇心起，用手指蘸了一点巧克力酱放入口中。
下一秒，他的脸瞬间皱成了一团，眼睛瞪得老大，猛地捂住嘴巴，发出一阵被呛到的咳嗽声，慌忙四处找水。
“水！快给我水！这……这也太甜了！齁死我了！”
赛拉皱着眉，也用小指指甲挑了一点点，极其谨慎地尝了尝。
她那总是没什么表情的脸上也出现了一丝裂痕，迅速将那股甜到发苦的味道吐掉，拿起因迪尔递过来的水杯猛灌了几口。
“看吧。”
凯尔看着两人狼狈的样子，眼中闪过一丝复杂。
“娜米娜做的蛋糕，糖分远超常人能接受的限度。整个银辉城堡，乃至整个北境，只有我妹妹斯特莉尔一个人，会真心实意地觉得它‘非常好吃’。”
他的目光投向斯特莉尔房间的方向，声音低沉下去。
“这种近乎本能的味觉偏好，是做不了假的。”
赛拉和因迪尔面面相觑，因迪尔还在拼命灌水漱口，而赛拉眼中的怀疑虽然仍未完全消散，却也不再像刚才那样尖锐。
这确实是一个……非常古怪却又难以反驳的证据。
就在气氛微妙之际，城堡入口处突然传来一阵喧哗和急促的脚步声。
一名侍卫长匆匆跑来，脸上带着激动和恭敬，向凯尔禀报道。
“少爷！老爷和夫人回来了！他们听说……听说可能找到了小姐，正在大厅等候！”
凯尔身体一震，赤红的眼瞳中瞬间爆发出明亮的光彩，他立刻转身，大步流星地朝着主厅方向走去。
赛拉和因迪尔对视一眼，也立刻跟了上去。
银辉家族的族长和夫人，斯特莉尔名义上的“父母”，在这个关键时刻归来，无疑将为这错综复杂的局面，带来决定性的变数。
凯尔几乎是跑着冲进城堡主厅的。
索兰和赛拉紧随其后，因迪尔也勉强压下口中那股齁甜的后劲，跟了上来。
宏伟的主厅内，壁炉燃着熊熊火焰，驱散了北境永恒的寒意。
厅中央站着两个人。
为首的是一位身形高大、不怒自威的中年男子。
他有着与凯尔如出一辙的海蓝色短发，梳理得一丝不苟，面容刚毅，线条冷硬，如同经年累月被风雪打磨的岩石。
他的眼眸是深邃的湛蓝色，此刻正锐利地扫视着进来的几人，目光最终定格在凯尔身上，带着询问与一丝不易察觉的急切。
他便是银辉家族现任族长——
费尔南多·银辉公爵。
在他身旁，站着一位令人惊艳的女子。
她身姿优雅，穿着一袭月白色的长裙，外罩银灰色毛皮坎肩。
最为引人注目的是她那一头流泻至腰际的银色长发，发梢仿佛自带莹莹微光，与斯特莉尔的白发不同，更添几分神秘与高贵。
她的面容美丽得近乎虚幻，皮肤白皙剔透，而那双眼睛——
正是斯特莉尔在族谱画像上看到的、如同纯净红宝石般的赤红色。
只是此刻，这双赤瞳中翻涌着比凯尔更加剧烈的情感波涛——
难以置信的震惊、狂喜、以及深不见底的担忧。
她便是凯尔与斯特莉尔的母亲，冰焰精灵——
艾拉妮丝·银辉。
“父亲！母亲！”
凯尔快步上前，声音因激动而有些沙哑。
“你们回来了！”
“凯尔——”
费尔南多公爵的声音沉稳，但紧握的拳头暴露了他内心的不平静。
“侍卫传讯所说……找到了一丝线索？”
他的目光越过凯尔，看向后面的索兰和赛拉，带着审视。
艾拉妮丝夫人则一步上前，紧紧抓住凯尔的手臂，赤瞳死死盯着他，声音带着颤抖。
“凯尔，告诉我……是真的吗？斯特莉尔……我的小斯特莉尔……她真的……”
她的话语哽咽，无法继续说下去。
“她在房间里，母亲。”
凯尔用力点头，赤红的眼中也泛着水光，
“虽然她失去了记忆，容貌也有些许变化，瞳色变成了紫色，但是……娜米娜的蛋糕，她吃了，而且非常喜欢！还有……她看着母亲画像时的反应……我相信，她就是斯特莉尔！”
“带我去见她！现在！”
艾拉妮丝夫人几乎是立刻说道，声音带着一种母亲独有的、不容置疑的迫切。
“母亲，请稍等，她身体还未完全恢复，需要平静……”
凯尔试图安抚。
“不！我现在就要见到我的女儿！”
艾拉妮丝的语气异常坚决，那属于冰焰精灵的强大气息无意中流露出来，让周围的空气温度都下降了几分。
