混沌之胎退去留下的冰冷余韵，如同粘稠的污迹，久久徘徊在密室的星辰光辉中。
空气中弥漫着能量激烈冲突后的焦灼气味，混合着星尘的清新与混沌特有的虚无腐败感。
斯特莉尔瘫倒在地，身体因过度的消耗与冲击而不受控制地微微颤抖。
右手背上，那星辉纹章的光芒已然黯淡，只留下一道浅浅的、仿佛烙印般的银色痕迹，触之冰冷，内里却隐隐有微弱的热流流转，似乎与她的血脉建立起了某种初步的、尚不稳固的连接。
左眼的混沌印记虽然不再爆发刺目光芒，但那份沉淀下来的、仿佛更深邃了一分的漆黑与复杂纹路，无时无刻不在提醒着她体内埋藏的定时炸弹。
斯特莉尔真的很想骂人了。
怎么什么事情都让她遇上了。
奥古斯都落地后身形微晃，强行咽下喉头涌上的一丝腥甜。
刚才那一记“皇极·破界”几乎耗尽了他恢复不多的本源力量，此刻经脉隐隐作痛。
但他依旧强撑着站直身体，熔金般的眼眸锐利地扫视着密室，确认那混沌裂隙彻底消失，并无新的威胁。
凯尔和赛拉连忙上前，小心地将斯特莉尔扶到墙边，让她靠着晶体壁坐下。
索兰王爵则迅速检查了密室的环境和斯特莉尔的状态。
“星辰之力场被严重污染，遗迹的自动修复系统似乎在运作，但速度很慢。”
索兰眉头紧锁。
“斯特莉尔的情况……很复杂。
星辉武装的临时适配勉强成功，但带来了巨大的精神负荷和能量冲突，她的灵魂层面有新的震荡。
混沌印记的活性被刚才的对抗进一步激发，虽然深度连接被打断，但那‘种子’似乎……更‘扎根’了。”
他看向斯特莉尔右手背的纹章。
“这两股力量在她体内形成了某种微妙的、极不稳定的对峙，就像把冰与火强行塞进一个脆弱的容器。”
“她能控制吗？”
奥古斯都沉声问，目光落在斯特莉尔苍白却眉头紧蹙的脸上。
斯特莉尔此时缓缓睁开了眼睛，眼神疲惫而恍惚，但比起完全的昏迷，多了一丝清明。
她尝试着动了动右手手指，手背纹章处传来一阵酸麻刺痛感，仿佛不属于自己，却又奇异地能够感知到其内部那残存的、浩瀚而冰冷的意志碎片。
“我……能感觉到它。”
她声音沙哑，抬起右手，看着那黯淡的纹章。
“‘破晓’……它好像睡着了，或者说，能量耗尽了。
但它留下了一些……‘感觉’和零碎的‘信息’。
关于如何使用星辰之力进行防御、净化，还有……一点点攻击的方式。
很模糊，像做梦一样。”
她又指了指自己的脑袋。
“那些灌进来的知识……太多，太乱了，我需要时间……”
“我们没有太多时间。”
奥古斯都打断她，指向密室中央那依旧在波动、但明显因刚才冲突而变得更加不稳定的通讯阵基座。
“混沌之胎暂时退却，但绝不会罢休。‘古老之影’的苏醒也在继续。必须立刻激活通讯阵，这是我们现在唯一的希望。”
索兰王爵点头。
“遗迹能量场受创，通讯阵的稳定性更差，激活的风险和难度都增大了。但正如殿下所说，我们没有选择。”
他走向那旋转的立体法阵模型，双手再次结印，更加凝练的星辰之力涌入，开始仔细梳理那因混沌侵蚀而出现紊乱的能量回路。
奥古斯都则对凯尔和赛拉道。
“检查遗迹出入口，布设简易预警和防御，防止有东西趁虚而入。尤其是注意是否有残留的混沌能量渗透或……其他异常。”
凯尔和赛拉领命而去。
密室内，只剩下索兰专注的吟诵声、能量流动的微鸣，以及斯特莉尔略显急促的呼吸声。
奥古斯都守在斯特莉尔身边，一边调息恢复，一边警惕着任何可能的风吹草动。
时间一分一秒过去。
索兰王爵额头沁出细密的汗珠，显然修复和激活这个上古法阵对他而言也是极大的挑战。
立体法阵模型的光芒时而明亮时而黯淡，液态星光的流转时而顺畅时而凝滞，整个密室的能量波动随之起伏不定。
斯特莉尔则闭上双眼，强迫自己进入浅层冥想。
她必须尽快理清脑海中那些来自星坠者的破碎信息，至少要弄明白如何与手背上这“破晓”残骸进行更有效的沟通和能量交互。
同时，她还要分出一部分心神，小心翼翼地监控着左眼印记和体内那对峙的两股力量，防止它们在自己虚弱时再次失控。
在那些混乱的记忆碎片中，她偶尔能捕捉到一些有用的片段——
关于星坠者对“黯噬潮汐”能量结构的分析图谱（虽然残缺且难以理解），关于“星辉武装”基础驱动原理的简略说明，甚至还有一小段关于如何利用特定频率的星辰波动，进行超远距离、穿透一定干扰的定向信息发送的模糊记录……后者，或许对激活通讯阵有所帮助？
就在她尝试理解这些碎片，并将其与索兰正在进行的操作进行隐约比对时，异样的感觉再次从左手背的混沌印记传来。
并非剧烈的痛苦或侵蚀感，而是一种……极其微弱、极其隐晦的“脉动”。
仿佛在极其遥远的地方，有什么东西在与她的印记同步“呼吸”。
这脉动冰冷而混乱，带着混沌之胎那特有的“空无”感，但又似乎夹杂了一丝更加深层的、难以言喻的“韵律”？
就像是混沌的狂暴表象之下，还隐藏着某种更加古老、更加基础的“节奏”？
这感觉一闪而逝，却让斯特莉尔背脊发凉。
混沌之胎并未远离，它仍在关注着她，甚至可能……在通过这种微妙的共鸣，继续施加着某种潜移默化的影响？
她将这个不安的发现告诉了奥古斯都和索兰。
奥古斯都脸色更沉。
“它在试探，或者在等待。等待我们露出破绽，或者等待‘古老之影’彻底苏醒，里应外合。”
他看向索兰。
“还要多久？”
索兰王爵深吸一口气，双手猛然一合，口中吐出一个古朴的音节。
“启！”
立体法阵模型骤然光芒大放！
所有的液态星光如同被唤醒的河流，沿着复杂的轨迹高速流动起来，无数悬浮的符文仿佛被无形的线串联，开始按照特定的序列闪烁、重组！
一股强大而稳定的星辰能量波动从法阵中心升起，逐渐扩散，甚至开始驱散密室中残留的混沌污染！
“基座激活成功！正在尝试稳定频率，搜索可用信道！”
索兰的声音带着一丝疲惫的兴奋。
“但是干扰依然强大，我需要持续维持能量输出，并且需要精确定位目标。尝试联系哪里？银辉城堡？东方王庭？还是帝国皇都？”
奥古斯都毫不犹豫。
“帝国皇都，直接联系‘观星塔’！将此地坐标、我们的情况、关于戈尔墨、混沌之胎、‘古老之影’以及上古星坠者的所有信息，最高优先级发送！请求最高等级支援和战术指导！”
“明白！”
索兰立刻调整法阵参数，将精神集中在与遥远帝国首都那神秘而强大的皇家法师机构“观星塔”建立连接上。
法阵的光芒开始有规律地明暗闪烁，如同在发送着加密的星光密码。
然而，就在连接似乎将要建立、微弱的回应信号开始在法阵边缘闪现的刹那——
“轰隆！！！”
一声远比之前混沌之胎降临更加沉闷、更加震撼灵魂的巨响，仿佛从地心深处传来，又仿佛来自遥不可及的天外！
整个星坠遗迹，不，是整个“晨星之痕”裂谷，甚至更广阔的天地，都为之剧烈一震！
密室剧烈摇晃，岩壁上的星图光芒乱闪，晶体墙壁发出不堪重负的呻吟！
刚刚稳定下来的通讯阵光芒瞬间黯淡下去，刚刚捕捉到的微弱信号也消失无踪！
索兰王爵闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，显然受到了法阵反噬！
“怎么回事？！”
凯尔和赛拉从外面冲了进来，脸色惊骇。
奥古斯都扶住摇晃的墙壁，感受着脚下大地传来的、那仿佛无穷无尽的愤怒与苏醒的脉动，以及空气中陡然激增了数倍的、令人窒息的虚空与混沌的混合威压，他缓缓抬起头，熔金般的眼眸望向遗迹之外，那“沉眠之山”核心区域的方向，声音低沉得可怕：
“是‘古老之影’……它，加速苏醒了。而且……比预想的，更加强大。”
仿佛是为了印证他的话，一股无形的、浩瀚如海的冰冷意志，如同苏醒的洪荒巨兽，缓缓扫过这片区域。
这意志充满了纯粹的毁灭与虚无，与混沌之胎的混乱不同，它更加“专注”，更加“单一”，目标明确——
吞噬、湮灭、将一切归于它所在的“虚空”！
在这股恐怖意志的压迫下，刚刚被星辰之力稍微驱散的混沌污染再次变得活跃，甚至与那纯粹的虚空意志产生了某种诡异的共鸣！
通讯中断，强敌加速苏醒，内外交困，真正的灭顶之灾，似乎在这一刻，才真正拉开了序幕！
