斯特莉尔看到赛拉，一直紧绷的心弦终于松弛了几分，脸上露出了这些天来第一个真心的、带着倦意的笑容。
“差不多吧……过程很刺激，结果……一言难尽。”
她没有过多隐瞒，将哀嚎冰谷中的经历，包括那远古的冰骸、被封印的先辈、力量的传承以及那句警告，都简略地告诉了赛拉。
在这个充满算计与危险的王都，赛拉是她为数不多可以完全信任的人。
赛拉静静地听着，绿色的眼眸中时而闪过惊讶，时而变得凝重。
当斯特莉尔说到体内力量失控的痛楚时，她伸出手，轻轻按在斯特莉尔的背心，一股温和而充满生机的自然能量缓缓注入，如同涓涓细流，帮助梳理着那些躁动的冰焰之力。
“看来你这趟‘清剿’之旅，收获远超预期。”
赛拉收回手，语气带着一丝调侃，更多的却是担忧。
“背负着古老亡者的嘱托和一份快要把自己撑爆的力量，感觉如何？”
斯特莉尔靠在软榻上，感受着体内在赛拉帮助下稍稍平复的力量，苦笑道。
“感觉很糟糕，但也……没办法回头了。”
她看向赛拉。
“王都这边有什么动静吗？特别是……那个戈尔墨？”
赛拉的神色严肃起来。
“你不在的这几天，他深居简出，但法师塔的能量监测显示，他的实验室有几次异常剧烈的能量波动，都被他用法阵掩盖了过去。我试着靠近探查，但他的防御很严密，而且……有种让人很不舒服的感觉。”
她顿了顿，补充道。
“另外，大王子艾略特往冰露馆跑得更勤了，似乎对你‘抱恙’十分关切。二王子洛根倒是来过一次，留下些慰问品就走了。至于那位三公主，最近似乎在暗中排查王都内可疑的法师和地下势力，动静不小，估计和你提醒她的事情有关。”
斯特莉尔点了点头，情况大致在意料之中。
艾略特的“热情”令人疲惫，洛根的温和让人安心，塞西莉亚的行动则让她稍稍松了口气。
而戈尔墨……他的沉寂，反而更像是在酝酿着什么。
“我需要尽快掌握这股新力量。”
斯特莉尔握了握拳，感受着掌心那隐而不发的强大能量。
“然后，弄清楚‘祂要醒了’到底指的是什么，还有那些躲在暗处的老鼠，到底想干什么。”
“循序渐进，别把自己逼得太紧。”
赛拉拍了拍她的肩膀。
“你现在可是块香饽饽，盯着你的人太多了。在王都，有时候隐藏实力比展现力量更重要。”
斯特莉尔明白赛拉的意思。
她现在的处境，就像站在聚光灯下，周围是虎视眈眈的猎手。
过早暴露所有的底牌，只会让自己陷入更危险的境地。
接下来的几天，斯特莉尔对外宣称需要静养，实则大部分时间都待在冰露馆内，在赛拉的护法下，全力适应和掌控新的力量。
她不再追求力量的爆发，而是专注于精微的控制，尝试着将那股浩瀚的冰焰之力如同臂使，收敛锋芒，藏于无形。
同时，索兰王爵也将哀嚎冰谷的发现和远古冰骸的存在，以最高密级汇报给了国王费尔南多公爵。
银辉城堡很快传来了公爵的指示——
命令索兰王爵继续留在王都，密切关注各方动向，尤其是与混沌侵蚀和远古封印相关的线索。
斯特莉尔和凯尔则在情况稳定后，择日返回银辉城堡，公爵和夫人需要亲自了解斯特莉尔身上发生的变化。
这个决定正合斯特莉尔的心意。
王都虽然信息汇聚，但终究是权力漩涡的中心，处处掣肘。
回到相对熟悉的银辉城堡，在父母的指导下，她或许能更快地掌握力量，也能更安全地探寻与自身血脉相关的古老秘密。
就在他们准备动身返回北境的前夕，一个意想不到的访客，再次来到了冰露馆。
来的不是王室成员，也不是贵族大臣，而是三公主塞西莉亚。
她依旧是一身利落的打扮，但眉宇间少了几分以往的张扬，多了几分沉凝。
她没有拐弯抹角，直接对斯特莉尔说道。
“你们要回北境了？”
斯特莉尔点了点头。
塞西莉亚碧色的眼眸直视着她。
“我知道冰谷里发生的事情不简单，索兰王爵的报告里肯定有所保留。我不追问细节，但我需要知道，王都，或者说诺尔斯王国，接下来可能会面对什么？”
她的问题直接而犀利，带着属于王族继承人的责任感。
斯特莉尔沉默了片刻，斟酌着用词。
“殿下，我们面对的，可能不仅仅是边境的摩擦或者零散的魔物。有一些非常古老、非常黑暗的东西，正在试图回归。它们的力量，超乎寻常。王都之内，恐怕也早有它们的触角。”
她没有提及戈尔墨，但那意有所指的话语，让塞西莉亚的眼神瞬间变得锐利如鹰。
“我明白了。”
塞西莉亚重重吐出一口气。
“看来，王都的‘大扫除’，得加快进度了。”
她看向斯特莉尔，语气郑重。
“北境是王国的屏障，银辉家族是北境的基石。斯特莉尔·银辉，保护好你自己，也守护好北境。如果需要王室的助力，随时联系我。”
这番话语，不再是公主对贵族小姐的客套，而更像是一种战友之间的托付。
送走塞西莉亚，斯特莉尔站在窗边，望着王都的夜景。
这次王都之行，让她失去了初归时的些许天真，收获了强大的力量，也背负上了沉重的使命，但也结识了像塞西莉亚这样值得信赖的盟友（尽管方式独特），以及更加清晰地看到了潜藏在繁华下的危机。
第二天，银辉家族的车队再次启程，这一次，是向着北方，向着家的方向。
马车轱辘碾过石板路，斯特莉尔回头，最后望了一眼那座如同冰冠般的城市。
这里，她还会再回来的。
但下一次，她将以更强大的姿态，来面对这里的一切阴谋与挑战。
而现在，她首先要做的，是回家。
回到那片孕育了银辉家族的冰雪之地，去消化所得，去探寻根源，为即将到来的、更大的风暴，做好准备。
北境的寒风，似乎也带着一丝山雨欲来的气息。
车队离开王都的喧嚣，再次驶入北境辽阔而寂寥的怀抱。
与来时不同，归途中的斯特莉尔大部分时间都在沉默中度过。她不再需要刻意压制力量，而是将全部心神沉入体内，如同一个耐心的工匠，细细雕琢、磨合着那股来自远古先辈的浩瀚能量。
冰焰之力在她经脉中奔流，时而温顺如溪，滋养着每一寸血肉，时而又会因一个不经意的念头而躁动如雷，带来阵阵撕裂般的痛楚，让她脸色煞白，冷汗涔涔。
凯尔和索兰王爵看在眼里，忧在心中，却无法替代她承受这份力量融合的必经之苦，只能默默守护在一旁，确保旅途不受打扰。
那枚深紫色碎片被她贴身佩戴，紧贴着胸口。
它似乎能感应到斯特莉尔体内的波澜，时常散发出一丝清凉而宁静的气息，如同一位沉默的守护者，在她最艰难的时刻，帮助她抚平力量的涟漪，稳定心神。
脑海中那些破碎的远古画面——燃烧崩塌的银色之城、与黑暗血战的背影、最后决绝的湮灭之光——也如同烙印般愈发清晰，那份跨越时空的悲怆与守护意志，沉甸甸地压在她的灵魂上。
当银辉城堡那熟悉的、在冰雪与阳光下熠生辉的水晶轮廓终于出现在地平线上时，斯特莉尔一直紧绷的心弦，才真正松弛了几分。
这里，是她的家，是她的根，也是她此刻最需要的避风港。
城堡大门早已敞开，费尔南多公爵和艾拉妮丝夫人亲自站在门口等候。看到车队归来，尤其是看到从马车上下来的、脸色略显苍白却眼神更加深邃坚定的斯特莉尔，艾拉妮丝夫人立刻快步上前，不顾礼仪地将女儿紧紧拥入怀中。
“回来了就好……回来了就好……”
她的声音带着哽咽，赤红的眼眸中满是心疼与后怕。
显然，索兰王爵通过加密渠道传回的消息，已经让他们知晓了哀嚎冰谷之行的凶险与离奇。
费尔南多公爵虽未像妻子那般外露，但那威严目光中深藏的关切与如释重负，同样清晰可见。
他上前一步，厚重的手掌按在斯特莉尔的肩膀上，沉声道。
“辛苦了，孩子。回家就好。”
简单的几个字，却带着家的温暖与力量，让斯特莉尔鼻尖一酸，险些落下泪来。
回到城堡，斯特莉尔没有立刻休息，而是随着父母和兄长来到了那间熟悉的小客厅。
娜米娜早已准备好了温热的蜜茶和精致的点心，空气中弥漫着令人安心的甜香。
在这里，斯特莉尔才将哀嚎冰谷中更详细的经历，尤其是关于那远古冰骸、被封印的先辈、力量的传承以及那句“祂要醒了”的警告，毫无保留地娓娓道来。
她拿出了那枚深紫色碎片，讲述了它与悬浮晶体的共鸣，以及最后加固封印的场景。
