那份力量太过特殊，它可能……正在以我们无法完全理解的方式，影响甚至‘重构’斯特莉尔小姐对‘自我’的认知，或者……引来了某些附着于‘记忆’或‘存在痕迹’之上的……‘东西’。”
他看向斯特莉尔，语气沉重。
“斯特莉尔小姐，你灵魂的‘虚耗’感，或许就是因为那‘看见’或‘对话’，消耗了你自身‘存在’的某种本源力量，用于维持或回应了那个‘显现’。这非常危险。长此以往，可能会导致你的自我认知混淆、灵魂根基不稳，甚至……给某些外物可乘之机。”
斯特莉尔的心沉了下去。
那个诡异的“小时候的自己”，不仅仅是幻影或噩梦，而是可能与她的力量、她的记忆、甚至她的“存在”本身紧密相连的某种威胁。
“我该怎么办？”
她问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
艾拉妮丝夫人将女儿搂入怀中，声音斩钉截铁。
“停止对奥古斯都殿下的治疗，直到我们弄清楚你身上到底发生了什么。你的安全，永远是第一位的。”
费尔南多也点头赞同。
“治疗已取得关键进展，殿下暂时无性命之虞。翠语者阁下可以继续用生命能量维持。现在，我们必须集中精力，解决你的问题。”
斯特莉尔靠在母亲怀里，感受着那份真实的温暖和保护，心中却无法轻松。
那个诡异的“自己”和那句“你好啊”，如同一个来自过去（或是来自她力量深处）的冰冷问候，揭开了她身上另一个更加幽深难测的谜团。
而奥古斯都身上尚未完全解开的秘密，与她此刻遭遇的诡异，这两条线索如同黑暗中悄然交织的藤蔓，将她拖向一个更加复杂而危险的命运漩涡中心。
艾拉妮丝夫人的决定不容置疑。在弄清楚斯特莉尔身上接连出现的诡异“看见”究竟是什么、以及其潜在危害之前，针对奥古斯都的治疗被紧急叫停。
翠语者医师将全部精力转向了斯特莉尔，旨在稳固她的灵魂，排查任何可能的“附着”或内在紊乱。
于是，斯特莉尔被“勒令”休息。她原本那间用于短暂恢复的侧室，此刻成了她临时的“休养所”。
冰晶的光芒被特意调暗，空气中飘散着翠语者调配的、具有宁神安魂效用的熏香，淡淡的草木清香试图抚平她心头的惊悸与疑虑。
此刻，斯特莉尔正半靠在床上，苦着一张脸，瞪着眼前矮几上那个冒着微弱热气的玉碗。
碗里盛着的，正是翠语者精心熬制的“安神固魂汤”。
药汁呈现出一种令人毫无食欲的、浑浊的黑褐色，表面还浮着一层黯淡的油光。
最要命的是那气味——
随着热气袅袅升起，一股难以形容的、混合了极致苦涩、某种陈旧根茎的土腥味，以及一丝诡异甜腥的复杂味道直冲鼻腔，让她胃里一阵翻腾。
这玩意儿，真的能喝吗？
斯特莉尔内心疯狂呐喊。
她自认不是娇气的人，训练受伤、力量反噬的痛苦都能咬牙忍下，但这碗汤药光是看着闻着，就让她产生了生理性的抗拒。
她偷偷抬眼，瞄向房间里的其他人。
母亲艾拉妮丝夫人正坐在床边，看似平静地整理着衣袖，但那余光显然没离开过她和那碗药。
父亲费尔南多公爵虽然站在稍远的窗边，背对着她“欣赏”着窗外永恒不变的冰原夜景，可那挺拔的背影透着一股不容置疑的监督意味。
哥哥凯尔和赛拉则一左一右守在门边，两人虽然没直接盯着她，但那紧绷的站姿和偶尔飘过来的、混合着担忧与“你快点喝”的催促眼神，让她压力山大。
想偷偷倒掉？
窗户被封着，门口堵着人，床底下？
别逗了，母亲的精神力恐怕连她睫毛颤动几下都能感知到。
装睡？
可药凉了估计更难喝，而且他们肯定会把自己摇醒。
斯特莉尔内心挣扎了足足一分钟，最终认命地叹了口气。
她知道大家都是为了她好，那份沉甸甸的关切和忧虑，比任何威胁都更让她无法任性。
“不就是一碗药嘛……”
她小声嘟囔着，像是给自己打气，伸手端起了那个温热的玉碗。
入手沉甸甸的，苦涩的气味更加浓烈地扑面而来，让她忍不住偏头干呕了一下。
“斯特莉尔。”
艾拉妮丝夫人轻声唤道，声音里没有责备，只有温柔的坚持。
“良药苦口。翠语者阁下说，这能帮助你稳固灵魂壁垒，隔绝那些……不应存在的‘窥视’。”
“我知道，母亲。”
斯特莉尔挤出一个比哭还难看的笑容。
她深吸一口气——
这真是个错误的决定，更浓的苦味冲进肺里——
然后闭上眼，心一横，屏住呼吸，端起碗凑到嘴边，以一种近乎“壮烈”的姿态，咕咚咕咚开始往喉咙里灌！
“唔——！”
药汁入口的瞬间，那难以言喻的复杂苦味混合着黏腻的口感，如同活物般席卷了她的整个口腔和味蕾，强烈到让她头皮发麻，眼泪几乎瞬间就飙了出来。
她强忍着呕吐的冲动，凭借着惊人的意志力，硬是梗着脖子，一口气将整碗黑褐色的液体全部灌了下去！
“咳咳！咳……呕……”
碗一离嘴，斯特莉尔就剧烈地咳嗽起来，小脸皱成一团，双手捂住嘴巴，身体因为那极致的苦涩和反胃感而微微发抖。
她感觉自己的舌头已经麻木了，喉咙里火烧火燎，胃里更是翻江倒海。
“给，快含着。”
艾拉妮丝夫人早有准备，几乎是立刻将一颗晶莹剔透、散发着清甜果香的水果糖塞进了女儿嘴里。
冰凉的糖块碰到麻木的舌尖，丝丝缕缕的甘甜迅速扩散开来，如同救赎的甘泉，勉强压制住了那霸道的苦味，也缓解了喉咙的不适。
斯特莉尔含着糖块，贪婪地**着那点珍贵的甜意，过了好一会儿，苍白的脸色才稍微恢复了一点，紧皱的眉头也松开了些。
她抬眼，泪眼汪汪地看向母亲，眼神里满是控诉和后怕。
艾拉妮丝夫人眼底掠过一丝心疼的笑意，但表面依旧维持着平静。
她接过空碗放在一边，轻轻抚摸着女儿的银发。
“好了，最难的过去了。现在，乖乖睡觉。翠语者阁下说，药效会在你入睡后慢慢发挥，配合安神熏香，能让你得到真正的深度休息，修复灵魂的疲惫。”
费尔南多公爵这时也转过身，走到床边，大手轻轻按了按斯特莉尔的头顶，沉声道。
“别多想，好好睡一觉。有我们在。”
凯尔和赛拉也投来鼓励的眼神。
斯特莉尔含着渐渐变小的糖块，甜意弥漫在口腔，冲淡了残留的苦涩，也似乎温暖了有些发冷的四肢百骸。
家人的守护如此具体而坚实，让她紧绷的心弦终于松弛下来。
强烈的疲惫感，混合着药力开始上涌的些微暖意和熏香的宁神效果，如同温柔的潮水，缓缓淹没了她的意识。
她乖巧地点了点头，在母亲的帮助下躺好，拉上柔软的冰绒被。
眼睛渐渐沉重，视野中父母兄长和赛拉的身影变得模糊，最终被一片朦胧的黑暗取代。
口腔里最后一丝甜味消失，但那份被关怀的暖意却留在了心底。
意识沉浮间，她感觉自己像一片轻盈的羽毛，飘荡在温暖而黑暗的水流中。
外界的声响、光影、甚至身体的感知都渐渐远去。
翠语者的安神汤药确实效力非凡，它不仅强制舒缓了她过度活跃的精神和因“虚耗”而疲惫的灵魂，更似乎在灵魂外围构筑起一层柔韧而温和的屏障。
没有梦。
至少没有清晰的梦境。
没有诡异的童年自己，没有混乱的记忆碎片，没有实验室的爆炸，也没有奥古斯都决绝追赶的身影。
只有一片深沉、宁静、几乎感觉不到时间流逝的黑暗。
这对连日来精神饱受冲击和透支的斯特莉尔来说，或许正是最需要的一剂“良药”。
她彻底沉入了无梦的沉睡，呼吸变得均匀而绵长。
冰晶室内，只剩下安神熏香袅袅的余烟，以及床边亲人们无声而长久的守候。然而，无论是艾拉妮丝夫人还是翠语者都清楚，这碗苦药带来的宁静或许只是暂时的。
斯特莉尔灵魂深处被引动的谜团，以及那两次诡异“显现”所代表的含义，绝不会因为一次深眠就轻易消散。
当斯特莉尔再次醒来，面对她的，可能将是需要更深入去探索和对抗的、关于自身存在与力量的未知真相。
深沉的、药力催化的睡眠，如同一层厚重的黑色天鹅绒，将斯特莉尔严密地包裹。
房间里，安神熏香即将燃尽，只余一丝几乎不可闻的草木余韵。
窗外，冰原的永夜依旧，只有城堡本身散发的恒定微光，在冰晶墙壁上投下冷寂的影子。
艾拉妮丝夫人、费尔南多公爵、凯尔、赛拉，甚至包括翠语者医师，在确认斯特莉尔呼吸平稳、彻底沉入深度睡眠后，都悄无声息地退出了房间。
门被轻轻掩上，只留下最外围不打扰休息的警戒。
