而现在，两个最重要的“实验产物”和“逃脱者”，正暴露在那个幕后意志的清除名单上。
冰晶室内的温暖治疗之光，似乎也无法驱散那从过往深渊蔓延而至的、冰冷彻骨的绝望与杀机。
艾拉妮丝夫人温柔的手指在女儿沉睡的脸颊上停留了片刻，那触感冰凉，却承载着母亲滚烫的心疼与恐惧。
下一秒，她猛地站起身，银蓝色的长发在冰晶光芒下划出一道决绝的弧线。
她的目光，如同淬了冰的利剑，直直刺向靠在床头的奥古斯都。
“奥古斯都殿下——”
她的声音平静得出奇，却蕴含着不容置疑的力量。
“告诉我，一年前，我的女儿身上，到底发生了什么。所有细节。不要有任何隐瞒。”
“母亲！”
凯尔几乎是立刻出声，脸上写满了不赞同与担忧。
他知道那些与混沌、实验相关的真相有多么残酷，对于一个母亲而言，听到女儿曾遭受的具体折磨，无异于凌迟。
费尔南多公爵也上前一步，握住了妻子的手臂，沉声道。
“艾拉妮丝，有些事情……或许不知道更好。斯特莉尔现在安全了，我们……”
“安全？”
艾拉妮丝打断了丈夫的话，眼眸转向他，那里面没有泪水，只有一片近乎燃烧的冷静。
“费尔南多，看看她。看看她手上的纹章，看看她那只眼睛，感受她体内那连她自己都无法完全掌控的力量！还有刚才……刚才那个用她的身体、用我的声音唱歌、却拿着混沌匕首想要杀人的‘东西’！这能叫安全吗？！”
她深吸一口气，声音微微发颤，却依旧保持着惊人的镇定。
“我知道，接下来我要听到的事情，可能会让我痛不欲生。
我知道，那会是鲜血、痛苦和背叛交织的噩梦。但是——”
她的目光扫过丈夫，又看向儿子凯尔，最后重新定格在奥古斯都脸上，一字一句，清晰无比。
“这些事情已经发生了。
它们像毒藤一样缠绕着我的女儿，影响着她的现在，威胁着她的未来。
逃避和捂住耳朵，不会让毒藤消失，只会让它在我们看不见的地方长得更加茂盛，更加致命。”
她轻轻挣脱丈夫的手，反而用力回握了一下，传递着无声的请求与决心。
“我们必须去面对。必须知道敌人是谁，用了什么手段，目的是什么。
只有这样，我们才能保护她，才能真正斩断那些毒藤。
不是吗？”
费尔南多看着妻子眼中那混合着巨大悲痛与钢铁般意志的光芒，最终，他沉重地点了点头，将她搂入怀中，给予无声的支持。
凯尔也抿紧了嘴唇，退后半步，默认了母亲的决定，只是双手攥得死紧，指甲几乎要嵌进掌心。
艾拉妮丝从丈夫怀中稍稍退出，重新面向奥古斯都，眼神恢复了坚定。
“殿下，请告诉我一切。”
奥古斯都看着这位在听闻女儿可能遭遇巨大不幸后，没有崩溃哭喊，反而展现出惊人理智与坚韧的母亲，眼中掠过一丝复杂的敬意，更多的却是难以言喻的愧疚与痛苦。
他闭了闭眼，再睁开时，那深渊般的疲惫仿佛又深重了几分。
“好。”
他嘶哑地应道，声音干涩如同沙漠中的风。
“我会把我所知道、所推测的……全部告诉您。”
他调整了一下呼吸，在翠语者治疗光晕的支撑下，开始缓缓叙述，将时间拉回一年前那个改变了许多人命运的节点。
“事情的开端……并非直接源于戈尔墨或混沌的正面袭击。”
奥古斯都的声音低沉，带着回忆特有的滞涩感。
“而是始于一次……看似寻常的求医。”
“阿尔弗雷德。”
“当年，阿尔弗雷德的儿子马克染上了毒瘾，也就是‘洛巴勒’这种药物，寻常医师已经没有办法根治，无奈之下，阿尔弗雷德想到了当时年纪轻轻就已经是A级炼药师资格的斯特莉尔。”
艾拉妮丝和费尔南多对视一眼，他们对此事略有印象。
当时的调查是阿尔弗雷德确实曾因儿子的怪病多方求助，但收效甚微。
他们也知道，后来，阿尔弗雷德找了斯特莉尔。
奥古斯都继续道，语气渐冷。
“他便抱着最后一丝希望，恳请斯特莉尔小姐出手相助。他本意只是求救，绝无恶意。”
“斯特莉尔心地善良，答应了。”
艾拉妮丝喃喃道，她能想象女儿当时的心情。
“是的。”
奥古斯都点头。
“斯特莉尔小姐前去为马克诊治，并且……她确实发现了一些端倪。
那种能让人染上毒瘾的名叫洛巴勒的毒药，其能量源头带有一种极其隐晦的、人为扭曲的痕迹。
她尽力缓解了马克的痛苦，稳定了他的情况，但根源并未完全拔除。她当时或许已经察觉到了不对劲，但可能并未意识到背后隐藏的庞然大物。”
他顿了顿，眼中寒光一闪。
“但有人察觉了。
戈尔墨的眼线，一直潜伏在银辉城内外，监视着一切可能对混沌计划有价值的目标。
斯特莉尔小姐成功缓解毒瘾的消息，以及她展现出的对异常能量的敏锐感知和独特的治疗能力，立刻被报告了上去。”
“那个洛巴勒……”
翠语者医师忽然开口，声音凝重。
“莫非就是……”
“正是混沌的手笔。”
奥古斯都肯定道。
“一种经过精心伪装的、测试载体对混沌能量适应性及排异反应的‘前导实验’。马克是戈尔墨为混沌挑选的、众多不起眼的‘测试品’之一。
而斯特莉尔小姐能够缓解它，甚至差点触及本质——
这无疑向戈尔墨和他背后的混沌意志证明了一件事：斯特莉尔·银辉，银辉家族的血脉继承者，不仅是对混沌能量具有独特抗性或适应性的‘优秀载体’，其本身蕴含的潜力（或许当时还未完全觉醒的银辉、虚空特质，以及后来显现的‘调和’能力），正是它们梦寐以求的、能够稳定承载并‘调和’混沌与秩序冲突的‘完美基底’。”
冰晶室内的温度仿佛骤降。
“所以……”
费尔南多的声音像是从牙缝里挤出来。
“马克的病，从一开始就是诱饵？是为了测试，也是为了……吸引斯特莉尔露面，确认她的价值？”
“不止如此。”
奥古斯都摇头，脸上露出深深的讽刺与悲哀。
“阿尔弗雷德爱子心切，他的恳求是真实的，但他无形中成了将斯特莉尔小姐引入视线的‘引路人’。
而在斯特莉尔小姐诊治后不久，马克的情况因为未能根除而再次恶化，甚至更糟。
戈尔墨的人趁虚而入，以‘提供真正解药’为名，要挟和控制了阿尔弗雷德。
绝望的父亲，在拯救独子的执念和对混沌力量的恐惧下，被迫做出了选择……”
他看向艾拉妮丝，眼中充满了不忍，但还是说了出来。
“是他，阿尔弗雷德，利用斯特莉尔的信任和对病患的关怀，以‘马克病情反复，需要紧急复诊’为借口，将她……带离了银辉城的保护范围，带到了戈尔墨预设好的陷阱地点。”
艾拉妮丝的身体几不可察地晃了一下，费尔南多立刻用力扶住她。
她的脸色瞬间苍白如雪，但咬紧了牙关，没有发出任何声音，只有那双红色眼眸，燃烧着足以冻结灵魂的怒火与痛楚。
被信任的管家背叛，利用女儿的善良将她送入魔窟……
这比直接的绑架更加残忍，更加令人心寒。
“那时的戈尔墨，早已不是单纯的野心家或堕落者。”
奥古斯都的声音带着一种目睹过深渊的冰冷。
“他被混沌的低语彻底迷惑，狂热地信奉混沌是宇宙的终极真理和至高力量。他认为自己是在参与一项伟大的‘进化’实验，而斯特莉尔小姐，就是被选中的、用来承载这份‘伟大’的‘最佳材料’。”
“之后的事情……”
奥古斯都的声音低沉下去。
“就是我知道的部分了。我因为追查混沌实验的线索，意外获悉了戈尔墨的这个‘新项目’和可能的行动时间。
我赶到时，实验室已经因为斯特莉尔小姐力量的初次剧烈暴走而陷入混乱和爆炸。我看到她挣脱束缚冲出去，我……追了上去。”
他省略了追赶的细节和原因，但所有人都明白，那绝不是巧合。
艾拉妮丝夫人静静地听着，身体微微颤抖，但脊背依旧挺直。她松开了紧握的拳头，掌心留下了深深的指甲印。
她看向床上沉睡的女儿，那目光中的痛楚几乎要满溢出来，但最终，所有激烈的情感都被她强行压下，化为更深沉、更决绝的冰冷。
“阿尔弗雷德……”
她低声念着这两个名字，声音里听不出情绪，却让旁边的费尔南多和凯尔都感到一阵寒意。
然后，她转向奥古斯都，深深吸了一口气，仿佛要将所有的痛苦和愤怒都吸入肺腑，再化为力量。
“谢谢你告诉我这些，殿下。”
她的声音恢复了平稳，甚至比刚才更加冷静。
艾拉妮丝看向奥古斯都，又看看自己沉睡的女儿。
