马车很快到达了艾森哈特家族准备的庄园，这弥漫着一种与大公府截然不同的氛围。
这里没有喧闹，只有一种深沉的寂静，连空气似乎都比别处凝重，弥漫着淡淡的古老羊皮纸和魔法香料的气息
仪式在一个穹顶高耸、满是壁画的大厅举行。到场宾客不多，皆是两家的核心成员和位高权重的见证人，每个人都衣着庄重，表情肃穆，连低声交谈也仿佛耳语。
伊顿立刻收敛了所有散漫，在母亲的带领下，展现出无可挑剔的贵族仪态。他步履沉稳，微笑得体，向端坐于主位的艾森哈特公爵夫妇行礼。
艾森哈特公爵是一位面容冷峻、眼神锐利的中年男人，他仅仅是坐在那里，周身就隐隐散发着令人心悸的魔法威压。他的目光在伊顿身上扫过，随即微微颔首回礼。他身旁的公爵夫人则是十分沉默，几乎没有什么存在感。
接着，伊顿看到了他的未婚妻，赛薇娅拉·艾森哈特。
她穿着一身款式极其复古的纯白蕾丝礼裙，层层叠叠的裙摆如同盛放的花朵，却也将她从头到脚包裹得严严实实。金色长发被一丝不苟地挽起，梳成老式的发髻，藏在缀珍珠的头纱之下，只露出一段纤细的脖颈。
她微微垂着眼睑，浓密的睫毛在脸上投下小片阴影，双手交叠放在身前，姿态完美符合所有“温婉贤淑”的想象。
——如果伊顿没有捕捉到她在他行礼时，那飞快抬起又落下的眼神中一闪而逝的锐光的话。
他面上维持着恰到好处的、对未来妻子的欣赏与温柔笑意，心中却不由暗叹：这一身束缚重重的华服，这副低眉顺眼的模样，放在赛薇娅拉身上，还真是……出乎意料，又在意料之中。
艾森哈特家的保守名不虚传，连家族中最耀眼的女儿，也需在重要场合被修剪成符合他们心意的、温顺的模样。
仪式在庄重的号角声中开始。
北境大公——伊顿的父亲阿利斯泰尔·诺斯伍德——是在仪式即将开始时才现身的。
他的到来甚至无需宣告。
当那扇沉重的雕花大门被无声地推开，一个高大挺拔的身影步入时，整个大厅的气氛顿时一凝。
所有窃窃私语戛然而止，宾客们不由自主地挺直了背脊，目光敬畏地追随着那个身影。他步履沉稳，靴子敲击大理石地面的声音在极致的寂静中被无限放大，如同敲在每个人的心跳间隙。
他并未穿着多么繁复华丽的礼服，只是一身剪裁极佳、用料厚重的深色礼服，肩章与胸前寥寥几枚勋章却象征着无上的权柄与赫赫战功。
他的面容与伊顿有几分相似，却如同被北境的寒风与刀剑雕琢过，更显冷硬与威严，眼神扫过之处，无人敢与之长时间对视。
他径直走向主位落座，甚至无视了艾森哈特公爵的起身相迎，整个过程一言未发，只是向伊顿投去一个赞扬的目光。
伊顿笑了笑，看来他的父亲认可了他的演技。
他回过头，示意司仪继续仪式，
回过神的司仪深吸一口气，以比方才更加庄重的声调高声宣布仪式开始。
尽管大公的到来并不能掩盖仪式流程枯燥的问题，但无人敢流露丝毫不耐。
伊顿和赛薇娅拉开始交换信物。
他接过母亲递来的、象征着家族传承的古老徽戒，随后执起赛薇娅拉的手。
她的手很凉，指尖甚至微微颤抖了一下，在他触碰到的那一刻几乎要缩回去，但最终强行忍住了，僵硬地任由他将戒指戴在她的手指上。
整个过程，她都没有抬头看他一眼。
轮到赛薇娅拉为他佩戴胸针时，她的动作十分标准，每一个角度、每一次触碰都仿佛经过无数次演练。伊顿闻到了她身上极淡的、类似冷松的香气，与她整个人一样，清冷而疏离。
“礼成！”司仪高声宣布。
宾客们发出礼节性的、克制的掌声。
艾森哈特公爵冷峻的脸上似乎缓和了一丝，他向北境大公微微颔首，两位权势人物之间进行了一场无声的交流。洛哈娜夫人则走向公爵夫人，开始说着一些场面话，试图活跃一下过于沉闷的气氛。
按照流程，接下来是未婚夫妇的首次共舞。
悠扬的乐曲声在大厅中响起，乐师们演奏着一支舒缓而经典的宫廷舞曲。
到了一这一步，大公和艾森哈特公爵便先行离开了，两人显然还有要事商谈。
伊顿面向赛薇娅拉，微微躬身，做出了一个邀请姿势。
赛薇娅拉十分自然的将手指轻轻搭在他的掌心。
两人步入舞池中央，成为了全场目光的焦点。伊顿的手虚扶在赛薇娅拉纤细的腰后，另一手稳稳地托着她的手，引领着她随着音乐迈开步伐。
他们的舞步精准、流畅，如同演练过无数次，每一个旋转、每一次进退都符合最严格的礼仪规范，挑不出一丝错处。
“跳得不错，艾森哈特小姐。”伊顿低声开口，声音温和，只有他们两人能听见，“看来为了今天，没少下功夫？”
赛薇娅拉的眼睫微不可查地颤动了一下，但她依旧垂着眼，目光落在他礼服的纽扣上，声音轻得像耳语，却透着一股子嘲弄：“彼此彼此，伊顿少爷。”
伊顿轻笑一声，带动她完成了一个优雅的旋转：“相信我，在我们家的生活绝对比 艾森哈特家好上一百倍。”
音乐变得稍微激昂了一些。
伊顿顺势将赛薇娅拉带向一个稍远的角落，利用舞步的变换，短暂地脱离了最近的人群。
“说起来，”他忽然话锋一转，声音压得更低，“我很好奇，如果此刻站在你面前的不是我，而是某个真正期待这场婚姻的贵族少爷，你会怎么办？”
赛薇娅拉笑了笑：“如果你不老实的话，你很快就会知道的。”
“那我只能祈祷那一天不会到来了。”
音乐渐渐走向尾声。伊顿的手臂微微用力，将赛薇娅拉拉近，完成了最后一个定格姿势。他低头看着她，两人的距离近在咫尺，他能清晰地看到她眼中的火焰。
掌声再次响起。
伊顿松开手，后退一步，再次恢复成那副彬彬有礼的模样。
仪式后的宴会依旧沉闷。
伊顿周旋于宾客之间，举止得体，谈吐优雅，完美履行着身为继承人的职责。艾拉紧紧跟在他的身后，寸步不离。
一直到宴会结束，登上返回的马车，伊顿脸上那层面具般的微笑才缓缓敛去。他靠在柔软的天鹅绒座椅上，闭上眼，揉了揉眉心，显露出一丝疲惫。
“主人，您今天的模样才对的上大公的继承人，”艾拉在一旁笑道。
“得了吧，你是不知道那位赛薇娅拉小姐的手段，”伊顿坐起身，递给她一张纸条，那是他抽空写下的剧本：“你敬爱的主人今天累了一天，你是不是该做些什么？”
艾拉：(ー`´ー)
她无奈地展开纸条，只见上面用伊顿那飞扬的字迹写着：
【归途马车上，我将流露出对赛薇娅拉小姐的‘欣赏’与对未来的‘彷徨’，并提及她似乎对我也有好感。你要表现出不安、欲言又止。回到书房后，当我‘无意’中说起‘或许婚后真的会慢慢喜欢上她’时，你要失手打翻茶杯（或者让魔法弄湿你的眼眶！），并说出关键台词：“那……那艾拉以后是不是不能再这样陪伴主人了？” 记住，重点是那种隐忍的、酸涩的、快要溢出来的醋意！—— 你敬爱的主人，伊顿】
“主人……”艾拉捏着纸条，声音里充满了无力感，“您今天已经够累了，不如早点休息？” 她试图做最后的挣扎。
伊顿立刻捂住心口，歪倒在座椅上，用夸张的语气说：“哦！艾拉！你是要拒绝一个心灵受创、急需你的演技（和反应）来抚慰的主人吗？我的心灵需要调味剂！需要你的配合！”
艾拉：(；一_一)
