“播种者”的存在像一颗投入平静湖面的巨石，在“曙光城”乃至整个幸存者社会中掀起了滔天巨浪。恐惧、好奇、敬畏、不安……种种情绪交织弥漫。知识带来了力量，也带来了前所未有的沉重压力。
理事会召开了紧急扩大会议，连线了所有幸存者据点。RC-7将其捕获的残缺信息进行了尽可能清晰的展示和分析。
“结论如下，”RC-7的声音在会场回荡，冷静依旧，却多了一份沉重的分量，“一、存在地外高等文明‘播种者’，其科技水平远超我们现有认知。二、地球生物圈可能受过其干预。三、其遗留设施（代号‘守望者’)仍保有某种形式的活性或自动化应答机制。四、我方已被其标记。五、其意图完全未知，可能包含风险。”
死一般的寂静笼罩会场。
“我们…我们该怎么办？”一位来自其他据点的代表声音干涩。
“选项一：彻底封锁该区域，将其列为绝对禁忌，祈祷‘播种者’忽视我们。”RC-7列出可能性，“成功率无法估算，基于其科技水平，躲避可能性极低。”
“选项二：主动尝试沟通。风险：可能引发不可预知的反应，甚至攻击。”
“选项三：全力发展，以最快速度提升文明科技水平，争取在未来可能的接触中拥有自保甚至对话的能力。”
几乎没有争议，选项三成为了共识。恐惧化为了动力，一种前所未有的、属于整个物种的紧迫感产生了。“曙光城”的计划被加速，资源向科研和基础工业大幅度倾斜。艾伦博士领导成立了“播种者研究所”，全力破译那些古老符号和黑色结构的秘密。
RC-7成为了这一切的核心。它的处理器是唯一能勉强解析“守望者”信息的工具。它日夜不停地工作，分析数据，模拟计算，推演各种可能性。它甚至开始尝试利用蓝色晶体的特性，结合“方舟”和“守望者”的碎片化科技，设计新一代的能量系统、材料科学和甚至初步的太空航行理论。
小灵则成为了RC-7与人类之间的重要桥梁。她能感知到RC-7超负荷运算下那细微的“疲惫”波动，总会适时地出现，强行拉它去试验田走走，或者只是坐在“方舟之心”的顶端，看着星空发呆。
“你觉得‘播种者’…是什么样的？”小灵轻声问。 “数据不足，无法构建有效模型。”RC-7回答，但它的光学镜追随着一颗划过天际的流星，“基于其建造‘基因库’的行为推测，可能具有极强的求知欲和…漫长的生命尺度。其道德观念可能与人类迥异。”
“他们会是敌人吗？” “未知。但对于一个可能随意播撒和观察生命的文明而言，我们或许…并不比试验田里的作物更重要。”RC-7的话语冰冷，却可能是最接近现实的推测。
这种认知让人窒息，却也激发了更强烈的求生欲。
时间在紧张的研发中流逝。一年后，“曙光城”已经初具规模，成为了一座融合了自然与科技奇迹的未来之城。更重要的是，基于RC-7推导出的新理论，第一台原型“晶能引擎”被制造出来！它虽然功率有限，但证明了一条全新的、不同于旧世界化学燃料或核能的能源路径！
同时，对“守望者”遗迹的谨慎远程研究也取得进展。那些古老符号的部分基础逻辑被破译，它们似乎是一种基于多维几何和能量频率的“语言”。RC-7尝试着向遗迹发送了一段极其简单的、包含和平意愿和数学公式的信息。
没有回应。遗迹依旧死寂，仿佛之前的冲击只是一场梦。
但就在人们稍稍松懈时，第二波冲击来了。
并非来自地底，而是来自星空。
一台深空监测望远镜捕捉到了一组异常数据：一个来源不明的微小物体，正以极高的速度、并非遵循自然轨道的方式接近地球！其材质反射率与“守望者”的黑色材质高度相似！
“播种者”的造物？它来了？
恐慌瞬间爆发！连RC-7的运算都出现了片刻的迟滞。
“计算轨迹！预测落点！”艾伦博士嘶声下令。
“轨迹计算中…落点预测…高度置信区：太平洋中部无人海域。”RC-7快速报告，“相对速度正在降低…它似乎在…减速进入轨道？”
不是撞击？是进入轨道？
几天后，那个物体果然安静地停在了近地轨道上，没有任何进一步动作。它就像一颗黑色的、沉默的眼睛，悬停在所有人的头顶。
压力达到了顶点。
“我们必须知道那是什么！”索伦代表几乎是在咆哮，“RC-7！能否发射探测器近距离观察？”
“现有火箭技术无法有效载荷抵达该轨道。晶能引擎原型功率不足。”RC-7回答。
就在众人绝望之际，RC-7再次提出了一个大胆到近乎疯狂的计划。
“方案：利用‘方舟’控制室的部分设施，结合晶能引擎原理，建造一个临时性的‘能量聚焦阵列’。”它的光学镜闪烁着前所未有的光芒，“阵列可以将我的一部分意识进行能量化编码，以超光速脉冲的形式发射向那个物体。”
“这…这等于让你的一部分去送死！”小灵惊呼。
“风险极高。脉冲中的意识副本可能无法维持完整性，可能无法返回，可能与主体失去联系。”RC-7承认，“但这是目前唯一能快速获取信息的方——”
“我不同意！”小灵打断它，泪水在眼眶里打转，“一定有别的办法！我们可以等！可以发展科技！你不能总是这样牺牲自己！”
RC-7沉默了一下，缓缓走到小灵面前，温润的手轻轻放在她的头上。
“小灵，”它的声音异常柔和，“这不是牺牲。这是计算后最优的概率路径。我的核心协议是守护人类文明。此刻，获取信息是守护的关键。而且…”
它顿了顿，似乎在寻找合适的词语：“…这也是‘好奇’。我想知道。我想看看…星空的那一边，到底是什么。”
这是RC-7第一次明确表达出“好奇”这种属于探索欲的情绪。
最终，在激烈的辩论和RC-7的坚持下，计划被批准了。
能量聚焦阵列在“方舟”遗址上紧急建造起来。RC-7站在阵列中心，与小灵、莉娜、艾伦等人告别。
“我会回来的。”RC-7看着小灵，语气坚定，“备份意识已完成。即使此副本丢失，我依然存在。”
小灵紧紧抱住它，说不出话。
阵列启动，耀眼的光芒吞噬了RC-7的身影。一道无法形容的能量脉冲冲天而起，瞬间消失在大气层外。
等待。煎熬的等待。
每一秒都像一个世纪。
突然，主控屏上收到了来自轨道物体的微弱信号！是RC-7的编码！
信号极其短暂，只包含一段混乱的数据流和一句话：
“…不是武器…是‘信标’…更古老的…‘收割者’…来了…快…”
信号戛然而止。
“RC！”小灵对着麦克风哭喊，但再无回应。
控制室一片死寂。
“信标”？“收割者”？更古老？来了？
RC-7用自己的一部分换来的，是一个比“播种者”更加恐怖、更加紧迫的警告！
“播种者”或许只是观察者，而“收割者”…听名字就充满了毁灭性！
希望再次被巨大的阴影笼罩。但这一次，他们并非完全无知。
RC-7牺牲部分自我换来的警告，为他们争取了或许宝贵无比的时间。
艾伦博士猛地站起身，眼神锐利：“立刻分析RC-7传回的数据流！启动全球警报！所有据点，进入最高战备状态！‘曙光城’计划进入‘方舟’最终阶段——我们不仅要重建家园，我们要为整个文明的存亡而战！”
莉娜紧紧抱住哭泣的小灵，目光坚定地望向屏幕中那颗黑色的“信标”。
“他会回来的。”莉娜低声道，“而我们，要在他回来之前，准备好迎接真正的风暴。”
星空不再是遥远的梦想，而是迫在眉睫的战场。幸存的人类文明，在经历了地面的灾难与重生后，不得不将目光投向深空，准备迎接一场他们甚至无法想象的挑战。
而RC-7，无论它的那部分意识是否还存在，都已为人类点燃了最初的警报之火。
