那一声源自地心与虚空的闷响，如同丧钟般敲击在每个人的灵魂上。
紧随其后的剧烈震动并非短暂的地颤，而是持续不断、仿佛整个世界都在某种庞然巨物的翻身下痛苦呻吟的痉挛。
星坠遗迹密室内，刚刚亮起的通讯阵光芒如同被无形巨手掐灭的烛火，彻底黯淡，只留下能量过载后焦糊的气味和几缕飘散的青烟。
索兰王爵脸色苍白如纸，踉跄后退，被凯尔及时扶住，他抹去嘴角的血迹，眼中充满了骇然与深深的无力感。
“连接……彻底中断了……反噬比预想的更可怕。”
他喘息着，看向那已化为一片死寂的立体法阵。
“不仅是外界的干扰……刚才那股意志扫过，直接扭曲了这片区域的空间稳定性和能量频谱……短时间……不可能再建立了。”
奥古斯都稳住身形，扶着同样被震得东倒西墙的斯特莉尔，熔金般的眼眸死死盯着天花板，仿佛要穿透厚重的金属与岩层，直视那灾祸的源头。
他能清晰地感觉到，那股浩瀚、冰冷、纯粹到极致的毁灭意志，并非针对他们这几个渺小的个体，而是如同潮汐般，以“沉眠之山”核心为源头，向着四面八方无差别地扩散、覆盖！
这仅仅是它苏醒时无意识的“呼吸”或“伸展”！
这股意志的性质与混沌之胎截然不同。
混沌之胎是混乱、无序、充满扭曲的可能性的聚合，而“古老之影”更像是……一种“空无”本身，一种对“存在”的绝对否定，一种趋向于将万物归于最原始“虚无”的冰冷法则。它更纯粹，也更恐怖。
更令人心寒的是，当这股虚空意志扫过时，遗迹内残留的混沌污染，以及斯特莉尔左眼的混沌印记，都产生了明显的“共鸣”与“活跃”！
仿佛混沌与虚空，这两种看似相近却又本质不同的力量，在更高层面上，都服务于某种“终结”或“回归”的终极目的，而此刻，虚空意志的苏醒，如同吹响了总攻的号角。
疼痛的感觉瞬间席卷而来！
“呃……”
斯特莉尔捂住左眼，印记处传来的不再是单纯的刺痛或灼热，而是一种更深沉的、仿佛灵魂都要被抽离、被“稀释”的冰冷虚无感。
右手背的星辉纹章应激般亮起微光，试图抵抗，但在那宏大的虚空意志压迫下，这点光芒显得如此微弱。
“我们必须立刻离开这里！”
赛拉急促地说道，她能感觉到遗迹的结构正在这持续的震动和能量冲击下变得不稳定，一些细小的裂缝已经开始在晶体墙壁和天花板上蔓延。
更何况现在斯特莉尔的情况容不得迟疑。
“去哪里？”
凯尔扶着虚弱的索兰，声音干涩。
“外面……恐怕更糟。”
他说的没错。
虽然隔着遗迹的屏障，但所有人都能想象，外界此刻是何等景象。
魔物暴动，能量风暴肆虐，大地崩裂，天空被更深的绝望笼罩。
奥古斯都的目光飞快地扫过密室。
通讯阵已毁，这里不再安全，也失去了与外界联系的可能。
但星坠遗迹本身呢
？这座上古文明的前哨，是否还隐藏着其他出路或手段？
他的目光落在了那几面封存着物品的晶体墙壁，尤其是那扇被斯特莉尔以特殊能量打开的小门后的通道，以及那些记录着星坠者知识和警告的墙壁。
“索兰——”
奥古斯都沉声问道。
“以你对星坠者技术的了解，这座遗迹，除了通讯阵，是否还有其他可能的功能？比如……紧急逃生装置？或者，对抗那种‘黯噬潮汐’的武器或防御系统？”
索兰王爵强忍着灵魂层面的不适和身体的虚弱，努力回忆着刚才在激活法阵时，从遗迹能量回路中读取到的零星信息碎片，以及那些墙壁上流淌的星坠者文字。
“逃生装置……记载中没有明确提及。星坠者似乎是在极端仓促下执行‘火种’协议，很多设施并不完整。”
他指向那扇小门后的通道。
“这条通道通往的方向，根据遗迹结构推测，可能是更深层的能源核心区域或者……某个未启动的‘星辉守望协议’相关设施。但那里面情况完全未知，风险极大。”
他又看向封存着装备残骸和存储水晶的墙壁。
“武器和防御系统……‘破晓’残骸是其中之一，但已严重损坏，与斯特莉尔小姐的适配也是临时且不稳定的。
存储水晶里或许有相关数据，但没有相应的读取和解码设备，我们短时间内无法获取。”
他的语气充满了无奈。
“至于对抗‘黯噬潮汐’……星坠者文明本身都被其摧毁了，留下的‘火种’更多是观测和记录，直接对抗的手段……恐怕……”
话未说完，遗迹的震动陡然加剧！
“轰隆隆——！”
这一次，伴随着震动的，是岩石与金属结构不堪重负的、令人牙酸的扭曲与崩裂声！
头顶的星图天顶，数颗星辰宝石骤然熄灭、脱落！
一面晶体墙壁轰然裂开一道巨大的缝隙，里面封存的几块存储水晶滚落出来，摔在地上，光芒迅速黯淡！
“遗迹要撑不住了！”
赛拉尖声道。
烟尘弥漫，碎石坠落。密室内瞬间变得危机四伏。
没有时间犹豫了！
奥古斯都瞬间做出决断。
他一把将虚弱的斯特莉尔拦腰抱起，对索兰和凯尔吼道。
“进那条通道！去下层！留在这里只有被活埋！”
他指向那扇小门后的幽深通道。
那是目前唯一的、未知的出路。
索兰王爵不再迟疑，强提一口气，柔风之力护住周身，率先冲向通道入口。
凯尔紧随其后。
赛拉则如同灵猫般，在坠落的碎石间穿梭，顺手捞起了地上两颗滚落但尚未完全失去光泽的存储水晶塞进怀里，然后才闪身进入通道。
奥古斯都抱着斯特莉尔，最后一个冲入通道。
在他身后，密室的崩塌声如同死亡的叹息，那扇小门在剧烈的震动中扭曲、变形，最终被垮塌的岩石和扭曲的金属彻底封死。
通道内并非一片黑暗。
墙壁上同样镶嵌着散发微光的星辉石，只是光芒比上层更加黯淡、不稳定。
通道倾斜向下，坡度很陡，地面湿滑，布满了青苔和不知名的、散发着微弱荧光的菌类。
空气潮湿阴冷，带着浓重的金属锈蚀和泥土气息，但那种令人窒息的虚空意志压迫感，在这里似乎被厚重的岩层和遗迹本身的特殊结构削弱了一些。
众人不敢停留，沿着陡峭的通道手脚并用地向下快速移动。
身后不断传来上层遗迹崩塌的闷响，整个通道也在持续震动，岩壁簌簌落下碎石和尘土。
不知向下攀爬了多久，就在众人体力即将耗尽之时，通道前方终于出现了一抹不同的光亮——
并非星辉石的冷光，而是一种更加柔和、仿佛液态般流淌的、温暖的淡金色光芒。
同时，一股精纯、浩瀚、与上层星辰之力同源却更加磅礴、更加……“生机勃勃”的能量波动，如同暖流般从前方涌来，驱散了通道内的阴冷与部分不适感。
“这是……”
索兰王爵眼中露出惊异。
“好强大的生命能量与星辰之力的混合……下面有什么？”
他们加快速度，终于冲出了狭窄陡峭的通道，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的、天然形成的溶洞，但已被星坠者改造得面目全非。
溶洞的穹顶上，并非岩石，而是一整片缓缓旋转、流动着的液态金色光芒，如同倒悬的温暖湖泊，散发着令人心旷神怡的光与热。
光芒之中，隐约可见更加复杂的立体星图与符文闪烁。
溶洞中央，是一个平静的、散发着淡金色雾气的圆形水池，池水清澈见底，能看到池底铺满了纯净的、蕴含着庞大生命能量的金色结晶。
水池周围，生长着许多奇异的、散发着柔和光芒的植物，有些像是发光的蕨类，有些则开着星辰般的小花。
而最令人震惊的，是溶洞的一侧岩壁。那里并非天然岩石，而是一整面巨大的、光滑如镜的银白色金属壁，壁上投射出一幅清晰的、动态的能量流向图。
图中，可以清晰地看到代表“沉眠之山”核心区域的巨大黑暗阴影（“古老之影”）正在不断膨胀、脉动，散发出代表虚空侵蚀的黑色波纹，向外扩散。
而代表四国边境屏障的纤细光网，正在这些波纹的冲击下剧烈闪烁、明灭不定，许多节点已经变得极其黯淡，甚至出现了断裂的迹象！
图中还有一个极其微小的、闪烁不定的光点，标示在他们现在的位置——
星坠遗迹深层。
这显然是一个实时监测系统！
监测着“古老之影”的苏醒状态和世界屏障的承受情况！
“这里是……星坠者的生态维持与监测核心？”
索兰王爵难以置信地看着眼前的一切。
“这能量……这技术……他们竟然在这里保存了如此精纯的‘星核源液’和生命培育系统！难怪遗迹上层的能量回路还能部分运转！”
“看那里！”
凯尔指向金属壁监测图的边缘，那里有几个不断跳动的、由星坠者文字构成的指标，其中一个指标旁边，是一个醒目的、不断闪烁的红色符文。
