她握紧了手中的杯子，冰凉的触感让她更加清醒。
无论前方是什么，她都必须去面对，去弄清楚一切的真相——
关于她的过去，关于银辉家族，也关于那个变得陌生的奥古斯都亲王。
晚宴最终在一种表面热烈、内里却各怀心思的氛围中落下帷幕。
宾客们陆续告辞，华丽的马车载着他们对今晚种种变故的猜测与议论，驶入北境沉沉的夜色。
送走最后一位客人，银辉城堡那宏伟的大门缓缓合拢，将外界的喧嚣与窥探彻底隔绝。
城堡内部，灯火通明的宴会厅迅速安静下来，只留下侍从们收拾整理的细微声响。
费尔南多公爵、艾拉妮丝夫人、凯尔和斯特莉尔，一家四口默契地来到了那间温暖的小客厅，这里仿佛成了他们专属的避风港。
娜米娜早已贴心地准备好了温热的牛奶和助眠的花草茶，但此刻，谁也没有心思享用。
艾拉妮丝夫人率先打破了沉默，她拉住斯特莉尔的手，赤红的眼眸中满是担忧与未散的愠怒。
“费尔南多，奥古斯都到底说了什么？他为何要那样说我们的斯特莉尔？”
她显然已经从丈夫那里得知了部分谈话内容。
费尔南多公爵坐在壁炉旁的扶手椅上，眉头紧锁，赤红的眼眸凝视着跳动的火焰，沉声道。
“他提出了质疑……关于斯特莉尔的身份。”
“什么？！”
凯尔豁然站起，红眸中满是不可置信与愤怒。
“他凭什么质疑？斯特莉尔就是斯特莉尔！血脉感应做不了假！母亲的感觉也做不了假！”
斯特莉尔的心也猛地一沉，虽然早有预感，但亲耳听到父亲说出来，还是感到一阵刺痛和荒谬。
她下意识地握紧了拳头，紫眸中闪过一丝委屈和倔强。
费尔南多抬手，示意凯尔稍安勿躁。
“他提到了失踪的一年，失去的记忆，以及……斯特莉尔的瞳色。”
他的目光转向斯特莉尔，带着复杂的情绪。
“他说，仅凭长相和模糊的记忆，不足以确定身份。”
“荒谬！”
艾拉妮丝夫人语气激动。
“我的女儿，我怎么会认错！那种灵魂深处的联系，是任何阴谋都无法伪造的！”
“我知道，艾拉妮丝。”
费尔南多的声音沉稳，带着安抚的力量。
“我从未怀疑过斯特莉尔是我们的女儿。但是，奥古斯都的话，也并非全无用处。他提醒了我们，斯特莉尔的回归，在很多人眼中并非毫无疑点。我们必须正视这些潜在的质疑，尤其是来自他那样的人。”
他看向斯特莉尔，眼神变得无比郑重。
“斯特莉尔，奥古斯都提出了一个‘验证’的方法——让你继续觉醒，接受完整的冰焰传承。他说，银辉血脉的力量做不了假。如果成功，一切质疑都将不攻自破。”
斯特莉尔迎上父亲的目光，心中的那点委屈被一股昂扬的斗志所取代。
她挺直脊梁，声音清晰而坚定。
“我接受！父亲，母亲，哥哥，我不怕验证。我也想知道，我体内沉睡的力量究竟是什么，我又究竟能走到哪一步。”
她顿了顿，紫眸中闪过一丝银辉家族特有的冷光。
“我要用事实，让所有质疑的人闭嘴！”
凯尔走到她身边，用力拍了拍她的肩膀，脸上重新露出了带着痞气的笑容。
“这才是我凯尔的妹妹！管他什么亲王还是宵小，在绝对的力量面前，一切阴谋诡计都是纸老虎！”
艾拉妮丝夫人也深吸一口气，压下心中的怒火，将斯特莉尔揽入怀中。
“好孩子，妈妈相信你。银辉家族的冰焰，只会为真正的血脉而燃烧。”
费尔南多点了点头，眼中流露出赞许。
“很好。那么，从明天开始，你的修炼将进入新的阶段。艾拉妮丝会引导你更深层次地接触和控制冰焰之力。同时……”
他略微沉吟。
“关于你记忆恢复的事情，也要加紧。或许，当你找回所有记忆时，很多谜题就能迎刃而解。”
他又看向凯尔。
“凯尔，加强对城堡内外的警戒，尤其是注意……守夜人的动向。”
提到“守夜人”时，他的语气明显凝重了许多。
奥古斯都最后的警告，他并未忘记。
凯尔神色一凛，郑重点头。
“我明白，父亲。”
“好了——”
费尔南多站起身，结束了这次家庭会议。
“今晚大家都累了，先去休息吧。斯特莉尔，记住，无论发生什么，银辉家族永远是你最坚实的后盾。”
斯特莉尔心中涌动着暖流，用力点了点头。
回到自己的房间，斯特莉尔却没有丝毫睡意。
她走到巨大的水晶窗前，望着窗外北境永恒的冰雪和璀璨的星空。
奥古斯都那暗金色的眼眸、充满质疑的话语，如同鬼魅般在她脑海中回荡。
“验证……觉醒……”
她低声自语，伸出手指，一缕极其微弱的、带着冰晶与火焰双重特性的银色能量在她指尖萦绕、跳跃，如同拥有生命的精灵。
她不知道奥古斯都为何要针对她，也不知道他口中的“守夜人”意味着什么。
但她知道，逃避解决不了问题。唯有变得更强，掌握属于自己的力量，才能揭开迷雾，守护她想守护的一切。
紫罗兰色的眼眸中，倒映着窗外冰冷的星辰，也燃烧起一簇小小的、名为决心与斗志的银色火焰。
属于斯特莉尔·银辉的真正的挑战和成长之路，就在这个夜晚，正式拉开了序幕。
平静的日子已然结束，前方等待着她的，是力量的觉醒，是记忆的迷雾，更是北境权力漩涡深处的暗流与风暴。
晚宴的喧嚣与奥古斯都带来的阴霾，并未随着夜深而完全散去。
斯特莉尔躺在柔软的天鹅绒床铺上，辗转反侧，身体的疲惫与精神的亢奋交织，让她难以入眠。
好不容易在凌晨时分迷迷糊糊睡去，熟悉的、令人窒息的梦境却再次攫住了她。
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【梦境】
冰冷，坚硬。背后是粗糙的石质台面，硌得她生疼。
四周光线昏暗，只有几缕幽绿的光芒从墙壁上镶嵌的怪异矿石中渗出，勾勒出一个模糊而压抑的空间。
她被无形的力量紧紧束缚在石台上，四肢僵硬，连转动脖颈都做不到。
眼角的余光瞥见旁边站立着一个身影。
那是一个身形高挑的男人，穿着剪裁古怪的暗色长袍，脸上戴着一副精致的单边眼镜，镜片后是一双非人的、闪烁着幽紫光芒的狭长眼眸。
他的皮肤过于苍白，耳朵尖细，周身弥漫着一股与人类截然不同的、冰冷而古老的异质气息。
魔族？
斯特莉尔的心猛地收缩。
男人微微俯身，单边眼镜的链条轻轻晃动。
他仔细地“端详”着斯特莉尔，那眼神不像是在看一个生命，更像是在欣赏一件精心雕琢的艺术品，评估着它的成色与价值。
他的嘴角勾起一抹满意而冰冷的弧度，声音低沉，带着某种金属摩擦般的质感。
“完美……比预想的还要完美。能量回路稳定，灵魂韧性十足，对‘源质’的亲和度超乎寻常……不愧是我最得意的作品，最完美的……容器。”
“容器？”
斯特莉尔在心中呐喊，她想挣扎，想质问，但嘴巴如同被缝合，发不出任何声音。
与此同时，一股难以言喻的痛苦从骨髓深处蔓延开来，仿佛有无数细小的蚂蚁在啃噬她的血肉、她的神经，又像是千万根冰针同时刺入她的灵魂。
那痛苦并非单一，而是混杂着灼热与极寒，几乎要将她的意识撕裂。
“唔——！”
她在灵魂深处发出无声的哀嚎，紫眸因剧痛而布满血丝。
就在她感觉自己的意识即将被这无尽的痛苦彻底吞噬时，体内某种一直被压抑、被束缚的东西，仿佛达到了临界点。
“轰——！”
一股无法形容的、狂暴无比的气势以她为中心猛然爆发！
银色的、夹杂着冰晶与火星的能量乱流如同失控的洪流，瞬间冲垮了所有的束缚！
石台寸寸碎裂，周围闪烁着幽光的仪器在能量的冲击下炸成齑粉，整个昏暗的空间剧烈摇晃！
束缚消失，力量回归。
在漫天烟尘与能量碎片的混乱中，斯特莉尔只凭着一股求生的本能，如同挣脱陷阱的野兽，撞开拦路的残骸，朝着唯一感知到的出口，不顾一切地冲杀了出去……
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“嗬！”
斯特莉尔猛地从床上弹坐起来，大口大口地喘着粗气，额头上布满了冷汗，睡衣的后背早已被浸湿。
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。
她下意识地环顾四周。熟悉的房间，柔和的水晶壁灯散发着温暖的光晕，窗外是北境黎明前最深沉的黑暗。
是梦……又是那个梦。
她用力揉着太阳穴，试图抓住梦中清晰的细节——
那个戴单边眼镜的魔族男人，他的话语，那蚀骨的痛苦，以及最后爆发出的惊人力量……
但如同以往一样，这些记忆的碎片正在飞速变得模糊、褪色，只剩下一种强烈的恐惧、屈辱和一种……难以言喻的虚脱感。
“容器……最完美的容器……”
